Gerald Crawford ~ Bab 1041 - Bab 1060

                                             

Bab 1041 

Setelah menyelamatkan Xavia setelah bangun dari koma singkatnya, Gerald segera memerintahkan Welson dan anak buahnya untuk bergegas. Gerald juga menyuruhnya untuk menggunakan teknik skynet Istana Jiwa yang merupakan cara tercepat bagi mereka untuk menjebak semua Moldell di dalam rumah mereka begitu api mulai menyala. Gerald tidak mau mengambil risiko jika salah satu dari mereka pergi hidup-hidup.

“Sementara beberapa orang berhasil menyelinap melewati kami, kami dapat memperkirakan secara kasar semua lokasi mereka saat ini, tuan muda,” lapor Welson.

“Luar biasa. Pastikan untuk memburu setiap yang terakhir dari mereka. Aku ingin mereka mengalami seperti apa rasanya keputusasaan yang sebenarnya…” jawab Gerald, tubuhnya berlumuran darah segar saat dia berbalik untuk melihat manor yang terbakar. Melihat nyala api, Gerald tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan bibirnya menjadi seringai jahat.

Pada saat itulah jantung Welson berdetak kencang.

'...Karena tuan muda mengkonsumsi darah suci, dia seharusnya, dengan benar, dapat mengendalikan temperamennya dengan mudah... Jadi mengapa saya masih merasa ada sesuatu yang salah dengan tuan muda...? Aura yang dia pancarkan saat ini terasa… berbeda dari biasanya… Sungguh menakutkan!'

Jalan pikiran Welson terputus oleh jeritan ketakutan Xavia yang menembus langit malam saat neraka terus menyala sepanjang malam…

Karena musim dingin baru saja berakhir di Provinsi Logan, cuaca sangat dingin ketika pagi akhirnya tiba.

“Ini, Pak Yuvan… Minumlah air…” kata Yash sambil memberikan Yuvan yang terluka parah sebotol air bersama dengan kantong tidur.

Yuvan sendiri yang berwajah pucat sekarang terlalu lemah untuk berdebat.

Yuvan dan anak buahnya telah dalam pelarian sepanjang malam. Seolah-olah semua sarana komunikasi mereka terputus tidak cukup buruk, ada juga kekurangan mobil di Provinsi Logan malam itu. Itu adalah masalah bagi mereka karena pada awalnya mereka berencana untuk memanggil mobil dengan harapan bisa mendapatkan tumpangan dari tempat yang ditinggalkan ini.

Akhirnya, mereka akhirnya menemukan sebuah mobil mewah yang tampak mahal dan saat Yash melihatnya, dia segera berusaha menghentikannya.

Mereka sangat membutuhkan tempat berteduh, tempat berteduh sambil menunggu kepala keluarga kembali.

Yang mengejutkan semua orang, orang yang keluar dari mobil adalah Xavia!

“Jadi itu kamu, Nona Yorke! Betapa indahnya! Tuan muda kedua terluka parah jadi tolong cepat dan bawa kami ke tempat yang aman!” kata Yash sambil menatap wanita yang agak pucat itu.

“…Aku… aku minta maaf, tapi itu akan sedikit merepotkanku…” jawab Xavia.

"…Datang lagi?"

Saat Yash dibiarkan tercengang, dengungan beberapa helikopter menarik perhatiannya. Melihat ke atas, lebih dari sepuluh helikopter melayang di atas mereka!

“Ada sebuah restoran tidak terlalu jauh di depan… Kalian bisa berlindung di sana…” kata Xavia sambil diam-diam menyerahkan sejumlah uang kepada mereka sebelum masuk kembali ke mobilnya dan segera pergi ke restoran tanpa mereka.

“…Jadi mereka hanya mencoba menyiksa kita sampai mati, ya? Jika aku tahu lebih awal tentang rencana mereka, ayahku dan aku pasti sudah memusnahkan keluarga Crawford sejak lama…” geram Yuvan yang sangat kesal pada saat ini hingga dia akhirnya muntah sedikit darah.

“Tolong jangan banyak bicara, tuan muda kedua… Mari kita pergi ke restoran dulu… Tubuhmu sangat membutuhkan nutrisi… Aku akan membalut lukamu juga begitu kita sampai di sana…” jawab Yash.

Tak lama, mereka semua tiba di restoran yang Xavia ceritakan kepada mereka.

Xavia sendiri—bersama beberapa bawahannya—sudah ada di dalam saat mereka masuk. Namun kali ini, dia sepertinya tidak berani berbicara dengan salah satu Moldells lagi.

“Ayo makan cepat selagi bisa… Melihat waktu, kepala keluarga seharusnya segera mencapai Provinsi Logan. Setelah berhasil bertahan melalui semua rasa sakit ini, kita pasti akan diselamatkan!” kata Yash saat anggota Moldell lainnya setuju dan segera mulai menyantap makanan apa pun yang bisa mereka dapatkan.

Saat mereka terus makan seolah-olah hidup mereka bergantung padanya, pintu restoran terbuka lagi beberapa saat kemudian.

Ketika Moldells melihat sekelompok orang yang baru saja masuk, beberapa dari mereka langsung mulai gemetar. Beberapa dari mereka sangat ketakutan sehingga mereka bahkan tidak berani menelan makanan di mulut mereka.

“Silakan duduk, tuan muda…” kata salah satu bawahan dari kelompok yang baru saja masuk.

Setelah bawahan itu menarik kursi untuknya, Gerald mengambil tempat duduk saat Xavia—yang duduk di dekatnya—berpaling ke arahnya.

Meskipun matanya berkaca-kaca, bibirnya tetap tertutup rapat.

Gerald yang duduk di hadapannya sekarang bukan lagi orang yang sama seperti dulu. Setelah melalui perubahan besar, dia sekarang menyerupai seorang master. Seorang tuan kaya yang kotor yang hanya tahu bagaimana melakukan sesuatu dengan kejam.

Sungguh ironis karena ketika masih kekasih Gerald, dia sering berfantasi tentang Gerald yang akan kaya suatu hari nanti. Dia merindukan hari ketika dia tiba-tiba akan mendapatkan kekayaan yang hampir tak ada habisnya, memungkinkan dia untuk melakukan apa pun yang dia suka.

'Dia bukan lagi pecundang yang rendah hati dan rendah diri... Tapi... Meskipun dia berubah persis seperti yang selalu kuinginkan... Kenapa aku merasa lebih takut dari apapun...?'

Bab 1042
Xavia terus diam sambil menundukkan kepalanya, bahkan tidak berani mengatakan sepatah kata pun.

“Sementara saya mengakui bahwa Moldells pasti telah melewati batas untuk beberapa waktu sekarang, apakah benar-benar ada kebutuhan untuk bertindak sejauh ini sebagai pembalasan Anda, Tuan Crawford? Apakah Anda benar-benar harus menyiksa dan mempermalukan kami seperti ini? Kamu sudah melakukan cukup banyak pada kami jadi tolong lepaskan kami…” Negosiasi Yash sambil berdiri.

Gerald, bagaimanapun, tidak memberikan tanggapan, malah memilih untuk hanya bermain-main dengan teko.

"Itu dia! Aku akan membunuhmu jika itu hal terakhir yang kulakukan!” teriak salah satu anak buah Moldell saat dia bergegas menuju Gerald, tidak mau mengalami penderitaan mental lagi.

Namun, pria itu segera ditangani oleh salah satu bawahan Gerald sendiri setelah menerima perintah Welson.

“Kau tahu, dari apa yang kuberitahu, Kort baru saja tiba di Provinsi Logan… Aku yakin tidak akan lama sebelum dia bergegas…” kata Gerald sambil tersenyum.

Setelah mendengar itu, baik Yuvan dan Yash tidak bisa menahan perasaan sedikit tersentuh. Akhirnya, saat harapan yang mereka nantikan akhirnya datang.

Kepala keluarga akan segera tiba di sini, dan jika ada orang yang nyaris memiliki kesempatan bertarung melawan Gerald, itu adalah Kort.

“Jika itu masalahnya, maka kamu pasti harus menghadapi tuan kedua dari keluarga Moldell yang juga merupakan tuan dari keluarga kami, KortModell! Setelah membantai begitu banyak anggota keluarga kita, aku bertanya-tanya bagaimana kamu akan menjelaskan dirimu sendiri…” jawab Yash.

Yuvan sendiri sudah meraih tangan Yash karena kegembiraannya. Reaksinya sudah bisa diduga karena dia telah bersumpah pada dirinya sendiri bahwa dia akan membuat keluarga Crawford membayar harga seratus kali lipat dari apa yang telah membuat Gerald membuat keluarga Moldell menderita.

"Akhirnya. Sayangnya, kalian semua tidak akan bisa menyaksikan pertarungan itu. Pernahkah Anda mendengar tentang 'makanan terakhir' yang diterima para terpidana mati sebelum dieksekusi? Yah, saya harap Anda sudah makan sepuasnya… Dengan itu, lanjutkan dan akhiri diri Anda sekarang. Tak satu pun dari kalian meninggalkan restoran ini hidup-hidup, ”cibir Gerald dengan dingin.

Mendengar itu, Yash merasakan kelopak matanya berkedut saat Yuvan benar-benar putus asa.

Yang dibutuhkan Yuvan adalah sedikit lebih banyak waktu… Jika waktu berpihak padanya, ayahnya pasti akan datang cepat atau lambat untuk menyelamatkannya… Namun di sinilah Gerald, memerintahkan mereka untuk bunuh diri!

Penyesalan menyelimuti Yash juga. Kalau saja dia tidak memimpin bawahannya ke Hutan Everdare hari itu… Semua ini tidak akan terjadi.

Bagaimanapun, karena Gerald telah mengizinkan mereka untuk mengambil nyawa mereka sendiri, mereka tidak menentang gagasan itu. Bagaimanapun, mereka sangat menyadari bahwa kematian adalah satu-satunya jawaban untuk situasi mereka saat ini. Setidaknya mereka masih bisa pergi dengan sedikit martabat yang masih mereka miliki …

Setelah perbuatan selesai, Gerald dan anak buahnya berjalan keluar dari restoran.

Sebelum mereka bisa pergi jauh, Xavia bergegas keluar sebelum berteriak, "Gerald!"

"Apa itu?"

"Kamu ... Bisakah ... kamu berencana untuk berurusan dengan keluarga Panjang sekarang ...?" tanya Xavia saat dia mulai sedikit terisak.

Sebagai tanggapan, Gerald hanya mendengus sebelum mengangguk.

"Tolong... aku mohon padamu-"

Sebelum Xavia bahkan dapat menyelesaikan kalimatnya, dia diinterupsi oleh Gerald saat dia mengangkat tangannya sebelum berkata, “Saya sudah memerintahkan salah satu anak buah saya untuk membeli properti besar untuk Anda di Provinsi Salford. Anda dan keluarga harus bisa menjalani kehidupan yang damai di sana tanpa terlalu banyak kekhawatiran untuk beberapa generasi mendatang. Tidak perlu bagimu untuk repot tentang urusan selanjutnya. ”

Berjalan ke arahnya, dia kemudian dengan lembut menyeka air matanya sebelum menambahkan, “Sebagai ganti semua itu, saya hanya meminta Anda menjalani kehidupan yang baik. Saya, misalnya, tidak bisa lagi menjalani gaya hidup yang pernah saya lakukan…”

"Dengan itu, aku mengucapkan selamat tinggal padamu!"

Setelah mengatakan itu, Gerald kemudian berbalik untuk pergi bersama anak buahnya.

Xavia ingin memanggilnya. Untuk memberitahunya bahwa dia ingin tinggal di sisinya.

Namun, setelah mendengar betapa tegas Gerald, dia hanya bisa menutup mulutnya sambil menangis sambil melihat punggung Gerald perlahan menghilang ke kejauhan.

Sementara itu, tim pria yang tampak sangat cakap baru saja tiba di pintu masuk sisa-sisa bangunan Moldell Manor yang terbakar.

"Tidak tidak!" raung seorang lelaki tua, suaranya dipenuhi dengan penderitaan setelah menyaksikan keadaan manor. Mengepalkan tinjunya erat-erat, pembuluh darah di lengannya segera terungkap saat niat membunuh yang ekstrem mengalir melalui mereka.

"…Siapa yang melakukan ini…? Siapa?!" teriak pria itu sambil meraih salah satu yang selamat dalam kemarahannya.

“I-Itu Gerald Crawford! Dialah yang menghancurkan Moldells! Aku hanya bisa lolos dari krisis sejak aku melompat ke dalam sumur!” teriak pemuda yang ketakutan itu.

“…Gerald? ….Bagaimana… Bagaimana itu mungkin?!”

Bab 1043
“I-Itu benar! Gerald menjadi benar-benar mengerikan!” teriak pemuda itu, jelas ketakutan setengah mati.

“…Itu… Si b*stard itu! Ini baru tahun iklan*mn! Bagaimana dia bisa mengumpulkan kekuatan sebanyak itu dalam waktu sesingkat itu?! Bagaimanapun, keluarga Crawford pasti akan membayar mahal untuk ini! Dimana Yuvan?!” raung Kort saat dia gemetar dalam kemarahannya yang luar biasa.

"Tuan kedua!" teriak seorang bawahan saat dia terhuyung-huyung.

"Aku... aku menemukan mereka... aku menemukan mayat tuan muda kedua dan kepala pelayan Moldell!" mengumumkan bawahan di antara celana.

"Apa?!" teriak Kort yang kesakitan dengan suara yang begitu keras sehingga teriakannya mungkin bisa terdengar bergema di seluruh Provinsi Logan.

Sementara itu, Dylan berada di ruang tamu utama dalam manor Crawford di Northbay.

Merasakan keinginan untuk mengerutkan kening tiba-tiba, dia bergumam, “...Mungkinkah sesuatu terjadi...? Saya telah merasa sangat bingung untuk beberapa waktu sekarang ... Saya hanya merasa seolah-olah sesuatu akan terjadi!

“Apa yang bisa terjadi? Menurut pandanganku, kamu hanya merasa bahwa karena semua tekanan yang kamu kumpulkan sejak hilangnya Gerald…” jawab Yulia dengan nada sedih sambil berjalan ke arahnya, merasa kasihan pada suaminya.

Sambil mendesah, Dylan kemudian berkata, “Untuk berpikir bahwa satu tahun telah berlalu sejak saat itu… Jika semuanya berjalan sesuai rencana, maka Gerald akan menikah dengan Lyra tahun ini! Semuanya berjalan begitu lancar juga di awal! Semuanya hancur sekarang…”

Saat dia melihat matanya yang penuh kesedihan, Yulia menjawab, “Omong-omong tentang Lyra… Bukankah dia bertingkah agak aneh sejak dia kembali dari acara di Provinsi Salford sekitar setengah tahun yang lalu? Aku ingat Bea pergi bersamanya saat itu, dan dia bertingkah sama anehnya dengan Lyra! Dari apa yang saya lihat, kedua gadis itu tampaknya menikmati kebersamaan satu sama lain, sering berbagi rahasia satu sama lain dan tertawa dari waktu ke waktu. Setiap kali saya menanyakan topik pembicaraan mereka, mereka hanya mengatakan bahwa itu bukan apa-apa!”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya… Aku ingat sebelum menghadiri acara itu, mereka berdua cukup sering menangis… Terutama Lyra. Dari apa yang dikatakan para pelayan kepadaku, Lyra akan bersembunyi di kamarnya untuk menangis setiap kali dia tidak memiliki tugas lain untuk dilakukan. Itu menjelaskan kenapa matanya selalu merah setiap kali aku melihatnya saat itu…”

"Baik? Mereka sedikit berubah setelah kembali dari pelelangan! Kami sudah lama bersama Lyra dan meskipun dia tidak pernah benar-benar tinggal bersama Gerald, saya yakin Anda bisa setuju bahwa dia sangat mencintainya. Bea sangat mencintainya sebagai sepupu juga. Karena itu, tidak masuk akal jika mereka berdua tiba-tiba berubah—walaupun menjadi lebih baik—setelah menghadiri suatu acara!” tambah Yulia.

