Gerald Crawford ~ Bab 1641 - Bab 1660

                                                                           

Bab 1641     

“Kapten Wang, kami… Kami berdua hanyalah orang biasa! K-kami juga takut mati, tahu…?!” tergagap Kaleb saat dia menundukkan kepalanya, bahkan tidak berani menatap mata Patrick.

"Kamu…!" geram Quest, semakin marah pada yang kedua.

“Jadi… Biarkan aku meluruskan ini. Kalian berdua mencoba melarikan diri secara diam-diam hanya karena takut mati?” kata Gerald sambil menambahkan lebih banyak bahan bakar ke api. Lagi pula, dia tidak benar-benar memiliki kesan yang baik pada duo itu.

Bagaimanapun, setelah mendengar kata-kata Gerald, Kaleb dan Malcolm sangat malu sehingga mereka hanya bisa menundukkan kepala lebih jauh.

Sangat marah, Quest kemudian menyarankan, “Orang-orang seperti mereka berdua… Mereka harus ditangkap, Kapten Wang!”

Mendengar itu, Patrick berhenti sejenak. Berbalik untuk melihat Quest, dia kemudian dengan santai berkata, “…Lupakan saja… Takut mati bukanlah kejahatan!”

Menangkap mereka agak tidak perlu. Lagi pula, keduanya tidak benar-benar melakukan sesuatu yang ilegal untuk menjamin saran Quest.

Either way, Patrick tidak benar-benar ingin memaksa keduanya untuk ikut dengan mereka jadi dia hanya berbalik untuk melihat mereka sebelum berkata dengan nada dingin, “Apa pun masalahnya, jika kamu takut mati, maka pergi saja!”

Dengan mengatakan itu, Patrick kemudian mulai memimpin jalan lain, meninggalkan Kaleb dan Malcolm—yang sekarang bebas untuk pergi—di belakang.

Bagi Patrick, menyuruh mereka pergi lebih awal jauh lebih baik daripada membiarkan orang-orang yang pemalu dan ketakutan itu tetap tinggal dalam jangka panjang. Dengan menyingkirkan beban lebih awal, masalah yang tidak perlu di masa depan pasti bisa dihindari.

Bagaimanapun, setelah menyadari bahwa Patrick memberi mereka izin untuk pergi, kedua pria yang senang itu kemudian bersujud—sambil menghadapnya—sebelum berteriak, “Terima kasih, Kapten Wang…! Terima kasih!"

Mendengar itu, Quest memelototi mereka sebentar sebelum mencibir dan kembali ke tenda.

Gerald sendiri tidak bisa diganggu dengan keduanya, jadi dia hanya membawa ranselnya sebelum memasuki tenda yang sama dengan yang dimiliki Quest.

Menyadari kehadiran Gerald, Quest—yang masih marah dengan pergantian peristiwa—kemudian merengut, “Sungguh menyebalkan…! Aku benar-benar tidak menyangka mereka akan takut mati seperti ini!”

Terkekeh sebagai tanggapan, Gerald kemudian menjawab, “Yah, bukannya aku tidak mengerti dari mana mereka berasal. Bagaimanapun, keduanya memiliki sedikit atau tidak ada pengalaman dalam bertualang! Dengan mengingat hal itu, bukan misteri mengapa mereka begitu takut menjalani urusan berbahaya seperti itu!”

“… Hm? Anda mengatakan itu, tetapi bukankah Anda sama dengan mereka? Kenapa kamu tidak lari bersama mereka?” tanya Quest dengan agak penasaran. Lagipula, Quest awalnya mengira Gerald mirip dengan orang-orang seperti Kaleb dan Malcolm. Namun, ternyata, dia salah.

“Aku tidak seperti mereka! Bagaimanapun, saya adalah seseorang yang sedang berlatih untuk mencapai pencerahan spiritual!” jawab Gerald dengan nada percaya diri.

Setelah mendengar itu, Quest langsung berdiri sebelum menatap Gerald dengan heran. Setelah beberapa detik, dia kemudian berkata, “...Tidak heran kamu tidak pergi! Untuk berpikir bahwa Anda sebenarnya sedang berlatih untuk mencapai pencerahan spiritual!”

"Memang. Bagaimanapun, ketahuilah bahwa karena saya memiliki teman baik di tim petualangan, saya menuju ke sana untuk menyelamatkannya tidak peduli biayanya! Bahkan jika aku harus mempertaruhkan nyawaku!” jelas Gerald sambil menatap Quest dengan penuh tekad.

Mendengar itu, Quest mengangguk puas sebelum mengulurkan tangannya ke arah Gerald.

Bab 1642
“Saya minta maaf atas sikap buruk saya sebelumnya. Dengan itu, saya harap kita bisa bekerja sama selama misi penyelamatan ini!” kata Pencarian.

Bukan orang yang mempermasalahkan hal-hal kecil seperti itu, Gerald mulai merasa bahwa Quest sebenarnya adalah orang yang baik. Terlebih lagi, Quest adalah seorang petualang profesional dengan keberanian besar dan jiwa petualang.

Dengan mengingat hal itu, Gerald mendapati dirinya tersenyum ketika dia membalas jabat tangan Quest sambil berkata, “Demikian juga. Apapun, izinkan saya untuk secara resmi memperkenalkan diri. Gerald Crawford!”

“Mencari Lean!” menjawab Quest dengan senyumnya sendiri.

Setelah itu, keduanya kemudian mulai mengobrol dengan agak riang sampai akhirnya mereka tertidur sekitar pukul tiga pagi…

Pukul tujuh pagi berikutnya, kelima belas anggota tim penyelamat sudah berkumpul dan siap berangkat ke gunung suci.

Menjadi pelopor grup, Quest adalah yang pertama dalam barisan, diikuti oleh Gerald, Patrick, lalu anggota tim lainnya.

Untungnya, cuaca cukup baik, sehingga perjalanan tim penyelamat ke atas gunung berjalan dengan lancar. Meski begitu, semakin tinggi mereka pergi, semakin dingin. Selain itu, tekanan udara juga berangsur-angsur meningkat.

Merasakan itu, Patrick dan yang lainnya dengan cepat memastikan untuk memakai masker oksigen. Tentu saja, Patrick menawarkan satu kepada Gerald juga.

Namun, sebagai tanggapan, Gerald hanya berkata, “Tidak apa-apa, Kapten Wang. Aku tidak membutuhkannya!”

Tekanan udara seperti itu tidak berarti apa-apa bagi Gerald, dan jelas tidak ada artinya bagi Quest karena dia juga menolak memakai masker oksigen. Quest, misalnya, adalah seorang petualang berpengalaman, dan dia sudah terbiasa menghadapi tekanan seperti ini.

Tetap saja, dia merasa sedikit khawatir dengan keselamatan Gerald, jadi dia berbalik untuk bertanya, “Apakah kamu yakin tidak ingin memakainya, Gerald? Tekanannya hanya akan semakin rendah semakin kita naik, dan udara akan menjadi jauh lebih langka saat itu…”

Mendengar itu, Gerald hanya menggelengkan kepalanya sebelum menjawab, “Jangan khawatirkan aku. Aku tidak perlu memakainya!”

Gerald berarti setiap kata yang dia katakan. Bagaimanapun, qi esensial di tubuhnya secara aktif meredam efek negatif dari tekanan. Karena itu, Gerald tidak hanya tidak terpengaruh oleh suhu beku, tetapi Gerald juga dapat terus mempertahankan pernapasannya.

Dengan seberapa yakin Gerald terdengar, Quest tidak mengatakan apa-apa lagi. Meski begitu, dia sekarang memiliki pandangan baru tentang Gerald, berpikir bahwa pemuda itu agak berbeda dari yang lain.

Bagaimanapun, tim penyelamat akhirnya tiba di tempat peristirahatan setelah mendaki selama lebih dari tiga jam.

Sambil beristirahat sementara, Patrick memeriksa ulang lokasi mereka sebelum berkata, “Baiklah, kita saat ini berada di ketinggian tiga ribu kaki di atas gunung suci. Dari apa yang telah kami kumpulkan sebelumnya, tim petualangan lainnya menghilang di sekitar sembilan ribu delapan ratus kaki. Dengan itu, kita hanya berada di sepertiga dari perjalanan kita ke tempat yang harus kita tuju!”

“Saya sarankan kita mencoba untuk mencapai lokasi target kita sebelum cuaca menjadi terlalu buruk, Kapten Wang. Lagi pula, kondisi cuaca di sini tampaknya jauh lebih buruk daripada yang kita perkirakan sebelumnya! Dengan mengatakan itu, bahkan perubahan cuaca sekecil apa pun akan menghalangi kemajuan kita mendaki gunung! ” kata Quest sambil menatap Patrick.

Sementara—selebihnya—enam ribu delapan ratus kaki mungkin tidak terdengar terlalu buruk untuk mendaki di atas kertas, kenyataannya, itu sangat jauh dari tempat mereka berada saat ini.

Terlebih lagi, sementara kelompok itu hanya membutuhkan waktu sekitar tiga jam untuk mencapai ketinggian tiga ribu kaki, medan yang harus mereka lalui sebelumnya tidak seburuk yang akan datang. Lagi pula, semakin tinggi mereka pergi, semakin tidak rata medan gunung suci itu. Tebing curam, misalnya, pasti akan menjadi lebih sering, dan jika mereka tidak hati-hati, tergelincir dari satu tidak sepenuhnya mustahil…

Dengan pemikiran itu, tim penyelamat kemudian berangkat lagi setelah menyelesaikan istirahat singkat mereka.

Tidak lama kemudian tim penyelamat menemui kesulitan.

Tidak ada jalan lebih jauh untuk berbicara tentang di mana mereka saat ini! Pada dasarnya, itu berarti satu-satunya cara untuk maju adalah dengan memanjat tebing curam di depan mereka…

Melihat ke bawah ke dalam jurang sedalam tiga ratus kaki di bawahnya, Gerald tahu bahwa banyak orang pasti akan merasa ketakutan hanya dengan melihat seberapa dalam kejatuhannya.

Meski begitu, sepertinya yang lain tidak punya pilihan lain. Lagi pula, itu pasti akan memakan terlalu banyak waktu dan energi bagi mereka untuk kembali dan mencoba mencari jalan lain. Dengan pemikiran itu, tebing curam benar-benar tampak seperti satu-satunya cara mereka untuk maju.

Untungnya, ini bukan rodeo pertama Quest. Quest telah mendaki tebing seperti ini sebelumnya, jadi sejujurnya itu bukanlah sesuatu yang terlalu sulit baginya.

Dengan mengingat hal itu, semua orang kemudian menyaksikan Quest mengambil seutas tali—dengan pengait yang melekat padanya—sebelum melemparkannya ke batu di atas tebing.

Setelah menguji seberapa kuat kail itu menancap di batu, Quest kemudian dengan mudah memanjat tali…

 

 

 

Bab 1643

Tentu saja, mendaki tebing juga bukan masalah bagi Gerald.

Setelah mundur beberapa langkah, Gerald berlari ke depan sebelum membuat lompatan besar! Beberapa detik kemudian, pemuda itu kemudian mendarat tepat di samping Quest!

Setelah melihat itu, Quest dan yang lainnya semua merasakan rahang mereka jatuh. Kemampuan melompat yang luar biasa! Dia benar-benar adalah orang yang sedang berlatih untuk mencapai pencerahan spiritual!

Akhirnya melepaskan keterkejutan mereka, yang lain kemudian dengan cepat mulai memanjat tali juga …

Saat itulah sebagian besar dari mereka sudah mendaki tebing ketika deru guntur tiba-tiba terdengar!

Setelah itu, cuaca mulai berubah agak cepat, dan tak lama kemudian, awan gelap menutupi setiap inci langit…

Memahami bahwa cuaca hanya akan menjadi lebih buruk, Patrick—yang bersikeras untuk memanjat tebing terakhir kali—dengan cemas menginstruksikan, “Semuanya, cepatlah!”

Setelah semua orang berhasil mencapai puncak, Patrick dengan cepat mulai memanjat tali juga…

Tentu saja, masalah selalu datang tanpa pemberitahuan. Yang lain telah sangat memakai tali, jadi di tengah jalan, akhirnya putus!

