Gerald Crawford ~ Bab 2301 - Bab 2320

                                  

Bab 2301

Setelah saling memperbarui dan mengetahui bahwa mereka benar-benar kehilangan Gerald, orang-orang itu tanpa daya berkumpul kembali sebelum melaporkan kejadian itu kepada Lucian.

Saat itu, Lucian sedang menghibur Jobson dan yang lainnya sambil minum teh. Seperti yang diharapkan, setelah mengangkat panggilan, senyumnya langsung menghilang. Kerutan di wajahnya sekarang, Lucian kemudian menggeram, "Kembali ke sini...!"

Mendengar perubahan nada yang jelas, Jobson yang sedang menikmati makanan penutup terdorong untuk bertanya, "Ada apa...?"

"Orang-orang yang saya kirim untuk membantu Gerald dan Aiden telah kehilangan jejak mereka, Senior Jobson!" gumam Lucian sambil mendesah. Tetap saja, untuk berpikir bahwa mereka akan membuat kesalahan amatir pada saat kritis seperti itu ketika mereka adalah personel kunci keluarganya.

Tertawa sebagai tanggapan, Jobson kemudian menjawab, "Dan di sini saya pikir itu adalah sesuatu yang serius!"

"... Apakah ini tidak cukup serius? Gerald dan Aiden berurusan dengan militer di sini... Bagaimana jika sesuatu terjadi pada mereka?" kata Lucian yang khawatir.

"Kamu benar-benar meremehkan bocah itu," jawab jobson sambil memasukkan kue mangkuk ke dalam mulutnya.

"Sementara aku tahu bahwa dia kuat, ini adalah militer yang sedang kita bicarakan... Selain jebakan yang mungkin sudah disiapkan Maddox untuknya, dia juga memiliki akses ke senjata yang kuat...!" kata Lucian sambil mempertimbangkan untuk memanggil temannya di militer untuk turun tangan.

Mengulurkan tangannya dan menangkupkannya di telepon Lucian, Jobson kemudian menjawab, "Itulah mengapa saya mengatakan Anda meremehkannya. Koreksi saya jika saya salah, tetapi Gerald sendiri yang mampu mengalahkan para tetua terhormat dari tiga keluarga besar di Yanam. , Baik?"

Mengangguk sedikit, Lucian yang bingung yang tidak tahu bagaimana ini berkontribusi pada percakapan itu berkata, "... Memang, dan beberapa orang lain di keluarga itu juga terbunuh. Tanpa pemimpin mereka, ketiga keluarga akan benar-benar hancur ..."

"Begitu... begitu... Sekarang katakan padaku, mana yang lebih kuat? Militer? Atau tiga keluarga?" tanya Jobson sambil duduk di samping Lucian sambil memberi isyarat agar Fujiko membawakan lebih banyak makanan penutup untuknya.

"Yah ... meskipun militer memiliki akses ke senjata modern, tiga keluarga memiliki pembudidaya ... Dengan itu, jika mereka bersaing satu sama lain, saya merasa ketiga keluarga itu pasti lebih kuat ..."

"Bingo. Jadi, jika Gerald bisa mengalahkan mereka sendirian, apakah menurutmu militer Yanam memiliki peluang untuk melawannya? Sejujurnya, jika orang-orangmu berhasil membuntutinya sepanjang jalan, aku merasa mereka mungkin akan membebani mereka. dia lebih dari sekadar membantu!" jawab Jobson dengan senyum puas, mengetahui bahwa Lucian akhirnya mengerti maksudnya.

Menepuk dahinya, Lucian yang sekarang merasa jauh lebih baik kemudian berkata, "...Aku mengerti. Memikirkan bahwa aku akan mengabaikan hal seperti ini! Semua kekhawatiran itu sia-sia!"

"Aku setuju. Bagaimanapun, mari kita tunggu dia kembali. Bahkan jika dia gagal menyelamatkannya hari ini, aku yakin dia akan dapat memperoleh beberapa berita yang relevan," jawab Iobson sambil melanjutkan makan.