Sambil berdehem, Dylan kemudian berkata, “Tidak perlu mulai berteori… Mari kita minta mereka langsung untuk mendapatkan gambaran keseluruhan!”

Dengan mengatakan itu, dia memerintahkan pelayannya untuk memanggil kedua gadis itu.

“Ibu? Ayah? Anda mencari kami?” tanya Lyra sambil tersenyum begitu mereka berdua berdiri di depan orang tua Gerald.

“Ya, ini tentang pelelangan yang kalian berdua hadiri di Provinsi Salford sekitar setengah tahun yang lalu… Meskipun mungkin terasa aneh kalau aku bertanya sekarang sepanjang waktu, aku baru saja begitu sibuk dengan tim investigasi sehingga aku tidak 'tidak punya waktu untuk benar bertanya tentang hal itu! Bagaimanapun, saya ingat bahwa Anda berdua pergi ke sana untuk membeli Raja Ginseng ... Mengapa Anda kembali dengan tangan kosong? Juga, saat kita melakukannya, apakah ada hal lain yang terjadi saat Anda berada di sana? ” tanya Dylan sebagai balasannya.

“…A-ah… Tentang Raja Ginseng…” jawab Lyra sambil langsung merona.

Saat itu, Gerald telah menang melawan penawar lainnya. Akibatnya, dia adalah pemilik sah Raja Ginseng. Namun, Gerald telah membuat Lyra dan Bea berjanji untuk tidak memberi tahu siapa pun bahwa mereka telah bertemu dengannya di sana karena takut mengungkap keberadaannya akan membebani keluarganya.

Lyra menepati janjinya karena dia sangat sadar bahwa apa yang dikatakan Gerald kepadanya masuk akal. Dia mengerti bahwa orang tua Gerald pasti tidak akan mampu menahan keinginan untuk menggandakan upaya pencarian mereka untuknya begitu mereka mengetahui bahwa dia aman. Jika salah satu Moldells mengetahui berita itu, Moldells mungkin akan memasuki gigi tinggi juga, semakin membahayakan nyawa Gerald.

“…Sementara kami berhasil membelinya, itu akhirnya dicuri!” jawab Bea cepat, tahu betul bahwa Lyra pembohong yang buruk.

"…Saya melihat. Apakah Anda kebetulan bertemu orang lain di sana? ” tanya Dylan dengan cemberut.

“A-ah… Tidak sama sekali!” jawab Lyra sambil menggelengkan kepalanya.

Pada saat itu, kepala pelayan mendekati kelompok itu sebelum berkata, “Maafkan gangguan saya, Tuan, tetapi Tuan Parker Moldell baru saja tiba dengan tim investigasinya. Mereka sedang menunggu di depan pintu.”

“…Oh? Baiklah cepat dan undang mereka masuk, ”jawab Dylan sambil segera berdiri.

Karena bantuan rahasia Parker, keluarga Crawford tidak mengalami terlalu banyak tekanan dari Kort dalam setahun terakhir. Karena itu, Dylan memperlakukan pria itu dengan cukup hormat.

Bab 1044
"Salam, Tuan Moldell!"

"Ketua Crawford, sudah lama!"

"Memang... Sejak Anda datang hari ini, mungkinkah Anda mendapatkan beberapa petunjuk tentang insiden kapal karam di Northbay, Tuan Moldell?" tanya Dylan agak bersemangat.

Setelah duduk di dalam, Parker kemudian menjawab, “Tidak ada yang mustahil bagi hati yang rela! Setelah semua kerja keras di tahun sebelumnya, saya bangga mengatakan bahwa upaya kami tidak sia-sia! Kami akhirnya berhasil mendapatkan beberapa petunjuk tentang pekerjaan Liga Matahari yang penuh teka-teki itu!”

Mendengar itu, Dylan dan yang lainnya dengan senang hati bertukar pandang saat Parker mengeluarkan peta panjang dari tasnya.

Mengungkap isinya, peta itu digambar dengan sangat indah sehingga hampir terasa seperti area yang dipetakan adalah salah satu yang telah mencapai utopia. Meskipun pegunungan dan sungai yang terlukis di peta panjang tentu saja menarik perhatian, semua orang akhirnya memperhatikan simbol di sudut kiri atas peta.

Itu adalah simbol dari Liga Matahari!

"Lalu apa ini?" tanya Dylan bingung.

"Ha ha! Soalnya, detail peta ini ditemukan di lempengan batu yang berhasil saya temukan. Karena akan merepotkan untuk membawa lempengan batu yang begitu besar, saya meminta seorang seniman untuk menggambar ulang isi tablet ke peta ini. Saya yakin Anda semua telah memperhatikan simbol di sudut kiri atas sekarang, dan ya, itu benar-benar simbol Liga Matahari. Jadi, hampir pasti tablet itu ditinggalkan oleh mereka!” jelas Parker.

“Begitu… Maafkan saya, Tuan Moldell… tapi bukankah petanya terasa sedikit tidak lengkap…? Rasanya seperti ... cacat? Jika Anda mengerti maksud saya, ”jawab Yulia.

“Anda cukup berwawasan, Nyonya! Sayangnya, tablet batu itu sudah dalam kondisi buruk pada saat saya menemukannya. Sementara kami berhasil menciptakan kembali bagian peta yang tampak utopis, kami tidak dapat menyelesaikannya dengan baik karena kami tidak dapat menemukan bagian dari lempengan batu yang terkelupas,” jelas Parker dengan sedikit cemberut.

“Sayang sekali… Meski begitu, saat aku mengunjungi beberapa tempat terkenal—yang memiliki daerah pegunungan dan sungai—di seluruh dunia, aku belum pernah menemukan tempat yang tampak begitu menakjubkan seperti yang ada di petamu…”

Saat Dylan dan Parker terus mendiskusikan peta, Lyra hanya mengintipnya sambil mendengarkan percakapan mereka. Sementara tempat-tempat di peta tentu terasa utopis, hutan lebat di sekitar area itu terasa agak membingungkan baginya.

Setelah melihatnya selama beberapa waktu, Lyra menunjuk sebuah titik di peta sebelum berkata, “…Um… Bu? Ayah? Dan Tuan Moldell juga… Apakah ada di antara kalian yang memperhatikan tengara di puncak gunung ini…?”

“… Hm?”

Saat semua orang langsung memusatkan pandangan mereka ke tempat yang dia tunjuk, bahkan setelah beberapa saat, tidak ada dari mereka yang bisa mengatakan apa yang dia maksudkan.

“…Tidak bisakah kamu melihatnya, ayah? Tampaknya itu adalah patung wanita dari batu pecah! Itu terguling di sekitar area pinggang … ”

Mendengar itu, Dylan dan Parker saling berpandangan. Dari apa yang bisa mereka lihat, itu hanyalah batu putih. Mengapa Lyra bersikeras bahwa itu adalah patung?

Saat dia melihat kedua pria itu menggelengkan kepala, Lyra menarik napas dalam-dalam. Aneh… Walaupun gambarnya agak buram, Lyra yakin gambar itu menggambarkan patung seorang wanita. Lagi pula, dia pasti bisa mengetahui seperti apa siluet wanita itu.

Bahkan Bea dan Yulia tidak bisa melihat patung batu yang dibicarakan Lyra. Keduanya hanya melihat sebuah benda yang menyerupai batu putih.

"Ha ha! Mungkin mata Nona Lyra lebih unik dari mata kita! Siapa bilang dia tidak bisa melihat hal-hal yang tidak bisa kita lihat?” canda Parker sambil tersenyum.

“Tolong jangan menertawakan saya, Tuan Moldell… saya mungkin salah…” jawab Lyra sambil menggelengkan kepalanya, tidak ingin mengatakan apa-apa lagi.

“Ah, ngomong-ngomong, Ketua Crawford… Ada yang ingin aku tanyakan padamu…” kata Parker saat dia terlihat seperti baru mengingat sesuatu.

"Lanjutkan…"

“Yah, selain dari keluarga Moldell, apakah kamu sudah meminta bantuan dari luar? Saya ingin Anda menjawab sejujur ​​mungkin!” tanya Parker, nada suaranya sangat hati-hati.

"Tidak semuanya! Anda satu-satunya yang saya pekerjakan! ” jawab Dylan sambil menggelengkan kepalanya.

“…Aneh sekali… Aku penasaran siapa orang itu…” gumam Parker dengan cemberut.

Bab 1045
"Dari apa yang baru saja Anda tanyakan, saya berasumsi bahwa sesuatu telah terjadi, Tuan Moldell?" jawab Dylan setelah memikirkannya sebentar.

Mendengar itu, Parker mengangguk sebelum berkata, “Anda tahu, insiden yang cukup misterius terjadi pada saya dan tim saya saat kami mencari petunjuk di Sun League. Agak memalukan untuk mengakui, tetapi untuk waktu yang lama, tim saya dan saya tidak dapat menemukan petunjuk yang relevan. Liga Matahari benar-benar sangat misterius dan kuat untuk dapat menutupi sebagian besar, jika tidak semua, jejak mereka!”

“Bagaimanapun, tepat ketika aku merasa bahwa kita telah mencapai jalan buntu, orang misterius membuat kehadirannya diketahui… Aku mengatakan itu karena kami belum pernah bertemu secara pribadi sebelumnya… Bagaimanapun, sejak saat itu, dia memberi kami petunjuk yang diperlukan tentang di mana untuk pergi berikutnya setiap kali kita benar-benar bingung. Bantuannya menuntun kami untuk menemukan petunjuk yang tepat yang kami butuhkan untuk melanjutkan. Dia satu-satunya alasan bagaimana kami bisa membuat begitu banyak kemajuan dalam setengah tahun terakhir. Karena sifatnya yang membantu, saya berasumsi bahwa Andalah yang mengirimnya, Ketua Crawford, itulah sebabnya saya saat ini bertanya kepada Anda tentang hal itu, hanya untuk memastikan.

“Jika saya benar-benar mengirim seseorang untuk membantu Anda, maka saya pasti akan memberi tahu Anda tentang hal itu terlebih dahulu. Tetap saja, orang itu memang terdengar misterius… Apakah dia setidaknya memberimu nama…?” jawab Dylan, menemukan situasi yang aneh juga.

“Tidak ada yang perlu dibicarakan. Bahkan tidak ada yang tahu seperti apa tampangnya. Namun, sebut saja firasat dari pengalaman saya selama bertahun-tahun, tetapi saya percaya bahwa dia adalah orang yang sangat kuat. Faktanya, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa bahkan anggota keluarga Moldell yang paling kuat pun tidak akan mampu menghadapinya!”

"Apakah dia benar-benar tidak pernah menunjukkan dirinya sebelumnya?"

“Seperti yang saya katakan, tidak ada dari kita yang pernah melihatnya sebelumnya. Dia hanya menempatkan koordinat di dekat kepala tempat tidur saya setiap kali dia merasa bahwa kami membutuhkan bantuan ekstra. Sementara saya ingin menyebut diri saya orang yang waspada, saya tidak pernah bisa menangkapnya saat beraksi. Ha ha! Untuk lebih spesifik, dia hanya membuat kehadirannya diketahui dua kali sampai saat ini. ”

Memikirkannya, Parker ingat betapa ketakutannya dia sekitar setengah tahun yang lalu ketika pria itu meninggalkan set koordinat pertama di dekat kepala tempat tidurnya. Lagipula, orang yang meninggalkan petunjuk di sana pasti bisa membunuhnya dalam tidurnya jika dia mau. Jika itu terjadi, Parker bahkan tidak akan tahu bahwa dia telah dibunuh, dan memikirkannya saja sudah cukup untuk membuat dia merinding.

Dylan sendiri saat ini sedang memutar otak, bertanya-tanya siapa yang bisa membantu keluarganya secara rahasia.

“...Bagaimanapun, untuk meringkas, karena orang itu telah membantu kita secara rahasia, maka kita dapat berasumsi, setidaknya, bahwa dia tidak memusuhi keluarga Crawford. Meskipun kami berhasil mengumpulkan lebih banyak petunjuk tentang Liga Matahari, masalah yang lebih mendesak sekarang adalah di mana sebenarnya area yang digambar di peta itu. Karena orang misterius itu membawa kami ke sana, saya berasumsi bahwa ada alasan di balik tindakannya. Sejauh yang kami tahu, rahasia Liga Matahari bisa jadi terletak di dalam hutan lebat seperti yang terlihat di peta!” kata Parker.

Mengangguk setuju, Dylan kemudian menjawab, “Baiklah. Saya akan segera mengumpulkan murid dan bawahan keluarga saya setelah ini. Karena banyak dari mereka cukup berpengetahuan dan keluarga kami memiliki laki-laki di seluruh dunia, beberapa dari mereka mungkin mengenali ke mana peta itu menunjuk!”

“Itu pasti yang terbaik!”

Dengan itu, Dylan memberi isyarat kepada salah satu bawahannya untuk menyebarkan ketertiban di sekitar dan hampir dalam waktu singkat, orang-orang yang bekerja di bawah keluarga Crawford dari seluruh dunia berkumpul di dalam manor Crawford.

Setelah semua orang yang relevan hadir, Dylan membawa mereka ke aula besar tempat dia memproyeksikan peta ke layar besar, memperbesarnya untuk dilihat semua orang.

Namun, bahkan dengan begitu banyak pemikir hebat yang telah melihat begitu banyak dunia, hasilnya hampir tidak memuaskan bagi Dylan. Ternyata, tidak ada seorang pun di sana yang pernah menemukan gunung yang begitu indah di tengah hutan yang luas.

Justru karena tempat itu tampak begitu membingungkan, semua orang di sana tahu, sekilas, bahwa mereka tidak tahu di mana tempat itu.

Setelah menyadari itu, Dylan segera memerintahkan bawahan dan muridnya untuk mencari pemandangan serupa ke seluruh dunia.

Beberapa detik setelah mengumumkan perintahnya, seorang pelayan bergegas ke aula besar sebelum berteriak, “M-master! Ada yang salah!"

"Apa itu?" tanya Dylan dengan cemberut.

“I-Ini Kort! Dia membawa beberapa anak buahnya ke pulau dan dia saat ini memimpin mereka ke sini! Dia juga sudah membunuh lebih dari sepuluh pengawal kita!”

"Apa? Mungkinkah dia sudah gila ?! ” seru Dylan sambil berbalik untuk melihat Parker.