Menonton dengan ngeri saat Patrick mulai jatuh ke dalam jurang, anggota tim lainnya langsung mulai berteriak, "Kapten Wang!"

Gerald sendiri dengan cepat melepaskan tali di pinggangnya sebelum melemparkannya ke arah Patrick! Setelah bersentuhan dengan pria yang jatuh itu, tali itu langsung melilitnya!

Menyadari apa yang baru saja dilakukan Gerald, Quest kemudian bergegas menghampirinya sambil berteriak kepada yang lainnya, “Cepat dan bantu dia!”

Mendengar itu, anggota tim lainnya dengan cepat tersentak dan mulai meraih tali itu juga. Setelah sedikit usaha, mereka semua berhasil menarik Patrick kembali…

Berkat pemikiran dan tindakan cepat Gerald, Patrick bisa menghindari nasib yang benar-benar mengerikan…

Meskipun dia sekarang aman, Patrick—yang basah kuyup karena keringat dingin—masih merasa sedikit menggigil. Lagi pula, dia mengira semuanya sudah berakhir untuknya beberapa detik yang lalu. Terengah-engah saat dia berjalan ke sebuah batu, Patrick kemudian duduk di atasnya untuk perlahan memulihkan ketenangannya.

Melihat itu, Gerald kemudian berjalan ke arahnya sebelum berjongkok di samping Patrick dan bertanya dengan nada khawatir, "Apakah Anda baik-baik saja, Kapten Wang?"

Masih sedikit gemetar ketakutan, Patrick kemudian menggelengkan kepalanya saat dia menjawab, “Aku… aku baik-baik saja… Bagaimanapun juga, terima kasih, Gerald…! Jika bukan karena kamu, aku pasti sudah mati sekarang!”

Sebagai tanggapan, Gerald hanya tersenyum halus sebelum dengan rendah hati menjawab, “Tidak perlu berterima kasih padaku. Adalah tugasku untuk membantu rekan satu tim!”

Meskipun saat yang menyentuh, saat itulah salju mulai turun dengan lebat.

Dengan angin yang semakin dingin, Quest kemudian berteriak, “…Segalanya terlihat buruk. Kita perlu mencari tempat untuk menetap dulu!”

Mencoba mendaki gunung dalam cuaca seperti itu bisa dibilang bunuh diri dan semua orang mengerti itu. Meskipun benar bahwa mereka sedang menjalani misi penyelamatan, itu bukanlah keadaan darurat yang cukup besar bagi mereka semua untuk mempertaruhkan nyawa mereka. Dengan mengingat hal itu, hal terbaik yang bisa mereka lakukan saat ini adalah mencari perlindungan dan menunggu badai salju reda.

Setelah melihat-lihat sebentar, Quest berhasil menemukan area yang luas di bawah tebing curam.

Saat mereka semua dengan cepat—dan dengan senang hati—memasuki area untuk berlindung, semua orang mendengar saat Quest tiba-tiba berteriak, “…Hei, lihat di sana! Ada tanda-tanda bahwa orang lain pernah tinggal di sini sebelumnya!”

Setelah mendengar itu, Gerald dan Patrick dengan cepat berlari ke sisi Quest.

Sesuai dengan kata-katanya, setumpuk arang yang terbakar bisa terlihat di sana… Jelas bahwa orang lain pernah membuat api di sini sebelumnya.

"Tim petualangan bisa saja tinggal di sini sebelumnya untuk menghindari badai salju!"

 

Bab 1644

Setelah berjongkok untuk memeriksa tumpukan arang yang terbakar sebentar, Patrick kemudian berkata, “...Ini masih relatif baru. Orang yang menyalakan api seharusnya tinggal di sini sekitar dua hari yang lalu!”

Mendengar itu, Gerald dan Quest saling memandang. Ini adalah kabar baik! Bagaimanapun, setidaknya itu membuktikan bahwa tim petualangan masih hidup dua hari yang lalu!

“…Baiklah, mari kita berlindung di sini untuk saat ini. Kami akan melanjutkan perjalanan kami setelah badai salju berakhir!” kata Quest sambil meletakkan ranselnya sebelum duduk untuk menghemat energi.

Sementara yang lainnya melakukan hal yang sama, Gerald memilih untuk terus memeriksa area tebing di sekitarnya. Setelah beberapa saat, Gerald memanggil Quest dan Patrick.

"Bapak. Leane dan Kapten Wang, saya telah menjelajahi daerah sekitarnya sebentar dan saya menemukan bahwa tidak ada jalan lain untuk dilanjutkan. Satu-satunya cara untuk mendaki gunung dari titik ini adalah dengan mendaki. Untuk mendukung pernyataan itu, lihat saja di sana. Jika Anda menyipitkan mata sedikit, Anda dapat melihat tanda gesekan! Saya berasumsi di situlah orang-orang dari tim petualangan itu menggantungkan tali mereka! ” jelas Gerlad sambil menunjuk jejak.

Setelah mendengar semua itu, baik Quest maupun Patrick setuju dengan analisis Gerald.

“Hmm… Katakan padaku, Gerald, bagaimana menurutmu kita harus melanjutkan ini?” tanya Patrick sambil berbalik untuk melihat Gerald.

“Yah, dari caraku melihatnya, pilihan terbaik kita saat ini adalah aku dan Mr. Leane pergi ke depan untuk mengintai. Anda dan yang lainnya bisa menunggu kami di sini. Setelah kami menemukan tim petualangan, kami akan bersatu kembali dengan Anda semua! Bagaimana suaranya?” jawab Gerald.

Itu adalah pendakian yang sangat curam, tingginya sekitar tiga puluh kaki. Dengan mengingat hal itu, Gerald takut situasi genting—mirip dengan apa yang dihadapi Patrick sebelumnya—akan terulang jika terlalu banyak orang yang melakukan pengintaian.

Bagaimanapun, setelah mendengar itu, Patrick kemudian berbalik untuk melihat Quest sebelum bertanya, "Apa yang Anda katakan tentang itu, Tuan Leane?"

“Aku harus setuju dengan Gerald. Kami akan mengintai di depan! ” menjawab Quest setuju.

"Baiklah kalau begitu! Karena tidak ada keberatan, ayo lakukan saja!” kata Patrick.

Setelah itu, baik Quest dan Gerald segera mulai bersiap-siap. Setelah mengemas semua peralatan yang diperlukan ke dalam ransel mereka, mereka kembali ke tebing setinggi tiga puluh kaki …

Melihat ke atas, Quest mendapati dirinya sedikit mengernyit saat dia bertanya, “Agak terlalu tinggi untuk seleraku… Bagaimana menurutmu kita bisa sampai di sana?”

Kekhawatiran Quest dibenarkan karena tidak hanya tebingnya yang sangat tinggi, tetapi juga tampaknya sangat sedikit yang terlihat cukup kokoh untuk digunakan sebagai pengungkit. Tentu saja, sementara Quest menganggapnya sebagai situasi yang tidak memiliki harapan, itu tidak menjadi masalah bagi Gerald.

"Serahkan saja padaku, Tuan Leane!" jawab Gerald dengan senyum percaya diri saat dia mengeluarkan selembar kertas jimat serta pena.

“… Hm? Mungkinkah ... Anda tahu cara membuat jimat teknik rahasia? ” tanya Patrick—yang mengikuti mereka ke sana bersama anggota tim lainnya untuk mengantar mereka pergi—dengan nada terkejut.

Sebagai orang dari Jaellatra, Patrick pasti tahu tentang jimat, dan meskipun Gerald tidak menjawab, Patrick mendapat jawabannya ketika pemuda itu mulai menggambar di kertas jimat!

Beberapa detik kemudian, Gerald melemparkan jimat lengkapnya ke udara ... dan begitu saja, jimat itu mewujudkan tangga emas dari udara tipis!

"Setelah Anda, Tuan Leane!" kata Gerald sambil berbalik untuk melihat Quest yang terkejut.

Setelah mendengar namanya, Quest dengan cepat tersadar dari keterkejutannya dan mulai menaiki tangga emas.

Patrick, di sisi lain, rahangnya masih menganga lebar. Dia tidak menyangka Gerald benar-benar menjadi Master Jimat yang tahu cara membuat jimat teknik rahasianya sendiri! Itu membuat Patrick sangat mengagumi Gerald. Terlebih lagi, itu menjelaskan mengapa Gerald begitu percaya diri menyelamatkan orang-orang itu.

Memikirkannya, kehadiran Gerald jelas merupakan suatu kehormatan bagi tim penyelamat. Jika dia tidak memutuskan untuk ikut, mereka pasti akan menghadapi lebih banyak masalah dan bahkan mungkin kematian…

 

Bab 1645

Setelah mengucapkan selamat tinggal pada Patrick dan yang lainnya, Gerald dan Quest kemudian mulai mendaki gunung suci lainnya.

Meskipun salju masih turun cukup lebat—dengan hembusan angin yang membekukan sesekali—Gerald dan Quest berhasil menemukan sisi tebing untuk melanjutkan ke bawah. Dengan kata lain, mereka memiliki kontak minimal dengan badai salju yang sebenarnya.

Saat mereka berjalan, Quest mendapati dirinya bertanya, "Menurutmu, apa peluang bertahan hidup tim petualangan, Gerald?"

“Saya tidak bisa mengatakan dengan pasti, tapi saya pikir mereka seharusnya masih hidup. Saya berasumsi mereka saat ini terjebak di suatu tempat di gunung ini! ” jawab Gerald dengan nada penuh harap.

Gerald, misalnya, tentu berharap mereka masih hidup. Dia tidak tahan membayangkan Nori sekarat dalam badai salju ini.

Mengusir pikiran itu, Gerald kemudian bertanya, “Bagaimanapun, berapa banyak kemajuan yang telah kita buat, Tuan Leane?”

“Dari apa yang bisa saya kumpulkan, kita sekarang seharusnya berada di ketinggian tujuh ribu lima ratus kaki. Jika itu masalahnya, maka kita seharusnya berada dua ribu kaki dari tempat tim petualangan menghilang! Dilihat dari kecepatan perkembangan kita saat ini, kita akan membutuhkan sekitar dua jam lagi untuk mencapai tempat itu!” jawab Quest sambil membacakan informasi yang ditampilkan jam tangan pintarnya.

Sementara mereka pasti jauh lebih dekat ke daerah itu sekarang, perjalanan ke sana masih jauh dari selesai…

Pada saat itu, raungan guntur yang menusuk telinga bisa terdengar! Suaranya sangat keras sehingga seluruh gunung langsung mulai bergetar sedikit!

Menyadari apa yang terjadi, Quest dengan cepat berkata, “Ini… Ini bisa jadi pertanda longsoran salju!”

Mendengar itu, Gerald langsung mulai melihat sekeliling untuk mengamati area itu… Tapi yang membuatnya kecewa, tidak ada yang bisa melindungi mereka dari longsoran salju yang datang! Terjepit di antara dua dinding batu, keduanya tahu bahwa jika mereka tidak berpikir cepat, mereka akan terkena longsoran salju dan kemudian terlempar ke jurang di ujung lembah! Pada saat itu, mereka pasti akan hancur berkeping-keping!

“Sepertinya tidak ada tempat untuk bersembunyi, Gerald…! Apa yang harus kita lakukan…?!" tanya Quest dengan agak cemas.

Meskipun menjadi orang dengan pengalaman petualangan yang berlimpah, Quest sekarang merasa sedikit ketakutan dalam situasi yang tampaknya tanpa harapan ini.

Setelah beberapa detik, Gerald kemudian dengan cepat mengambil peralatan pembuatan jimatnya sebelum berkata, "Jangan khawatir, aku punya ide!"

Dengan mengatakan itu, Gerald dengan cepat mulai menggambar jimat! Begitu dia selesai, Gerald kemudian melemparkannya ke depan, mendorong sinar cahaya keemasan menyelimuti mereka berdua!

Perisai cahaya terbentuk tepat pada saat longsoran salju menimpa mereka! Untungnya, perisai emas sudah cukup untuk memandu longsoran salju menjauh dari mereka, menjaga Gerald dan Quest tetap aman!

Setelah apa yang tampaknya menjadi keabadian, tidak ada suara lagi yang terdengar. Masih aman di bawah lapisan salju, Gerald kemudian membersihkan salju di atas mereka… Mereka aman!