Menyadari bahwa Jobson hampir selesai dengan sepiring makanan penutupnya, Lucian menoleh untuk melihat kepala pelayannya sebelum berkata, "Dapatkan lebih banyak makanan penutup untuk Senior Jobson."

"Aku baik-baik saja. Sementara makanan penutupnya enak, aku khawatir aku mungkin bosan jika aku punya lagi. Dengan itu, apakah kamu punya teh?" tanya Jobson.

"Tentu saja! Hijau atau hitam?" jawab Lucian dengan anggukan antusias.

Bab 2302

"Terserah. Tetap saja, kalian semua benar-benar meremehkannya. Anak itu jauh lebih kuat daripada yang bisa kalian bayangkan..." kata Jobson sambil melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.

"… Termasuk saya?" tanya Fujiko sambil menunjuk dirinya sendiri. Dia, misalnya, percaya bahwa dia memahami Gerald dengan sangat baik. Meskipun dia tidak tahu mengapa dia sekuat ini, setelah menghabiskan begitu banyak waktu bersamanya, dia cukup yakin bahwa dia tahu sejauh mana kemampuannya.

"Tapi tentu saja. Faktanya, bocah itu mungkin juga tidak menyadari betapa kuatnya dia," jawab Jobson sambil mengangkat bahu sebelum tertawa terbahak-bahak. Dari kelihatannya, dia tampak sebagai orang yang paling mengenal Gerald di antara yang lain di sana. Bagaimanapun, teh Jobson tiba tak lama setelah itu dan lelaki tua itu mulai meminumnya dengan puas.

Pindah kembali ke Gerald, dia telah menjaga jarak aman dari mobil militer selama ini.

Merasa sedikit tidak sabar, Aiden yang hanya ingin tahu bagaimana keadaan Lindsay terdorong untuk bertanya, "Kemana mereka pergi...? Sudah hampir satu jam sekarang! Semua ini terlalu aneh..."

"Agak cemas, ya? Apakah kamu tidak sabaran saat menjalankan misi lain?" jawab Gerald dengan sedikit cemberut.

"Tapi Lindsay..." gumam Aiden yang tahu lebih baik daripada bersikap seperti sekarang ini. Namun, dia tidak bisa menahannya. Lagi pula, Lindsay bukanlah orang sembarangan yang harus dia selamatkan. Karena emosi terlibat, Aiden tidak bisa memungkiri bahwa hal itu sedikit mempengaruhi profesionalismenya.

"Bagaimana dengan dia? Juga, terakhir aku periksa, kamu bukan orang yang emosional. Apakah kamu akan bunuh diri jika kamu mengetahui bahwa dia sudah mati?" ejek Gerald.

"Aku… Tidak, aku tidak akan sejauh itu…" gumam Aiden yang tidak berani membuat Gerald semakin marah.

"Bagus. Sekarang jadilah sedikit lebih serius dan berhenti mengatakan hal-hal tidak berguna seperti itu," jawab Gerald yang bisa merasakan betapa Aiden menyukai Lindsay. Meski begitu, impulsif Aiden hanya akan menyebabkan kehancuran mereka, jadi Gerald harus menahannya.

Mengingat betapa cemasnya dia ketika Mila pertama kali menghilang dan keluarganya ditangkap, Gerald mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia baru bisa mulai melakukan upaya penyelamatan setelah memaksa dirinya untuk tenang dan memikirkan semuanya. Dengan mengatakan itu, menjadi cemas sama sekali tidak berguna.

"Aku hanya melampiaskan sedikit ..." gumam Aiden yang sedikit kesal.

Sebelum Gerald bisa menjawab, dia memperhatikan bahwa mobil militer tiba-tiba melambat. Dengan itu, dia diminta untuk berkata, "Tenang. Mereka akan bergerak."

"Di hutan ini...?" gumam Aiden sambil melihat ke luar jendela mobil.

"Rupanya. Tetap saja, mengherankan apa yang mereka rencanakan sejauh ini di sini..." jawab Gerald yang merasa Lindsay mungkin ada di dekatnya. Lagi pula, mengapa lagi Maddox datang ke daerah terpencil di tengah malam? Menambahkan bahwa betapa waspadanya dia saat meninggalkan pangkalan militer, terbukti bahwa tindakannya tidak curang.

