Gerald Crawford ~ Bab 1501 - Bab 1520

                                                                    

Bab 1501    

Xylon — pria paruh baya yang berdiri di depan — langsung menjadi penasaran ketika dia melihat betapa mudanya Gerald sebenarnya.

Lagi pula, terlepas dari kenyataan bahwa putranya terus memanggilnya dengan 'tuan' selama ini, Xylon tidak bisa membayangkan pemuda itu sebagai sesuatu yang lain dari yang benar-benar biasa. Mungkinkah putranya entah bagaimana salah ...?

Sementara Xylon mendapati dirinya memikirkan itu, dia masih berjabat tangan dengan Gerald dengan agak ramah untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya.

Namun, setelah melakukan beberapa percakapan lagi dengan Gerald, Xylon—menjadi seorang tetua—mau tidak mau mulai merasa sedikit menghinanya.

Bagaimanapun, setelah mengundangnya untuk makan — dan menyelesaikannya — Xylon membawa Gerald dan yang lainnya berjalan-jalan di sekitar manor untuk menunjukkan tuan baru mereka berkeliling.

Selama makan, Xylon telah menyebutkan sebuah batu besar dan kuat yang disebut Zekterite, dan terbukti bahwa dia sangat ingin memamerkannya.

Setelah tiba di depan batu, Xylon terkekeh sebelum menyatakan, “Ini adalah Zekterite yang saya bicarakan, Saudara Gerald! Seperti yang telah saya katakan, itu adalah batu terkeras antara langit dan bumi! Dengan mengingat hal itu, saya memastikan untuk membawanya ke mana pun saya pindah! ”

Mendengar itu, Yule—yang berdiri di samping mereka—menjadi semakin cemas. Lagi pula, ayahnya dan bahkan beberapa tetua keluarga sudah mulai memanggilnya 'saudara' alih-alih tuan, dan Yule tahu betapa tidak sopannya mereka!

Meskipun Yule terus-menerus memberikan petunjuk non-verbal kepada ayahnya untuk memperlakukan Gerald dengan lebih hormat, Xylon hanya berpura-pura tidak melihat peringatan putranya.

Sebaliknya, dia hanya mulai menguraikan sejarah batu itu, meskipun Gerald tidak memintanya.

Menurut rumor, batu besar itu pertama kali ditemukan tergeletak di puncak Gunung Tierson. Pada saat ditemukan, ternyata batu itu telah mengalami esensi kehidupan untuk waktu yang sangat lama, meskipun masih belum diketahui apakah batu itu sampai ke titik itu karena aura khusus di dalamnya.

Bagaimanapun, batu itu terkenal karena menarik petir. Meskipun merupakan penangkal petir alami, tidak ada goresan yang pernah muncul di batu raksasa itu, terlepas dari seberapa keras petir itu menyambar. Karena itu, batu itu dinamai Zekterite.

Dengan penjelasannya yang sekarang lengkap, Xylon dengan puas melihat ke arah Gerald sebelum berkata, “Bagaimana menurutmu, Brother Gerald? Batu raksasa milikku ini benar-benar tak ternilai, bukan begitu?”

Setelah mendengar itu, para lelaki tua lain yang mengikuti juga saling tersenyum, berpikir, 'Kamu hanyalah seorang pemuda yang belum dewasa dan tidak berpengalaman… Seolah-olah kamu tahu sesuatu tentang harta yang luar biasa ini…'

Gerald sendiri hanya membalas senyum masam sambil mengangguk sebelum berkata, "Rasanya sangat berharga!"

“Aku tahu kamu akan setuju! Namun, mengapa saya merasa bahwa Anda tidak benar-benar percaya itu ...? Either way, saya ingat anak saya menyatakan bahwa Anda memiliki kemampuan yang sangat luar biasa! Mengapa Anda tidak menunjukkannya kepada kami untuk memperluas wawasan kami?” jawab Xylon dengan santai.

“Memang, Saudara Gerald! Mengapa Anda tidak mencoba membelah Zekterite yang legendaris dan tidak bisa dipecahkan sebagai permulaan?” canda lelaki tua lain dengan senyum sinis.

Secara alami, Gerald dengan mudah melihat melalui sarkasme, meskipun dia tidak bisa menyalahkan mereka. Bagaimanapun, dia telah berjanji untuk membawa Yule dan keluarganya di bawah sayapnya — setelah menyelamatkannya dan adik perempuannya — sebagai imbalan atas keluarganya yang menghormatinya untuk banyak generasi yang akan datang. Dengan mengingat hal itu, tidak sulit untuk membayangkan mengapa Xylon dan para tetua keluarga lainnya tidak dapat menerima fakta itu.

Faktanya, Gerald sudah menyadari ketidaksenangan mereka sejak mereka makan malam sebelumnya. Meskipun mereka bertukar topik percakapan sederhana, tidak satu pun dari mereka tentang dia membawa mereka di bawah sayapnya, dan cukup jelas bahwa itu adalah keputusan yang disengaja.

Menghilangkan pemikiran itu, Gerald kemudian dengan santai menjawab, “...Zekterite benar-benar adalah salah satu hal tersulit antara langit dan bumi... Dari apa yang bisa kulihat, tidak hanya pencahayaan tidak melakukan apa-apa, tapi meriam tidak akan bisa menghancurkannya. itu juga! Lagi pula, batu itu telah menyerap esensi kehidupan begitu lama sehingga sekarang memiliki roh suci. Dengan mengatakan itu, Zekterite hanya sekuat ini karena telah berubah menjadi batu suci!”

Meskipun Xylon tidak tahu apa yang baru saja dikatakan Gerald, dia hanya tertawa kecil sebelum menjawab dengan sedikit sarkastis, “Lalu apakah sesuatu yang mengandung roh suci adalah benda suci? Jika itu masalahnya, bukankah akan ada banyak hal lain yang sama sulitnya untuk dihancurkan?”

“Sepertinya kamu tidak mengerti maksudku. Bagaimana saya menempatkan ini ...? Lihat, meskipun item normal mungkin sulit dihancurkan, kamu masih bisa memberikan damage pada item tersebut dengan kekuatan batin yang cukup atau dengan kekuatan logam biasa. Hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk batu itu karena itu adalah benda suci yang telah dipenuhi dengan roh suci antara langit dan bumi!” kata Gerald.

“Oh? Apakah begitu? Tetap saja, bukankah itu berarti Anda hanya mengejek kami orang tua karena tidak cukup kuat, Saudara Gerald?” jawab lelaki tua lain dengan senyum pahit di wajahnya.

Ketika orang tua yang sama mengolok-olok Gerald sebelum yang lain, jelas bahwa mereka memberi Gerald peringatan yang berbunyi, 'Sebaiknya kamu memilih kata-kata dengan hati-hati, anak muda! Berhentilah menjadi begitu terburu-buru!'

“Oh, bukan itu tujuanku. Anda jelas salah paham dengan saya! ” kata Gerald.

Mendengar itu, ekspresi Xylon dan yang lainnya sedikit melunak.

Saat mereka bertanya-tanya bagaimana Gerald akan menyelesaikan penjelasannya, Gerald menambahkan, “Apa yang ingin saya katakan adalah bahwa Anda bahkan tidak pantas untuk memberikan kerusakan pada batu itu! Mengabaikan kekuatanmu, tidak ada satupun dari kalian di sini yang berada pada tahap di mana kamu bahkan dapat mulai memberikan kerusakan padanya! ”

Bab 1502
Setelah mendengar jawaban santai Gerald, semua mata Quantock yang hadir langsung melebar dalam kemarahan besar.

"Kamu…!" geram Xylon yang ekspresinya berubah menjadi sangat jelek.

“…Karena kamu sudah mengatakan itu, apakah itu berarti kamu bisa membelah batu itu, Brother Gerald? Jika ya, tolong perluas wawasan kami…!” tambah lelaki tua lain saat dia dan yang lainnya mengertakkan gigi.

"Tentu saja saya bisa. Apa yang aneh tentang membelahnya? ” tanya Gerald saat dia melihat mereka sebelum menggelengkan kepalanya dengan senyum pahit.

“Fakta menyenangkan, Zekterite kebal terhadap petir karena memiliki sifat yang mirip dengannya. Untuk klarifikasi lebih lanjut, ada item spiritual yang diproduksi secara alami antara langit dan bumi. Dengan demikian, item tersebut akan mendapatkan resistensi yang sangat besar terhadap elemen yang disesuaikan dengannya. Meski begitu, seni sihir dapat digunakan untuk membelah Zekterite karena mereka jauh lebih kuat daripada petir biasa!” jelas Gerald.

“Kamu pemuda bodoh! Beraninya kau membual tanpa malu-malu tentang omong kosong seperti seni sulap!” balas salah satu tetua yang tidak tahan lagi dengan betapa arogannya Gerald.

Xylon sendiri tidak repot-repot menghentikan orang tua itu. Lagi pula, apa yang baru saja dikatakan tetua adalah apa yang ingin dia ungkapkan juga.

“Omong kosong, katamu? Baiklah, izinkan saya untuk menunjukkan 'omong kosong itu!'” jawab Gerald dengan senyum halus sambil menyatukan jari-jarinya seolah-olah dia sedang memegang bilah pedang …

Setelah menggumamkan mantra sihir yang nyaris tak terdengar, cahaya mulai bersinar dari tempat jari-jarinya terjepit ... sebelum apa yang tampak seperti bola listrik terbentuk di antara jari-jarinya!

Menatap dengan mata terbelalak pada bola cerulean terkekeh yang tampaknya meledak dengan energi listrik, semua orang mendapati diri mereka mundur selangkah saat Gerald menjentikkan bola petir ke atas!

Saat dia melakukan itu, angin liar dan cahaya tiba-tiba muncul entah dari mana saat raungan gemuruh bergema di seluruh area juga! Dengan seberapa kuat bilah angin, semua orang di sana merasa seolah-olah mereka dalam bahaya diiris jika tidak hati-hati.

“…A-apa…?” tergagap mereka yang masih bisa berbicara dengan suara gugup saat mereka terus menatap Gerald dengan ketakutan dan ketidakpercayaan.

Sebelum mereka bahkan bisa pulih dari keterkejutan mereka, suara ledakan tiba-tiba meledak dari langit, menyebabkan rambut semua orang berdiri saat sambaran petir biru besar menghantam Zekterite!

Sementara pemandangan itu tidak kalah mempesona, itu juga menanamkan ketakutan besar di antara semua yang menyaksikannya.

Beberapa detik setelah suara ledakan lain terdengar, beberapa rahang langsung jatuh ketika Quantock menyadari bahwa batu itu telah hancur berkeping-keping dari satu serangan itu!

Saat puing-puing mengendap dan angin liar mereda, malam segera kembali ke kedamaian dan keheningan awalnya… Seolah-olah tidak ada yang pernah terjadi…

Tentu saja, perubahan terbesar adalah betapa tercengangnya semua Quantock. Untuk waktu yang sepertinya selamanya, tidak satupun dari mereka yang berani berbicara atau bernafas… sampai akhirnya, Xylon berlutut di depan Gerald.

Tindakannya mendorong sisa Quantock untuk melakukan hal yang sama saat Xylon berteriak, "Kamu... Kamu benar-benar orang yang sangat kuat, Master Crawford...!"

Bab 1503
Sementara Quantocks berlutut di depan Gerald, seorang pria muda—yang berpartisipasi dalam festival—dapat terlihat berdiri di depan seorang pria paruh baya di ruang kerja istana Laidler.

"Jadi, katakan padaku, Stetson, bagaimana hubunganmu saat ini dengan nona muda keluarga Waddys?" tanya pria paruh baya itu.

“Semuanya terkendali, ayah! Dengan betapa tergila-gilanya Xyrielle denganku, aku ragu akan ada masalah jika aku mendapatkan kasih sayangnya!” jawab Stetson dengan senyum halus.

"Ha ha ha! Senang mendengarnya, Stetson! Sementara Waddys sendiri tidak memiliki banyak kekuatan, kekuatan yang mendukung mereka tidak kalah menakutkan. Apapun, saya percaya bahwa Anda akan dapat menangani semuanya dengan baik. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, kami pasti akan dapat menggunakan hubungan Anda dengan Waddys untuk akhirnya memungkinkan Leidler menjalani hari mereka! Juga, Anda sebaiknya tidak mengendurkan pelatihan Anda juga. Festival bawah tanah akan diadakan dalam dua hari, dan keluarga kita harus dinobatkan sebagai pemenang tahun ini tidak peduli apapun yang terjadi!” menginstruksikan Tuan Laidler.

Mendengar itu, Stetson langsung menjawab, “Lantang dan jelas! Masih…"

“… Hm? Apa itu?" tanya Tuan Leidler.

“Festival… Itu diadakan setiap beberapa tahun sekali setiap kali harta tak ternilai ditemukan, kan? Saya ingin tahu apakah mereka berhasil menemukan yang lain untuk festival ini…” jawab Stetson.

“Yah, saya telah menyelidikinya sendiri, dan saya menemukan bahwa harta itu sangat penting bagi orang-orang luar biasa yang sedang berlatih untuk mencapai pencerahan spiritual. Sehubungan dengan itu, banyak orang seperti itu telah tertarik pada acara ini, meskipun mereka memastikan untuk tidak mengungkapkan terlalu banyak tentang diri mereka sendiri. Dengan mengatakan itu, ada baiknya Anda melakukan hal yang sama! ” menasihati Mr. Laidler dengan nada prihatin.

"Dimengerti, meskipun aku yakin banyak dari mereka telah mengalihkan perhatian mereka dariku setelah menyaksikan kekalahanku yang disengaja dari Yagrorok di Heartstone Manor!" jawab Stetson sambil menggelengkan kepalanya dengan senyum masam di wajahnya.

"Itu terdengar baik. Anda dapat beristirahat sedikit lebih mudah sambil melakukan persiapan berikut. Jika semuanya berjalan dengan baik, dan kami mendapatkan sumber daya keluarga Waddy, kami pasti akan dapat memperluas keluarga kami sendiri!” kata Mr. Laidler sambil tertawa keras.

Beberapa saat kemudian—setelah Stetson pergi—sudut mata Mr. Laidler mau tidak mau melihat sekilas sesuatu di sudut ruang kerja…

Jika seseorang melihat sedikit lebih dekat, mereka pasti akan dapat melihat sosok humanoid berkedip-kedip masuk dan keluar dari keberadaan di sana …

Pindah ke rumah Waddy yang terang benderang, Yaakov terlihat mengetuk pintu kamar putrinya sambil bertanya dengan nada lembut, “Xyrielle…? Apa kamu masih bangun…?”

Setelah beberapa saat, pintu kamar terbuka dan Xyrielle — yang jelas terlihat seperti baru saja selesai mencuci rambutnya — menjawab, “Ayah…? Ini sudah sangat larut! Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda…?"

“Anggap saja ada beberapa hal yang perlu aku bicarakan denganmu…” kata Yaakov sambil meletakkan tangannya di punggungnya sebelum berjalan untuk duduk di dalam kamarnya.

“Tentang apa ini…?” tanya Xyrielle yang penasaran sebagai balasannya.

"Yah, ini tentang seberapa ketat aku terhadapmu selama bertahun-tahun ... Terutama ketika datang ke urusan yang berhubungan dengan cinta ... Aku telah melarangmu mengejar cinta selama ini ... Apakah kamu membenciku karena itu?" tanya Yaakov sambil tersenyum.