Begitu Quest keluar dengan gusar, Gerald kemudian mengikutinya.

Menghela napas lega, Quest—yang sejujurnya masih sedikit gemetar—lalu berkata, “Syukurlah kau di sini bersamaku, Gerald… Kalau tidak, aku pasti akan hancur!”

Tersenyum kembali padanya, Gerald hanya menggelengkan kepalanya dalam diam sebelum melanjutkan perjalanan mendaki gunung bersama dengan Quest. Itu sekitar satu setengah jam kemudian ketika mereka akhirnya mencapai tempat …

Tiba setengah jam lebih awal dari yang diperkirakan, area tempat mereka berada berada pada ketinggian sembilan ribu delapan ratus kaki. Sekarang lebih dekat ke puncak gunung, Gerald dan Quest mulai memindai area di bawah mereka. Sayangnya, awan tebal dan berkabut—yang ada di mana-mana di bawah mereka—menutup sebagian besar pandangan mereka. Karena itu, tak satu pun dari mereka dapat menemukan petunjuk tentang apa yang bisa terjadi pada tim petualangan ...

Setelah beberapa saat, Quest berjalan ke arah Gerald sebelum bertanya dengan kerutan di wajahnya, “…Sepertinya tidak ada jejak mereka sama sekali di sini… Mungkinkah tidak ada yang benar-benar terjadi pada mereka di sini…?”

Bab 1646
Mendengar itu, Gerald hanya menutup matanya dalam diam, menyebarkan indra ilahinya untuk memindai seluruh puncak gunung …

Sayangnya, jangkauan indra ilahinya agak terbatas, jadi dia hanya bisa memindai hingga beberapa ratus kaki. Meskipun itu bukan jarak yang kecil dengan cara apa pun, Gerald masih tidak dapat menemukan jejak tim petualangan setelah beberapa waktu.

Akhirnya, Quest mendapati dirinya bertanya, “…Katakan… Apakah menurutmu tim petualangan tidak ada di sini karena… mereka telah mendaki gunung lebih jauh…?”

Setelah mendengar itu, Gerald menoleh untuk melihat Quest. Meskipun saran itu terdengar agak tidak masuk akal, itu juga tidak sepenuhnya keluar dari pertanyaan. Lagi pula, karena tidak ada jejak tim petualangan di sini, satu-satunya cara lain yang bisa mereka tuju—tanpa menabrak tim penyelamat dalam perjalanan mereka—adalah lebih jauh ke atas gunung…

“…Itu bisa saja terjadi. Karena kita sudah di sini, mari kita lanjutkan ke atas gunung untuk memeriksanya!” jawab Gerald setuju.

Dengan itu, keduanya kemudian melanjutkan mendaki gunung…

Karena dia bisa saja mati lebih awal tanpa campur tangan Gerald, Quest sekarang memiliki kepercayaan penuh pada Gerald. Dia merasa bahwa selama dia tetap dekat dengan Gerald, dia pasti akan berhasil keluar dengan selamat…

Bagaimanapun juga, setelah berjalan beberapa saat—dengan angin sepoi-sepoi dan kepingan salju yang membelai pipi mereka sepanjang waktu—mereka berdua akhirnya tiba di ketinggian sebelas ribu kaki di atas permukaan laut…

Setibanya di sana, mereka langsung disambut dengan pemandangan sebuah gua. Dengan betapa gelap gulita di dalam, Gerald dan Quest langsung waspada terhadapnya.

Berdiri di mulut gua, Quest mendapati dirinya berkata, “Sungguh aneh… Sebuah gua di antah berantah!”

“Memang… Baiklah, ayo masuk dan melihat-lihat!” jawab Gerald saat dia mulai berjalan ke dalam gua.

Setelah beberapa langkah, keduanya mengeluarkan glow stick sebelum mengaktifkannya. Sekarang masing-masing memiliki sumber cahaya, keduanya kemudian melangkah lebih jauh ke dalam gua…

Meskipun gua itu sunyi, itu juga cukup lembab. Dengan mengatakan itu, tetesan air sesekali bisa terdengar sesekali saat mereka berjalan.

Akhirnya, mereka berdua tiba-tiba berhenti ketika mereka melihat cahaya oranye redup dari dalam gua… Tampaknya itu adalah cahaya api unggun, dan keduanya bisa melihat bayangan yang berkedip-kedip dari waktu ke waktu.

Melihat satu sama lain, Gerald dan Quest merasa bahwa mereka akhirnya menemukan tim petualangan.

Setelah dengan cepat berjalan menuju sumber cahaya, keduanya disambut oleh pemandangan beberapa orang yang sedang tidur berbaring di dinding batu gua.

Seperti yang mereka pikirkan, mereka akhirnya menemukan tim petualangan! Gerald semakin yakin akan hal ini ketika—setelah mengamati orang-orang—dia melihat bahwa Nori ada di antara mereka!

“Nori!” teriak Gerald.

Mendengar teriakan tiba-tiba itu, semua orang tersentak bangun, dan ini termasuk Nori.

Setelah menyadari siapa yang memanggilnya, Nori langsung menangis saat dia berteriak, “G-Gerald…!”

Dengan cepat berdiri, gadis itu kemudian berlari sebelum memeluk Gerald dengan erat …

Butuh beberapa saat baginya untuk tenang, tetapi begitu dia melakukannya, Nori menatapnya dengan heran ketika dia bertanya, "Tapi ... apa yang kamu lakukan di sini, Gerald ...?"

Menyadari bahwa dia tidak mengantisipasi dia untuk datang, Gerald kemudian menjelaskan, "Yah, setelah mengetahui bahwa sesuatu telah terjadi padamu dan tim petualanganmu, aku datang dengan tim penyelamat yang ditugaskan untuk menemukan kelompokmu!"

“…Apakah…itu berarti kau datang hanya untuk menyelamatkanku…?” tanya Nori sambil menatap lurus ke mata Gerald dengan penuh harap.

Sebagai tanggapan, Gerald hanya mengungkapkan senyum lembut dan mengangguk, tidak melihat alasan untuk menyangkalnya.

Bab 1647
Setelah mendengar itu, Nori langsung sangat gembira. Lagipula, fakta bahwa Gerald datang jauh-jauh ke sini hanya untuk menyelamatkannya berarti dia masih peduli padanya.

Tetap saja, dia benar-benar tidak menyangka dia datang ke sini sejak Nori yakin dia bahkan tidak pernah menyebutkan perjalanannya ke gunung suci kepadanya.

Dengan mengingat hal itu, Nori kemudian dengan penasaran bertanya, “… Omong-omong, bagaimana kamu bisa tahu aku ada di sini?”

"Yah, aku tahu ketika aku menuju ke rumahmu dan ayahmu memberitahuku tentang itu," jawab Gerald.

“Begitu… Tapi tunggu dulu, bukankah fakta bahwa kamu datang ke sini berarti pelatihan pembuatan jimatmu dengan Master Hunt terganggu?” tanya Nori dengan nada sedikit khawatir.

Lagipula, tidak mudah bagi Gerald untuk diterima menjadi muridnya sejak awal. Dengan pemikiran itu, Nori benar-benar berharap bahwa dia tidak akan menjadi alasan Gerald kehilangan kesempatan untuk terus menjadi murid Master Hunt.

Namun, yang mengejutkannya, Gerald hanya terkekeh sebelum menepuk kepala Nori dengan lembut.

Mengungkapkan lencana Master Jimat Tingkat Pertamanya—yang telah diselipkan di bagian dalam jaketnya—Gerald kemudian berkata, “Jangan khawatir, aku sudah menjadi seorang master! Ini buktinya!”

“Lencana Master Jimat Tingkat Pertama ?! Ini baru setengah bulan! Kamu benar-benar sesuatu yang lain, Gerald!” seru Nori tidak percaya saat matanya menyala.

Memikirkan bahwa dia bisa mencapai peringkat itu begitu cepat... Itu hanya menunjukkan betapa mampu dan kuatnya dia sebenarnya! Betapa mengagumkan!

“Omong-omong, aku mendengar dari ayahmu bahwa kamu datang untuk mencari ramuan kuno. Panax ginseng berusia seribu tahun, jika saya ingat dengan benar, ”tanya Gerald sambil menatap Nori dengan tatapan ingin tahu.

Mengangguk sebagai jawaban, Nori kemudian berkata, “Itu dia! Ini adalah ramuan kuno yang hanya tumbuh setiap beberapa ribu tahun. Selain itu, hanya dapat ditemukan di gunung ini! Dengan pemikiran itu, aku mengikuti yang lain ke sini setelah mendengar bahwa sudah waktunya ia tumbuh lagi! Sayangnya, kami bertemu dengan longsoran salju bahkan sebelum kami dapat menemukannya! Hampir seolah-olah kita ditakdirkan untuk tidak pernah dapat menemukannya! ”

Melihat Nori menghela nafas pasrah, Gerald kemudian berpikir sejenak sebelum menjawab, “Hidupmu jauh lebih penting! Namun, apakah Anda tahu seperti apa ramuan ginseng itu?”

“Tapi tentu saja aku tahu!” jawab Nori sambil mengeluarkan sebuah foto dari ranselnya sebelum menunjukkannya pada Gerald.

Melihatnya, Gerald disambut oleh pemandangan bunga putih dan murni yang memiliki kelopak yang menyerupai kristal es. Melihatnya saja sudah cukup untuk membuat siapa pun merasa bahwa itu adalah sesuatu yang sangat berharga. Tidak heran Nori dan yang lainnya sangat ingin mencarinya…

"Apa yang dilakukan ramuan itu?" tanya Gerald, merasa bahwa ramuan langka dan tampak berharga seperti itu pasti memiliki kegunaan praktis yang luar biasa.

“Yah, konon panax ginseng berusia seribu tahun dapat digunakan untuk membuat semacam pelet yang dikenal sebagai pelet peremajaan! Pelet itu sendiri dikatakan mampu menghidupkan kembali orang mati!” bisik Nori.

"Betulkah?" tanya Gerald sedikit tidak percaya.

Meskipun dia adalah orang yang masih berlatih untuk mencapai pencerahan spiritual, Gerald mengerti masih banyak yang tidak dia ketahui tentang dunia misterius ini… Meski begitu, pelet yang mampu menghidupkan kembali orang mati? Itu agak terlalu mengada-ada, bahkan untuknya. Lagi pula, bahkan orang sekuat dia tidak dapat menghidupkan kembali orang mati.

Sambil mengangkat bahu, Nori kemudian mengatakan bahwa itu hanya rumor belaka. Bahkan dia tidak yakin seberapa otentik klaim itu.

Pada saat itu, Quest berjalan ke arah keduanya sebelum melaporkan, “Setelah beberapa pengecekan, saya menemukan bahwa hanya beberapa anggota tim yang menderita luka ringan. Sisanya untungnya baik-baik saja. Dengan itu, kita bisa berkemas dan mulai meninggalkan tempat ini!”

 

Bab 1648

"Senang mendengar! Dan saya setuju, semakin cepat kita pergi, semakin baik!” jawab Gerald.

Sekarang setelah mereka menemukan tim petualangan dalam keadaan utuh, mereka harus mulai mendaki dengan cara yang sama seperti yang mereka lakukan untuk bersatu kembali dengan tim penyelamat lainnya. Setelah itu selesai, mereka akan mulai menuruni gunung…

Sementara Gerald masih agak penasaran dengan ginseng panax berusia seribu tahun, dia tidak ingin mempertaruhkan nyawa semua orang hanya untuk mencarinya. Selain itu, itu bahkan bukan fakta yang terbukti bahwa itu benar-benar mampu menghidupkan kembali orang mati. Dengan pemikiran itu, tim petualangan kemudian mulai menuruni gunung.

Seperti kata pepatah, menuruni gunung selalu lebih mudah daripada mendaki gunung. Menambahkan fakta bahwa Gerald dan Quest memberikan bantuan mereka, perjalanan ke bawah menjadi lebih mudah untuk ditanggung. Dengan mengingat hal itu, kelompok itu hanya membutuhkan waktu setengah jam untuk turun setengah jalan menuruni gunung.

Sepuluh menit sebelum mereka bisa bersatu kembali dengan kelompok Patrick, namun, beberapa serigala gunung putih tiba-tiba muncul!