Parker sendiri mengerutkan kening saat dia berkata, “Kecuali orang tua itu telah memperoleh beberapa informasi yang dapat digunakan untuk melawan keluarga Crawford, dia tidak akan melakukan hal drastis seperti itu… Itu bukan gayanya dalam melakukan sesuatu. Saya mengusulkan agar Anda membiarkan dia masuk, Ketua Crawford. Mari kita lihat apa yang dia rencanakan! ” jawab Parker.

Sementara itu, Winnie memandang Kort ketika dia bertanya, “Tuan kedua, apa yang kamu lakukan? Mengapa Anda membunuh begitu banyak orang keluarga Crawford?”

Alih-alih menuju ke aula besar bersama yang lain sebelumnya, Winnie dan saudara perempuannya telah berjalan-jalan di tepi pantai—di sisi pulau—untuk bersantai selama ini. Begitulah, sampai mereka melihat Kort bergegas menuju manor dengan sangat marah, membunuh siapa saja yang kebetulan menghalangi jalannya!

"Itu bukan urusan Anda! Saya membantai seluruh keluarga Crawford hari ini jika itu adalah hal terakhir yang saya lakukan!” geram Kort saat dia berbalik untuk melihat kedua gadis itu dengan mata merahnya, ekspresi mengerikan di wajahnya.

Dengan itu, dia terus memimpin orang-orangnya ke manor ketika Winnie mulai mengejarnya sambil bergumam pada dirinya sendiri, “Ya Tuhan, apakah Kort sudah gila?! Sesuatu yang besar akan segera terjadi… Aku bisa merasakannya… Aku perlu melihat apa yang dia rencanakan!”

 

Bab 1046
"Kakak ...!"

Pada saat Yselle memanggilnya, sosok Winnie sudah menjadi titik kecil saat dia dengan cepat terus mengikuti Kort dan anak buahnya ke manor.

“Dengan begitu banyak hal yang terjadi, kurasa aku juga harus melihatnya…” gumam Yselle pada dirinya sendiri saat dia mulai berjalan ke arah mereka.

Namun, sebelum dia bahkan bisa mengambil langkah, dia benar-benar terpana oleh sosok hitam yang berlari melewatinya dengan sangat cepat!

"... Apa-apaan itu?" kata Yselle sambil mengerutkan kening. Apa pun itu, itu bisa menunggu, dan Yselle terus menuju manor.

Sesaat kemudian, pintu aula besar di dalam Crawford Manor terbuka saat suara menakutkan dan terdengar kuno meraung, "Seluruh keluarga Crawford harus membayar mahal hari ini jika itu adalah hal terakhir yang saya lakukan!"

Teriakan itu begitu keras sehingga semua orang bisa merasakan telinga mereka berdenging saat angin bertiup ke dalam ruangan.

Setelah itu, Kort memimpin anak buahnya yang tampak kuat ke aula saat Parker maju selangkah sebelum bertanya, "Apa yang ingin kamu capai dengan melakukan semua ini, Kort?"

“Minggir, Parker! Jangan ikut campur dalam hal ini! Saya di sini hari ini untuk menyelesaikan dendam berdarah yang saya miliki terhadap keluarga Crawford!” geram Kort sambil mengepalkan kedua tinjunya sambil memelototi Dylan.

Namun, saat dia melakukannya, Kort menjadi sedikit terpana ketika matanya melihat peta besar yang diproyeksikan di belakang Dylan.

Namun, keterkejutannya berumur pendek. Apa pun selain memusnahkan keluarga Crawford bisa menunggu untuk saat ini, dan dia senang memikirkan hal itu saja.

“Huh! Anda mengatakan Anda datang untuk menyelesaikan dendam berdarah, tetapi apa yang pernah dilakukan keluarga kami kepada Anda sehingga Anda pantas mendapatkannya? jawab Dylan dengan cemberut.

“Jadi kau masih berpura-pura tidak tahu, Dylan? Sejauh yang saya ketahui, saya telah memberi Anda rasa hormat yang cukup dalam setahun terakhir ... Tidak pernah terpikir oleh saya bahwa bencana mengerikan seperti itu akan terjadi hanya karena saya memperlakukan Anda dengan penuh belas kasihan ... Ada lebih dari tiga ratus orang di keluarga Moldell di Provinsi Logan, Dylan… Sekarang hampir semuanya mati! Seluruh keluarga Moldell di Provinsi Logan tidak ada lagi!” geram Kort, setiap kata yang diucapkannya bahkan lebih dingin dari yang terakhir.

"…Apa? Seseorang menghancurkan keluarga Moldell yang tinggal di Provinsi Logan?” tanya Dylan, matanya membelalak kaget.

Parker sendiri merasakan kelopak matanya berkedut dengan cepat.

Sementara Kort tampaknya tidak menyetujui keluarga Moldell yang tinggal di Provinsi Logan, beberapa keluarga Moldell sangat menyadari bahwa Kort sendiri telah membentuk keluarga setelah itu tidak mematuhi aturan dan peraturan keluarga Moldell.

Parker juga tahu bahwa ada banyak orang kuat dalam keluarga Kort. Memikirkan bahwa seseorang telah benar-benar berhasil menghancurkan keluarga Moldell yang tinggal di Provinsi Logan…

“Meskipun keluarga Moldell di Logan bukanlah perkumpulan rahasia, ada cukup banyak orang kuat di keluarga mereka, kan? Siapa yang bisa mengalahkan seluruh keluarga? Kekuatan macam apa yang dibutuhkan seseorang untuk melakukan prestasi seperti itu? Siapa pun itu, tidakkah menurutmu keluarga Crawford tidak memiliki kemampuan untuk nyaris melakukan penghancuran seperti itu…?” bisik Winnie yang terkejut kepada kakeknya.

"Dia benar. Pada akhirnya, meskipun keluarga Crawford mungkin kaya raya, mereka tetaplah orang biasa. Tidakkah Anda berpikir bahwa mungkin ada kesalahpahaman di suatu tempat di sepanjang garis? Lagipula, keluarga Crawford jelas tidak memiliki kekuatan untuk mengalahkan lebih dari tiga ratus Moldell!” tambah Parker sambil maju selangkah lagi.

“Kesalahpahaman yang kamu katakan? Katakan pada Dylan untuk menyerahkan pewaris kaya dari seorang putra yang dimilikinya, kalau begitu! Semuanya pasti akan menjadi sangat jelas setelah kita menginterogasinya! Saya tidak perlu menjelaskan apa-apa lagi! Sampai Gerald menunjukkan dirinya, aku akan membunuh siapa saja yang berani menghentikanku!” balas Kort dengan dingin.

“Sekarang datang! Membunuh mereka semua! Tidak ada yang meninggalkan ruangan ini hidup-hidup!” raung pria maniak itu.

"Segera!" teriak bawahannya serempak saat mereka bergegas menuju orang-orang dari keluarga Crawford!

Bab 1047
Merasakan niat membunuh yang sangat besar dari bawahan Moldell — yang sudah mulai mengambil tindakan — Dylan merasakan ekspresinya berubah secara drastis.

Selama ini, dia sangat enggan untuk melakukan kontak apapun dengan perkumpulan rahasia kecuali dia benar-benar terpaksa. Lagi pula, untuk semua yang dia tahu, perkumpulan rahasia biasanya sulit diatur dan sombong.

Pada akhirnya, dia melakukannya untuk mengetahui lebih banyak tentang Liga Matahari. Sayangnya, semua kekhawatirannya sekarang muncul di depan matanya.

Dia ingat, pada saat itu, bahwa ayahnya pernah mengatakan kepadanya bahwa keluarga Crawford akan selalu menghadapi risiko dimusnahkan. Apakah yang dikatakan ayahnya akhirnya akan terjadi hari ini?

Apakah mereka akan menemui ajalnya dibantai oleh orang-orang keluarga Moldell? Memikirkannya saja membuat Dylan sedikit menelan ludah.

Pada saat itulah suara keras dan agak liar terdengar berteriak, "Saya ingin melihat sendiri siapa yang berani bahkan menyakiti orang-orang dari keluarga Crawford!"

Suara memerintah begitu keras sehingga kaca di sekitarnya akhirnya pecah!

Saat angin kencang bertiup melintasi aula, bawahan keluarga Moldell—yang awalnya siap untuk membantai Crawford mana pun yang bisa mereka dapatkan—langsung memegangi kepala mereka.

Masing-masing dari mereka merasa seperti kepala mereka akan meledak, dan dalam hitungan detik, kebanyakan dari mereka memuntahkan darah sebelum mati di tempat!

Melihat itu, Kort mengerutkan kening tetapi dia tidak bergerak.

Beberapa detik kemudian, sekelompok besar orang yang tampak misterius mengenakan jubah hitam dengan cepat berjalan ke aula besar, mengelilingi Kort dan beberapa bawahannya yang tersisa.

Setidaknya ada seribu dari mereka, dan saat Kort menatap mereka dengan mata ragu, dia dengan dingin berteriak, “Aku tidak tahu kamu berasal dari angkatan mana. Namun, ketahuilah bahwa saya datang ke sini hari ini untuk melunasi hutang berdarah dengan keluarga Crawford. Anda sebaiknya tidak ikut campur dalam hal ini! ”

“Bahkan jika aku ikut campur, kamu tidak bisa menghentikanku. Bagaimanapun, Anda hanyalah orang sepele yang harus ditangani, ”kata seorang lelaki tua sambil berjalan ke aula.

Saat dia mengatakan itu, orang-orang yang mengenakan jubah hitam segera berlutut di barisan, membentuk jalan di tengah saat mereka berteriak serempak, "Tuhan!"

“…Hm…?” kata Kort sambil mengerutkan alisnya sambil menatap lelaki tua itu.

“Aku yakin kita belum pernah bertemu sebelumnya, bukan? Karena Anda masih berencana untuk ikut campur bahkan setelah saya mengatakan bahwa saya memiliki dendam berdarah untuk diselesaikan dengan keluarga Crawford, mohon beri tahu apa hubungan Anda dengan mereka, Pak, ”tambah Kort.

Sebelum orang lain bisa mengatakan apa-apa, Dylan, yang sebelumnya dibuat tercengang sejenak, bergumam, “...Ayah?”

Benar saja, orang yang saat ini berjalan ke arahnya adalah ayahnya yang telah menghilang selama beberapa dekade sekarang. Setelah sekian lama tidak bertemu, Dylan merasa dirinya menjadi sedikit gelisah.

"…Kakek?" kata Jessica selanjutnya.

Jessica belum pernah bertemu Daryl sebelumnya, dan jika ada, dia cukup heran mengetahui bahwa dia masih hidup!

“Saya berasumsi bahwa ini adalah cucu perempuan saya, Jessica. Apa aku benar, Dilan?” kata Daryl saat dia berdiri di depan Jessica dan dengan lembut memegang tangannya, wajahnya penuh kekaguman padanya.

"Dia ... Ya, dia ... Bagaimanapun, kemana saja kamu selama ini, ayah?" jawab Dylan yang masih sangat terkejut.

"Aku akan memberitahumu semua tentang itu setelah aku menyingkirkan bajingan ini!" ejek Daryl saat dia berbalik untuk melihat Kort.

“Jadi sepertinya kamu Daryl! Tuan dari keluarga Crawford yang hilang beberapa dekade yang lalu! Saya melihat, saya melihat! Nah itu sempurna bahwa Anda akhirnya memutuskan untuk menunjukkan diri Anda lagi hari ini! Aku akan membantaimu bersama keluarga Crawford lainnya! Dengan begitu, benar-benar nol dari Crawford akan terus ada!” jawab Kort dengan tawa dingin.

“Hah! Anda berencana untuk membantai kita semua? Aku takut bahkan Christopher Moldell tidak akan berbicara begitu arogan di hadapanku!” kata Daryl sambil meletakkan kedua tangannya di belakang punggung sambil tersenyum dingin.

"…Apa katamu?"

Bab 1048
Setelah mendengar nama itu, baik Kort dan Parker terdiam sejenak.

“… Dari apa yang kamu katakan, aku berasumsi bahwa kamu mengenal paman ketigaku, Christopher, yang juga tetua keluarga Moldell, kan? Tetap saja, saya merasa aneh bahwa dia tidak pernah menyebut 'Daryl' sebelumnya, ”jawab Kort, merasa jantungnya berdetak kencang.

Bahkan di antara perkumpulan rahasia lainnya, hanya sedikit orang yang tahu banyak tentang Christopher misterius yang, dalam arti tertentu, adalah totem keluarga Moldell.

Sejauh yang diketahui Kort, keluarga Crawford hanyalah keluarga kaya biasa. Bagaimana mungkin Daryl bisa berkenalan dengan lelaki tua itu?

“Jika aku mengingatnya dengan benar, 'masyarakat rahasia' seperti milikmu masing-masing memiliki aturan ketat untuk dipatuhi. Aturan universal untuk Anda semua adalah fakta bahwa Anda tidak bisa terlibat dengan dunia biasa mau tidak mau, bukan? Namun itulah yang Anda bajingan lakukan! Terlebih lagi, Anda bahkan membangun keluarga Anda sendiri dari bawah ke atas, hanya untuk dapat lebih banyak campur tangan dengan dunia biasa! Anda bahkan cukup berani untuk menyatakan ingin menghancurkan keluarga Crawford! Tidakkah kamu bajingan berpikir bahwa kamu terlalu meremehkan aturan keluarga Moldell? ” kata Daryl, mengabaikan pertanyaan Kort saat dia menuju ke kursi kehormatan dan duduk di sana sambil tertawa terbahak-bahak.

“…Tuan Tua Crawford, tepatnya kamu berasal dari angkatan mana? Anda hanya seorang pengusaha yang kuat dan kaya, bukan? Bagaimana Anda tahu apa yang terjadi dalam perkumpulan rahasia seperti punggung tangan Anda?” tanya Kort.

“Huh. Saya milik Istana Jiwa. Kemudian lagi, saya bertanya-tanya apakah Christopher pernah menyebut masyarakat itu kepada Anda. ”

“…S-Istana Jiwa…?” jawab Kort, merasakan kelopak matanya berkedut sangat cepat.

"I-itu orang-orang dari Istana Jiwa!" anak buah Kort yang tersisa tergagap saat mereka saling memandang dengan cemas sebelum masing-masing mundur selangkah.

Bagi siapa pun dalam masyarakat rahasia, agak mustahil untuk tidak mendengar reputasi Istana Jiwa. Untuk konteksnya, pernah ada beberapa perkumpulan rahasia besar di Weston. Namun, salah satu perkumpulan rahasia yang lebih maju dan makmur — pada saat itu — benar-benar dimusnahkan oleh Istana Jiwa dalam satu malam.

Orang-orang dari Istana Jiwa biasanya meninggalkan jejak keterlibatan mereka sehingga orang lain bisa datang mencari mereka jika mereka ingin membalas dendam. Namun, tidak ada yang berani atau cukup bodoh untuk melakukannya.

Karena insiden terkenal itu — di antara perkumpulan rahasia — wajar bagi Kort dan anak buahnya untuk sedikit terintimidasi.

“Jadi, kamu adalah penguasa Istana Jiwa seperti halnya kamu adalah keluarga Crawford, Daryl… Jadi itulah yang telah kamu lakukan dalam beberapa dekade terakhir… Saya akui bahwa saya tidak menyadari semua ini, tapi saya rasa saya akhirnya lihat gambaran yang lebih besar sekarang…”

“Apa sebenarnya yang diungkapkan oleh kesadaran tentang siapa saya ini kepada Anda?”