“Tentu saja tidak! Lagi pula, aku tahu bahwa kamu hanya seketat ini untuk kebaikanku sendiri! ” jawab Xyrielle sambil menggelengkan kepalanya.

“Aku senang kamu mengerti motifku… Bagaimanapun juga, aku senang kamu telah mengembangkan perasaan untuk Stetson… Lagipula, aku juga sangat memikirkannya. Karena hubungan Anda dengannya berjalan cukup lancar, saya ingin bertanya apakah Anda ingin melangkah lebih jauh dengannya…” kata Yaakov.

Seketika tersipu, Xyrielle kemudian menjawab, “Aku… aku belum terlalu yakin tentang itu…!”

Melihat ini, Yaakov dapat dengan mudah mengetahui bahwa putrinya sedang diganggu oleh sesuatu, dan Tuan Babel tampaknya juga menyadarinya.

Karena Xyrielle masih memiliki keraguan tentang perasaannya terhadap Stetson, Yaakov tidak dapat menemukan dalam dirinya untuk lebih membujuknya untuk bersamanya, setidaknya untuk saat ini…

Bab 1504
Apapun masalahnya, Yaakov percaya pada wawasan dan persepsi putrinya. Dengan mengatakan itu, dia yakin bahwa dia pasti tidak akan jatuh cinta pada pria seperti Gerald.

“Begitu… Yah, tidak apa-apa untuk saat ini. Apapun, sementara saya berjanji untuk selalu berada di sisi Anda tidak peduli apa, saya harap Anda mengerti bahwa Anda akhirnya akan menikah dengan Stetson… Bagaimanapun, masa depannya terlihat sangat menjanjikan! Dengan itu, saya harap Anda mempersiapkan diri secara mental untuk itu…” kata Yaakov.

Karena Xyrielle tidak terlihat menentang gagasan itu, Yaakov meninggalkan kamarnya dengan tenang di dalam hatinya.

Adapun Xyrielle, setelah melihat ayahnya pergi, dia merasakan jantungnya berdebar saat dia bergumam, “…Gerald…”

Jadi, ayahnya datang hanya untuk memberitahunya semua itu… Saat rasa kehilangan memenuhi dirinya saat menggumamkan namanya, dia hampir bisa melihat sosoknya di benaknya…

Maju cepat ke dua hari kemudian, festival bawah tanah diluncurkan sesuai jadwal.

Pada hari itu sendiri, tidak ada kekurangan keluarga bergengsi dan berpengaruh dari seluruh tempat yang terlihat berkumpul di tempat tersebut. Tentu saja, ada lebih banyak tamu yang diam-diam hadir setelah menerima kartu undangan khusus.

Mereka semua ada di sini karena menurut bagaimana festival bawah tanah sebelumnya, juara festival akan mendapatkan peringkat yang mirip dengan orang paling kuat di dunia seni bela diri. Selain itu, mereka juga akan mendapatkan hak untuk mendistribusikan beberapa item misterius…

Terlepas dari itu, perlu juga dicatat bahwa banyak keluarga yang telah berpartisipasi dalam festival bawah tanah mendapati diri mereka naik peringkat dengan sangat cepat! Faktanya, tidak berlebihan untuk mengklaim bahwa banyak keluarga paling kuat dan besar di dunia saat ini mengandalkan festival bawah tanah untuk mencapai tempat mereka saat ini! Dengan mengingat hal itu, setiap keluarga yang ingin meningkatkan diri mereka pasti akan menghargai festival tersebut.

Tentu saja, ada juga cukup banyak keluarga yang dengan bodohnya tertarik dengan rahasia pasukan bawah tanah yang hadir. Keluarga seperti itu akhirnya ditipu atau dipaksa untuk mendapatkan uang melalui pencurian jika mereka tidak memiliki cukup uang.

Either way, sementara sebagian besar orang biasa hanya menghadiri festival untuk menikmati keramaian dan hiruk pikuk, semua orang dalam tahu bahwa tujuan sebenarnya festival adalah untuk membuat orang-orang seperti dewa berkelahi satu sama lain.

Terlepas dari seberapa besar perkelahian itu, tidak ada yang berani merekam apa pun, itulah sebabnya tidak ada informasi yang relevan yang bocor. Lagi pula, jika informasi secara tidak sengaja bocor, keluarga yang mengambil rekaman itu pasti akan dimusnahkan…

Pindah ke tempat sebenarnya, saat festival masih diadakan di dalam Heartstone Manor, sekarang dipisahkan menjadi dua area utama, yaitu di atas tanah dan di bawah tanah.

Membandingkan keduanya, area di atas tanah mirip dengan ukuran taman kanak-kanak ketika ditempatkan berdampingan dengan area bawah tanah seukuran universitas.

Sementara yang pertama adalah tempat di mana bos biasa bisa menghibur diri mereka sendiri, yang terakhir adalah area di mana orang-orang berduel satu sama lain dalam pertempuran otentik!

Bagaimanapun, Gerald sendiri baru saja tiba dengan para eksekutif keluarga Quantock, bersama Julian dan beberapa orang lain dari keluarga Sherwin.

Namun, saat mereka akan masuk, seorang wanita yang tersenyum—yang sedang mengobrol dengan teman-temannya sambil berjalan menuju pintu utama—tiba-tiba membeku sebelum memanggil, “…Gerald? Apa yang kamu lakukan di sini?"

Mendengar itu, Gerald berbalik untuk melihat siapa pemilik suara feminin itu… dan langsung terkejut saat menyadari siapa dia!

“Oh? Senang bertemu denganmu di sini!” jawab Gerald dengan senyum yang sedikit tak berdaya saat dia melihat wanita itu.

“Kenapa aku tidak berada di sini? Tetap saja, itu belum lama sejak terakhir kali kita bertemu! Mengapa Anda memperlakukan saya seolah-olah saya orang asing? Bagaimanapun, bukankah Anda tidak dapat memperoleh tiket masuk? Bagaimana Anda bisa memasuki tempat ini? Either way, sekarang kita telah bertemu satu sama lain, saya ingin meminta Anda untuk membantu saya! kata wanita itu sambil terkekeh.

Wanita yang dimaksud tidak lain adalah Xaverie. Adapun gadis-gadis lain di kelompoknya, mereka secara alami juga teman Xyrielle. Xyrielle sendiri tidak hadir, meskipun itu sepenuhnya bisa dimengerti. Lagipula, dia adalah salah satu karakter utama dari fungsi tersebut, jadi tidak mungkin dia bisa tinggal di sisi teman-temannya seperti biasanya.

Apapun masalahnya, Xaverie tidak bisa memungkiri bahwa dia penasaran dengan semua orang yang menemani Gerald di sini hari ini… Tetap saja, dia tidak terlalu takut karena dia akhirnya secara tidak sadar memikirkan identitas asli Gerald.

Dengan itu, dia kemudian meraih lengannya, membuatnya sangat jelas bahwa dia ingin membawanya ke suatu tempat tidak peduli apa yang dia katakan.

Melihat itu, Yule tampak seperti ingin mengatakan sesuatu sebelum berbisik, "Tuan ..."

Sementara Quantocks tidak lagi mengendalikan atau mengelola Jenny City, mereka masih keluarga yang memiliki kekuatan luar biasa. Jika seseorang tidak menghormati tuannya, mereka pasti harus memberi pelajaran pada orang itu!

Memahami apa yang Yule maksudkan, Gerald hanya memberi isyarat agar dia dan yang lainnya mundur untuk saat ini. Lagi pula, meskipun dia sedikit berubah-ubah, dia tidak benar-benar melakukan kesalahan padanya.

Dengan mengingat hal itu, Gerald mengungkapkan senyum pahit pengunduran dirinya saat dia berkata, “Kalian semua masuklah… Aku akan melihat apa yang dia butuhkan terlebih dahulu sebelum bergabung kembali denganmu…”

Bab 1505
Dengan itu, Gerald kemudian mengikuti Xaverie saat dia membawanya ke suatu tempat …

Dia menemukan dirinya sedikit terkejut ketika dia menyadari bahwa dia hanya ingin dia membantunya membawa burung beo.

Meskipun burung beo jelas tahu bagaimana meniru ucapan manusia, ia tidak mengatakan sepatah kata pun saat tiba di sana karena alasan yang aneh.

Mengingat bahwa Yagrorok juga takut pada Gerald saat itu, Xaverie menyimpulkan bahwa burung itu pasti terlalu takut untuk berbicara di hadapan Gerald! Justru karena itulah dia meminta bantuannya untuk membawanya.

Tidak ingin diganggu lebih lanjut oleh Xaverie, Gerald hanya menggelengkan kepalanya pada komentar itu sebelum setuju untuk membantu dengan anggukan.

“Tetap saja, untuk berpikir bahwa kamu benar-benar bisa berkenalan dengan Quantock! Bagaimanapun, kamu benar-benar harus berterima kasih padaku kali ini, Gerald! Untuk konteksnya, membawa burung beo ini bukan satu-satunya alasan aku memanggilmu…” kata Xaverie dengan nada lambat setelah keduanya turun ke area bawah tanah.

“Oh? Bagaimana apanya?" tanya Gerald dengan senyum penasaran.

“Kamu mungkin tidak menyadari hal ini, tetapi keluarga Quantock dan Waddy telah menyimpan dendam satu sama lain cukup lama sekarang… Apa yang ingin saya katakan adalah bahwa Waddy pasti akan menyadari bahwa Anda bersama Quantock… Dalam dengan kata lain, kamu cukup menghukum dirimu sendiri sampai mati!” jawab Xaverie dengan nada yang sedikit pahit.

“…Oh? Jadi, ini yang ingin kau katakan padaku? Ha ha ha! Kurasa aku benar-benar berhutang terima kasih padamu karena telah memperingatkanku!” kata Gerald sambil tersenyum.

“Mengapa kamu begitu mengkhawatirkan pecundang ini, Xaverie? Mungkinkah kamu jatuh cinta padanya?” goda salah satu temannya saat gadis-gadis lain dalam kelompok itu mencibir sambil menutupi mulut mereka.

“Benar-benar omong kosong! Tidak mungkin aku akan jatuh cinta padanya!” jawab Xaverie dengan nada kalah.

Meskipun dia mengatakan itu, Xaverie sejujurnya memiliki kesan yang cukup baik pada Gerald. Bagaimanapun, dia adalah pria yang baik dan sangat baik.

Bagaimanapun, Xaverie dan kelompok teman-temannya diizinkan masuk ke seluruh Heartstone Manor karena mereka mendapat manfaat dari berkenalan dengan Waddys. Dengan mengatakan itu, begitu mereka berada di area tempat duduk bawah tanah, mereka dengan cepat menemukan tempat yang tepat untuk duduk. Bahkan Gerald bisa duduk relatif dekat dengan panggung utama karena dia sekarang berhubungan dengan Xaverie.

Sejujurnya, dia awalnya berencana untuk pergi setelah membantunya. Namun, setelah menyadari bahwa Xaverie telah memanggilnya untuk kebaikannya sendiri, dia berubah pikiran.

Selain itu, dia sekarang memiliki akses ke tempat duduk yang lebih baik, yang berarti bahwa dia akan dapat melihat lebih dekat pertarungan formal antara orang-orang luar biasa—yang sedang berlatih untuk mencapai pencerahan spiritual—untuk pertama kalinya!

Either way, sekarang dia duduk, Gerald mulai melihat-lihat tempat melingkar raksasa.

Tepat di tengah, adalah platform tinggi di mana pertempuran akan berlangsung. Dari apa yang telah diberitahukan kepadanya, ada lebih dari tiga puluh keluarga yang berpartisipasi dalam pertempuran, dan mereka semua terlihat duduk di bawah platform tinggi sekarang.

Sementara keluarga tampaknya memperlakukan Waddys dengan sangat hormat, arus bawah secara alami ada di antara mereka. Bagaimanapun, semua keluarga yang hadir pasti mengerti betapa pentingnya festival ini, yang berarti bahwa mereka semua kemungkinan besar diam-diam bersaing satu sama lain.

Terlepas dari apa yang bisa diamati Gerald, dia menyimpulkan bahwa satu-satunya keluarga yang memiliki kekuatan sejati di antara yang lain adalah keluarga Waddy dan Laidler.

Adapun keluarga yang tersisa, dia memiliki firasat yang cukup bagus bahwa mereka hanya dikendalikan oleh pelatihan itu untuk mencapai pencerahan spiritual. Sementara itu, tidak ada dalang yang tampak sekuat Stetson, dan asumsi Gerald ternyata benar.

Satu per satu, mereka tanpa ampun dikalahkan oleh Stetson segera setelah memasuki ring.

Saat perkelahian berlangsung, Yaakov merasa ada yang tidak beres. Dia tahu kemampuan Stetson dengan baik, dan benar, dia hanya seorang Master Tingkat Pertama… Meski begitu, bukankah dia mengalahkan terlalu banyak master dengan peringkat yang sama dengan terlalu mudah? Bagaimana dia bisa meningkatkan kekuatannya begitu cepat dalam waktu sesingkat itu?

Mungkinkah dia berhasil melampaui peringkat itu …?

Yaakov hanya bisa terus menatap keheranan saat lelaki tua lain jatuh dari platform tinggi, dengan cepat dikalahkan oleh Stetson.

Orang tua itu sendiri dengan cepat berdiri dan membungkuk hormat di depan Stetson sambil berkata, "Saya sekarang benar-benar yakin bahwa kalian anak-anak muda telah melampaui generasi kita!"

Menyaksikan lelaki tua itu dengan cepat pergi setelah mengatakan itu, Yaakov hampir tidak bisa menenangkan dirinya lagi. Dia terlalu kuat!

“Apakah kekuatan untuk memerintah akhirnya jatuh ke tangan Laidlers tahun ini…?”

Bab 1506
Meskipun Yaakov bergumam cemas pada dirinya sendiri, Xyrielle memiliki kekaguman yang tercermin di matanya saat dia menatap Stetson. Setelah menyaksikan semua pertempuran itu, dia merasa seolah-olah dia akhirnya bisa melihat menembus pria itu.

Seperti yang telah diprediksi peramal, Stetson benar-benar memiliki keterampilan seni bela diri yang luar biasa dan tidak ada orang biasa yang bisa dibandingkan dengannya…

Xaverie, di sisi lain, mendapati dirinya memandang Gerald sedikit menghina sebelum berkata, “Meskipun Stetson sombong, dia tidak dapat disangkal tampan! Tidak heran mengapa Xyrielle jatuh cinta padanya! Meskipun saya bertanya-tanya apakah Anda akan cemburu mendengar saya mengatakan hal-hal seperti itu! Lagi pula, saya cukup yakin Anda jatuh cinta padanya! Cukup menyedihkan, Stetson memiliki semua kekuatan dan kemuliaan di dunia! Anda sama sekali tidak punya peluang! ”

Sebagai tanggapan, Gerald hanya mendengus dengan anggukan.

Dia telah disibukkan sepanjang waktu ini, mengamati setiap pertempuran dengan cermat, bertanya-tanya apakah ada orang yang lebih kuat dari Stetson akan muncul.