"W-serigala ?!" teriak beberapa orang dari tim petualangan saat mereka segera mulai berlari menuruni gunung dengan ketakutan!

Gerald sendiri berbalik menghadap Quest sebelum menginstruksikan, “Quest! Pimpin yang lain pergi dulu! Aku akan berurusan dengan serigala-serigala ini!”

Mendengar itu, Quest kemudian menjawab, “Baiklah, tapi hati-hati! Pastikan Anda kembali utuh! ”

Dengan itu, Quest langsung mulai mengawasi bahwa sisanya berhasil turun dengan selamat. Setelah sebagian besar dari mereka berada pada jarak yang aman, Quest berbalik untuk melihat bagaimana keadaan Gerald… Hanya untuk melihat semua serigala menyerbu ke arah pemuda itu!

Pada saat itu, Quest—dan Nori yang berbalik untuk memeriksa Gerald—hanya bisa menatap dengan mata terbelalak saat Gerald dan para serigala terjun bersama-sama ke lembah!

“G-Gerald…!” teriak Nori, hatinya dipenuhi rasa sakit yang luar biasa saat dia melihatnya menghilang dari pandangan.

Meskipun Quest sama terkejutnya dengan pergantian peristiwa, dia dengan cepat mulai menarik lengan Nori untuk berkumpul kembali dengan yang lain dari tim petualangan.

“L-lepaskan…! Aku harus pergi mencari Gerald…!” teriak Nori saat Quest dengan cepat mulai memimpin yang lain kembali ke tempat Patrick berada.

Meskipun Nori berusaha sekuat tenaga untuk melepaskan diri dari cengkeraman Quest, Quest jelas tidak akan membiarkannya menempatkan dirinya dalam bahaya. Dengan mengingat hal itu, dia sejenak mengikat pergelangan tangannya dengan tali untuk memudahkan membawanya ke bawah dengan yang lain.

Meskipun begitu, Nori yang sekarang berlinang air mata masih berusaha untuk berjuang bebas dari kendalanya saat dia meratap, “Tolong…! Dia pasti masih hidup…! Tolong, biarkan aku pergi mencarinya…!”

Mengabaikan ratapannya, semua orang akhirnya berhasil kembali ke tempat tim penyelamat berada…

Setelah melihat betapa tertekannya Nori dan menyadari bahwa Gerald tidak ada, Patrick mendapati dirinya bertanya, “...Ada apa? Dimana Gerald?”

Menundukkan kepalanya, Quest mengambil beberapa saat sebelum menjawab, “…Saat menuruni gunung, kami menabrak beberapa serigala putih… Gerald bertarung melawan mereka untuk memberi kami ruang untuk melarikan diri… Namun, pada detik-detik terakhir, semua serigala secara bersamaan menyerang padanya, dan mereka semua jatuh ke lembah…!”

“…A-apa…?” gumam Patrick yang sangat terkejut sehingga dia bahkan tidak bisa mengatakan apa-apa lagi untuk sesaat. Lagi pula, siapa yang bisa mengantisipasi kecelakaan seperti itu terjadi…?

Meski begitu, tim petualang berhasil diselamatkan. Dengan kata lain, misi itu berhasil.

Dengan mengingat hal itu, Patrick dengan cepat menghilangkan keterkejutannya sebelum menyatakan, “...Ayo turun gunung dulu. Setelah kami mengamankan semua orang, kami akan membentuk tim penyelamat lain untuk mulai mencari Gerald!”

Mendengar itu, semua orang terpaksa setuju. Lagi pula, mereka semua sangat sadar bahwa mereka belum keluar dari bahaya. Terlebih lagi, tidak ada sumber daya manusia yang cukup untuk meluncurkan tim pencari langsung. Dengan mengingat hal itu, langkah terbaik saat ini adalah mereka kembali ke dasar gunung sebelum memutuskan langkah selanjutnya.

Tidak ada yang tahu apakah Gerald masih di antara yang hidup…

Saat kelompok itu mulai menuruni gunung, Gerald sendiri terlihat terbaring diam di atas beberapa semak belukar di bagian terdalam dari gunung suci…

 

Bab 1649

Tersebar di sekelilingnya, adalah bangkai serigala putih dari sebelumnya yang mati karena benturan.

Dengan betapa tangguhnya tubuh Gerald, tidak heran mengapa dia tidak hanya selamat, tetapi dia hampir tidak mengalami cedera! Karena itu, tidak lama kemudian dia perlahan terbangun…

Memeriksa untuk melihat apakah dia menderita luka, Gerald senang mengetahui bahwa tubuhnya baik-baik saja.

Setelah melompat dari semak-semak, Gerald kemudian mengambil pisau kecilnya dan mulai mengiris daging dari serigala putih. Karena dia tidak tahu berapa lama lagi dia akan terjebak di sini, Gerald tahu bahwa dia harus menimbun makanan selagi dia bisa.

Setelah dia cukup mengumpulkan, Gerald mulai berjalan berkeliling untuk mengumpulkan bantalannya.

Namun, apa yang bisa dia saksikan segera setelah itu, hanyalah sebuah utopia. Menatap dengan takjub, ini adalah pertama kalinya Gerald melihat tempat yang begitu indah. Itu sangat indah, pada kenyataannya, Gerald hanya tahu bahwa tempat seperti itu tidak mungkin ada di tempat lain.

Saat dia terus berjalan di sekitar tempat seperti negeri dongeng, Gerald terkejut tiba-tiba mendengar suara wanita yang lembut dan hampir halus berkata, "Siapa di sana?"

Berbalik menghadap sumber suara, Gerald langsung disambut oleh pemandangan seorang wanita—yang mengenakan gaun muslin putih dan pedang panjang di tangan—melayang keluar dari hutan…

Berhenti di dekat Gerald, dia kemudian memperhatikan saat dia mengarahkan pedang ke arahnya.

Alih-alih takut, Gerald lebih terpana dari apa pun. Memikirkan bahwa wanita yang tampak sempurna dengan temperamen murni seperti itu benar-benar berada di tempat ini!

Setelah menatapnya lebih lama, Gerald akhirnya tersadar sebelum menjawab, “…Aku… jatuh dari gunung suci dan entah bagaimana berakhir di sini!”

Setelah mendengar itu, wanita menawan itu mengangkat sedikit alisnya. Melihatnya dengan agak ragu, dia kemudian bertanya, “Dan… kau mengatakan padaku bahwa jatuh di sini tidak menyakitimu sama sekali?”

Dia benar merasa ragu. Bagaimanapun, Gerald terlihat baik-baik saja terlepas dari klaimnya!

“Ada alasan untuk itu! Anda tahu, saya adalah orang yang sedang berlatih untuk mencapai pencerahan spiritual! Karena itu, ketinggian seperti itu bukan masalah besar bagiku!” jelas Gerald.

“…Apakah kamu benar-benar seseorang yang sedang berlatih untuk mencapai pencerahan spiritual…?” tanya wanita itu, seolah-olah dia ingin benar-benar yakin akan klaimnya…

Setelah melihat betapa yakinnya Gerald mengangguk sebagai jawaban, wanita itu merasa bahwa dia mungkin mengatakan yang sebenarnya. Memutuskan untuk mempercayainya untuk saat ini, dia kemudian menurunkan pedangnya sebelum menyarungkannya…

Melihat bahwa dia sekarang kurang waspada terhadapnya, Gerald mengambil kesempatan untuk bertanya, “...Jika boleh, bolehkah saya tahu siapa Anda? Juga, mengapa kamu di sini? Dan tempat apa ini…?”

“…Namaku June Lovelybite, dan aku adalah penjaga Magic Land, tempat kamu berada sekarang!” jawab June dengan nada santai.

“…Maaf, Tanah Ajaib…?” gumam Gerald, merasa benar-benar bingung. Untuk berpikir bahwa tempat seperti itu ada di dalam Jaellatra!

Ternyata Jaellatra masih menyimpan banyak rahasia yang belum terungkap… Jaellatra benar-benar tempat yang misterius…

Terlepas dari itu, June kemudian mendorong Gerald untuk mengikutinya. Setelah terbang bersama sebentar, mereka akhirnya tiba di sebuah rumah terpencil ...

“Di situlah saya tinggal. Saya akan mengizinkan Anda untuk beristirahat di sini selama satu malam. Begitu fajar tiba, aku akan membawamu keluar dari tempat ini!” kata Juni.

“Sudah berapa lama kamu tinggal di sini, June…?” tanya Gerald.

Dari apa yang bisa dia kumpulkan, June sama sekali tidak merasa seperti manusia yang berasal dari dunia nyata. Jika dia jujur, dia tampak lebih seperti peri kuno ...

"Dua ribu tahun atau lebih."

Bab 1650

Begitu dia mendengar itu, mata Gerald langsung melebar. Meskipun dia berpikir bahwa dia salah dengar, dia dengan cepat menyadari bahwa bukan itu masalahnya.

Dua ribu tahun… Memikirkan bahwa wanita yang tampak muda ini setidaknya berusia dua ribu tahun…! Betapa menakutkan! Dan untuk berpikir bahwa dia telah tinggal di sini — tetap sama sekali tidak ditemukan — selama periode itu! Orang macam apa sebenarnya June…?

Seandainya dia tidak jatuh ke lembah, Gerald bisa saja merindukannya juga…

Melihat Gerald tidak memiliki pertanyaan lebih lanjut, June mengambil kesempatan untuk bertanya, “Nah… cukup tentang aku. Mengapa kamu datang ke gunung suci?”

Setelah mendengar itu, Gerald ingat mengapa Nori dan yang lainnya mendaki gunung sejak awal. Dengan pemikiran itu, Gerald kemudian menjawab, “Saya datang ke sini untuk mencari ramuan kuno yang dikenal sebagai ginseng panax berusia seribu tahun!”

“Kamu … datang ke sini mencari ramuan itu …? Untuk apa Anda membutuhkannya? Apakah Anda mencoba membuat pelet yang meremajakan? ” tanya June sambil sedikit mengernyit sambil menatap Gerald.

“Oh? Apakah Anda tahu sesuatu tentang itu? ” tanya Gerald yang sekarang yakin bahwa June tahu lebih banyak tentang ramuan itu daripada dirinya.

“Ginseng panax berusia seribu tahun adalah ramuan yang sangat berharga di Tanah Ajaib… Bagaimanapun, itu hanya tumbuh sekali setiap seribu tahun. Dengan pemikiran itu, saat ini sudah waktunya untuk tumbuh lagi!” jawab Juni.

Mendengar itu, Gerald merasa hampir tak terbayangkan! Memikirkan bahwa ramuan yang Nori cari dengan susah payah ada di Tanah Ajaib selama ini! Tidak heran mereka tidak dapat menemukannya di gunung suci!

“…Sejujurnya, apa yang aku katakan hanya sebagian benar. Anda tahu, saya datang ke sini dalam misi penyelamatan untuk menyelamatkan seorang teman yang menemukan dirinya dalam bahaya saat mencari ramuan itu… Saya tidak begitu tahu banyak tentang ramuan itu, dan saya kebetulan sampai di tempat saya berada secara kebetulan!” kata Gerald, tidak ingin June terus salah paham dengan alasannya berada di sini.

Sementara Gerald tahu bahwa June baru saja memasuki peringkat Jiwa Pertama di Alam Sage—yang berarti bahwa tidak mungkin dia bisa mengalahkannya—Gerald bukanlah orang yang kejam. Dengan pemikiran itu, tidak mungkin dia akan menyerang June atas ramuan itu.

Apa pun masalahnya, setelah mendengar apa yang dikatakan Gerald, June menatapnya lama sebelum berbalik sambil berkata, “...Ikutlah denganku!”

Melakukan seperti yang dia instruksikan, keduanya segera tiba di taman yang agak besar...dan di dalamnya, beberapa bunga yang memiliki kelopak menyerupai kristal es bisa dilihat...

Matanya sekarang melebar, Gerald menyadari bahwa taman itu dipenuhi dengan ginseng panax berusia seribu tahun!

"Itu adalah ramuan yang kamu cari!" kata June saat Gerald terus menatap bunga-bunga indah yang tampak persis seperti yang ditunjukkan Nori padanya di fotonya.