“Yah, setengah tahun yang lalu, putra ketigaku tercinta, Jett, diculik oleh orang misterius dan berkuasa di Mayberry. Sampai saat ini, saya masih tidak memiliki petunjuk di mana dia bisa berada atau apakah dia masih hidup! Menambahkan itu ke pemusnahan Moldells di Provinsi Logan, saya ingin tahu apakah aman untuk berasumsi bahwa Anda adalah orang yang bertanggung jawab atas semua itu? geram Kort saat matanya memerah, dipenuhi dengan kebencian.

Mendengar itu, Daryl yang marah meraung, "Kamu b * stard!"

Meskipun Daryl tidak bergerak sedikit pun, Kort bisa merasakan pipinya ditampar keras, dua kali! Dia bahkan tidak punya kesempatan untuk melawan!

“Ingat, aku sudah hidup lama! Putra ketiga dan anggota keluarga Anda tidak lebih dari bajingan sepele di mata saya! Meski sepele, mengapa saya ingin menyia-nyiakan sel-sel otak untuk memikirkan cara menanganinya dengan benar? Betapa frustasinya!”

Kort sendiri hanya menangkup pipinya yang terluka, tidak berani mengatakan sepatah kata pun untuk saat ini.

Melihat reaksinya, Dylan dan Crawford lainnya menjadi sangat bersemangat.

“...Aku tidak pernah berpikir bahwa kamu akan memiliki kekuatan sebesar ini, ayah... Omong-omong, bukankah orang-orang kita yang membantai Moldells di Provinsi Logan saat itu?” tanya Dylan yang telah memperoleh kepercayaan hampir tak terbatas sekarang setelah dia melihat betapa kuatnya ayahnya sebenarnya.

Saat Daryl memperhatikan putranya duduk di sampingnya, dia menghela nafas sebelum menjawab, “Bagaimana saya mengatakan ini… Yah, saya, misalnya, tidak melakukannya… Namun, itu benar-benar Crawford yang melakukan perbuatan itu. Sejujurnya, saya akan melakukannya sendiri jika saya tidak terlalu peduli dengan senioritas. Lagi pula, para b*stard itu hanyalah perampok yang telah memiliki pemikiran untuk mengakuisisi keluarga Crawford selama lebih dari dua puluh tahun sekarang. Dengan semua trik jahat yang telah mereka gunakan selama bertahun-tahun, saya benar-benar terkejut bahwa mereka masih sangat tidak puas, bahkan setelah membantai keluarga Morningstar, ”jelas Daryl, kemarahannya terlihat dalam nada suaranya.

Kort merasakan sudut bibirnya berkedut saat mendengar itu.

“…Oh? Jadi itu benar-benar dilakukan oleh seseorang dari keluarga kita? Tapi selain kamu, siapa lagi yang memiliki kekuatan sebesar itu?” tanya Dilan bingung.

“Aku juga bertanya-tanya, kakek. Omong-omong, kenapa kamu tidak muncul lebih awal? Keluarga kami tidak akan menghadapi begitu banyak bahaya hari ini jika Anda baru saja melakukannya! Bagaimanapun, bunuh mereka semua hari ini dan pastikan tidak ada dari mereka yang melarikan diri! ” seru Jessica.

"Ha ha ha! Saya tidak pernah berpikir bahwa cucu saya akan mengambil kepribadian saya! Aku lebih menyukaimu dibandingkan dengan cucuku yang pengecut itu!” jawab Daryl sambil tertawa terbahak-bahak.

“Yah, anggap saja aku tidak datang lebih awal karena beberapa masalah pribadi yang tidak ingin aku bagikan saat ini. Lagi pula, aku bahkan tidak perlu berurusan dengan bajingan belaka ini, cucuku yang baik ... Sekarang ke sini ... "tambah Daryl sambil berbalik untuk melihat pria berjubah hitam.

"Pergi periksa apakah tuan muda telah kembali," perintah lelaki tua itu.

Bab 1049
“Tuan muda telah meninggalkan Provinsi Logan beberapa jam yang lalu! Dia sudah sampai di pulau!” lapor salah satu dari banyak bawahan Daryl.

"…Tuan Muda? Tuan muda macam apa, ayah?” kata Dylan bingung.

"Ha ha! Kamu akan tahu begitu dia tiba, ”jawab Daryl sambil menggelengkan kepalanya dengan senyum pahit di wajahnya.

“…Bicaralah tentang iblis…” tambah Daryl sambil mengangkat kepalanya untuk melihat keluar aula.

Mendengar itu, semua orang menoleh untuk melihat ke arah Daryl menatap. Berjalan ke arah mereka dari alun-alun utama, adalah seorang pria muda yang mengenakan setelan hitam.

Begitu dia cukup dekat, semua bawahan sebelumnya — yang masih berdiri di dekat pintu — membungkuk dengan hormat ketika mereka menyapa, “Tuan muda!”

“G-Gerald!” teriak Dylan dan Jessica bersamaan.

Sementara bibir Dylan berkedut, gembira, Jessica sendiri sangat tersentuh sehingga dia menutup mulutnya. Adapun anggota keluarga Crawford lainnya, mereka semua menatap Gerald, kegembiraan membangun di dalam diri mereka.

“Sudah setahun, bu… Ayah… Kakak… akhirnya aku kembali!” kata Gerald sambil berlutut di samping ayahnya.

“…Itu… Aku… Aku sangat senang kau kembali… Sudah setahun penuh… Dan aku… Aku bahkan mengira kau…”

Tak kuasa menahan air matanya, Yulia meratap saat akhirnya mendapat konfirmasi bahwa putranya masih hidup dan sehat.

“Bagaimana… Benar-benar luar biasa! Memikirkan bahwa putraku akan menjadi lebih menjanjikan, dewasa, dan kuat selama kepergianmu! Ini fantastis…!” tambah Dylan yang kini ikut menangis.

Setelah menyeka air mata orang tuanya, Gerald menoleh untuk melihat Daryl sebelum berkata, "Tampaknya akhirnya, aku akhirnya memenuhi harapanmu, kakek ..."

“Memang benar, Gerald. Saya dapat merasakan bahwa aura Anda beberapa kali lebih kuat dari sebelumnya juga. Kondisi bawaanmu jauh lebih baik daripada milikku…” jawab lelaki tua itu sebelum berbalik untuk melihat Kort.

“Bajingan di sana itu sangat menekanmu tahun lalu sehingga kamu berakhir di tempat yang cukup ketat, kan? Silakan dan balas dendam Anda padanya hari ini. Pastikan untuk tidak bersikap mudah padanya! ” tambah Daryl sambil tersenyum.

“Oh, tapi tentu saja aku akan melakukannya! Semua dendam masa lalu kita akan diselesaikan sekali dan untuk semua hari ini!” jawab Gerald sambil berdiri untuk melihat Kort.

"Jadi itu kamu, Gerald... Katakan padaku, apakah kamu yang bertanggung jawab untuk menangkap Jett?" tanya Kort sambil menggertakkan giginya.

“Ya, itu aku. Saya meninggalkannya di Lembah Nyamuk Beracun di mana dia segera dimakan hidup-hidup oleh jutaan nyamuk yang mengerumuninya. Saya memastikan tidak ada tulang atau sisa-sisa yang tersisa, jadi saya yakin pasti sulit untuk melacaknya, ”jawab Gerald.

"Apa?! Kamu… Aku benar-benar menyesal tidak membunuhmu sejak lama, Gerald! Sekarang setelah Anda mengaku membunuh dua putra saya, saya akan mengakhiri Anda hari ini, apa pun yang terjadi! Saya akan membalaskan dendam anak-anak saya jika itu adalah hal terakhir yang saya lakukan!” raung Kort sambil melompat ke udara, siap menerkam Gerald!

Kekuatan batin Kort sangat kuat dan sombong, yang sangat cocok dengan temperamennya. Namun, tidak peduli seberapa kuat dia, pada akhirnya, dia hanyalah seorang juara biasa yang kuat.

Meskipun Gerald takut padanya setahun yang lalu—seperti halnya dengan siapa pun dari keluarga Moldell—Kort hanyalah orang sepele baginya sekarang.

Meniru Kort, Gerald juga melompat ke udara, tapi dia lebih cepat dan memiliki kendali lebih.

Saat tinju Gerald bertabrakan dengan, perut Kort, semua orang menyaksikan dengan takjub saat tubuh Kort terlempar ke belakang! Menabrak pilar batu, tubuh Kort jatuh ke tanah saat lekukan yang dalam di tengah pilar menampakkan dirinya.

“A-apa kekuatan batin yang luar biasa! Sekarang saya melihat bagaimana Anda melakukan semua itu pada keluarga saya!” cemberut Kort saat wajah tuanya mengerut tak percaya.

Saat Kort bersiap untuk melancarkan serangan lain, Dylan—yang sekarang dipenuhi dengan kegembiraan dan kebanggaan—berpaling untuk melihat ayahnya sebelum bertanya, “Apakah kamu mengajarinya itu, ayah? Kapan Gerald menjadi sekuat ini? ”

“Haha… Yah, aku hanya mengajarinya setengah dari apa yang dia tahu,” jawab Daryl dengan sedikit senyum pahit sambil menggelengkan kepalanya.

Dylan sendiri terus menyaksikan pertarungan putranya dengan gembira.

Bab 1050
Bahkan Jessica senang saat dia berteriak, “Ayo, Gerald! Bunuh b*stard tua itu! Pukul dia sampai mati!”

Parker, di sisi lain, menoleh untuk melihat Daryl sebelum dengan hormat bertanya, "Menilai dari auramu, bisakah kamu menjadi salah satu legenda seperti paman ketigaku, Christopher?"

Dia bertanya karena dia terkejut dengan seberapa besar kerugian yang sebenarnya dialami Kort meskipun melawan Gerald muda. Parker hanya bisa membayangkan tingkat kekuatan yang sebenarnya dimiliki Daryl sebagai mentor Gerald.

“Hah! Apakah Anda mengatakan bahwa Christopher tidak membuang-buang waktu dalam beberapa dekade terakhir? Apa, apakah dia sudah sampai di alam legenda juga?” tanya Daryl sebagai balasannya.

"Dia punya!"

"Apa? Bukankah Anda mengatakan bahwa Tuan Tua Moldell yang Agung meninggal, kakek? ” tanya Winnie—yang masih shock—sambil terus melihat Gerald dan Kort berkelahi.

"Omong kosong! Itu hanya rumor. Lagi pula, bagaimana kita bisa mengekspos identitas Great Old Master Moldell dengan begitu saja? Tetap saja, Anda hanya seorang junior jadi wajar bagi Anda untuk tidak tahu apa-apa tentang ini, ”jawab Parker.

“…Lalu… Apakah Gerald juga seorang juara sekarang? Dia sangat kuat!” tanya Winnie lagi, hatinya dipenuhi emosi yang rumit.

Bagaimanapun, Gerald adalah orang yang menyelamatkannya kembali ketika dia pertama kali pergi ke keluarga Moldell untuk mencari bantuan. Saat itu, Winnie terluka parah dan menderita anemia. Berkat donor darah Gerald, dia berhasil keluar hidup-hidup.

Meski begitu, dia selalu memandang rendah dia karena dia hanya menganggapnya sebagai orang biasa dari dunia biasa.

Namun, sekarang setelah dia begitu kuat, Winnie memiliki pemikiran yang rumit.

“…Sungguh membingungkan… Koreksi saya jika saya salah, tapi setelah mengamati Gerald sebentar, saya berasumsi bahwa dia bukan juara, Pak. Mungkinkah tebakanku benar?” tanya Parker yang tidak berusaha menyembunyikan sedikit kegelisahannya saat dia berbalik untuk melihat Daryl dengan tidak percaya.

"Ha ha ha! Anda tampaknya cukup berwawasan luas! ” jawab Daryl dengan senyum bangga.

“… Astaga…” gumam Parker saat dia terhuyung beberapa langkah ke belakang, wajahnya sekarang sangat pucat.

Untungnya, Winnie berhasil mendukungnya tepat waktu. Merasa aneh, dia kemudian bertanya, “Apa maksudmu, kakek? Terlepas dari pertumbuhannya yang cepat dalam hal kekuatan, saya tidak melihat masalah dengan dia memiliki gelar juara. Lagi pula, dia pasti telah melalui latihan yang ekstrim untuk sampai ke tempatnya sekarang ini!”

“Dia bukan satu! Sekarang penatua telah menjawab pertanyaan saya, saya dapat dengan aman mengatakan bahwa Gerald bukan juara! ” jawab Parker.

“…Apakah kamu menyarankan bahwa dia memiliki gelar yang lebih tinggi…?”

Sambil menahan napas, Parker kemudian menatap Gerald dengan mata terbelalak saat dia gemetar sambil bergumam, “…Dia…Dia adalah master yang hebat…”

Alam legenda adalah alam yang paling misterius dalam hal seni bela diri kuno. Banyak yang gagal mencapainya bahkan setelah menghabiskan seluruh hidup mereka untuk mencapainya, dan ini termasuk orang-orang dari dalam perkumpulan rahasia.

“…A-apa…? Kamu tidak bisa serius, kan, kakek? ” tergagap Winnie saat rahangnya jatuh.

"Dia benar-benar master yang hebat!" jawab Parker, masih gemetaran saat dia mengangguk.

“Tetap saja… Seorang master hebat di usianya… Selain pria itu, Gerald satu-satunya orang lain yang mencapai gelar master hebat di usia yang begitu muda!” tambah Parker.

“Apa itu master yang hebat, ayah? Milik Gerald sekarang?” tanya Dylan yang tidak tahu apa itu master hebat. Namun, dari apa yang dia dengar, dia tahu bahwa itu pasti pencapaian yang sangat tinggi.

"Ha ha! Memang, Gerald benar-benar telah tiba di ranah legenda! Itulah alasan mengapa saya sangat terkejut ketika saya bertemu dengannya sebelumnya. Dari apa yang saya perkirakan, Gerald membutuhkan setidaknya satu atau dua dekade untuk mencapai ranah itu, dan itu hanya jika dia sangat berbakat dan memiliki keunggulan biologis yang luar biasa! jawab Daryl yang tampak hati-hati menyembunyikan fakta kunci dalam penjelasannya, meski bisa melihat semuanya dengan jelas.

“Ya, tuan. Sejak tuan muda meminum darah suci, dia tampaknya telah berkembang pesat dalam pelatihannya. Dari apa yang saya lihat secara pribadi, dia sudah tiba di ranah legenda. Bahkan dalam kondisi terburuknya, dia akan tetap berada di level setengah master yang hebat. Benar-benar langka! Sepertinya darah suci itu bekerja seperti jimat!” kata Welson yang telah berdiri di samping selama ini.

"…Tidak. Bukan hanya karena darah suci,” jawab Daryl sambil menggelengkan kepalanya.

“Aku telah mengamati Gerald sejak dia memasuki aula… Aku akan mengatakannya sekarang bahwa darah suci hanya akan membantunya mengendalikan temperamennya dengan lebih baik. Itu tidak akan membantunya meningkatkan kecepatan latihannya! Memahami itu, saya sampai pada kesimpulan tentang bagaimana dia menjadi master hebat begitu cepat! ” tambah Daryl dengan sedikit cemberut.

“Apa yang telah kamu simpulkan?”