Bagaimanapun, ini adalah festival yang sangat megah. Tidak mungkin hanya master peringkat Pertama, Kedua, dan Ketiga yang akan hadir, bukan?

'Pasti ada seseorang yang lebih kuat dari yang hadir!' Gerald berpikir dalam hati.

Pikiran itu adalah satu-satunya hal yang mencegahnya melangkah maju.

Saat Yaakov tersenyum pasrah, Yule, di sisi lain, dengan cemas menggaruk bagian belakang kepalanya sambil melihat dari sisi ke sisi saat dia bergumam, “Betapa frustasinya! Ke mana tuannya bisa pergi? Festival akan segera berakhir!”

Melihat Stetson yang bersilangan—yang matanya tertutup—berdiri di atas peron hanya membuat Yule semakin marah, dan dia juga bukan satu-satunya yang merasa diejek.

'Pria brengsek itu benar-benar tahu cara membuat pertunjukan ...!'

'Bajingan yang merendahkan itu…!'

Sementara ini adalah pemikiran bersama dari banyak orang, tidak ada yang benar-benar berani memberinya pelajaran. Bukannya mereka cukup mampu sejak awal.

Menyadari betapa gugupnya Yule, Yaakov—yang telah duduk dekat dengan Quantock—berpaling untuk melihat anggota keluarga itu sebelum mengejek, “Oh? Bukankah keluarga Quantock mengirim seseorang untuk berperang? Atau apakah Anda tidak memiliki orang yang cukup mampu? Sekarang kamu hanya membuatku bertanya-tanya apakah kamu baru saja datang untuk menyaksikan semua kesenangan itu!”

"Kamu…! Anda hanya panci yang menyebut ketel hitam, Yaakov! Saya juga tidak melihat siapa pun dari keluarga Waddys yang mampu berurusan dengan Stetson! Bagaimanapun, tandai kata-kataku bahwa kita akan segera menyelesaikan beberapa dendam di antara kita…!” bentak Xylon.

Tertawa keras, Yaakov hanya menjawab, “Begitu! Saya tertarik untuk melihat bagaimana Anda Quantocks akan menyelesaikan dendam Anda itu! Ha ha ha!"

Setelah itu, Yaakov menoleh untuk melihat Stetson—yang berdiri sendirian di peron karena tidak ada yang cukup berani untuk menantangnya—sebelum berteriak, “Dengan kekalahan perwakilan keluarga Waddy, aku bertanya-tanya apakah ada orang di antara kita yang masih cukup berani. menantang Stetson? Jika tidak ada keberatan, aku akan menyerahkan kekuasaan untuk mengatur festival ini kepada pemuda yang baik ini!”

Setelah keheningan sesaat, raungan tawa yang memekakkan telinga tiba-tiba terdengar bergema di seluruh venue!

Saat benda-benda di dalam venue mulai retak atau pecah karena kebisingan yang luar biasa, banyak orang juga mulai berteriak dan bahkan pingsan.! Menutup telinga mereka sepertinya juga tidak membantu situasi!

Menyadari bahwa Xaverie dan gadis-gadis lain juga meratap kesakitan, Gerald hanya menutup pembuluh darah mereka agar pendengaran mereka kembali normal.

Tetap saja, semakin lama dia mendengarkan tawa itu, semakin akrab rasanya ... Apakah itu benar-benar Carlos?

“Bukankah kamu terlalu murah hati, Yaakov? Memberi orang lain kekuatan untuk memerintah... Potong saja tindakannya! Saya sangat yakin bahwa Anda sangat enggan untuk melakukan pertukaran itu! Bukankah aku benar, b*stard?” ejek suara sarkastik itu sebelum terus tertawa hampir gila.

Mendengar itu, wajah Yaakov langsung memerah karena malu saat dia membalas, “Siapa kamu? Tunjukan dirimu!"

Begitu dia mengatakan itu, dia langsung disambut dengan tamparan keras di pipinya! Dia bahkan tidak melihatnya datang, dan dia akhirnya jatuh ke tanah, pipinya yang ditampar sekarang sangat bengkak …

“Oh? Kamu masih tidak tahu siapa aku…?”

Beberapa saat setelah pernyataan itu berakhir, semua orang di tempat itu menyaksikan seorang lelaki tua mulai jatuh dari langit-langit…

Dan mendarat tepat di atas platform tinggi.

Bab 1507
"... S-siapa orang itu...?!" teriak beberapa orang dengan bingung karena banyak orang lain terus berteriak.

Stetson sendiri tidak bisa menahan diri untuk tidak melebarkan matanya saat dia mengamati lelaki tua itu dari ujung kepala sampai ujung kaki sebelum menyatakan, “Itu… Ini kamu! Kamu masih hidup, Carlos ?! ”

Setelah mendengar itu, Yaakov langsung menangkup pipinya yang bengkak saat dia berdiri dan menatap lelaki tua itu sebelum bergumam, “…C-Carlos…? Dewa kematian…?!”

Bahkan Finnegan Laidler—penguasa keluarga Laidler—langsung berdiri ketika dia menyadari siapa lelaki tua itu.

Benar-benar terkejut, Finnegan dengan gugup menoleh untuk melihat putranya sebelum berteriak, “S-Stetson! Di sana terlalu berbahaya! Mundur!"

Xyrielle juga menatap Stetson dengan agak cemas, khawatir tentang keselamatannya.

“Tidak perlu mengkhawatirkanku, ayah! Karena dia menunjukkan dirinya, aku akan mengalahkan penjahat yang menakutkan ini hari ini!” jawab Stetson saat senyum halus mulai terbentuk di wajahnya. Mau tak mau dia merasa sedikit bersemangat sekarang karena dia menghadapi musuh yang benar-benar kuat.

“Luar biasa! Benar-benar menakjubkan! Ha ha ha! Sejujurnya, saya sudah mengantisipasi bahwa Anda akan menjadi idiot, tetapi saya tidak pernah berpikir bahwa Anda akan sangat bodoh ini! Tidaklah berlebihan untuk mengklaim bahwa Anda adalah orang paling bodoh yang pernah saya temui selama tiga ratus tahun saya hidup!” kata Carlos sambil terus tertawa keras sambil menatap lurus ke mata Stetson.

Hanya beberapa hari yang lalu, Carlos telah terluka parah oleh Gerald, baik harga diri maupun kekuatannya… Dengan pemikiran itu, dia ingin menebus semua kerugian itu dengan mengerahkan seluruh tenaganya selama acara akbar ini!

Bagaimanapun, dia telah sibuk berusaha mencari Gerald selama ini, berpikir bahwa dia termasuk salah satu keluarga besar yang hadir. Secara alami, dia bahkan tidak bisa melihat Gerald sekilas selama periode itu, dan itu membuat Carlos lebih lega daripada apa pun.

"Karena mengatakan itu tepat di depanku, aku, Stetson Laidler, akan mengulitimu hidup-hidup, pak tua!" balas Stetson, sudut bibirnya berkedut saat dia membenturkan kedua tinjunya…

Saat dia melakukan itu, kekuatan yang bertiup ke atas mulai terbentuk di sekitar Stetson, menyebabkan rambut panjangnya tampak menari dengan anggun saat dia menyiapkan serangannya!

Terlepas dari betapa gagahnya dia, Xyrielle masih khawatir dan dia dengan cepat berteriak, "Hati-hati, Stetson!"

Sejujurnya, Xyrielle sedikit tidak menyukai temperamen Stetson, sampai pada titik di mana dia bahkan bertanya-tanya apakah bijaksana untuk jatuh cinta padanya. Meski begitu, siapa dia untuk menyangkal kekasihnya yang ditakdirkan bahwa surga tampaknya memutuskan untuknya?

Mendengar itu, Stetson hanya mengangguk sebelum maju selangkah… dan meluncurkan dirinya ke arah Carlos seolah-olah dia adalah semacam pegas manusia!

“Rasakan Tinju Petirku!” raung Carlos saat aliran listrik tiba-tiba mulai mengelilingi tinjunya!

Tanggapan langsung Carlos, bagaimanapun, adalah untuk membentuk senyum puas di wajahnya sebelum membalas dengan tawa, "Datanglah padaku, brengsek!"

Saat kalimat lelaki tua itu berakhir, dia mengulurkan tangannya yang besar, segera memanggil kegelapan yang menembak langsung ke Stetson!

Suara ledakan terdengar saat cahaya dan kegelapan saling bertabrakan!

Sementara Stetson tidak menahan diri lagi dan telah sepenuhnya mengungkapkan fakta bahwa dia memiliki kekuatan master peringkat kedua, ekspresinya sekarang telah berubah secara drastis. Tak lama kemudian, serangan Carlos benar-benar membuat dia kewalahan, sesaat mendistorsi wajah Stetson saat dia menghadapi serangan yang paling berat!

Bahkan tidak memiliki kesempatan untuk menghindar, Stetson langsung terlempar ke udara… Sebelum terlempar kembali ke platform! Muntah darah, dia langsung mulai menggeliat kesakitan di dalam depresi yang baru terbentuk di peron... Memikirkan bahwa dia bahkan tidak mampu menahan satu pukulan pun!

“…B-demi Tuhan…!” teriak beberapa orang di tempat kejadian saat mereka mengeluarkan jeritan ngeri.

Yaakov sendiri bisa merasakan kelopak matanya berkedut tak menentu sementara Finnegan membuka matanya lebar-lebar karena khawatir dan takut.

Adapun Xyrielle… Dia awalnya mengantisipasi bahwa semuanya akan berakhir dengan cara yang sama seperti bagaimana Stetson berurusan dengan Yagrorok. Bagaimanapun, kepercayaan diri yang dia ungkapkan sebelumnya mirip dengan kepercayaan dirinya tempo hari. Dengan pemikiran itu, hasil akhirnya seharusnya sama, kan…?

Namun, setelah melihatnya dikeluarkan hanya dengan satu pukulan, Xyrielle mendapati dirinya menutupi mulutnya dengan kaget, akhirnya menyadari betapa salahnya tebakannya …

Bab 1508
Tertawa dengan gila saat dia menggelengkan kepalanya, Carlos kemudian berkata, “Benar-benar bodoh! Untuk berpikir bahwa kamu bahkan berani melawanku sejak awal! Siapa yang memberimu keberanian seperti itu?”

Setelah itu, lelaki tua itu mengangkat tangannya… dan mulai mengangkat Stetson ke udara tanpa menyentuhnya!

Menyaksikan Stetson berteriak ketakutan dalam keadaan ditangguhkan, Xyrielle — yang berada di bawah peron — dengan cepat berteriak, “A-ayah! Cepat dan pikirkan cara untuk menghadapi penjahat itu!”

Meskipun mendengar permohonan putrinya, bahkan Yaakov kehabisan akal.

Adapun Carlos, dia mendapati dirinya berbalik untuk melihat siapa yang berteriak demi Stetson. Begitu dia menatap Xyrielle, dia berhenti sejenak sebelum menyatakan, “Tampaknya kamu juga cukup berbakat, gadis muda! Baiklah kalau begitu, karena kamu sangat setia, aku akan mengeringkan kalian berdua bersama-sama! ”

Tertawa begitu kalimatnya berakhir, Xyrielle bahkan tidak bisa bereaksi tepat waktu sebelum Carlos mengangkat tangannya lagi dan menarik gadis malang itu ke peron juga!

Setelah melihat itu, kegugupan Yaakov memuncak, mendorongnya untuk segera berteriak, “A-aku mohon, tuan yang tertawa…! Tolong, lepaskan putriku…!”

Dengan cemas menyaksikan Xyrielle berjuang untuk membebaskan dirinya dari ditarik lebih dekat ke arah lelaki tua itu, Xaverie — yang sudah berdiri pada saat ini — mendapati dirinya berteriak, “X-Xyrielle!”

Tidak yakin apa lagi yang bisa dia lakukan, Yaakov kemudian menambahkan, “A-Aku yakin kamu tidak ingin membuat musuh dari keluarga itu, kan, Tuan Tertawa? Terlebih lagi, putriku bahkan tidak memiliki akses ke salah satu bidang pelatihan! Benar-benar tidak ada alasan bagimu untuk menyakitinya…!”

Mendengar itu, Carlos mendapati dirinya mengerutkan kening sejenak. Namun, dia dengan cepat pulih dan tertawa terbahak-bahak sebelum menjawab, “Hei, sekarang, tidakkah menurutmu akan terlalu memalukan jika aku melepaskan orang yang kamu suruh? Bagaimana dengan ini, saya akan membiarkan Anda memilih siapa yang akan mati! Apakah itu Stetson? Atau Xyrielle? Aku akan membiarkan kalian berdua memutuskan di antara kalian sendiri! Anggap saja ini cara saya untuk menghormati keluarga Waddy! Ha ha ha!"

Sementara dia masih gugup, Xyrielle berbalik untuk melihat Stetson dengan tatapan penuh harap…

Namun, apa yang dilihatnya adalah seorang pemuda berwajah sangat pucat yang langsung memohon, “Tuan! Aku mohon padamu untuk melepaskanku…! Xyrielle hanyalah orang biasa, jadi membunuhnya akan semudah menghancurkan kutu busuk untukmu…! Juga, perhatikan bahwa sebagai orang lain yang berhasil memasuki dunia pelatihan, aku masih bisa berguna bagimu…!”

“…A-apa…?” gumam Xyrielle saat dia segera mulai gemetar liar.

Ini... Ini bukan seperti yang dia bayangkan akan terjadi... Dia adalah pria yang dia kagumi... Namun untuk berpikir bahwa dia benar-benar akan membandingkannya dengan apa pun kecuali kutu busuk...!

Menertawakan jawaban Stetson, Carlos kemudian berbalik untuk melihat Xyrielle sebelum berkata, “Kata-katanya masuk akal! Dan bagaimana denganmu, gadis muda? Bagaimana menurut anda?"

Pada saat itu, Xyrielle benar-benar tidak bisa berkata-kata. Lagi pula, sejak peramal itu memberitahunya seperti apa calon kekasihnya di masa depan, dia dengan sabar menunggunya muncul... Peramal itu bahkan memberitahunya bahwa pria itu adalah seseorang yang layak untuk dicintainya... Seseorang yang akan tetap di sisinya sampai maut memisahkan mereka…

Memikirkan bahwa kekasihnya yang ditakdirkan ternyata adalah orang seperti itu… Apakah semua pembicaraan tentang takdirnya hanya lelucon yang kejam?

Memikirkannya seperti itu membuatnya ingin berteriak, 'Silakan saja dan bunuh aku!'

Xyrielle tersentak kembali ke dunia nyata ketika dia tiba-tiba mendengar seorang wanita yang marah berteriak, “Kamu mengaku telah hidup selama lebih dari tiga ratus tahun, kan? Saya merasa itu adalah kebohongan besar karena hanya b*stard berusia seribu tahun yang mampu melakukan apa yang Anda lakukan! Untuk berpikir bahwa Anda bahkan tidak melepaskan seorang wanita yang tidak bersalah! Bagiku, kau hanyalah monster!”

Wanita yang berteriak itu tidak lain adalah Perla, dan amarahnya memuncak ketika dia melihat bagaimana Carlos memperlakukan Xyrielle. Karena semua kemarahan itu, dia telah meneriakkan pemikirannya yang sebenarnya tanpa mempertimbangkan implikasinya.