Setelah beberapa saat, Gerald menoleh untuk melihat June sebelum bertanya, “…Bisakah Anda memberi tahu saya apa ramuan itu secara khusus digunakan untuk…? Mengapa itu sangat berharga sejak awal? ”

Tertawa sebagai tanggapan, June kemudian mengungkapkan senyum tipis sebelum menjelaskan, “Seperti yang saya katakan sebelumnya, itu digunakan untuk membuat pelet yang meremajakan, dan mereka dapat digunakan untuk menghidupkan kembali orang mati! Dengan mengatakan itu, Anda memberi tahu saya apakah itu berharga atau tidak! ”

Mendengar itu, Gerald sekarang menyadari bahwa rumor yang didengar Nori tidak berlebihan. Dengan memurnikan ginseng panax berusia ribuan tahun, pelet yang meremajakan benar-benar dapat dibuat!

"Lalu ... apakah pelet peremajaan pernah dibuat ...?" tanya Gerald.

Tidak memberikan jawaban verbal, June malah mengeluarkan gulungan dari salah satu lengan bajunya sebelum menyerahkannya kepada Gerald.

Penasaran, Gerald membuka gulungan itu dan perlahan mulai memindainya… hanya untuk mendapati dirinya semakin tercengang semakin dia membaca!

Gulungan itu mencatat setiap kali pelet yang meremajakan telah dibuat serta di mana mereka dibuat… Meskipun hanya ada tiga pelet yang pernah dibuat, setiap kali satu pelet diciptakan, bencana besar selalu terjadi! Dengan mengingat hal itu, pelet yang meremajakan pasti dapat dikategorikan sebagai barang yang tidak menyenangkan …

Bab 1651
Jadi itulah mengapa ramuan itu disembunyikan dengan sangat baik dari seluruh dunia ... June bahkan ada di sini untuk terus-menerus berjaga-jaga atas ginseng panax berusia seribu tahun!

“Tidak seorang pun boleh mendapatkan ramuan itu… Jika tidak, malapetaka pasti akan menyusul! Aku yakin kamu bisa mengerti itu, kan?” kata June sambil menatap Gerald.

Sekarang memahami konsekuensi yang bisa terjadi, Gerald hanya mengangguk ketika dia menjawab, “Saya mengerti. Jangan khawatir, aku tidak akan mengambilnya!”

"Saya senang mendengarnya. Bagaimanapun juga, aku akan memberimu sesuatu untuk mengungkapkan rasa terima kasihku!” kata June saat dia dengan anggun melambaikan tangannya, mendorong semacam kotak harta karun kubik kecil muncul di telapak tangannya …

Setelah menerima kotak harta karun dari bulan Juni, Gerald yang penasaran bertanya-tanya apa yang baru saja diberikan kepadanya. Dengan hati-hati membuka kotak itu, Gerald disambut oleh pemandangan sebutir pelet kecil di dalamnya…

Menatap June, Gerald lalu berkata, “…Ini…”

“Itu pelet yang meremajakan, dan itu satu-satunya yang selalu saya bawa. Aku bisa merasakan seberapa kuat kamu, jadi aku akan meninggalkan pil ini bersamamu. Semoga bermanfaat bagi Anda!” jawab Juni.

Gerald sejujurnya terperangah dengan pergantian peristiwa ini. Lagi pula, June sebenarnya bersedia memberinya hal yang sangat berharga. Ini adalah satu-satunya pelet peremajaan yang ada demi Tuhan!

“Aku… aku menghargai bahwa kamu memberiku hadiah yang sangat berharga… aku… Bagaimana aku harus berterima kasih…?” tanya Gerald, dengan jujur ​​merasa bahwa dia tidak pantas diberikan barang yang begitu berharga secara tiba-tiba.

"Tidak perlu berterima kasih padaku!" jawab June agak santai.

Setelah itu, dia membawa Gerald menjauh dari kebunnya dan kembali ke rumahnya…

Tidak lama kemudian ketika malam tiba…

Terlepas dari betapa gelapnya langit, bagian dalam kamp sementara — yang telah didirikan cukup jauh dari gunung suci — masih menyala terang …

Sementara Quest dan yang lainnya berhasil kembali ke kamp dalam keadaan utuh—dan saat ini berada di dalam tenda itu—, semua orang memiliki ekspresi serius di wajah mereka.

Setelah menyaksikan apa yang terjadi pada Gerald, semua orang linglung atau dipenuhi dengan kesedihan yang luar biasa saat ini ...

Nori sendiri sedang duduk di luar sendirian. Menatap tajam ke gunung suci, dia hanya bisa berharap Gerald tiba-tiba muncul di kejauhan dan mulai berlari ke arahnya…

Pada saat itu, suara Yoshua tiba-tiba terdengar berteriak, “Nori!”

Bergegas menuju putrinya, Yoshua merasa seperti beban besar baru saja diangkat dari dadanya ketika dia menyadari bahwa dia baik-baik saja.

Menatap Yoshua dengan mata berkaca-kaca, Nori bangkit dan memeluk ayahnya sebelum berkata, “…Ayah… Gerald… he… Dia jatuh ke lembah…!”

"…Apa? Gerald jatuh ke lembah? Nori, tolong beri saya lebih banyak detail! ” jawab Yoshua yang sekarang gemetaran sambil menatap putrinya dengan mata terbelalak.

Jika Gerald benar-benar pergi...lalu bagaimana dia akan menjelaskan semua ini kepada Chace dan Talisman Union...?

Gerald baru saja menjadi Master Jimat Tingkat Pertama di Serikat Talisman juga! Memikirkan dia sekarat begitu cepat setelah itu… Itu mengejutkan, untuk sedikitnya…

Bab 1652
Setelah itu, Nori mulai memberi tahu ayahnya apa yang terjadi di gunung suci… Di akhir ceritanya, bahkan Yoshua menemukan pergantian peristiwa yang agak sulit dipercaya.

Memikirkan bahwa Gerald telah mengorbankan keselamatannya hanya untuk melindungi tim petualangan dari para serigala putih itu… Sungguh tindakan yang sangat heroik…

Menepuk punggung putrinya, Yoshua kemudian menghibur, “Jangan khawatir, Nori. Gerald pasti akan kembali dengan selamat!”

Mengangguk sebagai tanggapan, Nori berharap dengan sepenuh hati bahwa Gerald akan kembali dengan selamat juga…

Sementara itu di Magic Land, Gerald sendiri sedang makan sambil mengobrol dengan June, sama sekali tidak menyadari apa yang terjadi di dunia luar.

Bahkan tidak tahu betapa cemasnya Nori dan yang lainnya menunggu kepulangannya, Gerald menyesap teh sebelum melihat ke arah June dan bertanya, “Omong-omong… Apakah kamu menjaga tempat ini selama ini? Mungkinkah kamu belum pernah meninggalkan tempat ini sebelumnya…?”

Sambil menggelengkan kepalanya sebagai tanggapan, June kemudian berkata, “Aku ingin keluar sendiri, jujur… Sayangnya, aku tidak bisa melakukannya!”

"Bagaimana apanya?"

“Sebut saja… semacam penghalang. Penghalang yang dibuat hanya untukku… Karena aku telah diberi tanggung jawab untuk menjaga Tanah Ajaib, aku tidak bisa melewati penghalang itu… Namun tidak perlu khawatir, siapa pun selain aku masih bisa melewatinya…” jawab June sambil dia menghela nafas.

Tinggal di sini sendirian begitu lama tanpa kontak sedikit pun dengan dunia luar… Pasti menyakitkan…

Sementara Gerald tidak bisa menunjukkan dengan tepat seberapa besar rasa sakit yang dialami June ketika dia mengatakan itu, dia tahu bahwa dia benar-benar ingin meninggalkan tempat ini…

Meski begitu, Gerald secara pribadi berharap agar June tidak memasuki dunia luar. Lagi pula, hal-hal di luar sana jauh lebih berbahaya dan lebih keji dibandingkan dengan kondisi di dalam Magic Land. Sambil memikirkan itu, Gerald juga mendapati dirinya berharap bahwa orang luar lainnya tidak akan dapat menemukan tempat ini.

Lagi pula, dengan begitu banyak ginseng panax berusia ribuan tahun di sini, penemuan mereka oleh publik pasti akan menyebabkan kegemparan besar-besaran. Untuk mencegah semua kekacauan itu sejak awal, yang terbaik adalah beberapa hal tetap tidak ditemukan dan kemudian tidak berubah ...

Hingga larut malam, Gerald—yang telah bersandar di kursinya selama beberapa saat—akhirnya tertidur… Tidur yang nyenyak dan menenangkan, dan Gerald sudah lama tidak merasa senyaman ini…

Saat itu sekitar fajar ketika dia dibangunkan oleh suara June yang berkata, “Apakah kamu sudah bangun…?”

Membuka matanya, Gerald melihat June duduk di depannya.

"Saya sekarang ... Anda cukup burung awal juga saya melihat ..." jawab Gerald.

"Memang. Bagaimanapun juga, karena kamu sudah bangun, ayo kita keluar dari tempat ini…,” kata June.

Tidak keberatan dengan itu, tiba-tiba terlintas di benak Gerald bahwa dia secara teknis telah 'hilang' sepanjang malam sejak dia jatuh ke lembah. Dengan mengingat hal itu, dia sekarang khawatir tentang betapa cemasnya perasaan Nori dan yang lainnya saat ini.

Apa pun masalahnya, begitu mereka berada di luar rumah June, dia meraih tangannya sebelum melompat bersamanya, membubung tinggi ke langit…

Akhirnya, keduanya mendarat di depan semacam bulevar kecil…

Menunjuk jalan raya, June lalu berkata, “Kamu bisa pergi dengan berjalan kaki lewat sini.”

“Aku mengerti… Terima kasih untuk semuanya!” jawab Gerald dengan nada serampangan sebelum berjalan ke bulevar...

Saat dia berjalan, pemandangan di depannya tampak tiba-tiba melengkung... dan tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia tidak lagi berada di Tanah Ajaib! Melihat sekeliling, Gerald menemukan bahwa dia sekarang berada di hutan di kaki gunung suci …

Meskipun bingung, Gerald tahu bahwa dia harus merahasiakan lokasi ini selama dia hidup…

Dengan itu, dia kemudian mulai berjalan keluar dari hutan. Tidak lama kemudian ketika dia tiba di depan kamp sementara. Anehnya, pintu keluarnya sedekat ini dengan kamp!

Berdiri di depan perkemahan, Gerald melihat bahwa Quest dan yang lainnya sedang serius mendiskusikan sesuatu di dalam…

Butuh beberapa saat bagi mereka untuk menyadarinya, tetapi akhirnya, Nori mendapati dirinya terpaksa melihat keluar dari tenda… dan begitu dia melakukannya, matanya langsung melebar. Gerald ... dia berdiri di sana ...

Dia selamat…!

Bab 1653
Saat dia berhasil keluar dari keadaan tercengangnya, Nori segera berteriak, "G-Gerald...!"

Sekarang berlinang air mata, Nori kemudian bergegas dan memeluknya erat-erat.

Menyadari bahwa Gerald utuh, Quest dan yang lainnya sama-sama senang dan terkejut.

Saat mereka juga berlari ke arahnya, Nori sudah mengamati Gerald dari ujung kepala hingga ujung kaki sambil bertanya, “A-apa kamu baik-baik saja Gerald? Apakah Anda terluka di mana saja? ”

Melihat betapa khawatirnya dia, Gerald hanya bisa tersenyum sebelum menjawab, “Jangan khawatir, aku baik-baik saja!”

Mendengar itu, Nori sangat lega sehingga dia mendapati dirinya dengan lembut memukulkan tangan kecilnya ke dadanya sambil merengek, "Kamu ... Kamu benar-benar membuatku takut setengah mati kali ini ...!"

Penghiburan yang dia dapatkan sekarang setelah menyaksikan kejadian kemarin terlalu berlebihan…

Saat Patrick dan Quest mulai menepuk bahu Gerald, Quest akhirnya menemukan dirinya bertanya, “Apapun… Apa yang terjadi setelah kamu jatuh? Itu jatuhnya cukup tinggi, tahu?”

Tertawa sebagai tanggapan, Gerald hanya menjawab, “Saya cukup beruntung untuk jatuh tepat di atas pohon besar! Itu pasti membantu mematahkan kejatuhanku!”