“Yah, sepertinya seseorang telah menanamkan banyak potensi dalam diri Gerald… Aku khawatir tubuhnya tidak normal dari setengah tahun yang lalu…”

Bab 1051
“...Jadi ternyata tubuh tuan muda sudah tidak normal lagi untuk sementara waktu sekarang! Pantas!" kata Welson, merasa tercerahkan.

'Tetap saja… Siapa sebenarnya tuan pertama Gerald…? Orang Finnley ini…? Aku belum pernah mendengar tentang dia... Jika tubuh Gerald mampu berubah sebanyak ini hanya dalam waktu setengah tahun, aku ingin tahu tingkat pelatihan apa yang Finnley sendiri miliki...' Daryl berpikir dalam hati.

Sebuah teriakan membawa perhatian Daryl kembali pada Kort ketika semua orang menyaksikan lelaki tua itu jatuh dari udara sebelum muntah darah.

“Kamu… Kamu sudah memasuki ranah legenda… Bagaimana… Bagaimana ini bisa terjadi?!” teriak Kort, keterkejutannya terlihat dari nada suaranya.

Seperti judulnya, hanya legenda yang bisa memasuki ranah legenda.

Dari apa yang diketahui Kort, Christopher sendiri—yang telah menjalani pelatihan luar biasa seperti itu—hampir tidak bisa memasuki ranah legenda. Namun di sini Gerald! Seorang pemuda yang berhasil mencapai status master hebat meskipun Kort sebelumnya menganggapnya sebagai orang yang kurang akal sehat! Gerald sekarang beberapa kali lebih kuat dari lawan terkuat Kort!

Kort benar-benar tidak dapat berdamai dengan kebenaran, dan dia lebih baik mati daripada menerimanya dengan sukarela!

“Yah, kau akan mati dengan puas, Kort. Jika ada orang yang ingin Anda salahkan, biarkan itu menjadi diri Anda sendiri karena bertindak di luar batas hari itu! Karena hampir tidak memberiku kelonggaran bahkan untuk menyelamatkan diriku sendiri! Aku akhirnya akan membalas dendam hari ini!” teriak Gerald sambil mengepalkan kedua tinjunya erat-erat.

Gerald telah menunggu hari ini selama setahun penuh.

Lagi pula, dia telah melarikan diri selama sebagian besar periode itu, bahkan tidak bisa kembali ke rumah. Terlebih lagi, meskipun dia tahu bahwa keluarganya selalu dalam bahaya, yang bisa dilakukan Gerald saat itu hanyalah berjaga-jaga dan berdoa untuk keselamatan mereka.

Semua ini terjadi karena Kort bertindak di luar batas dan menolak untuk memberikan kelonggaran. Karena itu, Gerald sangat menderita dalam setahun terakhir.

Namun, sekarang semua penderitaan itu akan bermanfaat.

Merasakan betapa besarnya niat membunuh Gerald, Kort mau tidak mau menelan ludah.

Kort telah menjalani seluruh hidupnya berurusan dengan bisnis yang kuat. Dia hampir menyatukan semua orang kuat di seluruh dunia juga. Memikirkan bahwa hidupnya akan berakhir di tangan seorang pemuda …

…Tidak! Dia tidak bisa mati begitu saja!

“T-tunggu! Kamu tidak bisa membunuhku hari ini, Gerald! Saya… Saya adalah penguasa kedua dari keluarga Moldell! Masyarakat rahasia yang kuat! Bagaimana… Beraninya kau berpikir untuk membunuhku!” teriak Kort, perlahan merangkak menjauh sambil menutupi dadanya yang terluka.

“Parkir! Parker! Dia akan membunuh orang-orang dari keluarga Moldell! Katakan sesuatu!" tambah Kort sambil berbalik untuk melihat Parker.

“…Ketika dua pihak memulai pertarungan dengan kematian sebagai indikasi siapa yang kalah, jika Gerald tidak menghabisimu hari ini, maka dia mungkin dianggap sama saja dengan mati!” jawab Parker dengan dingin.

Jika Parker ingin lebih jujur, dia hanya akan memberi tahu Kort bahwa dia benar-benar berharap Gerald mengakhiri hidupnya hari ini. Dengan kematian Kort, Gerald pada dasarnya akan menyingkirkan satu masalah besar.

"Ha ha! Bahkan sesama Moldells Anda tidak bersedia membantu Anda! Saya kira itu menunjukkan perilaku seperti apa yang biasanya Anda tunjukkan di depan orang-orang di bawah Anda! Jangan khawatir, saya akan memberi Anda kematian cepat! ”

Mendengar betapa dinginnya nada bicara Gerald, Kort terus berjalan mundur sambil memohon, “T-tidak! Kamu tidak bisa membunuhku, Gerald! Anda akan menyesalinya seumur hidup jika Anda melakukannya! ”

Akhirnya, keduanya tiba di petak bunga dan Kort yang berwajah pucat akhirnya tersandung sebelum jatuh di pantatnya. Karena pukulan Gerald ke dadanya sebelumnya, semua kekuatannya hampir habis.

“Menyesal, katamu…?”

"Betul sekali! Saya tahu bahwa Anda telah menyelidiki Liga Matahari karena hilangnya tunangan Anda dan paman kedua! Saya bahkan melihat peta yang diproyeksikan sebelumnya, dan saya dapat meyakinkan Anda bahwa itu pasti terkait dengan Liga Matahari! jawab Kort sambil menelan ludah.

Mendengar itu, Gerald menoleh untuk melihat kakeknya. Daryl sendiri sedikit mengernyit sebelum akhirnya mengangguk pada Gerald.

Dengan itu, Daryl berjalan ke arah keduanya sebelum berkata, “Jika kamu benar-benar tahu di mana lokasi di peta, aku akan mempertimbangkan untuk membiarkanmu tinggal. Sekarang ludahkan!”

“Haha… Anda tahu, Pak, Gerald… Saya pernah melihat gunung di peta sebelumnya… Itu disebut Gunung Warhill, dan itu adalah lokasi yang sangat misterius! Sebagai permulaan, segala sesuatu di dalam area itu terus berubah formasi! Terlebih lagi, jika Anda tidak memiliki token kayu khusus, Anda tidak akan pernah dapat menemukan tempat itu, bahkan jika Anda mencarinya seumur hidup Anda!” jelas Kort, cepat.

“… Token kayu? Token kayu macam apa? Dan bagaimana kita menemukan Gunung Warhill ini?” tanya Gerald.

Jika mereka dapat menemukan tempat itu tanpa banyak kesulitan, maka mengungkap rahasia Sun League juga tidak akan memakan waktu lebih lama.

Bab 1052
Dengan sedikit keberuntungan, itu akan sangat meningkatkan peluangnya untuk akhirnya bisa menemukan Mila dan pamannya lagi!

Tergerak oleh kesadaran bahwa ada kemungkinan lebih tinggi bahwa dia akan dapat bersatu kembali dengan pacarnya, Gerald kemudian bertanya, “…Jadi, tentang token kayu-”

Kalimat Gerald berakhir sebelum waktunya karena dia menyadari bahwa Kort menyeringai alih-alih menunjukkan ekspresi ketakutannya beberapa detik yang lalu. Namun, kesadaran itu datang sedetik terlambat karena hal berikutnya yang Gerald tahu, sudah ada dua manik-manik di tangan kanan Kort!

Sebelum ada yang bisa bergerak, Kort melemparkan kedua manik-manik itu ke kaki Gerald dan Daryl, menyebabkan manik-manik itu meledak dengan suara yang memekakkan telinga!

Mengambil keuntungan dari kekacauan, Kort kemudian melarikan diri!

“Bajingan lelaki tua itu benar-benar licik seperti yang mereka katakan! Kirim orang untuk mengejarnya, Welson! Jangan biarkan dia kabur!” teriak Daryl saat bawahan Istana Jiwa segera dipatuhi.

“Tidak ada gunanya melakukannya, Pak! Meskipun dia dikenal karena kelicikan dan kekuatannya, keterampilan terbesarnya adalah kemampuannya untuk membuat dirinya lebih ringan! Bahkan Christopher memuji kepiawaiannya dengan skill itu! Tidak peduli situasinya, begitu dia melarikan diri, sangat sulit untuk menangkapnya kembali karena dia sangat sembunyi-sembunyi,” kata Parker sambil maju selangkah sambil menggelengkan kepalanya.

Dengan ekspresi minta maaf di wajahnya, Gerald menambahkan, “Ini salahku, kakek… Pikiranku melayang sebentar saat dia menyebut Mila dan paman baru tahu… Serahkan padaku, aku akan mendapatkannya kembali!”

Meskipun dia tahu bahwa Gerald menyesali kurangnya konsentrasinya pada musuh, Daryl hanya mengangkat tangannya sebelum menjawab, “Tidak, lebih baik jika kita tidak menekan musuh yang terpojok terlalu jauh… Bahkan jika dia lolos kali ini, kita akan menangkapnya lagi cepat atau lambat. Jika tebakanku benar, dia seharusnya kembali ke istana Moldell sekarang. Lagipula, aku yakin dia sangat sadar bahwa hanya Christopher yang mampu menyelamatkannya sekarang! Sampai kita mengejar mereka lagi, cobalah untuk tidak terlalu cemas, Gerald.”

Mendengar itu, Gerald hanya mengepalkan tinjunya sebelum mengangguk sedikit karena kalah.

“Christopher… Kort…” gumam Daryl pada dirinya sendiri saat ini.

Setelah keheningan singkat, Daryl sepertinya mengingat sesuatu, jadi dia menambahkan, “Ikutlah denganku, Gerald. Kamu dan yang lainnya harus ikut juga, Dylan.”

Sementara itu, Kort sendiri berlari secepat anak panah. Seperti yang dikatakan Parker, kemampuan Kort untuk membuat dirinya lebih ringan benar-benar meningkatkan kecepatannya secara luar biasa.

Namun, Kort masih terluka parah dari pertarungannya melawan Gerald. Meskipun begitu, dia terus bergegas kembali ke istana Moldell di Yanken, menolak untuk berhenti menggerakkan kakinya sampai dia mencapai tujuannya.

Tak lama kemudian, fajar berikutnya datang, dan dengan keras 'gagal' Kort berlutut saat dia menangis dengan sedih di depan halaman terpencil di dalam manor Moldell yang terletak di dekat bagian belakang gunung.

Sambil menahan napas, Kort kemudian berteriak, “Aku, Kort, adalah keturunan keluarga Moldell yang tidak tahu berterima kasih! Saya berlutut di sini hari ini untuk memohon paman ketiga saya untuk bertemu dengan saya! Saya memiliki beberapa masalah mendesak untuk dilaporkan kepada Anda! ”

Dengan itu, Kort membungkuk dalam-dalam, dahinya menyentuh tanah.

Karena tidak ada yang menjawab bahkan setelah beberapa waktu berlalu, Kort hanya mengangkat kepalanya sebelum mendorong dahinya lebih dalam ke tanah, memastikan untuk membuat suara yang lebih keras.

Meski begitu, tetap tidak ada jawaban.

Setelah beberapa kali membungkuk, kepala Kort sudah berdarah. Memahami bahwa apa yang dia lakukan adalah sia-sia, Kort akhirnya bangkit sebelum berkata, “…Kulihat kau enggan bertemu denganku, paman… Apakah itu berarti aku tidak akan pernah bisa membalaskan dendam kedua anakku, bahkan pada ranjang sekarat? Dengan atau tanpa bantuan Anda, saya menuju ke Istana Jiwa untuk melawan Daryl dan cucunya dengan semua yang saya miliki! Setidaknya, aku akan mati dan melindungi kehormatan keluarga kita yang sudah ada selama lebih dari seribu tahun!”

“…Tunggu sebentar… Nama itu… Apakah kamu mengatakan Daryl dari Istana Jiwa…?” kata sebuah suara tua tiba-tiba dari dalam halaman.

Dengan mata terbelalak, Kort menyaksikan pintu yang tertutup sarang laba-laba ke kamar yang dia sujud di depannya berderit terbuka.

Keluarlah seorang lelaki tua gemetar yang memiliki rambut seputih salju dan tubuh yang seluruhnya terdiri dari kulit dan tulang.

Bab 1053
“Bagaimanapun, matahari bahkan belum sepenuhnya terbit, b*stard! Menangis begitu keras di sini ... Apakah Anda berencana untuk menangis di sini sampai saya akhirnya mati? gerutu lelaki tua itu.

Meskipun Christopher tampak seperti orang tua yang pikun, kedua matanya tampak sangat tajam. Selain banyak sarang laba-laba yang menempel di tubuh kurusnya, dia tidak terlihat terlalu aneh. Jika ada, semua itu hanya menekankan berapa usia Christopher.

Meski begitu, Kort sangat menghormatinya. Memikirkan kembali, sudah lebih dari dua puluh tahun sejak terakhir kali dia bertemu paman ketiganya.

Sambil menelan ludah, Kort kemudian memohon, “…Aku minta maaf, tapi lanjutkan, tolong selamatkan aku, Paman ketiga! Baik Daryl dan cucunya memburu saya dengan pembunuhan dalam pikiran! Terlebih lagi, keduanya juga membunuh dua cucumu! Keduanya bertemu akhir yang benar-benar mengerikan! ”

“Begitu… Aku pernah bertemu Daryl selama tahun-tahun awalku… Untuk berpikir bahwa dia benar-benar akan kembali ke dunia biasa! Huh! Menarik… Yah, tidak begitu menarik tapi patut diperhatikan… Omong-omong, aku tahu seperti apa dia jadi aku yakin dia tidak akan berdebat melawan junior sepertimu. Bahkan lebih tidak mungkin dia akan membunuh kedua putramu! Dia bukan orang yang pergi sejauh itu! Berdasarkan apa yang Anda katakan kepada saya, mungkinkah putra Anda mencari masalah terlebih dahulu dan, akibatnya, terbunuh karena itu? ” jawab Christopher dengan agak tenang.

“Meskipun saya setuju bahwa kedua putra saya nakal, mereka tidak harus mati begitu mengerikan hanya karena itu! Asal tahu saja, putra ketiga saya, Jett, dibiarkan mati di Lembah Nyamuk Beracun yang terkenal itu! Bahkan tidak ada tulang yang tersisa setelah nyamuk selesai dengannya! Seolah itu belum cukup, putra saya yang lain, Yuvan, terpaksa bunuh diri! Anda tidak bisa hanya duduk dan terus menonton semua ini terjadi begitu saja! Daryl mungkin orang paling kuat di dunia saat ini! Saya, misalnya, bahkan tidak bisa bermimpi untuk menang melawannya! Dengan tidak ada yang cukup kuat untuk mengalahkannya, saya harap Anda akan melangkah maju untuk memohon padanya untuk tidak membunuh saya! Jika kamu menolak, maka lebih baik aku mati saja sebelum kamu sekarang untuk melindungi reputasi keluarga Moldell!”

Setelah mengatakan semua itu, Kort menatap pohon besar sebelum bergegas ke arahnya dengan maksud membenturkan dahinya ke pohon itu sampai dia mati!

Namun, sebelum dia menyadarinya, tubuh Christopher telah menghilang dari tempat dia semula berdiri, muncul kembali tepat di samping Kort!