Ketika Carlos mendengar itu, dia berbalik untuk melihat Perla sebelum menjawab, “Oh? Saya harus mengatakan, ini benar-benar hari yang menarik hari ini! Lagi pula, saya telah berhasil secara berurutan menabrak tiga orang yang tampaknya tidak menghargai bantuan! Terlepas dari itu, ketahuilah bahwa saya memiliki kebiasaan memberi orang — terlepas dari jenis kelaminnya — terutama kematian yang mengerikan jika mereka memilih untuk tidak menghormati saya! Dengan itu, kamu benar-benar gadis yang malang!”

Setelah menggelengkan kepalanya dengan senyum pahit, Carlos — yang telah membentuk formasi selama ini untuk mengunci Xyrielle dan Stetson — mengangkat tangannya ke arah Perla, siap untuk menariknya juga.

Namun, sebelum dia bahkan bisa mengangkatnya dari tanah, seberkas cahaya putih tiba-tiba muncul dan melesat tepat di atas Carlos! Cahaya itu sendiri sangat terang, dan sepertinya menerangi setiap inci area bawah tanah.

Meski begitu, Carlos berhasil menyadarinya tepat pada waktunya untuk menghindari serangan itu.

Sambil melompat untuk menghindari cahaya, lelaki tua itu mendapati dirinya mengangkat alis ketika dia bertanya, "Siapa yang berani?"

Bab 1509
Saat cahaya menghantam platform, suara ledakan terjadi saat retakan besar mulai terbentuk di permukaan platform!

Saat semua orang menatap dengan mata terbelalak pada platform yang hampir terbelah menjadi dua, suara berbeda dari pedang yang disarungkan bisa terdengar …

Setelah itu, seorang pria paruh baya yang mengenakan pakaian seperti ninja melangkah keluar dari awan puing-puing.

Menyaksikan pria paruh baya itu menatapnya, Carlos mendapati dirinya tertawa sebelum berkata, "Jadi itu kamu, Ghose!"

Dari pernyataan itu, terbukti bahwa dia mengenal orang ini …

Terlepas dari itu, Stetson kedua melihatnya, dia tampak seperti akhirnya mencapai secercah harapan saat dia berteriak, “M-Master Ghose! Selamatkan aku…!"

Serangan ninja sebelumnya telah membebaskan Stetson dan Xyrielle dari cengkeraman Carlos, dan Stetson dengan cepat menggunakan kesempatan ini untuk berlari ke arah Ghose, menggertakkan giginya saat dia memelototi Carlos begitu dia berdiri di belakang pria paruh baya itu.

Kelopak matanya sekarang sedikit berkedut, Carlos meletakkan tangannya di pinggangnya, tertawa terbahak-bahak sebelum berkata, “Menarik! Betapa sangat menarik! Saya tidak akan pernah membayangkan bahwa Ghose, ninja elit Goldenslinger yang terkenal, akan benar-benar mencari perlindungan dari keluarga kecil seperti Laidlers! Perbaiki saya jika tebakan saya salah! ”

“Kamu benar, meskipun sebagai balasannya, aku punya pertanyaan sendiri untukmu. Anda juga adalah orang terkenal yang telah berlatih untuk mencapai pencerahan spiritual, bukan? Mengapa Anda membuat hal-hal begitu sulit bagi junior ini? Jika Anda benar-benar menginginkan lawan yang layak, Anda bisa saja mencari saya! Bagaimanapun, selama aku di sini, ketahuilah bahwa kamu tidak akan bisa menyentuh Tuan Muda Laidler!” balas Ghose, pengucapannya sedikit meleset sesekali.

Either way, terbukti bahwa keduanya adalah yang terbaik di antara yang terbaik, dan percakapan mereka saja sudah cukup untuk menciptakan suasana aneh dan menekan yang menyelimuti seluruh area bawah tanah …

Mengharapkan pertempuran besar akan dimulai antara keduanya setiap saat, tidak ada yang berani berbicara atau bahkan bernapas terlalu keras ...

Namun, yang mengejutkan semua orang, ketika Carlos akhirnya membuka mulutnya lagi, dia hanya tertawa sebelum berkata, “Sementara aku, Carlos, adalah pria yang tak kenal takut, sejujurnya terlalu banyak masalah bagiku untuk berurusan dengan ninja Goldenslinger. Aku yakin kamu sangat sadar bahwa kamu tidak membuatku takut, Ghose. Meski begitu, aku benar-benar tidak ingin berurusan dengan masalah tambahan dari Goldenslinger, setidaknya untuk saat ini. Dengan mengatakan itu, saya akan meninggalkan Stetson sendirian hari ini! Anggap itu sebagai caraku untuk menghormatimu hari ini!”

Setelah mengatakan itu, Carlos hanya melambaikan tangannya sedikit, indikasi yang jelas bahwa dia tidak akan terus memberi Stetson masalah untuk saat ini.
Saat Finnegan—yang masih berdiri di bawah panggung—menghela napas lega, Carlos bertanya, “Omong-omong, apakah kamu akan membantu para Laidler mendapatkan kekuatan untuk memerintah kali ini?”

"Ya, dan jika kamu berencana untuk mendapatkannya sendiri, aku tidak menentang perkelahian denganmu!" jawab Ghose sambil dengan hati-hati memegang gagang katananya.

"Lupakan saja! Saya baru-baru ini menderita sejumlah cedera serius dan saya benar-benar tidak memiliki energi untuk bertempur besar dengan Anda sekarang! Tetap saja, aku mengingatkanmu bahwa pada kekuatan puncakku, orang yang lebih kuat bisa jadi salah satu dari kita, Ghose. Mengesampingkan itu, sementara aku baik-baik saja dengan membiarkan Stetson pergi karena dia bersamamu, aku cukup yakin kamu tidak perlu ikut campur dalam hal dua wanita muda itu. Sederhananya, jika Anda tidak melawan saya atas mereka, saya berencana untuk mengeringkan esensi kehidupan mereka untuk menyembuhkan diri saya sendiri! kata Carlos sambil menunjuk Xyrielle dan Perla.

Sebagai tanggapan, Ghose hanya menjawab dengan nada dingin, "Saya hanya peduli dengan keselamatan Tuan Muda Laidler!"

Mendengar itu, Yaakov langsung bangkit dan membungkuk di depan Ghose, memohon, “M-Tuan Ghose! Aku mohon padamu untuk menyelamatkan putriku juga…!”

Bahkan Xyrielle dan Perla menjadi semakin gugup ketika mereka menyadari bahwa Ghose bahkan tidak tahu siapa Yaakov.

Tidak mendapat jawaban, Yaakov kemudian berbalik untuk melihat Finnegan sebelum berkata, “Tolong, Finnegan! Tolong katakan padanya untuk menyelamatkan putriku juga! Aku… Aku akan menyerahkan kekuasaan untuk memerintah tahun ini kepada Laidlers jika kamu melakukannya, dan aku akan memastikan bahwa Waddy sepenuhnya mendukungmu selama periode itu!”

Setelah mendengar itu, Finnegan—yang baru saja tenang beberapa detik yang lalu—mendapati dirinya dengan ragu-ragu berkata, “…Itu…”

Saat Finnegan memikirkannya, Xaverie dan teman-temannya yang lain—yang masih belum beranjak dari tempat awal mereka—dengan cemas menunggu jawabannya. Tetap saja, siapa yang bisa mengantisipasi orang jahat seperti Carlos muncul tiba-tiba?

Dengan betapa kuatnya lelaki tua itu, terbukti bahwa Waddys dan Laidlers merasa sulit untuk menghadapinya.

Bagaimanapun, memikirkan semua ini mengingatkan Xaverie tentang Stetson.

'Aku ingat dia menutup matanya saat dia menaiki platform itu... Itu memberi ilusi bahwa dia adalah pria yang luar biasa... Meski begitu, aku sekarang yakin bahwa dia tidak terlalu hebat. Lagi pula, setiap kali dia menabrak lawan yang lebih kuat dari dirinya, dia berakhir dalam keadaan yang menyedihkan!'

Benar-benar terdiam saat memikirkannya, Xaverie tiba-tiba teringat bahwa Gerald masih di sampingnya.

“…Hei, Perla itu temanmu, kan? Apakah kamu tidak cemas sama sekali…?” tanya Xaverie saat dia berbalik untuk melihat dia... Hanya untuk menemukan bahwa mata Gerald tertutup!

'Tuhanku! Apakah dia benar-benar tidur siang di saat seperti ini?!' Xaverie berpikir dalam hati, sekarang sangat marah saat dia dengan lembut mulai mengguncang bahu Gerald.

Gerald kedua membuka matanya, namun, sesaat dia melihat dua berkas cahaya keluar dari mereka! Betapa menakutkan!

 

 

Bab 1510
Setelah terguncang, Gerald akhirnya tersentak saat dia berbalik untuk melihat Xaverie.

Sebenarnya, dia telah memasuki kondisi seperti itu sejak lima disk di tubuhnya muncul kembali sedikit lebih awal. Dengan mengingat hal itu, Gerald tidak bisa cukup tenang untuk terus menonton pertarungan dengan konsentrasi penuh.

Sementara Gerald masih cukup sadar akan insiden yang terjadi di sekitarnya, pikirannya lebih terfokus pada disk, yang menjelaskan kurangnya tindakannya.

“Untuk apa kau menatapku? Lihat ke bawah sana! Temanmu akan mati!” kata Xaverie, merasa tidak bisa berkata-kata.

"Dia sebenarnya bukan temanku... Dia hanya muridku!" jawab Gerald dengan senyum halus, menganggap kecemasannya sedikit lucu.

"…Murid? Apakah kamu masih setengah tertidur ?! ” gerutu Xaverie dengan pasrah saat teman-temannya menoleh untuk menatapnya dengan tatapan aneh.

“Tidak juga, tidak. Bagaimanapun, saya tidak berpikir saya telah menyebutkannya, tapi saya menghargai kebaikan Anda sebelumnya, Xaverie! Sekarang, aku akan pergi untuk membantu muridku!” jawab Gerald sambil berdiri, akhirnya siap untuk meninggalkan sela-sela.

Melihat seberapa besar masalah yang dialami Perla saat ini, Gerald tahu dia harus segera turun tangan sebelum sesuatu yang buruk terjadi padanya.

Namun, sebelum dia bahkan bisa bergerak, dia merasakan Xaverie menarik lengan bajunya sambil berkata, “Apa yang kamu lakukan, Gerald? Anda tidak bisa hanya bergerak begitu saja! Mereka akan membunuhmu!”

Terkekeh sebagai tanggapan, Gerald hanya menjawab dengan nada acuh tak acuh, "Aku akan baik-baik saja, jangan khawatir!"

Dengan itu, dia perlahan mulai berjalan menuju area platform…

Tepat pada saat itu, Carlos — yang sudah selesai menunggu — baru saja akan menarik Perla dan Xyrielle ke arahnya ketika dia tiba-tiba mendengar suara yang dikenalnya memanggil, “Saya harap Anda baik-baik saja, Tuan Tertawa!”

Dia mengenali suara itu di mana saja, dan kaki Carlos langsung gemetar panik seolah-olah baru saja disambar petir.

Perlahan berbalik untuk melihat apakah pemilik suara itu benar-benar dia, mata Carlos melebar ketika dia menyadari bahwa mimpi terburuknya telah menjadi kenyataan… Gerald kini perlahan berjalan menuju peron!

“… Hm? Tunggu… kau lagi!” seru Yaakov dengan bingung ketika dia melihat Gerald perlahan berjalan melewatinya.

'Dia yang tanpa henti mengganggu putriku sebelum ini... Tetap saja, cara dia memanggil Carlos tadi... Apakah dia kenal dengan lelaki tua itu atau semacamnya?' Yaakov berpikir dalam hati dengan agak ragu.

“…Gerald…?” gumam Xyrielle yang terkejut yang juga menyadari kehadiran Gerald saat ini.

Xaverie dan teman-temannya sama-sama terperangah saat mereka menyaksikan Gerald yang tenang—yang telah memasukkan tangannya ke dalam sakunya—akhirnya berjalan menaiki peron.

Sekarang Gerald agak terlalu dekat untuk merasa nyaman, Carlos mendapati dirinya menelan ludah saat dia mundur beberapa langkah, matanya menyipit ke arah Gerald saat dia bergumam, "...Apa... Apa yang kamu lakukan di sini...?"

Melihat perubahan sikap Carlos yang tiba-tiba, Ghose sedikit menyipitkan matanya saat dia menatap Gerald sebelum bertanya dengan nada dingin, “...Siapa orang ini, Carlos? Dan kenapa kau begitu takut padanya? Jangan bilang dia yang membuat semua luka itu padamu…”

Merasa sulit untuk berbicara bahkan tanpa gagap, Carlos dengan cepat menjawab, “…Itu dia baik-baik saja…!”

"Saya melihat. Betapa menariknya… Saya merasa bahwa ini adalah pertama kalinya saya bertemu dengan orang muda yang luar biasa… Bagaimanapun, jika dia benar-benar sekuat yang Anda katakan, Carlos, saya tidak keberatan membantu Anda membunuhnya hari ini! Meskipun dia mungkin bisa memberikan luka yang mengerikan padamu, aku percaya bahwa dengan kekuatan kita yang digabungkan, kita akan bisa mengalahkan setidaknya setengah dari mereka yang telah memasuki dunia pelatihan!” ejek Ghose.

"Tidak!" jawab Carlos hampir seketika saat dia menggelengkan kepalanya dengan cepat.

"Apa? Kenapa tidak? Jangan bilang kamu terlalu takut untuk bergerak!” jawab Ghose, merasa sedikit terkejut.

"Saya? Takut? Astaga, aku Carlos! Pria yang bisa memasuki dunia pelatihan tanpa hambatan! Apakah Anda pikir saya tahu apa itu ketakutan? Dalam keadaan normal, bahkan jika aku menabrak lawan yang jauh lebih kuat, aku masih akan bertaruh dan mengalahkan mereka semua meskipun memahami bahwa aku bisa dengan mudah menjadi orang yang dibiarkan mati pada akhirnya! Namun, perhatikan bahwa setiap kali saya melakukan sesuatu yang sembrono — seperti mencoba menguras qi penting lawan saya atau melawan orang-orang luar biasa — itu selalu karena saya tahu bahwa menang akan meningkatkan kekuatan atau ketenaran saya! jelas Carlos sambil menggigil.

"…Bagaimana apanya?" tanya Ghose dengan sedikit cemberut.

“Maksud saya jelas dan sederhana. Aku tahu aku akan mati jika menghadapinya, dan aku tidak ingin binasa begitu saja!” jawab lelaki tua itu saat kakinya gemetar untuk terakhir kalinya sebelum lututnya menyentuh tanah dengan 'bunyian' yang lembut.

“Tolong selamatkan hidupku, Tuan yang hebat…!”

Bab 1511

Begitu mereka melihat Carlos berlutut, mata semua orang langsung melebar.

Neraka? Bukankah ini Master Tingkat Ketiga yang luar biasa kuat dan jahat, Carlos Xenes? Apakah dia benar-benar berlutut di depan pemuda ini bahkan sebelum mencoba melakukan satu gerakan pun? Bagaimana ini mungkin?

Siapa ... Siapa pemuda ini ...?