Secara alami, Gerald tidak bisa memberi tahu mereka tentang Magic Land, dan untungnya, yang lain tampaknya mempercayai ceritanya. Lagi pula, yang penting bagi mereka adalah Gerald telah kembali dengan selamat…

Either way, sekarang dia kembali, mereka tidak perlu lagi meluncurkan upaya penyelamatan lain. Dengan pemikiran itu, semua orang mulai berkemas untuk kembali ke Ibukota Bumi…

Setibanya di kediaman keluarga Zahn, Yoshua—yang telah kembali malam sebelumnya setelah mengetahui bahwa putrinya selamat—langsung menghela napas lega saat melihat Gerald bersama rombongan lainnya.

Begitu dia berada di hadapan Yoshua, Gerald mengambil kesempatan itu untuk mengatakan, “Maaf, Tuan Yoshua, dan Nori, tapi saya harus kembali ke bumi untuk sementara waktu!”

Mendengar itu, suasana hati Nori langsung redup saat dia bergumam, “…Oh…Kau…kembali…?”

Setelah terbiasa dengan Gerald di sisinya selama ini, dia benar-benar tidak menyukai gagasan kepergian Gerald… Meskipun dia tidak menyukainya, dia tahu dia tidak bisa menghentikan Gerald.

Apapun masalahnya, Yoshua kemudian bertanya, “Begitu… Kapan kamu akan kembali ke sini?”

“Mungkin cukup lama. Lagi pula, saya sudah tinggal di sini untuk beberapa waktu juga. Saya masih harus menemani anggota keluarga saya yang lain dan memberi tahu mereka apa yang telah saya lakukan, ”jawab Gerald sambil sedikit tersenyum.

“Ah, begitu… Mengawasi keluargamu juga penting! Baiklah kalau begitu. Bagaimanapun, ketahuilah bahwa setiap kali Anda kembali ke Jaellatra, ini adalah rumah Anda. Kami akan selalu menunggumu di sini!” kata Yosha dengan anggukan tegas.

Setelah mendengar itu, Gerald mendapati dirinya merasa sedikit tergerak. Selain tuannya, Nori dan Yoshua adalah satu-satunya orang lain yang memperlakukannya dengan sangat baik di Jaellatra… Meski begitu, mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia tidak bisa bersama Nori.

Dengan pemikiran itu, Gerald kemudian mengucapkan selamat tinggal sebelum berangkat ke Bumi…

Ketika dia kembali ke bumi, dia langsung merasakan kehangatan dan keakraban yang ramah… Meskipun Jaellatra hebat dengan caranya sendiri, bumi tetaplah rumahnya yang sebenarnya…

Bagaimanapun, perhentian pertama Gerald secara alami adalah Istana Sacrasolis. Lagi pula, sudah lama sekali sejak terakhir kali dia bertemu Mila dan anggota keluarganya, dan dia sangat merindukan mereka.

Setelah tiba di rumah, bagaimanapun, Gerald terkejut bahwa baik Mila maupun saudara perempuannya tidak hadir ...

Syukurlah, orang tuanya ada di sana, jadi Gerald kemudian bertanya, “Bu, ayah, di mana Mila dan Jessica?”

Bab 1654
Mendengar pertanyaan putra mereka, Dylan kemudian menjawab, “Ah, baiklah, mereka berdua pergi ke Negara Bagian Laiross! Dari apa yang kami diberitahu, Mila tampaknya telah menemukan orang tua kandungnya di sana! Dengan pemikiran itu, dia mengunjungi keluarga Smith di sana untuk memastikannya! ”

"Apa? Negara Laiross? Orang tua kandungnya?” gumam Gerald dengan sedikit tidak percaya.

Setelah itu, Gerald meninggalkan beberapa instruksi untuk orang tuanya sebelum berangkat ke Negara Bagian Laiross sendirian …

Sementara itu, baik Mila dan Jessica berdiri di aula rumah keluarga Smith.

Keluarga Smith di Negara Bagian Laiross sangat kuat—karena mereka memiliki rantai bisnis yang besar—dan merupakan salah satu keluarga yang lebih bergengsi di sini.

Apa pun masalahnya, kedatangan Mila yang tiba-tiba benar-benar tidak terduga, untuk sedikitnya.

“Jadi… maksudmu namamu adalah Mila Smith?” tanya seorang wanita berpakaian mewah—dengan riasan tebal—sambil menatap Mila.

"Betul sekali. Saya datang ke sini mencari Zyre Smith, ayah kandung saya!” jawab Mila dengan tatapan penuh tekad.

“Huh! Itu nama ayahku, kau tahu? Dan saya belum pernah mendengar dia menyebutkan memiliki anak perempuan lagi! Sejujurnya, saya pikir Anda di sini hanya untuk membuat masalah! ejek wanita itu sambil menunjuk dengan marah ke arah Mila.

Hollie Smith adalah putri Zyre—penguasa keluarga Smith—, dan dia juga wanita muda kedua dari keluarga Smith.

Setelah mendengar itu, Mila tidak menanggapinya secara pribadi dan hanya berkata, “Kita akan mencari tahu apakah itu benar setelah ayahmu bertemu denganku!”

Setelah mengetahui dari mana orang tua kandungnya berasal dari Master Ghost, Mila datang jauh-jauh ke sini untuk melihat apakah prediksinya benar. Khawatir bahwa dia akan mendapat masalah, Jessica mengikutinya juga.

Tetap saja, untuk berpikir bahwa mereka akan ditolak masuk tepat di pintu manor! Saat itulah mereka menabrak Hollie.

Either way, itu tidak lama kemudian sebelum seorang pria paruh baya dan seorang wanita muncul.

“Ada apa, Holly?” tanya pria itu.

“Syukurlah kau di sini, ayah! Wanita ini terus-menerus meminta untuk bertemu denganmu! Dia mengklaim bahwa dia adalah putrimu!” jelas Holli.

Sebelum Zyre sempat menjawab, wanita di sampingnya langsung membalas, “Maaf? Seolah-olah kamu bisa memiliki dua ayah!”

Wanita yang marah itu pergi ke Chaney Littlebury, dan dia adalah ibu Hollie.

Apa pun masalahnya, Zyre mendapati dirinya sedikit mengernyit dengan pergantian peristiwa ini. Beralih untuk melihat kedua orang asing itu, matanya langsung melebar begitu melihat Mila.

Menyadari betapa miripnya penampilan Zyre, Mila menatapnya lebih lama sebelum bertanya, “…Apakah…kau Zyre? Tuan dari keluarga Smith…?”

“…Aku memang! Bagaimanapun juga, kamu… Kamu benar-benar terlihat seperti ibumu…!” teriak Zyre.

Mendengar itu, ekspresi Chaney dan Hollie menjadi gelap.

"Apa? Apa maksudmu dengan itu, ayah? Apa kau punya wanita lain di luar sana?” tanya Hollie sambil menatap mata ayahnya.

Chaney sendiri sudah menarik lengan Zyre saat dia dengan marah menambahkan, “Itulah yang ingin aku ketahui juga! Apakah Anda menipu saya? Apakah orang ini benar-benar putrimu ?! ”

Untuk sesaat bingung harus mulai dari mana, Zyre mengerti bahwa dia tidak bisa merahasiakan ini selamanya. Akhirnya tiba saatnya untuk menghadapi musik…

Bab 1655
Setelah mendengar itu, Mila nyaris tidak mengatakan sepatah kata pun. Sebaliknya, dia hanya memegang lengan Jessica sebelum menariknya pergi.

Bahkan tidak yakin apa yang harus dilakukan, Zyre hanya bisa melihat mereka berdua pergi…

Melihat keduanya telah pergi, Hollie dan ibunya langsung menarik Zyre ke dalam rumah bersama mereka. Setelah mendudukkannya di sofa, mereka memastikan untuk menginterogasinya dengan benar.

Ternyata, Zyre telah bercumbu dengan wanita lain—yang bernama Yviene Morish dan merupakan ibu kandung Mila—sebelum menikah dengan Chaney. Sayangnya, keluarga Zyre tidak mau membiarkan mereka bersama. Karena itu, setelah Mila lahir, Yviene pergi begitu saja.

Meskipun ingatannya tetap ada selama bertahun-tahun yang akan datang, Zyre tidak pernah menyebutkannya kepada siapa pun. Sementara dia memikirkan kemungkinan Yviene muncul suatu hari dengan Mila, dia tidak pernah berpikir bahwa dia akan bertemu putrinya sendirian dalam keadaan seperti itu.

Bagaimanapun, Chaney dan Hollie sangat marah setelah mendengar semua itu. Sebenarnya, baik ibu dan anak perempuannya berasumsi bahwa Mila telah menunjukkan dirinya — setelah sekian lama — dengan maksud untuk merebut properti keluarga Smith.

Namun, terlepas dari kekhawatiran mereka, pikiran itu bahkan tidak pernah terlintas di benak Mila. Bagaimanapun juga, Mila dan Jessica segera kembali ke hotel mereka…

Duduk sendirian di dekat jendela, Mila mendapati dirinya meneteskan air mata tidak lama kemudian. Memikirkan bahwa ayah kandungnya adalah orang seperti itu…

Melihat itu, Jessica perlahan berjalan ke sisi Mila untuk menghibur gadis malang itu. Insiden seperti itu pasti sulit untuk diterima begitu saja …

Dengan lembut menepuk punggungnya, Jessica lalu berkata, “Jangan sedih lagi, Mila… Ingat, kamu masih punya Gerald dan kami! Kami keluargamu sekarang!”

Mendengar itu, Mila langsung memeluk Jessica erat sebelum menangis tersedu-sedu. Siapa pun akan merasa sengsara setelah mendengar tangisannya yang menyiksa ...

Sementara itu, di kediaman keluarga Smith, Hollie dan Chaney terlihat mendiskusikan sesuatu…

“Pasti ada alasan kenapa dia menunjukkan dirinya sekarang, Hollie! Dengan mengingat hal itu, mari kita pekerjakan beberapa orang untuk menyingkirkannya sebelum dia terlalu dekat dengan ayahmu! Begitu dia keluar dari gambar, kita tidak perlu takut dia mengancam kita lagi!” kata Chaney saat senyum jahat terbentuk di wajahnya.

"Saya tau? Dia pasti di sini untuk merebut properti keluarga kita! Jika kita membiarkannya, aku yakin dia juga akan mulai menuntut untuk mendapatkan tempat di dalam keluarga kita! Dengan mengatakan itu, kita pasti tidak bisa membiarkan dia melakukan apa yang dia inginkan!” geram Hollie, nada kebencian yang luar biasa.

Melihat putrinya berhadap-hadapan dengannya, Chaney kemudian membisikkan sesuatu ke telinganya… Pada saat dia selesai, senyum sinis di wajah mereka semakin lebar dari sebelumnya…

Saat keduanya terus menyempurnakan rencana jahat mereka, Gerald tiba di Negara Bagian Laiross.

Setelah menghubungi Mila dan mencari tahu di mana dia berada, dia segera bergegas ke kamar hotel tempat mereka berada saat ini.

Setelah melihat Gerald, Mila langsung melemparkan dirinya ke dalam pelukannya, terlihat sangat mirip dengan kelinci putih yang menyedihkan dan ketakutan…

Setelah mereka bertiga duduk, Mila mulai memberi tahu Gerald tentang apa yang terjadi di rumah keluarga Smith… Pada saat dia selesai, Gerald mulai mengerti bahwa ayah Mila memiliki dua wanita yang dengannya dia melakukan hubungan intim…

Dengan pemikiran itu, Gerald kemudian berkata, “Sejujurnya, saya tidak berpikir Anda harus terus mencari ayah kandung Anda. Lagipula, dia tidak hanya sudah membentuk keluarga baru, tapi dia juga ayah yang buruk karena memulai keluarga lain setelah kamu lahir!”

Mendengar itu, Mila harus setuju dengan Gerald.

Pada saat itu, ponsel Mila berdering sejenak… Melihat ponselnya, Mila melihat bahwa dia telah menerima pesan dari nomor kontak yang tidak dikenal…

Bab 1656
'Halo, Mila. Ini Holly. Saya ingin bertemu dan mengobrol sebentar dengan Anda!' kata pesan itu.