Pria tua itu kemudian meraih kepala Kort dengan satu tangan sebelum berteriak, “Dasar b*stard! Meskipun benar bahwa Moldells di bawah saya semua takut mati Daryl, apa maksudmu dia orang yang paling kuat yang ada? Aku masih di sini, bukan? Berani sekali kau mengatakan dia tak terkalahkan… Lebih berani lagi kau bahkan berani menyarankanku untuk memohon pada Daryl untuk memaafkanmu! Konyol!” geram Christopher saat dia menyipitkan matanya yang mencerminkan kemarahannya.

“…Huh. Denganku di sini, cucu dan kakek itu tidak akan bisa menyentuhmu, jadi jangan khawatir, Kort! Faktanya, daripada bersikap defensif, aku akan bersikap adil dan berurusan dengan Daryl! ” tambah Christopher dengan suara dingin.

"T-terima kasih, paman ketiga!" teriak Kort sambil menangis dan melompat ke arah Christopher untuk memeluknya.

Namun, saat keduanya melakukan kontak, Kort segera menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Dibiarkan tercengang, Kort akhirnya mundur beberapa langkah dan jatuh ke tanah saat dia berkata, “Paman ketiga! Di mana lenganmu?”

“… Hm? Ha ha! Ah ya, aku lupa kalau kamu tidak tahu kalau aku kehilangan tangan kananku…” jawab Christopher dengan anggukan tegas.

Seperti yang dikatakan lelaki tua itu, lengan kanannya sudah tidak ada lagi. Kort terkejut dengan ini karena jubah panjang yang dikenakan Christopher dengan sempurna menyembunyikan inti lengan kanannya.

“Tapi… Kamu masih memilikinya terakhir kali kita bertemu sekitar dua puluh tahun yang lalu! Kapan ini terjadi?"

"Ha ha! Saya mematahkan lengan saya sekitar sepuluh tahun yang lalu, jadi tidak mengherankan bahwa Anda tidak akan tahu!

“… Begitu… Lalu…”

Mendengar suara putus asa Kort perlahan menghilang, Christopher segera menjawab, “Hahaha! Apa, apa kamu khawatir aku tidak bisa mengalahkan Daryl lagi karena aku kehilangan lengan?”

“Aku tidak pernah meragukan kekuatanmu, paman! Lagipula, aku yakin caramu menampilkan dirimu sangat berbeda dari kemampuanmu yang sebenarnya!”

Setelah mendengar itu, Christopher hanya menggelengkan kepalanya sebelum mengangkat tangannya yang tersisa dan dengan lembut menyentuh batang pohon besar di sampingnya.

Dari apa yang bisa diperkirakan Kort, belalainya sangat tebal sehingga membutuhkan setidaknya tiga orang untuk memeluknya agar dapat mengelilinginya sepenuhnya.

Keheningan singkat kemudian, Christopher melepaskan kekuatan besar yang mengirim gelombang kejut keras ke seluruh area! Segera setelah itu, mata Kort melebar ketika dia melihat pohon besar itu layu dari akarnya ke ujung cabangnya.

Setelah beberapa detik, seluruh pohon terbelah dengan rapi di tengah! Sementara luas permukaan pohon sebagian besar masih utuh, bagian dalamnya telah benar-benar membusuk.

"A-Ya Tuhan, paman ketiga!"

Bab 1054
Ketika Kort menelan ludah dengan keras, jelas ketakutan dengan apa yang baru saja dia saksikan, Christopher tertawa kecil sebelum berkata, "Jadi, apakah kamu masih khawatir tentang mereka berdua?"

“T-tidak sama sekali! Anda pasti orang paling kuat di dunia! Dengan Anda yang jelas tak terkalahkan, kami bisa membalaskan dendam kedua cucu Anda! Aku akan mengantarmu turun gunung!” kata Kort bersemangat.

"Ha ha! Tetap saja, sejujurnya Anda tidak perlu datang mencari saya jauh-jauh ke sini. Lagipula, aku akan segera meninggalkan gunung,” jawab Christopher sambil tersenyum.

Mendengar itu, Kort sepertinya mengingat sesuatu.

“...Sekarang aku memikirkannya, tepat sebelum kamu pergi mengasingkan diri dua puluh tahun yang lalu, aku ingat kamu mengatakan kepadaku bahwa kamu ingin membuat persiapan untuk ikrar air suci… Aku juga ingat bahwa ikrar itu diadakan setiap tiga puluh tahun sekali. … Dari apa yang saya tahu, hari itu semakin dekat! Karena Anda tampaknya telah mendapatkan gelar master hebat setidaknya selama sepuluh tahun sekarang — dilihat dari kekuatan Anda — Anda pasti dapat mewakili keluarga kami untuk bergabung dengan janji! ”

“Kamu ingat dengan benar. Kau tahu, ayahku meninggal saat dia berpartisipasi dalam ikrar air suci. Pada hari itu terjadi, aku bersumpah pada diriku sendiri bahwa suatu hari aku akan tiba di alam legenda dan menjalani ikrar air suci sebelum aku mati,” jawab Christopher sambil mengenang.

“Berbicara tentang janji air suci, saya ingat Anda menunjukkan gambar Gunung Warhill sebelum Anda memasuki pengasingan. Aku melihatnya lagi kemarin di rumah keluarga Crawford. Rupanya, kakek dan cucu Crawford ingin memecahkan misteri di balik Liga Matahari!” kata Kort.

"Ha ha! Apakah mereka, sekarang? Mereka pasti bisa mencoba! Lagi pula, tidak ada yang bisa mengungkap misteri di balik Liga Matahari selama hampir seribu tahun sekarang! Liga itu sendiri hampir terasa imajiner, dan pada titik ini, saya pikir tidak akan terlalu mengada-ada untuk mengatakan bahwa ada beberapa hukum terkutuk yang mencegah siapa pun untuk menemukannya! Meskipun ayahku begitu kuat saat itu dan bahkan mengabdikan sebagian besar hidupnya untuk memecahkan misteri di balik kelompok itu, pada akhirnya, dia masih gagal melakukannya! Saya harus mengatakan bahwa Daryl benar-benar melebih-lebihkan kemampuannya sekarang ... "jawab Christopher sambil tertawa keras.

"Namun, menurut petunjuk yang ditinggalkan kakek buyut saat itu, janji air suci terkait erat dengan Liga Matahari ..."

"Memang itu. Saya mengobrol dengan ayah saya di ruang rahasia sebelum dia meninggal tahun itu. Dia memberi tahu saya bahwa mereka yang memperoleh status master besar akan diberikan token air suci yang akan digunakan untuk ikrar. Ayahku sendiri telah meragukan bahwa Liga Matahari adalah penyedia sejati air suci yang, menurut rumor, memberikan satu keabadian! Untuk membuktikan maksudnya, dia pergi untuk memecahkan rahasia di balik Liga Matahari. Namun, ketika dia akhirnya kembali, dia adalah bayangan dari dirinya yang dulu. Seolah-olah dia telah kehilangan semua akalnya, dan dia tetap diam hampir sepanjang waktu. Kurang dari sebulan kemudian, dia meninggal, hanya menyisakan peta Gunung Warhill yang dia bawa kembali bersamanya!” jawab Christopher dengan nada melankolis.

“Kalau begitu, sebaiknya kau tidak pergi, paman… Lagipula, keluarga Moldell tidak bisa kehilanganmu! Maksud saya… Anda tahu, kalau-kalau terjadi kecelakaan pada Anda… Begitu Anda pergi, anggota keluarga Moldell akan menjadi bebek!” kata Kort, jelas khawatir.

"Ha ha! Hidup dan mati diatur oleh takdir! Terlebih lagi, aku sudah bekerja sangat keras selama bertahun-tahun hanya untuk berpartisipasi dalam janji air suci… Aku tidak bisa menyerah begitu saja sekarang! Jangan khawatir, saya akan menyingkirkan semua rintangan keluarga Moldell sebelum saya pergi. Bagaimanapun, matahari baru saja terbit dan kamu terlihat lelah… Istirahatlah dulu, ”kata Christopher sambil tersenyum halus.

"Terima kasih paman!"

Kembali di Crawford Manor, Gerald saat ini sedang bermeditasi di lantai kamarnya sambil secara bersamaan berlatih metode pernapasannya.

Pada hari sebelumnya, kakek Gerald telah memanggil semua Crawford yang relevan ke ruang rahasia manor. Begitu masuk, dia meminta mereka untuk mencoba memahami pusaka keluarga Crawford, gambar matahari.

Setelah melihat bahwa tidak ada yang bisa mengumpulkan apa pun dari gambar itu, Gerald mencoba menguraikan makna gambar yang lebih dalam juga.

Sementara dia berhasil menguraikan beberapa hal, itu hanya beberapa teknik yang bisa dia gunakan untuk mengerahkan kekuatannya dari berkah naga.

Kembali ke masa sekarang, Lyra sendiri tertidur lelap di tempat tidurnya. Karena betapa lelahnya dia, dia datang lebih awal.

Baik Gerald dan dia berada di kamar yang sama karena kakeknya sudah memperlakukannya seperti cucu menantunya, mirip dengan orang tua dan saudara perempuan Gerald. Mengetahui bahwa mereka harus berbagi kamar tidak peduli apa, Gerald hanya memilih untuk tetap di lantai.

Berbalik untuk menatapnya, Gerald terkejut melihat Lyra menggelengkan kepalanya dalam tidurnya.

“… Hm?”

Saat dia pergi untuk memeriksanya, dia bisa melihat bahwa dia juga berkeringat deras.

Menyadari bahwa dia pasti mengalami mimpi buruk, Gerald tersenyum pahit ketika dia bertanya, "Mimpi buruk ...?"

Tepat ketika dia akan menutupinya dengan selimut, dia mendengarnya dengan gugup berkata, "...Siapa ... siapa kamu ...?"

Terkejut, Gerald menoleh untuk menatapnya, hanya untuk menemukan bahwa matanya masih tertutup rapat. Meskipun dia hanya berbicara sambil tidur, suaranya tampak sangat ketakutan. Apa yang bisa dia impikan…?

Bab 1055
Lyra mendapati dirinya berjalan di tengah hutan lebat di gunung besar. Udara dipenuhi dengan racun yang tebal dan semuanya terasa suram dan menakutkan.

Fakta bahwa sepertinya tidak ada orang lain di sekitarnya membuatnya merasa semakin ketakutan.

Setelah berjalan melewati hutan selama beberapa waktu, telinga Lyra berkedut saat suara aliran sungai terdengar. Melihat sekeliling, dia akhirnya menemukan area yang terang di mana sungai itu berada. Namun, itu bukan satu-satunya hal yang dilihatnya di sana.

Berdiri di samping sungai adalah seorang wanita mengenakan pakaian putih. Tidak perlu dipikirkan lagi bahwa siapa pun yang melihat wanita berambut panjang berdiri di antah berantah akan merasa sangat ketakutan.

“…Siapa… siapa kau…?” tanya Lyra lemah lembut sambil menatap punggung wanita itu.

“…Selamatkan aku… Kaulah satu-satunya yang mampu membawanya ke sini untuk menyelamatkanku…!” jawab wanita itu.

Meskipun Lyra ketakutan saat mendengarnya, dia bisa merasakan nada melankolis dalam suaranya, dan sepertinya wanita itu juga menangis.

“… A-siapa ini, 'dia' yang kamu bicarakan…?”

"…Selamatkan aku…! Kau satu-satunya yang mampu membawanya ke sini untuk menyelamatkanku…!” ulang wanita itu sambil meratap.

Yang membuat Lyra ngeri, wanita itu kemudian perlahan mulai berbalik. Lyra merasakan matanya melebar ketakutan saat melihat wajah wanita yang sangat pucat. Itu juga bukan bagian terburuknya. Wanita itu meneteskan air mata darah!

Lyra langsung mengeluarkan jeritan yang membekukan darah dan butuh beberapa saat untuk akhirnya menyadari bahwa suara Gerald hadir.

Membuka matanya, dia melihat Gerald duduk di sampingnya, dan dia saat ini memiliki ekspresi khawatir di wajahnya ketika dia bertanya, "Ada apa, Lyra?"

Melemparkan dirinya ke dalam pelukannya, jantungnya terus berdebar kencang untuk sementara waktu. Akhirnya, dia berhasil sedikit tenang.

“Apakah itu mimpi buruk…?” tanya Gerald.

“Itu… Itu… Itu menakutkan… Aku bermimpi bahwa aku terjebak di hutan lebat dan suram tanpa orang lain di sekitar… Namun, saat aku akhirnya menabrak seseorang, itu adalah seorang wanita yang menangis dengan air mata darah! Dia… Dia menyuruhku mengirim seseorang untuk menyelamatkannya!” jawab Lyra sambil menjelaskan apa yang diimpikannya.

Perlahan menggelengkan kepalanya, Gerald kemudian berkata, “Mungkin kamu terlalu lelah karena stres dari semua yang terjadi baru-baru ini… Bagaimanapun juga, masih akan ada sedikit waktu sebelum fajar… Luangkan waktu untuk istirahat, dan cobalah untuk tidak terlalu mengkhawatirkannya. Aku akan berada di sisimu…"

“Aku… Kurasa aku tidak akan bisa… Sejak aku melihat gambar Gunung Warhill itu, aku selalu merasa tidak aman… Sepertinya aku bisa merasakan sesuatu akan terjadi… Juga, semakin aku berpikir tentang itu, semakin aku merasa bahwa punggung wanita itu menyerupai seseorang…”

“Hm? Apakah kamu punya ide siapa…?”

"…Iya. Ingat patung wanita yang saya bicarakan? Kembali ketika kita pertama kali melihat peta? Patung itu—yang telah dipatahkan hingga pinggang—sangat mirip dengan wanita berpakaian putih dalam mimpiku! Bahkan, mereka terlihat sangat mirip!” jawab Lyra yang sangat ketakutan hingga pipinya memerah.

“Begitu… Bagaimanapun, semuanya baik-baik saja sekarang… Itu normal untuk mendapatkan mimpi buruk dari gambar yang mengerikan… Sekali lagi, aku akan di sini jadi istirahatlah sedikit lebih lama…”

Setelah beberapa bujukan, Lyra akhirnya berbaring di tempat tidurnya lagi. Gerald sendiri tidak mengambil hati insiden itu.

Begitu fajar tiba, keduanya bangun secara terpisah. Beberapa saat kemudian, seorang pelayan mengetuk pintu sebelum berkata, “Tuan muda dan nona muda, tuan tua memerintahkan semua orang di keluarga untuk membersihkan diri saat fajar menyingsing. Lagi pula, kalian semua akan mempelajari gambar matahari lagi.”

"Sangat baik!" jawab Gerald dengan anggukan.

Bahkan sejak hari sebelumnya, kakeknya telah memprioritaskan gambar matahari di atas segalanya, menyuruh Crawford lain untuk mempelajarinya.

Bagaimanapun, dia sangat menyadari bahwa sendirian, kekuatan seseorang terbatas. Dengan begitu banyak anggota keluarga di sana, mereka pada akhirnya pasti akan mengetahui lebih banyak tentangnya.

Gerald tahu bahwa kakeknya hanya khawatir tentang kutukan yang dinubuatkan dari gambar matahari. Kutukan di mana keluarga Crawford pada akhirnya akan dimusnahkan untuk selamanya. Itu sebabnya mereka membuat persiapan untuk menghadapi bencana dari waktu ke waktu.