Ketika orang-orang di kerumunan terus mendiskusikan masalah di antara mereka sendiri, Xyrielle sendiri hanya menatap Gerald yang sekarang dengan tenang berjalan mendekati lelaki tua yang berlutut itu, tangannya masih di sakunya.

Xyrielle tidak mengharapkan semua ini terjadi. Tidak ada yang punya.

Apa pun masalahnya, dia sekarang tidak lagi menyembunyikan auranya yang menekan dan kuat, dan siapa pun yang merasakannya pasti akan merasakan jantungnya berdebar. Xyrielle, tentu saja, tidak terkecuali.

Adapun Ghose, dia dengan cepat pulih dari keterkejutan Carlos yang berlutut di depan Gerald dan — dengan kelopak mata yang berkedut cepat — berbalik untuk menatap pemuda yang mendekat.

Setelah melangkah di depan lelaki tua itu, Gerald mengulurkan tangan sebelum memegangi kepala Carlos seolah-olah sedang menghukum anak nakal.

“Nah… Kenapa kamu tidak menunggu dengan patuh sampai aku membunuhmu saat itu? Saya yakin Anda tahu apa yang akan terjadi, bukan? Meskipun begitu, kamu melarikan diri saat aku sedikit terganggu oleh beberapa permintaan bantuan…”

“T-tolong, Dewa! Itu salah bagi saya untuk mencoba melarikan diri! Seharusnya aku tidak lari!” teriak Carlos saat air mata mulai mengalir di pipinya.

“Kamu benar-benar tidak bertingkah seperti seorang penatua yang seharusnya, tahu? Bagaimanapun, tidak mungkin bagi seseorang untuk benar-benar melarikan diri jika aku ingin mereka mati! Tidakkah kamu setuju?” jawab Gerald sambil tertawa.

“T-tentu saja, Dewa!” kata Carlos, seluruh tubuhnya sudah gemetar tak terkendali.

Mendengar itu, Gerald kemudian berbalik menghadap penonton sebelum mengumumkan dengan nada acuh tak acuh, “Bagaimanapun, aku di sini hari ini mewakili Quantock untuk mendapatkan hak untuk mendapatkan kendali! Jika ada yang menentang itu, kamu bebas untuk datang menantangku!”

Butuh beberapa saat, tetapi dia kemudian menggaruk bagian belakang kepalanya sebelum menambahkan, “Oh, dan aku hampir lupa menyebutkan ini. Anda tidak perlu menantang saya satu per satu. Anda semua dapat menantang saya pada saat yang sama! Jika Anda lebih suka, itu!”

Menyaksikan dia kemudian memasang senyum polos, semua orang di bawah panggung langsung merasa ngeri.

"Apa yang dia katakan?"

"Tuhanku! Betapa kejamnya!”

Terlepas dari ketidakpuasan mereka, tidak ada yang berani mengatakan sepatah kata pun.

Namun, Ghose tidak akan menerima ejekan seperti itu. Memahami bahwa Gerald bahkan tidak menganggapnya sebagai lawan, Ghose mendapati dirinya menggeram, “Tidakkah kamu pikir kamu terlalu sombong, anak muda? Tidak bisakah kamu melihat bahwa aku, Ghose dari Goldenslinger, ada di sini ?! ”

“Maksudku, ya. Anda sudah berdiri di sana untuk sementara waktu sekarang. Apa itu?” jawab Gerald.

“Bakayarou!” raung Ghose yang sekarang marah.

Finnegan sendiri marah dengan komentar Gerald, yang mendorongnya untuk berkata, “Dasar anak nakal yang tidak tahu malu! Tidak perlu menahan diri, Tuan Ghose! Bunuh saja pria sombong ini sesukamu! ”

Memikirkan bahwa Gerald benar-benar berani mengklaim kendali... Dia benar-benar memintanya!

Mendengar perintah Finnegan, Ghose langsung menarik katananya sebelum menggeram, “Aku akan menunjukkan padamu kekuatan sebenarnya dari Goldenslinger jika itu adalah hal terakhir yang aku lakukan!”

Kilatan hampir tampak mengalir di bilah yang diasah saat Ghose mempersiapkan serangannya…

Itu adalah serangan yang sangat kuat sehingga itu adalah yang terbaik yang bisa ditawarkan oleh Goldenslinger… Dan itu disebut Tiga Belas Sikap Aliran Air!

Sebuah tebasan bisa membelah air, dan dua bisa mengiris jiwa. Tidak ada jiwa yang bisa selamat dari tebasan ketiga, dan Ghose tahu itu pasti karena dia sudah menguasai ranah tiga bilah!

Begitu sinar itu menembus jiwa Gerald, Ghose yakin bahwa jiwa pemuda yang arogan itu tidak akan ada lagi!

Sementara semua ini terjadi, Xyrielle mendapati dirinya semakin gugup ketika dia melihat betapa bahayanya Gerald.

Lagi pula, untuk berpikir bahwa jantungnya yang berdebar-debar selama ini benar… Sekarang setelah dia tahu seberapa kuat Gerald sebenarnya, dia yakin bahwa inilah yang sebenarnya dimaksud oleh peramal itu!

Dengan pemikiran itu, dia merasakan campuran emosi yang rumit saat dia terus menatap Gerald.

Namun, sebelum dia bahkan bisa memutuskan apa yang harus dilakukan, dia menatap dengan mata terbelalak ngeri ketika dia menyadari bahwa pedang Ghose sudah mengayun ke bawah pada Gerald!

Mengharapkan pertumpahan darah, semua orang duduk di tepi kursi mereka ... hanya untuk dibiarkan benar-benar tercengang dengan hasilnya.

Dengan satu tangan masih di sakunya, Gerald telah mengangkat tangannya yang lain untuk dengan lembut mencubit pedang katana itu… Meskipun membuatnya terlihat sangat mudah, itu berhasil. Ghose tidak bisa menurunkan pedangnya lebih jauh!

“...A-apa?!” teriak Ghose ketakutan.

Meskipun dia ingin mundur beberapa langkah ke belakang, dia menemukan bahwa dia bahkan tidak bisa menggerakkan otot!

“Oh? Aku bertanya-tanya sikap macam apa ini… Dan sekte macam apa Goldenslinger itu?” tanya Gerald dengan nada acuh tak acuh.

“K-kamu…!” geram Ghose saat dia menggunakan seluruh kekuatannya untuk mencoba mendapatkan kembali mobilitasnya. Sial baginya, dia tetap membeku seperti patung …

“…Kuakui kau lebih kuat dari yang kukira!” tambah Ghose yang marah setelah beberapa saat sebelum tertawa keras.

“Oh? Apakah itu berarti Anda memiliki sikap lain di lengan baju Anda? tanya Gerald, merasa sedikit terkejut saat melihat reaksi Ghose.

Bab 1512
Mengabaikan pertanyaan Gerald, Ghose hanya menutup matanya sejenak ... Dan ketika dia membukanya kembali, kilatan api sesaat terlihat terpantul di matanya saat dia meraung, "Blada Api!"

Setelah itu, gagang katananya tampak menyala, melesat ke atas menuju ujung yang masih dipegang Gerald!

Sangat membuat Ghose cemas, begitu nyala api akan membakar Gerald, mereka tiba-tiba padam dengan suara mendesis!

“…A-apa…? Bagaimana ini bahkan mungkin dari jarak jauh ?! ” tergagap Ghose yang bermata lebar tak percaya saat dia menatap pemuda itu.

Merasakan bahwa Ghose mungkin tidak akan mengungkapkan informasi yang relevan jika dia terus memegang pedangnya, Gerald melepaskan cengkeramannya, segera menyebabkan Ghose mundur beberapa langkah.

Pada saat itu, tujuh suara dering berbeda terdengar dari tempat para Laidler duduk…

Hampir segera setelah itu, tujuh sosok melompat keluar dari bayang-bayang, hanya butuh sepersekian detik untuk mengelilingi Gerald saat mereka berteriak, "Tuan!"

Dari apa yang bisa dilihat Gerald, ketujuh pria bertopeng itu mengenakan pakaian seperti ninja, dan masing-masing dari mereka memiliki aura pembunuh saat mereka memegang pisau baja mereka.

Mendapatkan kembali ketenangannya, Ghose kemudian berbalik untuk melihat Gerald sebelum berkata, “Nah… Jika Anda belum tahu, Gunung Tierson sangat penting bagi Goldenslinger, Yang Mulia… Dengan mengingat hal itu, saya akan mengatakannya sekarang. bahwa jika Anda masih ingin menguasai area tersebut, Anda pasti akan menyinggung para Goldenslinger lainnya… Anda tidak akan menginginkan itu, bukan…?”

“Oh? Begitu, begitu…” jawab Gerald sambil mengangguk.

“Hm? Jadi, Anda akhirnya mulai takut? Bijaksana dari Anda, sungguh. Sekarang, mengapa kita tidak duduk dan lebih mengenal satu sama lain?” kata Ghose sambil melangkah ke arah Gerald.

"Takut? Aku takut kamu salah. Bagaimanapun, kamu seharusnya tidak mengatakan itu padaku, ”jawab Gerald sambil menggelengkan kepalanya.

"…Maafkan saya? Apa maksudmu dengan itu, Yang Mulia?” tanya Ghose, tercengang.

“Yah, sejujurnya, aku hanya berencana untuk menangkismu pada awalnya. Setelah itu, saya akan bertanya kepada Anda tentang bagaimana Anda menjalani rute pelatihan Anda serta sedikit tentang sekte Anda. Namun, sebelum saya sampai pada hal itu, untuk berpikir bahwa Anda benar-benar berani mengancam dan memeras saya! jawab Gerald.

"…Apa? Dengan itu, apakah Anda tidak tertarik untuk bersekutu dengan kami? Saya khawatir Anda tidak tahu seberapa kuat Goldenslinger sebenarnya!” kata Ghose saat kegelisahan melanda seluruh dirinya.

“Apakah mereka kuat atau tidak tidak penting. Aku tidak bermaksud membunuhmu sekarang, kau tahu? Namun, karena berani mengancamku, kamu akan membayar dengan nyawamu!”

Menatap Gerald—yang masih memiliki satu tangan di sakunya—Ghose mengencangkan cengkeramannya di gagang katananya.

Gerald, di sisi lain, hanya melihat kembali ke ninja yang marah itu sebelum menjentikkan jarinya ke arahnya dengan acuh tak acuh.

Dengan kecepatan dan ketepatan yang luar biasa, hal berikutnya yang diketahui Ghose, tempurung lututnya telah ditusuk oleh kekuatan yang tidak diketahui!

Menyaksikan Ghose menjerit sedih—tidak bisa menahan diri agar tidak berlutut di depan Gerald—tujuh ninja lainnya langsung mengangkat pedang mereka, siap melancarkan serangan!

Namun, sebagai tanggapan, Gerald hanya mengangkat tangannya sebelum melambaikannya sedikit ...

Dan begitu saja, lingkaran cahaya—yang berpusat di sekitar Gerald—tiba-tiba muncul dan segera mulai melebar ke segala arah!

Tidak dapat menghindari serangan balik, ketujuh pria itu dikirim terbang mundur seolah-olah mereka hanyalah anak domba yang baru lahir!

Melihat itu, Ghose segera mulai memohon, “T-tolong, kasihanilah! Tolong selamatkan hidupku…!”

Dia sekarang akhirnya mengerti mengapa Carlos bereaksi seperti itu ketika dia pertama kali melihat Gerald. Pemuda ini memiliki kemampuan yang akan membuat siapa pun merasa tidak berdaya!

Ghose sekarang merasa seperti orang terlemah yang masih hidup saat dia berdiri di depan Gerald.

Tidak ingin semuanya berakhir seperti ini, Ghose dengan cepat tersentak sebelum berkata, “The Goldenslinger adalah sekte rahasia dan misterius dengan sejarah seribu tahun di Jepang! Kami memiliki banyak ahli tanpa peringkat kami, jadi tidak perlu menyinggung kami, Dewa!

"Yah, karena aku masih ingin mendapatkan kendali, Goldenslinger akan tersinggung, bukan?" jawab Gerald.

"Betul sekali! Namun, jika Anda menyerahkan hak kontrol kepada kami, saya pasti akan memohon Goldenslinger untuk menyelamatkan hidup Anda! teriak Ghose dalam keadaan panik.

“Jadi, sepertinya kamu masih tidak mengerti apa yang aku coba katakan, kamu juga tidak mengerti gayaku dalam melakukan sesuatu. Bagaimanapun juga, aku sudah menyinggungmu, jadi sebaiknya aku selesaikan saja apa yang sudah aku mulai. Aku masih akan membunuhmu sekarang, dan jika Goldenslinger menemukan kesalahanku nanti, aku akan menghabisi mereka ketika mereka datang untukku!” jawab Gerald sambil menyipitkan matanya sebelum mengulurkan tangan kanannya…

Saat tangannya mulai bersinar, itu mulai memancarkan aura yang terwujud menjadi sepasang tangan raksasa yang dengan cepat meraih Ghose!

Sebelum Ghose bahkan bisa bereaksi, Gerald mengepalkan tinjunya… dan hal berikutnya yang diketahui siapa pun, Ghose telah direduksi menjadi tidak lebih dari segumpal daging berlumuran darah!

Setelah menyaksikan adegan yang begitu kejam, semua orang di daerah itu langsung mulai berteriak ngeri!

Bab 1513

Saat semua orang berteriak atau menatap dengan tercengang pada adegan berdarah itu, salah satu kepala keluarga berhasil keluar darinya dan segera membungkuk di depan Gerald, mengungkapkan keheranan dan rasa hormatnya dengan berteriak, “Tuan Crawford…!”

Setelah melihat itu, kepala keluarga lainnya segera membungkuk serempak saat kata-kata 'Tuan Crawford' bergema di seluruh area bawah tanah.

Finnegan, di sisi lain, berbalik untuk melihat Stetson—yang masih membeku di atas panggung—dan memberi isyarat padanya untuk melarikan diri bersamanya. Untuk kelegaannya, Stetson melihat dan memahami sinyal Finnegan, mendorong mereka berdua untuk perlahan mulai berjalan menjauh dari area tersebut.

Meskipun namanya diteriakkan, Gerald tampak acuh tak acuh, dan dia hanya menoleh untuk melihat Carlos sebelum berkata, “Carlos Xenes… Aku ingat menanyakan sesuatu padamu sebelum kau kabur… Karena aku tidak mendapat jawaban, aku hanya akan mengulanginya. apa yang ku katakan. Beri aku satu alasan bagus mengapa aku tidak seharusnya membunuhmu.”

Mendengar itu, Carlos langsung menelan ludah sebelum menjawab, “Aku… aku akan menjadi antekmu sampai aku mati, Master Crawford…!”

Meskipun agak tidak mau menjadi pelayan Gerald, segalanya lebih baik dibandingkan menghadapi kematian yang mirip dengan kematian Ghose. Kematian ninja itu benar-benar menyedihkan…

“Hmm… aku terima. Dengan itu, aku yakin kamu tahu apa yang harus kamu lakukan selanjutnya, kan?” jawab Gerald sambil meletakkan tangannya di punggungnya sebelum berbalik untuk melihat ayah dan putranya yang melarikan diri.