Merasa aneh dan mengejutkan bahwa Hollie akan mengambil inisiatif untuk mengajaknya kencan, Mila kemudian menatap Gerald sebelum berkata, “Ini… pesan dari Hollie… Dia sepertinya ingin bertemu denganku!”

“Oh? Mari kita lihat apa yang dia inginkan! Aku akan pergi bersamamu!" jawab Gerald, merasakan bahwa Hollie pasti memiliki motif tersembunyi.

Setelah menyadari bahwa Gerald akan datang bersamanya, Mila diberi dorongan ekstra dalam kepercayaan diri. Bahkan jika dia tidak memilih untuk ikut, Mila masih cukup yakin bahwa dia akan mampu menghadapi apa pun yang dilemparkan Hollie padanya.

Apapun masalahnya, setelah memutuskan lokasi pertemuan dengan Hollie, Mila dan Gerald kemudian meninggalkan hotel…

Lokasi pertemuan itu sendiri tampak seperti taman terpencil, dan meskipun Gerald datang, dia memilih untuk tetap berada dalam bayang-bayang untuk saat ini.

Saat mereka tiba di sana, Hollie sudah berada di taman.

Tidak ingin bertele-tele, Mila kemudian berkata, “Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda?”

Terkekeh sebagai tanggapan, Hollie kemudian menjawab, “Ah, well, saya hanya ingin mengenal Anda sedikit lebih baik! Lagi pula, sekarang saya tahu bahwa Anda adalah kakak perempuan saya, dan saudara perempuan harus rukun satu sama lain, bukan? ”

Terlepas dari senyum cerah di wajah Hollie, pikiran jahat adalah satu-satunya yang ada di benaknya.

Tetap saja, dengan betapa berbedanya perlakuan Hollie sekarang dibandingkan sebelumnya, Mila bisa langsung tahu ada yang tidak beres. Hollie pasti punya sesuatu yang direncanakan untuknya…

“Dengar, katakan saja padaku apa yang kamu inginkan. Saya tahu betapa Anda membenci saya, jadi jangan buang waktu satu sama lain, oke? ” balas Mila dengan nada agak dingin.

Tertegun bahwa Mila telah melihatnya dengan begitu mudah, Hollie untuk sesaat tidak dapat mengatakan sepatah kata pun.

Dengan cepat melepaskannya, Hollie kemudian bertepuk tangan beberapa kali. Jika Mila ingin langsung ke intinya, biarlah!

Setelah tepukan itu, Mila menyaksikan beberapa pria yang memegang pisau—yang jelas-jelas berada di bawah Hollie—berlari keluar dari balik semak-semak di sekitarnya!

Jika Mila menghilang dari dunia, maka dia tidak akan bisa bersaing untuk mendapatkan tempat di keluarga Smith!

Mencibir sebagai tanggapan, Mila kemudian menambahkan dengan nada menghina, “Dari kelihatannya, aku berasumsi kamu pikir aku menunjukkan diriku untuk mendapatkan status di keluargamu, kan? Tetap saja, apakah hanya ini yang kamu punya untuk menghentikanku?”

“Bukankah itu kebenarannya? Bagaimanapun, ini adalah kesalahanmu sejak awal karena datang tiba-tiba untuk mengancam posisiku! Menyingkirkanmu sekali dan untuk selamanya adalah satu-satunya solusi yang layak!” ejek Hollie sambil menatap tajam ke arah Mila.

Saat kalimatnya berakhir, Hollie kemudian memberi isyarat agar anak buahnya mengepung Mila!

Sebelum Mila bahkan bisa bergerak, siluet seseorang tiba-tiba melintas melewatinya!

Sepersekian detik kemudian, suara ledakan terdengar saat gelombang kejut menghantam semua anak buah Hollie!

Mata sekarang sepenuhnya melebar saat dia menatap semua mayat segar yang baru saja jatuh ke tanah, Hollie mendapati dirinya dengan cepat menjadi pucat. Dia telah mengabaikan fakta bahwa Mila akan memiliki anak buahnya sendiri! Sungguh kesalahan fatal!

Bab 1657

Dengan orang-orang itu keluar dari gambar, Gerald kemudian berbalik untuk melihat Hollie yang tercengang yang sangat ketakutan sehingga dia bahkan tidak bisa menemukan kekuatan untuk bergerak ...

Menyadari bahwa Gerald sekarang perlahan berjalan ke arahnya, Hollie yang gemetaran kemudian tergagap, “K-kau…! Jangan lewat sini…! A-Aku dari keluarga Smith…!”

Fakta bahwa dia berpikir bahwa dia bisa menggunakan keluarganya sebagai ancaman sebenarnya benar-benar menunjukkan betapa bodohnya gadis ini…

Terlepas dari itu, sebelum hal lain terjadi, Mila dengan cepat berlari ke Gerald sebelum menarik lengan bajunya ketika dia berkata, "Mari kita lupakan dia, Gerald ..."

Pada akhirnya, Hollie tidak hanya masih seorang wanita, tetapi dia juga putri dari ayah kandung Mila. Dengan mengingat hal itu, Mila merasa agak enggan jika sesuatu yang terlalu buruk terjadi pada Hollie.

Mendengar itu, Gerald kemudian mengangguk sedikit sebelum menjawab, “…Baik.”

Namun, dia masih ingin memberi Hollie peringatan keras, supaya dia mengerti bahwa mempermainkannya dan Mila akan membawa konsekuensi yang mengerikan.

“Hollie, kan? Dengarkan di sini, jika Anda atau Smiths lainnya berani menyentuh Mila lagi, saya jamin keluarga Anda akan benar-benar musnah dari muka bumi! Asal kau tahu, aku orang yang memegang kata-kataku. Apakah saya membuat diri saya jelas? ” ejek Gerald.

Bahkan tidak berani mengatakan sepatah kata pun, Hollie hanya mengangguk dengan panik.

Melihat itu, Gerald kemudian membawa Mila pergi…

Dia tidak terlalu khawatir dengan mayat-mayat itu karena dia percaya bahwa Hollie dan keluarganya dapat dengan mudah membuangnya. Adapun kekhawatiran tentang mengekspos dia sebagai seorang pembunuh, mereka mungkin tidak akan berani melakukan itu juga. Lagipula, para hooligan ini direkrut oleh keluarga Smith!

Apa pun masalahnya, Hollie hanya berani menelepon ibunya—untuk mengabarkan situasinya—setelah Mila dan Gerald benar-benar hilang dari pandangan…

Pada saat itu, Gerald dan Mila sudah bersatu kembali dengan Jessica, dan setelah itu, ketiganya dengan cepat meninggalkan Negara Bagian Laiross. Begitu mereka keluar dari sana, keluarga Smith pasti tidak akan bisa menghadapi mereka lagi. Terlebih lagi, mereka juga tidak akan bisa memburu Mila karena Gerald memastikan untuk tidak meninggalkan jejak mereka…

Bagaimanapun, itu adalah malam dan hari yang penuh kemudian ketika ketiganya akhirnya kembali ke Istana Sacrasolis …

Namun, begitu mereka kembali, Master Ghost langsung bertemu dengan Gerald.

Melihat betapa cemasnya dia, Gerald mau tidak mau bertanya, "Apakah ada sesuatu yang penting yang ingin kamu diskusikan denganku?"

"Memang! Soalnya, portal besar ke dunia lain baru saja dibuka! Saya ingin tahu apakah Anda akan memasukinya!” jawab Tuan Hantu.

Setelah mendengar itu, Gerald terdiam sesaat. Untuk berpikir bahwa peristiwa aneh seperti itu akan terjadi!

Setelah mengambilnya, Gerald dengan cepat bertanya, "Di mana tepatnya portal ini, Master Ghost?"

Mendengar itu, Master Ghost kemudian membuat beberapa gerakan tangan… sampai tiba-tiba, seberkas cahaya biru keluar dari salah satu ujung jarinya!

Dengan sinar cahaya terbang ke langit, Master Ghost kemudian berkata, “Portal ada di Tablet Batu Skyreach di dalam Jaellatra! Namun, perhatikan bahwa dengan memilih untuk memasuki dunia itu, Anda harus siap kehilangan sesuatu!”

 

 

 

 

Bab 1658

Mendengar itu, Gerald hanya mengangguk setuju…

Maju cepat ke hari berikutnya, Gerald memastikan untuk mengucapkan selamat tinggal pada Mila dan keluarganya sebelum berangkat ke Tablet Batu Skyreach Jaellatra.

Pada saat itu, berita bahwa Tablet Batu Skyreach telah dibuka telah menyebar ke seluruh Jaellatra. Karena ini adalah kesempatan besar untuk petualangan yang hanya muncul sekali setiap beberapa dekade, beberapa orang tampaknya berencana untuk menyeberangi portal juga!

Bagaimanapun, dalam perjalanannya ke Jaellatra, Gerald menggunakan jimat suara untuk memberi tahu Nori tentang rencananya. Setelah mendengar bahwa dia menuju ke Tablet Batu Skyreach, Nori langsung merasa sangat gembira. Bagaimanapun, dia berencana untuk pergi ke sana sendiri. Dengan pemikiran itu, dia segera berangkat untuk menunggunya di sana.

Saat itu sekitar tengah hari ketika keduanya bersatu kembali.

Meskipun baru beberapa hari sejak terakhir kali mereka bertemu, Nori sangat merindukan Gerald. Ini terbukti dengan bagaimana dia langsung melompat ke pelukannya begitu dia melihatnya, bahkan tidak peduli dengan tatapan dari orang lain di sekitar mereka.

Gerald sendiri sudah terbiasa dengan Nori saat ini. Tidak ada cara untuk menghentikan gadis itu melakukan ini…

Apa pun masalahnya, begitu dia sedikit tenang, Nori menatapnya dengan rasa ingin tahu ketika dia bertanya, "Bagaimana kamu bisa mengetahui bahwa Tablet Batu Skyreach telah dibuka, Gerald?"

Keingintahuannya beralasan karena orang-orang di bumi seharusnya tidak dapat mengetahui peristiwa ini. Satu-satunya jawaban yang layak adalah jika orang lain dari Jaellatra memberitahunya tentang hal itu…

Tetap saja, Gerald bisa dianggap sebagai penduduk lokal Jaellatra pada saat ini. Lagipula, dia bahkan telah menguasai seni membuat jimat teknik rahasia!

Either way, setelah tertawa sebagai tanggapan, Gerald hanya tersenyum tipis sebelum menjawab, "Katakan saja seseorang memberi tahu saya tentang itu!"

Pada saat itu, dengungan yang hampir halus terdengar saat Tablet Batu Skyreach mulai bergetar, bersiap untuk membuka…

Tak lama setelah itu, lingkaran halo yang berputar-putar muncul di atasnya! Perlahan, lingkaran cahaya itu tumbuh lebih besar dan lebih besar, dan pada satu titik, cahaya yang dipancarkannya menjadi sangat terang hingga hampir menyilaukan… Pada saat semua orang membuka mata mereka lagi, lingkaran cahaya itu berhenti dan sebuah portal besar muncul di hadapan mereka…

Tampaknya mengarah ke semacam lorong, semua orang menyaksikan beberapa orang berpakaian aneh berjalan keluar dari portal …

Orang-orang ini bukan dari bumi atau Jaellatra. Sebaliknya, mereka datang dari dunia lain yang dikenal sebagai Benua Leicom…

Portal — yang hanya muncul sekali setiap beberapa dekade — berfungsi untuk menghubungkan Benua Leicom ke Jaellatra, dan begitu muncul, itu akan tetap terbuka selama satu tahun penuh. Sepanjang tahun itu, orang-orang bebas bergerak di antara dua dunia, meskipun anehnya, hanya mereka yang berasal dari Jaellatra yang akan memasuki Benua Leicom dan tidak pernah sebaliknya. Ini selalu terjadi setiap kali portal dibuka….