Bagaimanapun, pada saat Gerald dan Lyra tiba di ruang rahasia setelah membersihkan diri, mereka menemukan bahwa meskipun masih sangat pagi, banyak, jika tidak semua, anggota keluarga Crawford sudah berkumpul di sana.

Ruangan itu begitu sunyi sehingga Gerald merasa bahwa bahkan seorang balita akan ditekan untuk belajar bersama dalam diam jika ada yang hadir.

Lebih dalam lagi, kakek Gerald terlihat mempelajari peta bersama banyak orang lainnya. Mereka tampaknya telah melakukannya untuk sementara waktu sekarang.

Melihat itu, Gerald menarik Lyra ke samping sebelum duduk di sampingnya. Dia kemudian berbisik, “Gambar matahari itu adalah pusaka keluarga kita, Lyra. Lihat juga karena kakek memanggilmu juga. ”

"Akan melakukan!" jawab Lyra sambil mengangguk tegas.

Gambar itu sendiri masih samar seperti biasanya, dan tidak ada yang bisa membedakan sesuatu yang berarti darinya.

Saat Gerald mulai mempelajari gambar itu juga, beberapa pikiran lain berkecamuk di kepala Lyra. Pada dasarnya, dia hanya merasa senang karena Gerald akhirnya mulai lebih menerimanya.

Itu adalah berita bagus untuknya, dan sejujurnya, tidak ada hal lain yang lebih penting bagi Lyra saat ini.

Bab 1056
Namun, setelah melihat betapa seriusnya Gerald mempelajari bayangan matahari, Lyra mencondongkan tubuh ke sisi Gerald dan memegangi dagunya yang indah sebelum mengamati gambar itu juga.

Secara umum, begitu orang mengesampingkan pikiran mereka yang lain, mereka akan dapat berkonsentrasi lebih baik. Itu juga berlaku untuk Lyra.

Saat dia terus melihatnya, Lyra berhenti sejenak sebelum kerutan mulai terbentuk di wajahnya.

“… Hm?”

Sambil menyipitkan matanya, mata Lyra perlahan melebar, ketakutan tercermin di dalamnya saat dia duduk tegak sebelum berteriak, “Tidak… Tidak!”

Semua orang langsung ketakutan saat melihat Lyra—yang meletakkan tangannya di sisi kepalanya—berteriak histeris.

“Lira? Lyra, apa kamu baik-baik saja?” tanya Gerald.

"Ada apa, Lyra?" tanya Daryl berikutnya saat dia berdiri dan berjalan ke arahnya.

Dengan jari gemetar, Lyra lalu menunjuk gambar matahari. Dengan suara ketakutan, dia kemudian bergumam, “Aku… aku melihatnya…”

Dia terlalu takut untuk mengatakan apa pun selain itu.

Setelah Daryl dan Gerald saling bertukar pandang, keduanya bertanya serempak, "Apa yang kamu lihat?"

Perlahan berbalik untuk melihat Gerald, Lyra kemudian menjawab, “Aku… aku melihat… aku melihat Gerald dibunuh oleh orang lain!”

Saat kalimatnya berakhir, Lyra langsung menangis.

"…Apa? Gerald dibunuh? Tenangkan dirimu Lyra, dan ceritakan semua yang kau lihat!” kata Daril.

Sejak pertama kali bertemu Lyra, Daryl merasa bahwa menantu perempuannya cukup baik, dan bukan hanya dalam hal kecantikan dan wataknya. Namun, dia tidak bisa menjelaskan mengapa dia merasa seperti itu.

Ternyata, cucu menantunya memiliki tingkat pemahaman yang tinggi sehingga dia dapat memahami gambaran matahari!

Setelah sedikit lebih tenang, Lyra perlahan menyampaikan semua yang dia lihat di gambar.

Itu dimulai ketika gambar matahari tiba-tiba mulai berubah saat Lyra memperhatikannya lebih dekat.

Alih-alih matahari, gambar itu sekarang menggambarkan pembukaan sebuah gua dan di dalamnya, ada platform batu yang tinggi. Seolah itu belum cukup aneh, Lyra bersumpah bahwa dia juga bisa mendengar suara menakutkan dari sungai yang mengalir di gunung.

Pindah kembali ke platform, dia melihat seorang wanita berpakaian putih memanjat permukaan batu. Di peron itu sendiri ada seorang pemuda yang diikat oleh lima rantai besi besar. Di sekeliling peron ada beberapa orang yang mengenakan topeng mengerikan, dan mereka semua menarik rantai besi ke luar, meregangkan anggota tubuh pemuda malang itu semakin jauh.

Tentu saja, pemuda itu tidak lain adalah Gerald, dan Lyra menyaksikan dengan ngeri ketika dia mulai berteriak kesakitan karena anggota tubuhnya perlahan-lahan direntangkan oleh rantai.

Dia harus menghentikan mereka! Namun, tidak peduli betapa putus asanya dia mencoba untuk bergegas, Lyra tidak bisa bergerak sedikit pun.

Akhirnya, suara menjijikkan dari sesuatu yang terkoyak bisa terdengar… Saat itulah Lyra menyaksikan tubuh Gerald terkoyak menjadi beberapa bagian, darah segar mengalir deras dari tubuhnya yang compang-camping!

Lyra mengakhiri penjelasannya di sana, tersedak di antara isak tangisnya.

“… Bagaimana… Bagaimana semua ini bisa terjadi? Apa kau benar-benar yakin itu Gerald, Lyra?” tanya Dilan tidak percaya.

Saat wajah Gerald berubah serius, Daryl sendiri sudah menggambarkan ekspresi yang sangat jelek.

“…Aku… Aku tidak berpikir bahwa ini semua hanya kebetulan… Lagi pula, aku bermimpi buruk tentang wanita yang sama sebelumnya… Tidak mungkin hanya kebetulan bagiku untuk bertemu dengannya lagi secepat ini!” kata Lyra sambil mulai menjambak rambutnya sendiri.

“…Sayangnya, gambar itu tidak pernah berbohong kepada siapa pun! Peristiwa yang dilihat Lyra mungkin akan terjadi dalam waktu dekat! Gerald juga tidak akan berdaya untuk melawan begitu saatnya tiba karena Lyra melihatnya dicabik-cabik!” jawab Daryl, nada khawatirnya menonjol.

“Kenapa… Kenapa kamu mengatakan itu, ayah? Bukankah kamu mengatakan bahwa Gerald telah memasuki ranah legenda…? Orang biasa seharusnya tidak bisa menyentuhnya! Bukankah skenario yang dilihat Lyra tidak mungkin?”

Saat itu, bahkan Yulia dan Jessica semakin ketakutan melihat sedikit kecemasan di wajah Daryl.

Bab 1057
“Baiklah Lyra, dengarkan aku. Saya ingin Anda menarik napas dalam-dalam dan fokus pada gambar lagi. Saya perlu tahu apakah Anda melihat adegan yang sama lagi, ”kata Daryl buru-buru.

Mendengar itu, Lyra mengangguk sebelum dengan enggan berbalik untuk melihat gambar matahari sekali lagi.

Setelah mengernyitkan alisnya beberapa saat, dia akhirnya menutup mulutnya sebelum menjawab dengan anggukan, “…Persis sama… Setelah diperiksa lebih dekat, kelima orang itu bahkan membuat gerakan mengancam… Aku… Aku tidak tega melihatnya. gambar lagi… Kakek, tolong! Kamu harus menyelamatkan Gerald!”

Melihat Lyra berteriak kepada ayahnya, Dylan sendiri berkata, “Apakah ada kemungkinan bahwa gambar matahari bisa salah bernubuat, ayah…? Bagaimanapun, Gerald jauh lebih kuat dari sebelumnya. Tidak mungkin skenario seperti itu bisa terjadi, kan?”

Sambil menggelengkan kepalanya, Daryl kemudian menjawab, “Seperti yang sudah saya katakan, gambar matahari tidak pernah berbohong. Jika diprediksi bahwa Gerald akan mati tercabik-cabik, itu pasti akan terjadi cepat atau lambat. Tetap saja, aku bertanya-tanya apa motif mereka… Atau siapa mereka…”

Saat semua orang terdiam, Gerald menoleh untuk melihat anggota keluarganya.

Sementara Gerald benar-benar sedih mengetahui bahwa gambar itu meramalkan kematian yang mengerikan baginya, dia tidak ingin anggota keluarganya merasakan kesedihan yang sama seperti dia.

Sambil berdeham, Gerald lalu menyunggingkan senyum sedikit pahit sebelum berkata, “Ayah, ibu, kakek, kakak, dan Lyra… Sebenarnya tidak perlu khawatir! Lagipula, bukankah aku dalam kondisi sempurna sekarang? Selain itu, kakek sudah mengatakan bahwa saya telah memasuki dunia legenda! Meskipun aku yakin masih ada orang yang lebih kuat dariku di dunia ini, pasti tidak akan mudah bagi mereka untuk membunuhku!”

Daryl, bagaimanapun, menggelengkan kepalanya ketika dia menjawab, “Aku tahu apa yang kamu pikirkan, Gerald. Meskipun benar bahwa Anda telah berhasil melampaui alam juara dan memasuki alam legenda, Anda masih belum dapat benar-benar dianggap sebagai master yang hebat. Dari apa yang saya amati, Anda tampaknya hanya berada di setengah level master hebat. Seorang master semi-hebat, jika Anda mau. Anda masih membutuhkan lebih banyak pelatihan sebelum Anda benar-benar dapat memasuki ranah legenda. ”

"Seorang master semi-hebat?"

"Betul sekali! Akibatnya, jika Anda bertemu dengan master hebat sejati yang ingin menyakiti Anda, ada kemungkinan besar bahwa Anda tidak akan memiliki kekuatan yang cukup untuk melawan. Lagi pula, masih ada perbedaan besar antara master semi-hebat dan master hebat yang telah menyelesaikan pelatihannya, ”jelas Daryl.

“Lalu apa yang harus kita lakukan, ayah? Kita tidak bisa hanya menunggu dan menyaksikan Gerald dibunuh tanpa ampun oleh orang-orang bertopeng misterius itu! Pasti ada cara untuk menghindari hasil itu, kan?” tanya Dylan cemas.

“Tentu saja tidak! Selama peluang terkecil untuk menghindari skenario itu ada, kami pasti akan mencobanya! Tetap saja, terlalu banyak hal yang terjadi baru-baru ini… Aku punya firasat bahwa sesuatu yang besar akan terjadi selanjutnya… Sebut saja firasat, tapi aku punya firasat bahwa insiden itu akan terkait dengan tanda air suci…” jawab Daryl dengan kerutan.

“Tanda air suci?” tanya Gerald.

“…Dylan, suruh semuanya pergi dulu. Aku punya sesuatu untuk memberitahu Gerald. Secara pribadi, ”kata Daryl.

Mendengar itu, yang lain menurut dan segera, hanya Gerald dan Daryl yang tetap berada di ruang rahasia.

“…Jadi… Apa tanda air suci ini, kakek? Apa yang terjadi padanya? Dan mengapa saya belum pernah mendengar Anda membicarakannya sebelumnya?” tanya Gerald bingung.

“Yah, aku menerima token legendaris dari air suci tidak lama setelah kamu pergi ke Provinsi Logan. Token itu sendiri diberikan kepada saya oleh kekuatan yang mengundang master besar dari seluruh dunia ke sebuah acara yang dikenal sebagai janji air suci. Pada hari itu, air suci terbatas akan disajikan kepada para master besar dan untuk mendapatkannya, para master besar harus bertarung satu sama lain untuk mendapatkannya. Air suci itu sendiri layak untuk diperebutkan karena dikatakan bahwa siapa pun yang meminumnya akan diberikan keabadian!”

Setelah jeda singkat, Daryl kemudian melanjutkan, “Sementara janji air suci diadakan setiap tiga puluh tahun sekali, sampai saat ini, tidak ada yang benar-benar mengkonsumsinya sebelumnya. Lagi pula, semua orang yang pernah kembali setelah berpartisipasi dalam acara tersebut akhirnya hilang atau menjadi gila. Untuk orang-orang yang menjadi gila, mereka akhirnya meninggal segera setelah itu. ”

“Kamu harus tahu bahwa bahkan ayah Christopher berpartisipasi dalam ikrar air suci sebelumnya. Namun, setelah kembali, dia hanya hidup kurang dari setahun sebelum meninggal. Sementara saya ingin mengatakan bahwa itu hanya misteri yang harus dipecahkan oleh Moldells, pada akhirnya, itu adalah sesuatu yang bahkan kita semua—yang telah memasuki dunia legenda—perlu dijawab.”
Bab 1058
Daryl kemudian menambahkan, “Dengan master hebat yang sudah ada sangat sedikit dan jarang, Anda mungkin bertanya-tanya mengapa kekuatan yang begitu kuat akan dan dapat memanggil begitu banyak dari mereka dari seluruh dunia. Nah, Anda tahu, tidak ada yang akan tahu tentang kebenaran di balik peristiwa itu jika mereka tidak mengambil bagian dalam janji air suci sejak awal! Bagaimanapun, aku menyuruhmu untuk tetap tinggal karena ada petunjuk yang sangat penting untuk semua ini yang ingin aku katakan padamu. ”

"Apa itu?"

“Yah, saya tahu bahwa Anda terus-menerus menyelidiki Liga Matahari. Ada gambar yang terukir di loh batu yang digali, dan menurutku itu sangat mirip dengan tempat yang digambarkan pada tanda air suci. Saya ingin mempelajarinya bersama Anda. Sebut saja firasat, tapi saya merasa itu terkait erat dengan janji air suci. ”

“Dari apa yang Anda katakan, itu benar-benar tampak relevan. Jika seseorang berhasil berpartisipasi dalam janji air suci, ada kemungkinan bahwa rahasia Liga Matahari—yang telah menjadi teka-teki selama hampir seribu tahun—akhirnya dapat dipecahkan!”

Meskipun tahu betul bahwa mereka yang berpartisipasi dalam ikrar itu hilang begitu saja atau menjadi gila sebelum mati, Gerald masih sangat bersemangat untuk memimpin.

Kehidupan macam apa yang dijalani oleh orang-orang dari dalam Liga Matahari? Siapa saja anggota mereka?

Setelah menderita selama lebih dari setahun, apakah dia akhirnya bisa menyelesaikan pertanyaan-pertanyaan itu?

Terlepas dari itu, Gerald akhirnya mengerti mengapa Finnley mengklaim bahwa lebih baik bunuh diri saja ketika Gerald mengatakan kepadanya bahwa dia akan menyelidiki Liga Matahari setahun yang lalu. Finnley pasti sadar bahwa hanya master hebat yang bisa mengungkap rahasia mereka, dan bahkan jika mereka berhasil melakukannya, tidak ada jawaban yang akan kembali bersama mereka—ke dunia biasa—setelah acara selesai. Bagaimanapun, para peserta menghilang atau menjadi gila!

“Untuk sementara waktu sekarang, saya telah memperhatikan bahwa ada sesuatu yang membebani pikiran Anda. Anda bahkan memanggil semua anggota keluarga untuk mengamati gambar matahari! Jadi ini adalah apa itu ... "

“Memang… Seperti yang sudah Anda ketahui, saya mungkin tidak dapat kembali setelah saya melakukan perjalanan ini… Jika saya tidak meninggalkan gambar matahari bersama Anda, maka saya akan benar-benar menjadi pendosa besar bagi Crawford. keluarga!" jawab Daryl sambil menggelengkan kepalanya.