Seketika mendapatkan apa yang Gerald coba katakan, Carlos kemudian meraung, "Beraninya kalian berdua menyinggung Tuan Crawford!"

Karena Finnegan sebelumnya menginstruksikan Ghose untuk membunuh Gerald, dia sudah hampir menyegel nasibnya pada saat itu.

Either way, Carlos dengan mudah mengejar duo dan setelah menerima tiga serangan masing-masing, keduanya jatuh ke tanah, mati.

"Nah... Jika tidak ada keberatan lebih lanjut, apakah itu berarti aku sekarang mendapatkan kendali penuh atas dunia bawah tanah ini?" tanya Gerald.

“Tapi tentu saja, Tuan Crawford! Kami lebih suka Anda menjadi orang yang memegang kendali daripada keluarga Waddy!”

"Memang! Dengan seberapa kuat Anda, keluarga Yahto lebih dari bersedia untuk melayani Anda sebagai kepala kami untuk generasi yang akan datang! Meski begitu, tolong jangan meremehkan keluarga saya, Tuan Crawford, karena kami memiliki sepertiga aset di seluruh Provinsi Jenna!” menambahkan kepala Yahtos dengan nada menyanjung.

Sementara kepala keluarga lainnya sudah menjilat Gerald, Yaakov bahkan tidak berani mengatakan sepatah kata pun.

Dengan perasaan campur aduk di hatinya, dia bertanya-tanya bagaimana dia bisa begitu buta ... Bagaimana dia benar-benar gagal mengenali seberapa kuat dan kuatnya Gerald pada awalnya ...

Terlepas dari itu, dia sangat mengerti bahwa dia sebelumnya telah sedikit menyinggung Gerald. Itulah alasan mengapa dia tetap diam, takut dia akan berbagi nasib Finnegan dan putranya.

Terlepas dari kekhawatiran Yaakov, Gerald bahkan tidak memandangnya dari awal hingga akhir.

Setelah beberapa saat, Gerald kemudian menyatakan, “Saya hanya ingin mendapatkan satu hal dari keajaiban di Gunung Tierson. Setelah saya mendapatkannya, sisa item akan didistribusikan secara merata kepada kalian semua! ”

“...A-apa?! T-Terima kasih, Tuan Crawford…!” teriak kepala keluarga, tidak bisa menahan kegembiraan mereka.

Menyaksikan Gerald berdiri di pusat perhatian, Xyrielle merasakan jantungnya berdebar kencang.

Seperti yang dia pikirkan… Stetson bukanlah orang yang diprediksi oleh peramal sebagai kekasih optimalnya… Tidak… Ternyata, Gerald yang sebenarnya untuknya!

Sekarang benar-benar merasa bahagia untuknya, dia berharap setidaknya dia akan kembali untuk melihatnya ...

Yang membuatnya kecewa, setelah dia menjelaskan beberapa hal kepada Perla—tentang manfaat distribusi karena dia menempatkannya bertanggung jawab atas itu—Gerald dengan cepat pergi tanpa sepatah kata pun.

Melihat itu, Xyrielle merasakan sedikit perasaan kehilangan dan kepahitan di hatinya…

Maju cepat setelah festival bawah tanah, beberapa perubahan besar telah terjadi di Provinsi Jenna.

Perubahan termasuk beberapa keluarga seni bela diri kuno, perkumpulan rahasia, serta beberapa kekuatan yang memiliki keterampilan khusus. Intinya, mereka semua sekarang patuh dan menerima perintah dari Master Crawford.

Sehubungan dengan ini, ada juga cukup banyak orang—yang sedang berlatih untuk mencapai pencerahan spiritual—yang melangkah maju untuk menemui Gerald. Sementara mereka sebelumnya mempercayakan diri mereka kepada keluarga kuat di Provinsi Jenna, mereka sekarang berjanji setia kepada Gerald sebagai gantinya.

Ini semua adalah orang-orang yang mirip dengan Julian dalam hal mereka semua belajar secara otodidak dan tidak terlalu terikat dengan organisasi mana pun. Dengan persetujuan Gerald, mereka semua sangat senang akhirnya memiliki orang yang kuat dan berkuasa untuk mendukung mereka.

Di antara dua puluh tujuh orang yang telah melekatkan diri pada Gerald dalam waktu sesingkat itu, Gerald menemukan bahwa sebagian besar dari mereka adalah master peringkat pertama sementara yang lain adalah master peringkat kedua.

Sementara itu berarti Carlos pasti yang terkuat di antara mereka, dia memilih untuk tidak menolak salah satu dari mereka. Bagaimanapun, dia benar-benar membutuhkan orang pada saat itu.

Terlepas dari seberapa kuat mereka, Perla masih murid pertama Gerald. Dengan mengatakan itu, meskipun jauh lebih lemah dari yang lain, kata-katanya masih mutlak di antara murid-murid lainnya.

 

Bab 1514
Karena kekuatan baru Gerald masih relatif kecil, orang-orang di dalamnya langsung mulai mendiskusikan masalah ini. Akhirnya, mereka bertanya-tanya apakah akan lebih baik jika mereka mendirikan sekte. Dengan melakukan itu, mereka pasti dapat dengan baik membangun rasa hormat semua orang dan memastikan bahwa mereka memiliki nama.

Sayangnya, setelah mereka menyampaikan kekhawatiran mereka kepada Gerald, dia hanya menolak permintaan mereka, menyatakan bahwa itu masih belum waktu yang tepat bagi mereka untuk melakukannya.

Bagaimanapun, setelah menunda diskusi lebih lanjut tentang topik itu, Gerald menggunakan kesempatan itu — karena mereka semua sudah ada di sana — untuk memberi tahu mereka bahwa dia akan tinggal di puncak Gunung Tierson selama beberapa hari. Dia juga menambahkan bahwa tidak ada yang diizinkan memasuki gunung selama periode itu …

Sementara itu, Perla dan saudara sepupunya terlihat bersiap-siap untuk pergi ke salah satu mal pakaian mewah di Jenna City.

“Apakah kamu yakin tentang ini, Perla…? Bukankah kakek menyuruh kita untuk tidak terlalu sering keluar...? Lagi pula, gadis-gadis telah hilang di seluruh Jenna City selama periode waktu ini… Aku khawatir bandit-lah yang bertanggung jawab untuk ini! Dengan mengatakan itu, bukankah kita harus sedikit lebih berhati-hati…?” gumam sepupu Perla.

“Aku tahu, aku tahu… Tapi pikirkanlah. Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa siapa pun di kota ini akan berani menyentuh kita sekarang? ” jawab Perla dengan nada sedikit kalah.

Mendengar itu, sepupunya memikirkannya sebentar. Tentu saja, Perla benar. Bagaimanapun, dia adalah murid Master Crawford. Meskipun sebagian besar hanya gelar mewah, itu tetap merupakan gelar yang bagus untuk dimiliki.

Terlebih lagi, setelah insiden itu, para Sherwin telah naik pangkat, sekarang hanya diperbantukan oleh Quantock.

Seolah itu belum cukup, banyak individu dengan bakat tersembunyi di dalam Jenna City sekarang akan berbaris dengan hormat setiap kali mereka menemukan Perla.

Dengan semua itu, siapa yang waras yang masih berani memprovokasi siapa pun dari keluarga Sherwin?

“Selain itu, aku hanya keluar karena aku ingin menyiapkan beberapa pakaian bagus untuk Master Crawford hari ini. Lagi pula, dia akan menyiapkan kekuatannya sendiri di masa depan, dan dengan pemikiran itu, dia setidaknya harus memiliki pakaian yang layak! Omong-omong, Qiselle, aku juga membutuhkan bantuanmu dalam memilihkan pakaian untuknya. Dengan betapa elegannya dia, aku ingin tahu pakaian seperti apa yang paling cocok untuknya…”

Setelah itu, kedua gadis itu kemudian mengobrol dan tertawa di antara mereka sendiri, akhirnya tiba di mal pakaian paling mewah di seluruh Jenna City.

Yang membuat mereka cemas, mereka langsung menabrak seseorang yang mengganggu saat memasuki gedung.

“Jadi, kamu lagi! Betapa buruknya keberuntunganku karena aku harus terus menabrakmu! ” ejek wanita yang saat ini menghalangi jalan kedua gadis itu, kebencian tercermin di matanya.

“Memang, Jenny…” gerutu Perla. Tentu saja, itu pasti Jenny…

Perla ingat bagaimana tuannya menghukum wanita itu di tempat parkir Heartstone Manor beberapa hari yang lalu. Meski begitu, dari apa yang dilihat Perla, Jenny sepertinya sudah melupakan semua kejadian itu…

Terlepas dari itu, Perla segera menyadari bahwa beberapa teman Jenny juga hadir.

“Hah! Anda benar-benar luar biasa, Anda tahu itu? Bersenang-senang di Heartstone Manor dan bahkan memasuki toko mewah… Apakah kalian Sherwins sudah menyerah untuk hidup atau semacamnya?” kata Jenny dengan mendengus, sarkastik seperti biasa.

“Katakan apa yang kamu inginkan selama kamu bahagia…” jawab Perla dengan nada kalah sambil tersenyum masam sebelum menarik tangan Qiselle untuk pergi.

"Berhenti di sana! Siapa yang memberimu izin untuk pergi? Kami masih memiliki skor yang belum terselesaikan, Anda tahu ?! ” geram Jenny sambil memegang erat bahu Perla.

Mendengar itu, teman-teman Jenny pun langsung mengerumuni Perla.

"Jangan biarkan dia pergi, saudari!" teriak salah satu teman Jenny yang menyilangkan tangannya.

"Apa artinya ini, Jenny ..." geram Perla, ekspresi dingin di wajahnya.

“Apakah kamu bermain bodoh? Apa menurutmu aku akan melupakan insiden kecil yang kita alami di Heartstone Manor? Bagaimanapun, sekarang setelah aku mendapatkan perhatianmu, katakan padaku di mana kamu menyembunyikan pecundang menyedihkan itu dari terakhir kali. Saya akan mengatakannya sekarang bahwa Benson dan yang lainnya telah mencari anak itu ke mana-mana! Begitu dia ditemukan, mereka akan mencabik-cabiknya, dan Anda juga akan selesai untuk itu! Karena itu, beraninya kamu memainkan trik jahat itu pada kami hari itu ?! ” desis Jenny, semakin marah saat dia memikirkan kejadian itu.

Bahkan, dia menjadi sangat marah sehingga dia mulai menarik-narik rambut Perla karena frustrasi!

Sedikit yang dia harapkan bahwa Perla akan benar-benar membalas dengan menampar wajahnya dengan keras!

“Kamu… Apa kamu sudah gila?! Kamu berani memukulku, Perla?! Anda benar-benar memiliki keinginan mati, bukan, Anda jalang?! Baik! Aku akan dengan senang hati memenuhi keinginan itu untukmu!” raung Jenny sebelum mengeluarkan ponselnya dan membuat beberapa panggilan dengan cara yang menunjukkan bahwa dia adalah pemimpin beberapa geng bawah tanah.

Tak lama kemudian, delapan kendaraan komersial Buick berhenti tepat sebelum pintu masuk mal, dan keluarlah sekelompok pria kekar dan tampak kuat…

Bab 1515

Ketika orang-orang itu dengan cepat bergegas dan mengepung Perla, apa yang tampaknya menjadi pemimpin kelompok itu bertanya, "Apa yang terjadi, Jenny?"

Setelah diperiksa lebih dekat, Perla menyadari bahwa pemimpin itu tidak asing. Dia adalah Benson, pria sombong yang mencoba mengalahkan Gerald tetapi akhirnya ditipu tempo hari!

“Dia menamparku, Benson! Juga, ingat anak yang kita temui di tempat parkir Heartstone Manor? Tampaknya Perla terkait erat dengannya! ” jawab Jenny dengan berlebihan.

“Sialan! Aku sudah lama mencari b*stard kecil itu! Aku akan mencabik-cabiknya begitu aku akhirnya menemukannya! Bagaimanapun, untuk berpikir bahwa Anda benar-benar berani menyakiti Jenny! Apakah kamu muak dengan hidup atau sesuatu ?! ” raung Benson sambil mengangkat telapak tangannya, siap untuk memukul Perla.

"Hentikan ini sekaligus!" teriak suara dingin pada saat itu.

Beralih untuk melihat sumber suara, Benson melihat bahwa orang yang berteriak adalah seorang pria paruh baya yang memiliki label di atas saku depannya yang bertuliskan, 'manajer'. Mengikuti di belakangnya, adalah sekelompok penjaga keamanan ...

Manajer itu sendiri sangat marah. Ini adalah mal pakaian paling terkenal di seluruh Jenna City! Siapa pun yang cukup berani membuat masalah di sini pasti sudah bosan hidup!

Namun, setelah menginjak sedikit lebih dekat, manajer itu tiba-tiba menghentikan langkahnya ketika dia melihat siapa pemimpin kelompok itu.

Ekspresi terkejut di wajahnya, manajer kemudian berkata, “…Oh? Apakah itu kamu, Benson?”

“Hm? Ah, jadi itu kamu, Manajer Xenthe! Tidak banyak, sungguh, aku hanya mengajari wanita ini pelajaran di sini! Ini dendam pribadi, Anda tahu. Dengan mengatakan itu, saya yakin Anda tidak memiliki masalah dengan itu, kan? ” tanya Benson dengan senyum dingin di wajahnya.

“Heh! Tapi tentu saja, tidak! Karena kamu terlibat, aku akan memberimu wajah kali ini!” jawab Manajer Xenthe dengan mendengus sebelum tertawa keras.

“Apakah benar-benar perlu banyak bicara, Benson? Pergi mengalahkan dia sudah! Saya perlu menunjukkan padanya apa yang terjadi ketika seseorang berani menyinggung saya! ” gerutu Jenny.

Perla sendiri saat ini merasakan sedikit campuran kecemasan dan kemarahan. Lagi pula, dia benar-benar tidak menyangka manajer pusat perbelanjaan itu sama sekali tidak peduli dengan pelanggannya!

Sementara Perla ingin mengambil tindakan segera, setelah memikirkannya sebentar, dia berpikir bahwa dengan posisinya saat ini, dia tidak perlu melakukan apa pun secara pribadi untuk menyelesaikan masalah.

Dengan mengingat hal itu, Perla kemudian menarik napas dalam-dalam sebelum berkata, “Aku ingin kamu tahu bahwa aku hanya memilih untuk tidak membalas karena aku tidak ingin ada masalah, Jenny. Dengan kata lain, aku sama sekali tidak takut padamu. Bagaimanapun, ikuti saran saya dan hentikan omong kosong ini sebelum terlambat! ”

"Ha ha ha! Apakah Anda benar-benar mencoba mengancam saya, Perla Sherwin? Kalau dipikir-pikir, kamu adalah tipe orang yang takut dipermalukan di depan umum, kan? Nah coba tebak? Saya akan merekam Anda dipukuli dan setelah saya selesai dengan Anda, saya akan mengunggahnya di media sosial! Saya akan memastikan bahwa semua orang melihat apa yang terjadi pada wanita muda hebat dari keluarga Sherwin!” ejek Jenny saat dia bersiap untuk merekam semua tindakan dengan ponselnya.

Setelah mendengar itu, Benson langsung mulai menarik-narik rambut Perla!