Apapun masalahnya, setelah melihat begitu banyak orang berkumpul di sana, salah satu orang dari Benua Leicom kemudian menyatakan, “Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, nama saya Miland Knott, dan saya adalah penjaga Benua Leicom! Sementara hari ini menandai hari Benua Leicom terhubung dengan Jaellatra lagi, ada beberapa perubahan penting kali ini! Pertama, tidak semua orang diizinkan memasuki Benua Leicom tahun ini! Seperti yang dinyatakan oleh aturan baru, pertama-tama Anda harus lulus tes agar memenuhi syarat untuk masuk! ”

Setelah mendengar itu, semua orang langsung mulai mendiskusikan aturan baru. Bukankah Benua Leicom agak terlalu ketat kali ini? Bagaimanapun, semua orang bisa masuk dan pergi sesuka hati sebelum ini! Mengapa aturan itu tiba-tiba dibuat?

Bagaimanapun, setelah mengatakan itu, Miland kemudian melambaikan tangan kanannya yang besar, mendorong portal lain untuk muncul di samping portal tempat dia keluar.

“Portal ini mengarah ke tempat yang disebut Tantangan Negeri Dongeng, dan kalian semua hanya diizinkan masuk dalam bentuk indera ilahi kalian. Setelah masuk, Anda tidak akan dapat meninggalkan tempat itu sampai indra ilahi Anda dikalahkan atau Anda berhasil mengumpulkan lima batu ilahi. Omong-omong, hanya mereka yang telah berhasil mengumpulkan lima batu suci yang memenuhi syarat untuk memasuki Benua Leicom. Batu-batu itu sendiri hanya dapat diperoleh dengan mengalahkan indera ilahi peserta lain! Dengan itu, saat masuk, Anda semua akan diberikan waktu setengah jam untuk mempersiapkan diri. Setelah jangka waktu tersebut, portal akan ditutup dan tantangan akan resmi dimulai!” jelas Milan.

Begitu penjelasannya berakhir, kerumunan langsung menjadi gempar! Karena semua orang sangat ingin memasuki Benua Leicom, mereka hampir tidak berpikir dua kali saat mereka mulai berubah menjadi bentuk indera ilahi mereka sebelum bergegas melalui portal Tantangan Negeri Dongeng…

Bab 1659

“Ayo cepat masuk juga, Gerald! Tempat yang bagus mungkin akan diambil oleh orang lain jika kita tidak bergerak!” seru Nori.

Mengangguk setuju, keduanya kemudian berubah menjadi bentuk indera ilahi mereka sebelum melewati portal juga.

Begitu masuk, mereka langsung disuguhi pemandangan hutan lebat yang terasa begitu menyegarkan dan nyaman sehingga memberikan kesan bahwa mereka benar-benar baru saja memasuki suatu negeri dongeng. Meski begitu, Gerald dan Nori sangat menyadari bahwa ini sebenarnya hanya ruang ilusi. Meskipun demikian, mereka juga tahu bahwa bahaya yang tidak diketahui bisa mengintai di setiap sudut.

Meskipun mereka tidak tahu seberapa besar ruang ilusi ini sebenarnya, mereka memiliki firasat bahwa hutan tempat mereka berada saat ini bukanlah satu-satunya medan di sini…

Dan mereka benar.

Termasuk hutan, ada beberapa medan lain di Challenge of the Fairyland seperti gurun, kota kuno, dan ladang salju.

Karena indera suci muncul di lokasi acak—setelah melewati portal—, fakta bahwa Nori dan Gerald muncul bersama benar-benar pertanda bahwa mereka disukai oleh Tuhan.

Bagaimanapun, karena masih ada sekitar lima belas menit sebelum tantangan dimulai, baik Gerald dan Nori memutuskan untuk berjalan-jalan sambil mengobrol satu sama lain.

"Karena kita membutuhkan sepuluh batu dewa untuk memenuhi syarat memasuki Benua Leicom, kurasa kita harus mengalahkan sepuluh orang!" kata Nori sambil menatap Gerald.

Mengangguk sebagai tanggapan, Gerald kemudian menjawab, “Itulah idenya. Tetap saja, saya menemukan aturan ini sedikit mengejutkan ... Untuk berpikir bahwa masuk ke Benua Leicom akan dikontrol dengan sangat ketat!

“Ini benar-benar pertama kalinya terjadi! Sebelum ini, hampir semua orang diizinkan untuk bebas melintasi Benua Leicom dan Jaellatra!” jelas Nori sambil menggelengkan kepalanya.

“Yah, apa pun masalahnya, aku percaya bahwa selain kita, beberapa orang lain pasti sudah mulai membentuk kelompok mereka sendiri, bahkan yang lebih kuat. Lagi pula, Jaellatra sudah memiliki banyak orang kuat!” jawab Gerald saat dia dengan hati-hati mulai memeriksa sekelilingnya.

Karena Gerald adalah satu-satunya peserta dari bumi, dia menyadari bahwa melewati semua ini akan menjadi pengalaman yang baik baginya secara umum. Lagi pula, seperti yang dia katakan, ada banyak orang kuat di Jaellatra, dan mereka semua tampaknya menyembunyikan diri dengan cukup baik.

Sayangnya bagi siapa pun yang mereka temui, Gerald dan Nori juga tidak lemah. Faktanya, selama mereka tidak bertemu dengan orang kuat gila yang telah memasuki peringkat Jiwa Ketujuh dari Alam Sage atau alam Avatar, keduanya cukup baik untuk dilakukan.

Pada saat itu, suara Miland mulai menggelegar di seluruh langit.

“Semua orang berpartisipasi! Tantangan dimulai dalam sepuluh! Sembilan! Delapan…"

Saat hitungan Miland mendekati nol, Gerald dan Nori saling melirik sebelum secara bersamaan melompat ke atas pohon tinggi di depan mereka.

Berdiri di dahan pohon, keduanya kemudian menggunakan daun di sekitar mereka untuk menyembunyikan diri. Kecuali jika mereka secara khusus dicari, akan sangat sulit bagi siapa pun untuk menemukannya.

Keduanya menyadari bahwa karena mereka belum tahu bahaya apa yang mengintai, pilihan terbaik mereka adalah menunggu dengan sabar saat yang tepat untuk menyerang. Itu pasti mengalahkan pemikiran untuk berlarian dengan terburu-buru mencari orang untuk dikalahkan.

Secara keseluruhan, ada sekitar seribu peserta dalam tantangan tersebut. Dengan kata lain, meskipun ruang ilusi itu agak besar, kemungkinan menabrak orang lain masih agak tinggi.

“Hitung mundur sudah berakhir! Biarkan tantangan dimulai!” mengumumkan Miland beberapa detik kemudian.

Setelah itu, seluruh area menjadi sunyi senyap. Tanpa suara atau bahkan tanda-tanda menyeret, satu-satunya suara yang bisa didengar adalah gemerisik daun yang tertiup angin…

Namun, tidak lama kemudian beberapa orang dengan cepat dibawa keluar! Sebagian besar dari mereka yang didiskualifikasi pada awalnya tidak begitu kuat, dan yang lainnya tidak pandai menyembunyikan diri. Dengan mengingat hal itu, mereka telah menjadi sasaran begitu mereka memasuki tempat ini, yang menjelaskan mengapa mereka dibawa keluar begitu cepat dan mudah.

Setelah beberapa saat, Nori tidak bisa menahan diri untuk tidak bergumam, “...Bersembunyi saja di sini tidak akan ada gunanya bagi kita, kau tahu? Izinkan saya untuk mengingatkan Anda bahwa kami juga cukup kuat! Dengan mengatakan itu, kita pasti harus mengambil inisiatif untuk memburu orang-orang yang lebih lemah yang masih dalam tantangan selagi bisa!”

Bab 1660
Tampak agak tertekan ketika dia menatap Gerald, Nori merasa perlu untuk mengingatkannya bahwa pada akhirnya, keduanya telah memasuki Alam Sage.

Mendengar itu, Gerald merasa bahwa dia ada benarnya. Dengan itu, dia kemudian menjawab, “...Baiklah kalau begitu! Mari kita berinisiatif untuk menyerang! Semakin cepat kita mengumpulkan divine stone yang dibutuhkan, semakin cepat kita bisa menyelesaikan tantangannya!”

Dengan mengatakan itu, keduanya kemudian melompat dari pohon bersama-sama …

Namun, begitu keduanya mendarat, beberapa anak panah tiba-tiba melesat ke arah mereka dari dalam semak-semak!

Untungnya, keduanya bereaksi sangat cepat, dan mereka dapat dengan mudah menghindari panah. Anak panah itu sendiri akhirnya menusuk beberapa pohon yang ada di belakang mereka…

Setelah itu, tiga orang yang memegang panah bergegas keluar dari semak-semak, mengepung Gerald dan Nori dalam waktu singkat!

“Tidak kusangka kita akan bertemu mangsa begitu cepat! Betapa beruntungnya, bos! ” kata seorang pria botak sambil tersenyum sinis sambil menatap pria berwajah bekas luka yang berdiri di sampingnya.

Ketiganya sebelumnya diam-diam bergerak ketika mereka tiba-tiba melihat Gerald dan Nori melompat dari pohon itu. Mengetahui bahwa ini adalah kesempatan mereka, mereka semua dengan cepat bergerak tanpa ragu sedikit pun.

“Keberuntungan katamu… Pada akhirnya, hanya ada dua dari mereka! Bagaimana kita akan mendistribusikan batu surgawi di antara kita sendiri? ” jawab pria berwajah bekas luka itu dengan mendengus saat dia mengungkapkan senyum dinginnya sendiri.

"Saya tau? Namun, kami berdua tidak akan memiliki masalah itu! Lagi pula, pada saat kami selesai denganmu, kami akan memiliki tiga batu dewa untuk dibagikan di antara kami sendiri! ” jawab Gerald sambil tersenyum licik.

Sebelum salah satu dari pria itu bisa menjawab, aurablade tiba-tiba muncul, dan begitu saja, ketiganya dikeluarkan dalam satu sapuan!

Begitu mayat mereka jatuh ke tanah, tubuh mereka langsung berubah menjadi tiga batu ilahi yang terpisah …

Mengambilnya, Gerald menyimpan satu untuk dirinya sendiri sebelum menyerahkan dua lainnya kepada Nori sambil berkata, “Ini, ambil ini! Mereka untukmu!”

Sesaat terdiam kaget, Nori—yang tidak menyangka akan diberikan dua divine stone begitu saja—akhirnya tersentak sebelum dengan cepat menjawab, “...Kaulah yang mengalahkan mereka, Gerald! Dengan mengingat hal itu, kamu harus menjadi orang yang menyimpan ketiganya! ”

Sesuai dengan kata-katanya, Nori tidak benar-benar melakukan apa pun, dan itu membuatnya percaya bahwa dia tidak pantas menerima batu itu. Ini adalah rampasan Gerald!

Namun, Gerald hanya berkata, “Tidak apa-apa, saya akan mendapatkan lebih banyak nanti. Ambil saja mereka!”

Melihat bahwa dia tidak akan menerima jawaban tidak, Nori tidak punya pilihan selain menerima dua batu dewa. Meskipun dia tidak secara eksplisit menunjukkannya, Nori sangat tersentuh oleh kemurahan hatinya.

Gerald sendiri tidak terlalu memikirkannya. Lagi pula, trio dari sebelumnya hanyalah bebek yang duduk menunggu untuk dibawa keluar oleh dia atau Nori.

Ada pepatah yang menyatakan 'tidak menerima barang yang ditawarkan itu memalukan', dan karena ketiga pria itu membuat diri mereka sendiri begitu mudah, Gerald pasti akan bodoh jika tidak mengeluarkannya selagi dia bisa.

Terlepas dari itu, Nori dan Gerald kemudian terus bergerak maju untuk mencari mangsa berikutnya.

Anehnya, bahkan setelah berjalan-jalan selama satu jam penuh, tak satu pun dari mereka menabrak satu orang pun! Itu aneh, untuk sedikitnya, dan kemungkinan semua orang sudah dikalahkan tidak terdengar terlalu mengada-ada sekarang …

Padahal, tantangannya baru saja dimulai… Apalagi, setidaknya ada seribu peserta! Tantangannya tidak bisa selesai secepat ini, kan…?

Beberapa saat kemudian, keduanya tiba di sebuah sungai. Saat itulah mereka akhirnya memutuskan untuk beristirahat dari perburuan mereka …

Bab 1661 - Bab 1680

Bab 1621 - Bab 1640

Full Bab Lengkap

Location:

Share :