“...Bagaimana perasaanmu tentang aku mewakilimu untuk berpartisipasi dalam ikrar air suci, kakek? Lagi pula, karena gambar matahari meramalkan bahwa aku akan segera mati, aku mungkin juga berpartisipasi dalam janji air suci dalam upaya terakhir untuk memecahkan rahasia Liga Matahari. Siapa tahu, saya bahkan dapat berhasil dan mencari tahu di mana Mila dan paman berada. Jika saya bisa melakukan itu, maka saya setidaknya bisa mati dengan puas, ”usul Gerald dengan senyum yang sedikit pahit.

"Ditolak. Pertama-tama, namaku adalah nama yang terukir pada tanda air suci ini, jadi mereka pasti mengharapkanku. Kedua, begitu mereka mengetahui bahwa Anda hanya seorang master semi-hebat, itu akan memberi mereka lebih banyak alasan untuk tidak mengizinkan Anda berpartisipasi. Aku tahu betapa kau mencintaiku, Gerald… Lagipula, kau selalu patuh… Namun…”

Pada titik ini, Daryl, salah satu yang terkuat yang pernah hidup, tiba-tiba menangis!

“…Aku…Aku tidak bisa menemukan cara untuk menyelamatkanmu…! Aku juga tidak yakin bagaimana hal-hal akan berakhir bagiku begitu aku melakukan perjalanan ini… Gerald, ketahuilah bahwa kamu adalah masa depan keluarga Crawford… Jika kamu mati, maka keluarga kami akan tenggelam bersama denganmu!” teriak Daril.

Sementara dia telah mengklaim bahwa dia akan mencari cara untuk menyelesaikan sesuatu, setelah diberitahu tentang gambar ramalan matahari, apa lagi yang bisa dilakukan?

Mendengar itu, Gerald mulai menangis juga. Meskipun dia tidak takut mati, karena dia sekarang menyadari apa yang akan datang, dia tahu bahwa dia harus mulai menjauh dari semua orang. Itu saja sudah cukup untuk mengisinya dengan kesedihan.

“…Tolong jangan sedih, kakek… Ketika hari itu tiba, aku pasti akan melawan mereka sampai nafas terakhirku!” kata Gerald sambil mengepalkan tinjunya erat-erat.

Melihat cucunya, Daryl kemudian mengangguk dengan tegas sebelum menjawab, “...Bagaimanapun, wanita berbaju putih yang terus disebutkan Lyra sepertinya ada hubungannya denganmu! Betapa samarnya… Bagaimanapun juga, aku harus mengatakan bahwa Lyra benar-benar mengejutkanku kali ini… Aku pernah mendengar dari ayahmu bahwa dia adalah satu-satunya yang bisa melihat patung batu pecah di peta yang dilacak dari lempengan batu! Dia adalah satu-satunya orang yang dapat melihat dan menguraikan ramalan gambar matahari juga hari ini! Apa sebenarnya asal usulnya? Anda tahu, saya bahkan diam-diam menyelidikinya ketika orang tua Anda menjemputnya di pantai, namun saya tidak menemukan apa pun pada saat itu. Bagaimanapun juga, tidak pernah terpikir olehku bahwa dia akan memiliki kemampuan seperti itu…”

Mendengar itu, Gerald terdiam, merasa bingung sekaligus bingung.

Sementara beberapa wahyu tampaknya telah membuat segalanya agak rumit, Gerald dapat merasakan bahwa dia juga semakin dekat dengan kebenaran sekarang.
Bab 1059
Saat keduanya terus merenung di ruang rahasia, Dylan tiba-tiba berteriak dari luar, "Ayah!"

"Ada apa, Dilan?"

“Salah satu pelayan menemukan sebuah kotak yang tampak kuno di manor sebelumnya… Terlampir di sana sebuah surat dengan nama Gerald di atasnya!” kata Dylan sambil memasuki ruangan dengan bo.

Seperti yang dikatakan Dylan, sebuah surat yang ditujukan kepada Gerald telah diletakkan di atas kotak persegi.

"Apakah ada indikasi pengirimnya?" tanya Daril.

“Tidak ada yang saya tahu. Menurut pelayan, dia menemukannya secara tidak sengaja. Bahkan setelah menanyai Welson tentang hal itu, tidak ada sistem keamanannya yang dapat menangkap petunjuk apa pun!” jawab Dylan, nadanya sedikit cemas.

Dia punya alasan untuk merasa begitu. Bagaimanapun, ayahnya adalah milik Istana Jiwa, dan semua orang yang menjadi bagian dari perkumpulan rahasia itu adalah yang terbaik di antara yang terbaik! Karena seseorang benar-benar dapat menyusup ke istana mereka—bahkan setelah Welson dan anak buahnya mengambil alih keamanan keluarga Crawford—tentu saja dia akan merasa gugup!

“…Aneh sekali… Aku bertanya-tanya mengapa begitu banyak insiden aneh terjadi baru-baru ini… Mungkinkah sesuatu yang besar akan terjadi…?” gumam Daryl yang juga mulai khawatir.

“…Bagaimanapun, lihatlah ke dalam kotak kayu itu, Gerald. Lagipula itu memang untukmu,” tambah Daryl setelah jeda singkat.

"Baik!" jawab Gerald sambil dengan ragu membuka kotak itu.

Setelah membukanya, sebuah gulungan yang tampak kuno terungkap.

Setelah memeriksanya sedikit lebih dekat, sepertinya itu adalah peta rute di padang pasir. Beberapa butir pasir yang ada di gulungan itu mengkonfirmasi deduksi mereka.

Setiap titik di peta ditandai dengan jelas, dan Gerald terkejut saat menyadari bahwa tujuan akhir tampaknya adalah istana bawah tanah. Terlebih lagi, ada sarkofagus besar di tengah istana itu!

Meskipun gulungan itu agak padat dengan detail yang agak kasar, sarkofagus jelas paling menonjol.

“…Yah, itu pasti semacam peta…” kata Gerald setelah melihatnya cukup lama, masih merasa sedikit bingung.

Siapa sebenarnya yang bisa mengiriminya keanehan seperti itu?

“...Berdasarkan koordinat, tampaknya gurun yang dimaksud adalah Gurun Kematian yang terletak di barat laut dari sini. Itu membuatku bingung mengapa pengirim anonim kami bahkan mengirimi Gerald peta seperti itu… Juga, sarkofagus itu pasti dimaksudkan untuk menonjol di antara detail lain di peta… Dari kelihatannya, itu bisa menjadi peti mati abadi…” jawab Daryl .

"Peti mati abadi?" tanya Dilan bingung.

"Memang. Saya pernah melihat peti mati seperti itu sebelumnya di gambar matahari ... Peti mati itu sendiri adalah paten milik salah satu negara di Wilayah Barat, dan memiliki sejarah setidaknya beberapa ribu tahun sekarang. Menurut legenda, orang yang dimakamkan di peti mati seperti itu akan dapat menjaga penampilan dan tubuh mereka sepenuhnya utuh, ”jawab Daryl sambil menarik napas dalam-dalam.

“Dulu ada banyak orang yang ingin mendapatkan peti mati abadi, tetapi bahkan setelah sekian lama, tidak ada yang benar-benar melihatnya sebelumnya. Aneh… Kenapa bisa mengirimimu hadiah yang begitu besar? Apa sebenarnya makna di balik semua ini…?” tambah Daril.

“...Kau tahu, Parker mengatakan bahwa seseorang membantunya secara diam-diam saat dia mencari petunjuk untuk menemukan Liga Matahari. Sekarang seseorang telah mengirimi kami peta ini, aku ingin tahu apakah pengirimnya adalah orang yang sama yang membantu Parker… Mungkinkah orang itu telah membantu kami di belakang layar selama ini?” kata Dylan saat dia dan Daryl menoleh untuk melihat Gerald.

Daryl tahu pasti bahwa tidak ada orang seperti itu dalam hidupnya yang akan melakukan hal seperti itu untuknya. Dylan juga memikirkan hal yang sama.

Akibatnya, Gerald adalah satu-satunya orang yang mungkin memiliki koneksi seperti itu.

“…Mungkinkah itu tuanku, Finnley…? Meskipun ada sedikit alasan baginya untuk melakukan hal-hal di belakang layar… Jika dia benar-benar ingin membantuku, dia pasti akan membuat dirinya dikenal!” jawab Gerald, masih merasa bingung setelah memikirkannya sebentar.

Pada akhirnya, Finnley tampaknya satu-satunya yang masuk akal. Namun, sebenarnya tidak ada alasan bagi Finnley untuk tidak menunjukkan dirinya, kan?

“…Bagaimanapun, masalah itu bisa menunggu. Untuk saat ini, mengapa tidak membuka surat itu terlebih dahulu dan melihat apa yang tertulis di dalamnya, ”kata Daryl.

Saat membuka surat itu, Gerald hanya disambut beberapa baris kata. Namun, ketika mereka bertiga membaca isi surat itu, mereka akhirnya merasa agak tercengang.

'Saat langit cerah mengikis bulan,'

'Dan air mengalir ke arah yang berlawanan,'

'Bunga Emas akan layu begitu jatuh.'

Bab 1060
Ketika langit yang cerah mengikis bulan? Mengapa bahkan ada bulan di tengah hari yang cerah? Dan mengapa di bumi air mengalir ke arah yang berlawanan?

Sementara Gerald menganggap dua kalimat pertama sangat aneh, yang terakhir relatif lebih mudah dipahami.

Itu menandakan bahwa seseorang akan mati begitu bunga emas jatuh ke tanah.

“…Mungkinkah itu merujuk padaku…?” gumam Gerald pada dirinya sendiri.

“Tampaknya bahkan tingkat pelatihan pengirim sulit untuk ditentukan. Siapa pun itu, mereka tampaknya benar-benar memahami segalanya… Mungkinkah benar-benar ada orang yang begitu kuat di dunia ini?” tambah Daryl tidak percaya.

“…Bagaimanapun, bagaimana dengan Gerald, ayah? Karena orang misterius namun kuat ini mengirim pesan seperti itu kepada Gerald, bukankah itu menandakan bahwa ramalan gambar matahari kemungkinan besar akan menjadi kenyataan? Apa arti semua ini?” tanya Dylan cemas.

“Hmm… Yah, selain dari gulungan yang kami terima, kami tidak punya pilihan lain untuk menghadapi situasi saat ini. Karena orang itu ingin kita mencari peti mati abadi, tebakan liarnya adalah peti mati itu akan digunakan untuk menjaga tubuh Gerald tetap utuh jika sesuatu benar-benar terjadi padanya. Namun, Gerald akan mati dicabik-cabik sesuai dengan ramalan gambar matahari! ” jawab Daryl sambil menggelengkan kepalanya.

“Sekali lagi, kami tidak memiliki pilihan yang lebih baik saat ini… Selain itu, berdasarkan insiden sebelumnya, orang yang diam-diam membantu kami tampaknya tidak memiliki permusuhan terhadap kami. Apa pun masalahnya, orang tersebut tampaknya ingin Anda menemukan peti mati abadi untuk alasan yang hanya dia yang tahu. Bagaimana menurut anda?" tambah Daril.

“Heh, aku tidak akan hidup lebih lama lagi jadi sebaiknya aku mencarinya. Karena saya ingin meningkatkan kekuatan saya agar dapat benar-benar menjadi master yang hebat, ini akan menjadi kesempatan sempurna bagi saya untuk keluar dan mendapatkan lebih banyak pengalaman. Jika semuanya berjalan lancar, siapa tahu, saya bahkan mungkin memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam janji air suci! ” jawab Gerald.

Gerald memiliki firasat yang kuat bahwa janji air suci adalah kunci untuk membuka rahasia Liga Matahari. Dia hanya merasa bahwa semua pertanyaan yang dia miliki akhirnya akan terjawab begitu dia berpartisipasi dalam janji.

Karena dia sudah menjadi master semi-hebat, dia tahu bahwa dia perlu berlatih sebanyak mungkin untuk mencapai gelar master hebat sejati. Dengan sedikit keberuntungan, begitu itu terjadi, dia masih bisa berpartisipasi dalam janji. Pikiran itu memotivasinya untuk mencoba yang terbaik. Lagi pula, jika dia mampu mengungkap rahasia Liga Matahari, maka semua ini akan bermanfaat, bahkan jika ramalan kematiannya akhirnya menjadi kenyataan.

“Begitu… Yah, kurasa sudah beres kalau begitu. Lagi pula, mencari peti mati abadi adalah satu-satunya hal yang bisa kita lakukan sekarang, ”kata Daryl dengan desahan tak berdaya.

Dengan itu, mereka bertiga mengobrol hingga larut malam.

Keesokan harinya, semua anggota keluarga Crawford berkumpul di sekitar helikopter, siap untuk mengucapkan selamat tinggal pada Gerald.

Gerald sendiri sudah siap untuk berangkat.

Sementara itu, Welson berada di pantai, sibuk memberi perintah kepada beberapa bawahan.

“Perhatikan ekstra pada semua yang terjadi di pulau itu! Tuan berkata bahwa saat ini adalah saat kritis bagi keluarga Crawford, jadi kalian semua harus lebih serius dari sebelumnya!”

Setelah menerima pesanan mereka, Welson menyuruh mereka pergi sebelum meletakkan tangannya di punggungnya saat dia berdiri di tepi pantai, memandangi lautan luas.

Baru-baru ini, dia tidak bisa membantu tetapi terus-menerus merasa ada sesuatu yang salah. Meskipun segala sesuatunya tampak damai, dia selalu merasakan perasaan yang melekat bahwa sesuatu yang besar akan segera terjadi.

Perasaan itu sangat kuat saat dia bangun hari ini. Itu sangat sombong sehingga dia merasa bingung dan sangat cemas, bahkan sekarang.

Saat dia terus memikirkannya sambil melihat ke laut, dia tiba-tiba mendengar langkah kaki samar berjalan ke arahnya dari belakang.

“… Hm? Apa masalahnya?" tanya Welson sambil memiringkan kepalanya sedikit, berpikir bahwa itu adalah salah satu bawahannya.

"Mungkinkah tempat ini tempat tinggal keluarga Crawford?" tanya suara tua yang tak terduga.

Merasa jantungnya berdetak kencang, Welson segera berbalik, hanya untuk disambut oleh seorang lelaki tua berambut putih yang semuanya kulit dan tulang.

Dengan wajahnya yang dipenuhi kerutan, lelaki tua itu mengenakan pakaian putih polos dan dia juga tampak kehilangan lengan.

Terlepas dari betapa lemahnya lelaki tua itu, Welson tidak bisa menahan perasaan gugup.

'Bagaimana dia bisa sampai di sini? Dan kapan dia muncul di belakangku?'

“…Bolehkah saya tahu siapa Anda, Pak? Dan mengapa Anda datang untuk mencari keluarga Crawford di pulau ini?” jawab Welson sambil membungkuk sedikit, memahami bahwa lelaki tua ini bukan orang biasa.

“Saya adalah master yang hebat… Christopher Moldell!”

Bab 1061 - Bab 1080

Bab 1021 - Bab 1040

Full Bab Lengkap

Location:

Share :