Namun, sebelum dia bisa melakukan hal lain, semua orang tiba-tiba mendengar suara marah berteriak, "Berhenti, di sana!"

Hal berikutnya yang disadari Benson, seseorang datang berlari ke arahnya sebelum mendaratkan tendangan cepat ke pergelangan tangannya!

Akibatnya, Benson — yang sekarang sangat kesakitan — kehilangan keseimbangan dan akhirnya jatuh ke tanah!

Sambil memegang tangannya yang sakit saat dia berteriak dengan sedih, dia berbalik untuk melihat penyerangnya — yang sekarang berdiri tepat di depan Perla — sebelum meraung, “Siapa kamu?!”

Pada saat itu, beberapa pria paruh baya lainnya telah berkumpul di belakang penyerang, meskipun tidak ada dari mereka yang repot-repot membalas Benson.

Terlepas dari itu, pria paruh baya yang pertama kali tiba kemudian berjalan menuju Perla dan membungkuk sebelum dengan malu berkata, “Permintaan maaf saya yang tulus, Nona Sherwin! Untuk berpikir bahwa kamu sudah sangat dekat untuk dipermalukan! ”

“…Jangan sebutkan itu… Dan kamu…?” tanya Perla.

Sejujurnya, dia sudah merencanakan bagaimana menghindari serangan Benson sebelumnya. Untuk berpikir bahwa seseorang akan tiba-tiba datang membantunya! Meski begitu, dia tidak tahu siapa dia.

“Ah, di mana sopan santunku. Saya menggunakan Hanson Luwie, dan meskipun Anda mungkin tidak mengenal saya, saya pasti tahu siapa Anda. Soalnya, saya pertama kali bertemu dengan Anda saat saya sedang menemani Ketua Yahto, kepala keluarga kami!” jawab Hanson dengan nada hormat.

Bab 1516

“Begitu ... itu menjelaskannya!" jawab Perla dengan anggukan.

"…Apa? Hanson Luwie? Siapa dia? Apakah dia kuat? Perla tidak bisa berkenalan dengan siapa pun yang kuat, kan? ” gumam Jenny yang terkejut yang masih berdiri di samping.

"Pelankan suaramu! Orang itu adalah Ketua Hanson Luwie, mantan pengemudi Lord Yahto dari keluarga Yahto Provinsi Jenna! Tidak hanya dia pria hebat dengan kemampuan luar biasa, tetapi dia saat ini juga manajer umum beberapa pusat perbelanjaan!” bisik Benson yang sama terkejutnya dengan Jenny.

Tetap saja, setidaknya itu menjelaskan mengapa pengawal Ketua Luwie begitu kuat!

Pada saat itu, Hanson bertanya dengan nada serius, "Bisakah Anda merinci apa yang terjadi di sini sebelumnya, Nona Sherwin?"

Siapa pun yang tidak tinggal di bawah batu tahu bahwa semua kekuatan di Jenna City sekarang berada di bawah kendali Master Crawford yang luar biasa dan misterius. Hanson, misalnya, mengetahui hal ini, dan dia juga tahu bahwa Perla adalah murid yang paling dicintai Master Crawford.

Dengan mengingat hal itu, meskipun mengetahui bahwa Perla dapat dengan mudah menangani dirinya sendiri, tidak mungkin dia akan mengambil risiko dia dipermalukan secara tidak sengaja, terutama di wilayahnya. Selain itu, ini adalah kesempatan utama baginya untuk membuktikan kesetiaannya kepada Master Crawford, dan dia juga bisa menunjukkan betapa seriusnya dia.

Hanson juga takut jika dia tidak turun tangan, berita tentang itu akan sampai ke telinga kepala keluarganya yang masih mencoba menjilat Master Crawford. Jika itu terjadi, dia pasti akan selesai! Dengan semua itu dalam pikirannya, dia bertekad untuk membantu Perla melampiaskan amarahnya hari ini.

“Yah… Wanita ini terus menggangguku! Dia bahkan meminta bantuan sehingga mereka bisa memaksa Guru untuk datang menjemput saya setelah memukuli saya! Setelah mendengar bahwa mereka ingin mencabik-cabik master, saya langsung marah dan memukulnya sebagai tanggapan! Kurang lebih itu intinya!” jawab Perla dengan senyum halus.

Tertegun sesaat, Hanson berteriak, “Apa? Kamu… Kamu benar-benar berani menunjukkan rasa tidak hormat yang begitu besar terhadap Tuan Crawford ?! ”

Menemukan dirinya menelan ludah, Jenny merasa sedikit terintimidasi bukan hanya karena peringkat tinggi Hanson, tetapi juga karena matanya yang memerah yang sekarang melotot langsung ke jiwanya…

Bahkan Benson tercengang oleh jawaban Hanson, dan dia sangat ketakutan sehingga dia dengan cepat menjawab, “C-Chairman Luwie! Pasti ada semacam kesalahpahaman di sini! Nama pamanku Finnegan Laidler, kau tahu?”

Meskipun mengungkit koneksinya, Hanson bahkan nyaris tidak tersentak saat dia memerintahkan, “Pria! Orang-orang ini cukup berani untuk membuat masalah di mal kami! Dengan mengatakan itu, patahkan kaki mereka sesuai dengan aturan! Juga, wanita itu tidak menghormati VIP kami! Dengan mulut pispot seperti itu, satu-satunya hukuman yang masuk akal adalah menamparnya sampai dia tidak bisa berbicara lagi!”

Begitu kalimatnya berakhir, beberapa pengawalnya langsung mengambil tindakan tanpa ragu sedikit pun.

Yang terjadi selanjutnya adalah jeritan kesakitan dan teror yang bergema di seluruh mal…

Melihat kaki Benson yang patah serta bawahannya yang sekarang semua kejang-kejang tak menentu di lantai, Jenny yang ketakutan mendapati dirinya perlahan mundur selangkah… Sebelum berbalik untuk memesannya!

Yang membuatnya sangat cemas, dia merasa rambutnya ditarik kembali ke tempat dia semula berdiri!

Berbalik, dia menyadari bahwa salah satu pengawal telah menemukan papan kayu tebal di suatu tempat, dan dia sekarang perlahan berjalan ke arahnya…!

Sekali, dua kali, dan tiga kali. Papan itu terus menerus dan tanpa ampun memukul wajah wanita sombong itu. Tak lama kemudian, wajah Jenny benar-benar berlumuran darah, dan kedua pipinya bengkak sehingga wajahnya hampir terlihat cacat.

Pada saat itu, bahkan Perla tidak tahan untuk menonton lagi. Semua ini terlalu kejam!

Saat kelopak matanya berkedut, Hanson tahu bahwa dia tidak benar-benar ingin atau perlu menjadi sekejam ini. Bagaimanapun, mematahkan kaki seseorang sudah cukup sebagai hukuman.

Meski begitu, dia telah memerintahkan anak buahnya untuk memukuli orang-orang ini sampai setengah mati, dan dia menyadari betapa kejamnya perintahnya.

Namun, tidak ada cara lain untuk menghadapi mereka. Lagi pula, orang-orang ini telah memilih untuk menyinggung semua orang, Master Crawford, bahkan mengancam akan mencabik-cabiknya!

Seandainya mereka tidak mengatakan itu, mereka tidak akan menderita sebanyak saat ini.

Bagaimanapun, mengajari orang-orang ini pelajaran yang kejam adalah caranya sendiri untuk menunjukkan belas kasihan. Jika dia tidak melakukannya sekarang, dia khawatir mereka bahkan tidak akan tahu bagaimana mereka akhirnya mati nanti …

Bab 1517

Secara alami, Jenny ditangani dengan cepat tanpa banyak kerumitan.

Kembali ke Gerald, ada terlalu banyak orang akhir-akhir ini yang mencari kesempatan untuk mendekatinya.

Sementara itu benar-benar sampai pada titik di mana dia merasa itu merepotkan, Gerald bersyukur bahwa dia akan tinggal di gua ajaib di Gunung Tierson selama beberapa hari ke depan.

Seperti namanya, tempat itu benar-benar keajaiban, dan Gerald menemukan beberapa artefak sihir di dalamnya. Meski begitu, Gerald butuh tiga hari penuh sebelum dia dapat menemukan yang tepat yang Guru Ghost suruh dia temukan.

Itu adalah kristal elit biru yang seukuran kuku orang dewasa …

Sementara dia senang akhirnya menemukannya, Gerald sama sekali tidak tahu bagaimana menggunakannya. Namun, setelah mengamatinya sebentar, dia menyadari bahwa itu sepertinya mengandung bentuk energi yang sangat kuat dan istimewa di dalamnya.

'Aku bertanya-tanya mengapa Master Ghost bersikeras untuk menemukan permata khusus ini ...' Gerald berpikir dalam hati sebelum melanjutkan untuk menelitinya.

Namun, bahkan setelah beberapa hari berlalu, dia masih tidak tahu bagaimana menggunakannya. Dengan itu, dia menyimpulkan bahwa dia membutuhkan bantuan Master Ghost untuk mengetahuinya.

Mengetahui Master Ghost, Gerald merasa bahwa pria itu telah meramalkan dia menemukan kristal itu. Dengan kata lain, semuanya mungkin berjalan sesuai dengan rencana Master Ghost.

Bahkan jika itu masalahnya, di mana Master Ghost bersembunyi…?

Tepat ketika Gerald mulai khawatir, Julian berjalan ke arahnya sebelum berkata, “Tuan Crawford, Nona Xyrielle dari keluarga Waddy ada di sini! Sementara aku mengharapkan dia pergi setelah menolak masuk, dia telah menunggumu di luar sepanjang siang dan malam! Dia terus mengatakan bahwa dia harus bertemu denganmu bagaimanapun caranya!”

“… Hm? Xyrielle? Apa yang dia lakukan di sini?”

Secara alami mengetahui siapa dia, Gerald ingat betapa acuh tak acuh dia berperilaku setiap kali dia berada di dekatnya. Selain perjamuan ulang tahunnya, mereka tidak punya alasan lain untuk bertemu satu sama lain. Meski begitu, jika dia benar-benar telah menunggunya sepanjang hari dan malam, dia tidak punya alasan untuk tidak bertemu dengannya. Selain itu, dia merasa sedikit bersalah karena awalnya berpikir untuk menggunakan dia untuk mendapatkan tiket masuk.

"Kalau begitu biarkan dia masuk!" tambah Gerald sambil mengangguk.

Dengan jentikan pergelangan tangannya, kristal biru menghilang tepat saat Xyrielle dibawa ke halaman belakang.

Saat dia melihat Gerald, jantungnya langsung berdebar saat dia tergagap, "G-Gerald... Tidak-M-master Crawford!"

Memikirkan kembali, dia bertanya-tanya mengapa dia menemukan orang ini menjadi begitu biasa-biasa saja hanya beberapa hari yang lalu ... Sejujurnya, bukankah dia bertindak agak tinggi dan kuat di hadapannya pada saat itu? Untuk berpikir bahwa dia sekarang akan terlalu gugup untuk menatap matanya!

Tersenyum saat dia berbalik untuk melihatnya, Gerald kemudian bertanya, “Jadi… aku di sini. Apakah Anda ingin berbicara dengan saya tentang sesuatu? ”

“Y-ya! Padahal… aku ragu kamu akan menyetujui permintaanku…” jawab Xyrielle dengan nada sedikit sedih.

Dia sepenuhnya sadar bahwa apa yang ingin dia tanyakan darinya sedikit tidak sopan, dan meskipun dia yakin bahwa Gerald akan setuju jika dia tidak mengetahui identitas aslinya, sekarang setelah semua ini terjadi, dia tidak jadi yakin lagi. Lebih buruk lagi, kegugupan dan rasa rendah diri membuatnya sangat sulit untuk mengajukan permintaan itu.

“Yah, itu tergantung permintaan… Ayo…” kata Gerald.

“Y-yah… Masalahnya, aku ingin bertanya apakah kamu bisa menemaniku dalam perjalanan ke Gunung Sacrasolis… T-tapi aku bisa melihat sekarang kamu sangat sibuk jadi…!” jawab Xyrielle.

Meskipun dia mengatakan itu, matanya yang penuh harapan jelas mengkhianatinya.

“Hm? Gunung Sacrasol? Apakah ada alasan mengapa Anda ingin saya menemani Anda ke sana?” tanya Gerald, tersenyum sedikit masam.

“…I-itu…” gumam Xyrielle.

Dia tidak benar-benar tahu bagaimana menjelaskannya tanpa membuat permintaan itu terdengar tidak masuk akal. Namun, pada akhirnya, dia menyerah begitu saja dan memutuskan untuk berterus terang tentang hal itu.

Pada dasarnya, Xyrielle ingin dia menemaninya di sana karena dia ingin mencari peramal yang dia temui sebelumnya di tepi sungai di belakang gunung itu. Dengan kata lain, dia ingin peramal menentukan apakah pernikahan mereka benar-benar ditakdirkan oleh takdir, meskipun tahu betapa konyolnya motifnya.

Itu tidak membantu bahwa dia sangat menyadari bahwa sementara pernikahan adalah satu-satunya hal yang ada di pikirannya, Master Crawford adalah orang yang benar-benar sibuk.

Bab 1518
Pemahamannya tentang itu hanya menambah rasa malunya lebih jauh.

Meskipun begitu, Xyrielle masih terlalu menghargai takdir pernikahan ini untuk dia abaikan.

Akhirnya, dia menyerah dan hanya memberi tahu Gerald lebih banyak tentang peramal yang telah memberinya, bacaannya saat itu.

“… Hm? Seorang peramal? Dia terlihat seperti apa?" tanya Gerald dengan nada bersemangat dan serius secara bersamaan.

Lagipula, deskripsi yang dia buat... Apakah orang yang dia baca dari sebenarnya adalah Master Ghost?

Mungkinkah Master Ghost bersembunyi di Gunung Sacrasolis selama ini? Jika memang itu masalahnya, maka Gerald tidak perlu membuang waktu dan tenaga lagi untuk menemukannya!

Setelah berpikir sebentar, Gerald setuju untuk mengantarnya ke gunung. Ini adalah kesempatan baginya untuk bersatu kembali dengan Master Ghost, dan dia tidak akan menolaknya.

Bagaimanapun, Xyrielle kedua mendengar bahwa Gerald bersedia menuruti permintaannya, dia langsung merasa terkejut dan bahagia.

Maju cepat ke beberapa waktu kemudian, keduanya dapat melihat sebuah gereja di kejauhan ...

Gunung Sacrasolis terletak di selatan Provinsi Jenna, dan itu juga tempat Gereja Sacrasolis dapat ditemukan. Ternyata ada cukup banyak peziarah yang datang ke sini juga.

Terlepas dari itu, semakin dia melihat ke gereja, semakin Gerald merasa bahwa Master Ghost benar-benar ada di sana.

Setelah cukup dekat dengan pintu masuk gereja, dua pendeta muda menghentikan mereka untuk melanjutkan.

"Apakah kalian berdua datang untuk berdoa?" tanya salah satu dari mereka dengan nada hormat saat kedua pendeta itu tersenyum hangat.

“Tidak sama sekali, Pak. Kami hanya datang ke sini untuk melihat bagian belakang pegunungan. Juga, mengapa ada begitu sedikit peziarah di sini hari ini?” tanya Xyrielle sambil melihat sekeliling.

“Oh? Mohon maaf, tapi Gunung Sacrasolis telah ditutup selama sekitar satu bulan sekarang! Dengan mengatakan itu, bagian belakang gunung tidak lagi terbuka untuk umum… Aku khawatir kalian berdua harus kembali jika kalian menuju ke sana hanya untuk bersenang-senang!” jawab pendeta lainnya sambil menundukkan kepalanya.

Meskipun halus, Gerald berhasil menangkap pendeta yang sama — yang baru saja berbicara — melirik sekilas di antara tegukan saat dia menatap dada Xyrielle. Dari itu saja, Gerald tahu bahwa keduanya bukan orang baik.

Itu juga pada saat Gerald memperhatikan jejak aura pembunuh yang sengaja disembunyikan dari keduanya. Hal-hal seperti ini tidak akan luput dari pandangan Gerald dengan mudah.

Dengan itu, Gerald mengaktifkan indra ilahinya untuk lebih memahami sekelilingnya. Sesaat kemudian, dia menyadari bahwa kedua pendeta itu benar-benar satu-satunya orang di puncak gunung.

Memberi keduanya pandangan singkat — tetapi dingin —, Gerald memutuskan untuk tidak mengatakan apa-apa untuk saat ini.

Xyrielle, di sisi lain, tampak sangat kecewa mendengar berita itu. Tepat ketika dia berbalik, bersiap untuk pergi, Gerald memperhatikan kedua pendeta itu saling menyenggol siku mereka sambil bertukar pandang.

Karena Gerald pura-pura tidak menyadarinya, kedua pendeta itu akhirnya memilih untuk berlari ke Xyrielle sebelum berkata, “Nona! Tetaplah!”

"…Hah? Apakah ada yang salah, tuan? ” tanya Xyrielle.

“Anggap saja kita berdua telah melihat betapa salehnya dirimu. Karena itu, kami membuat pengecualian dan memberimu akses ke bagian belakang gunung!” jelas salah satu pendeta.

"Apa? Serius?! Saya sangat menghargainya!” jawab Xyrielle, terkejut sekaligus gembira.

“Namun, perhatikan bahwa sementara kami mengizinkan Anda masuk, Anda hanya akan diizinkan untuk mendaki gunung satu per satu. Orang lain dapat menunggu dan beristirahat di kamar tamu sampai pihak lain kembali. Begitulah cara kerja di sini, dan akan sulit bagi kami untuk menjelaskan diri kami sendiri jika orang lain entah bagaimana memperhatikan bahwa kami memimpin kalian berdua pada saat yang sama!” tambah pendeta.

"…Saya melihat! Aku baik-baik saja dengan itu!” jawab Xyrielle sambil berbalik untuk melihat Gerald.

Karena dia tidak terlihat menentang gagasan itu, Xyrielle hanya mengangguk, sekarang lebih bertekad untuk bertemu dengan peramal itu. Dengan sedikit keberuntungan, dia bisa mendapatkan bacaan lain darinya.

Peramal itu sebelumnya telah membagikan lokasi yang tepat baginya untuk menemukannya juga, itulah sebabnya dia tidak khawatir tidak dapat bertemu dengannya begitu dia berada di belakang gunung.

Dengan itu, Gerald dan Xyrielle kemudian mengikuti kedua pendeta itu ke dalam gereja.

Tanpa sepengetahuan para pendeta, Gerald diam-diam menjentikkan jarinya ke arah Xyrielle, menyuntikkan aliran qi penting ke dalam tubuhnya …

Bab 1519
Secara alami, yang pertama masuk adalah Xyrielle, dan salah satu pendeta segera mulai membawanya ke belakang gunung.

Adapun Gerald, dia dituntun menuju jalur gunung lain oleh pendeta lainnya.

Berjalan perlahan dengan tangan di sakunya, Gerald mendengar ketika pendeta itu tiba-tiba tertawa sebelum berkata, “Saya harus mengatakan, Anda benar-benar beruntung, saudara! Gadis Anda benar-benar cantik, Anda tahu? Mungkin di antara seratus wanita cantik terbaik di dunia!”

Menampilkan senyum, Gerald kemudian menjawab, “Benarkah? Menurutku dia tidak secantik itu!”

“Aku mengerti… Sayang sekali! Yah, karena kamu bahkan tidak menyadari betapa beruntungnya kamu memiliki kecantikan seperti itu di sisimu, mengapa tidak memberikannya kepada kami saja?” kata pendeta dengan kekehan sambil tersenyum dingin.

Apakah dia akhirnya menunjukkan warna aslinya? Apa pun masalahnya, Gerald berpura-pura terkejut sesaat sebelum dengan marah membalas, “Apa? Pembicaraan macam apa itu? Bukankah kamu seorang pendeta?! Apakah kamu tidak takut aku akan mencari imam kepala dan mengeluh tentangmu ?! ”

"Ha ha ha! Kamu bodoh! Anda benar-benar berpikir untuk mengeluh tentang saya? Apakah Anda pikir Anda masih bisa berbicara begitu saya selesai dengan Anda? ” ejek pendeta sebelum tertawa.

"…Bagaimana apanya?"

“Hah! Sejujurnya, kedua nasib Anda telah disegel sejak Anda mendekati gunung! Kau tahu, kakakku mungkin sudah mengubah gadismu itu menjadi mainannya sekarang!” jawab pendeta sambil tertawa sinis.

Saat kalimatnya berakhir, teriakan ketakutan Xyrielle tiba-tiba terdengar dari kejauhan!

“Heh! Saya yakin Anda juga mendengarnya, bukan? Dengan itu, aku minta maaf tapi aku tidak akan membuang waktumu lagi! Lagi pula, jika aku tidak terburu-buru dan mendapatkan kesenanganku sekarang, aku mungkin harus mengantri begitu orang lain mendengar teriakannya!”

Sebelum Gerald sempat menjawab, pendeta itu dengan cepat membanting telapak tangannya tepat ke dada Gerald!

Berteriak kesakitan, Gerald akhirnya terbang mundur sampai dia akhirnya bertabrakan dengan pohon! Begitu tumbukan itu mengenai, darah langsung mulai menyembur keluar dari mulutnya sebelum Gerald jatuh lemah ke tanah…

Beberapa kejang kemudian, Gerald akhirnya berhenti bergerak, sekarang tidak sadarkan diri sepenuhnya.

“Sampah yang tidak berguna! Sayang sekali wanita itu berakhir denganmu! Tidak penting! Setelah aku selesai denganmu, aku akan segera pergi untuk bersenang-senang dengannya! Tetap saja, Calven terkutuk itu… Kamu seharusnya lebih berhati-hati dengan teriakannya!” gerutu pendeta sambil dengan cepat melemparkan mayat Gerald ke samping.

Saat pendeta berlari ke arah Xyrielle, Gerald tetap diam…

Hanya beberapa detik kemudian ketika beberapa gemerisik terdengar… dan tiba-tiba, beberapa orang—yang semuanya berkamuflase dengan baik—tiba-tiba jatuh dari atas!

Setelah menguji untuk melihat apakah dia masih bernafas dan memastikan bahwa dia benar-benar mati, orang-orang itu saling bertukar pandang sebelum dengan cepat mengejar pendeta itu.

Saat itulah Gerald akhirnya memutuskan untuk perlahan membuka matanya lagi.

Setelah 'retak' yang keras, tubuh Gerald mulai menegakkan dirinya lagi seolah-olah beberapa bentuk necromancy sedang digunakan di tubuhnya.

'Gunung ini benar-benar menarik... Dari apa yang saya amati, tampaknya tidak hanya ada cukup banyak master di sini, tetapi juga tampaknya ada dua kekuatan berbeda yang hadir!' Gerald berpikir sendiri dengan cemberut.

Menyadari bahwa Xyrielle kemungkinan besar masih dalam bahaya, Gerald dengan cepat berjalan ke arah yang dituju oleh semua yang lain …

Memutar kembali waktu sedikit, Xyrielle sangat ingin menemukan peramal sebelumnya sehingga dia benar-benar tidak menyangka pendeta itu benar-benar memiliki niat jahat terhadapnya.

Ketika dia mencoba memaksakan dirinya padanya, Xyrielle langsung ketakutan setengah mati. Lagi pula, sementara Xyrielle memang memiliki sedikit pelatihan, dia sangat sadar bahwa pendeta itu jauh lebih kuat darinya. Dia sama sekali bukan tandingannya!

Menyaksikan Xyrielle berjuang mati-matian saat dia terus mendorongnya ke tanah, pendeta yang tampak menyeramkan itu kemudian tertawa jahat sebelum berkata, “Ayo, terus berteriak! Dan pastikan untuk memperjuangkan semua yang Anda inginkan karena tidak ada yang datang untuk Anda~! Dorong sedikit lebih keras, bukan? Ha ha ha!"

Pada saat itulah pukulan Xyrielle menyebabkan dia secara tidak sengaja mengenai pendeta di sisi lehernya…

Hampir segera setelah itu, suara keras terdengar saat sejumlah besar qi esensial dilepaskan di tempat telapak tangan Xyrielle berada!

Bab 1520
Dan begitu saja, pendeta itu sesaat dikirim terbang ... Sebelum tubuhnya meledak menjadi jutaan keping!

Menatap dengan mata terbelalak pada kekacauan berdarah yang dia sebabkan, reaksi pertama Xyrielle adalah berteriak ngeri.

Setelah sedikit tenang, Xyrielle yang tercengang mendapati dirinya menatap telapak tangannya. Meskipun ketakutan, dia secara bersamaan ingin tahu dari mana semua kekuatan itu tiba-tiba datang.

Saat itulah pendeta kedua dari sebelumnya tiba dan menyaksikan akibat dari serangannya yang tidak disengaja.

Benar-benar terperangah oleh pemandangan di depannya, pendeta yang ketakutan itu langsung berteriak, “Ff*cking hell! Kamu sekuat ini selama ini ?! ”

Menyadari bahwa pendeta lain sekarang hadir, Xyrielle yang ketakutan langsung mulai mundur saat dia berteriak, “K-kau… Jangan mendekat…!”

Saat Xyrielle mengulurkan tangan, berharap itu akan mencegahnya mendekat, pendeta — yang mengira dia akan menyerang — menjadi sangat ketakutan sehingga dia hampir merasa ingin mengompol di tempat!

Namun, pendeta segera menyadari bahwa tidak ada serangan yang datang untuknya. Meskipun dia masih takut, pendeta itu kemudian tertawa sebelum berteriak, “B-baik? Jangan bilang bahwa kekuatanmu tiba-tiba menghilang!”

“A-Aku memperingatkanmu…! Jangan berani-beraninya kamu selangkah lebih dekat denganku…!” balas Xyrielle yang dilanda teror.

Meski begitu, pendeta merasa bahwa dia akan menyerang sekarang jika dia bisa. Dengan pemikiran itu, dia mengabaikan peringatannya dan langsung berlari ke arahnya, siap menerkam!

Namun, bahkan sebelum dia bisa pergi jauh, pendeta itu merasakan tendangan keras di punggungnya yang membuatnya terbang dengan wajah terlebih dahulu ke tanah!

Merangkak kembali secepat yang dia bisa, dia dengan cepat berbalik untuk melihat siapa penyerangnya.

Berdiri tidak terlalu jauh di belakangnya, pendeta itu dapat mengidentifikasi tiga pria bertopeng.

Tidak tahu kapan mereka bahkan menyelinap di belakangnya, pendeta itu kemudian meraung, “Siapakah kalian? Beraninya kamu masuk tanpa izin ke Gunung Sarcasolis ?! ”

“Berhenti, kamu pendeta palsu! Kamu pasti sangat ingin mati!” balas orang yang menyerang.

Saat pria bertopeng itu akan meluncurkan serangan lain, pendeta itu mengeluarkan jimat kertas tersembunyi yang—saat diaktifkan—menciptakan 'ledakan' besar sebelum api menyembur darinya!

Tidak dapat menghindarinya tepat waktu, lengan pria bertopeng itu akhirnya terluka!

Sebelum pria bertopeng itu bisa pulih, pendeta itu sudah mengeluarkan jimat lain. Namun kali ini, api yang dihasilkan berwarna hijau, dan mereka melesat ke langit sebelum meledak dengan mempesona!

“Ini tidak bagus! Lokasi kita sudah terekspos!” teriak pemimpin trio dengan suara dingin.

Setelah itu, dia mengeluarkan belati, berharap setidaknya mengakhiri hidup pendeta dan menyelamatkan Xyrielle selagi mereka masih bisa.

Sayangnya, beberapa suara gemerisik tiba-tiba terdengar, dan hal berikutnya yang dia tahu, lusinan orang yang mengenakan pakaian seperti pendeta sudah turun dari puncak pohon!

Sekarang benar-benar terkepung, trio pria bertopeng semua bisa merasakan aura pembunuh besar yang memancar dari pria-pria yang tampak kejam yang telah mengepung mereka.

Sebelum pria bertopeng itu bisa bergerak lagi, seorang pendeta setengah baya melambaikan tangannya sebelum memerintahkan, "Tangkap mereka!"

Sangat kalah jumlah, pria bertopeng itu hanya bisa menyerah saat para pendeta lainnya dengan cepat mengambil tiga pria bertopeng dan Xyrielle di bawah pengawasan mereka.

Merobek topeng pemimpinnya, pendeta paruh baya itu kemudian mencibir, “Jadi itu benar-benar kamu, Hubert Younger! Untuk berpikir bahwa Anda benar-benar berani mendaki Gunung Sacrasolis! Saya kira Anda tidak pernah mengantisipasi tertangkap, ya? Tidak penting! Bawa mereka pergi!”

Setelah tertawa mengejek, pendeta itu kemudian mulai membawa mereka berempat pergi…

Akhirnya, mereka tiba di depan sebuah gua besar yang terletak di belakang Gunung Sacrasolis.

Menyaksikan keempat orang itu dibawa ke area yang dijaga ketat, Gerald—yang telah menyaksikan semua ini dari jauh—mendapati dirinya berpikir, 'Sepertinya ada masalah yang cukup besar dengan Gunung Sacrasoli... Mungkinkah Tuan Hantu benar-benar ada di sini...?'

Dia sudah menduga bahwa para pendeta di gunung itu tidak ada gunanya. Itulah alasan mengapa dia sebelumnya menyuntikkan beberapa qi penting ke dalam Xyrielle. Lagi pula, dia lebih suka jika dia tidak menderita kerugian apa pun selama insiden ini.

Either way, Gerald sudah merencanakan sejak awal bahwa jika ada yang salah, dia pasti akan bergerak.

Dengan mengatakan itu, dia menyimpulkan bahwa tindakan terbaiknya saat ini adalah menangkap salah satu pendeta untuk diinterogasi. Dia akan mulai membuat rencana lebih lanjut begitu dia tahu lebih banyak tentang situasi saat ini …

Saat malam semakin dekat, salah satu pendeta yang bertugas menjulurkan lehernya saat dia berjalan menuju daerah berhutan untuk buang air kecil…

Namun, sebelum dia bahkan bisa melakukannya, dia tiba-tiba ditarik oleh kekuatan tak terlihat dan diam!

 

Bab 1521 - Bab 1540

Bab 1481 - Bab 1500

Full Bab Lengkap

Location:

Share :