"Memang ... Bagaimanapun, katakan saja dan aku akan bergerak!" kata Aiden dengan agak antusias saat dia menghunuskan belati tentaranya.

"Tenang. Mari kita lihat apa yang mereka rencanakan dulu," jawab Gerald sambil memperlambat mobilnya. Meskipun jarak mereka cukup jauh, Gerald masih bisa melihat dengan jelas apa yang sedang dilakukan para prajurit.

Memarkir mobil di pinggir jalan, Gerald lalu meletakkan tangannya di paha Aiden sebelum berbisik, "Akhirnya kita lihat apa yang mereka lakukan. Jangan ketahuan."

Setelah keluar dari mobil bersama-sama, Aiden kemudian menelan ludah sambil memegang erat-erat belati tentaranya sambil berkata, "Keras dan jelas."

Adapun Maddox, dia tidak tahu bahwa keduanya mengawasinya. Lagi pula, baginya, rencananya sempurna, jadi tidak mungkin Gerald bisa mengetahui semua ini. Sampai akhirnya dia merilis berita itu, dia yakin hanya sedikit orang yang tahu tentang tempat ini.

Bab 2303

Bahkan mereka yang menjaga tempat itu tidak tahu siapa Lindsay sebenarnya, itulah sebabnya Maddox sangat yakin bahwa tidak ada yang bisa mengungkap insiden itu sampai dia merilis berita tentang penangkapannya. Semuanya akan menjadi sempurna!

Apapun masalahnya, setelah turun dari mobil, Maddox mulai berjalan lebih dalam ke hutan, memastikan untuk menghindari semua jebakan yang telah dia buat dengan hati-hati. Karena pemimpin dan anggota tim yang ditugaskan menjaga tempat itu telah diberitahu bahwa Maddox akan datang, mereka sudah menunggunya pada saat dia berjalan.

Menyaksikan mereka dengan cepat berlari untuk menyambutnya, Maddox yang sekarang memegang payung melihat sekeliling sebelum bertanya, "Jadi, bagaimana situasinya?"

"Maksudku... Tidak ada yang akan pernah datang ke tempat terpencil seperti itu... Lupakan manusia, kita berdua bahkan hampir tidak melihat burung di sini!" jawab pemimpin itu sambil menggelengkan kepalanya.

"Begitukah seharusnya kamu melapor ke atasan...?!" geram Maddox.

“T-tidak, Pak! Tidak terjadi apa-apa!” jawab pemimpin yang ketakutan sambil segera menegakkan posturnya.

"Bagus. Bagaimanapun, aku sudah membawa persediaanmu untuk besok sehingga aku tidak harus datang di pagi hari. Semakin sedikit aku datang ke sini, semakin kecil kemungkinan aku ketahuan," kata Maddox sambil memberi isyarat menuju salah satu prajuritnya yang segera berjalan dengan tas hitam di tangan.

"Kami menghargainya, wakil kapten," jawab pemimpin itu sambil mengambil tas itu dengan anggukan.

Mengangguk sebagai tanggapan, Maddox kemudian berbalik untuk melihat para prajurit yang baru saja turun dari mobil sebelum memerintahkan, "Baiklah, mulai bekerja. Semuanya perlu diatur dalam waktu tiga hari. Saya tidak bisa menunggu lebih lama lagi!"

Setelah itu, Maddox tidak bisa tidak membayangkan Gerald jatuh ke dalam salah satu perangkapnya saat memasuki hutan. Tidak dapat bergerak satu inci pun, Maddox kemudian akan memerintahkan anak buahnya yang tersembunyi untuk mulai menembaki bocah itu!

Tidak mungkin dia akan selamat dari itu!

"Tentang waktu!" teriak Maddox dengan gembira, hanya untuk menyadari bahwa dia telah meneriakkan pikirannya!

Melihat anak buahnya, Maddox kemudian berdeham sebelum berkata, "... Bagaimanapun, sekarang jam delapan. Kita akan berangkat tengah malam, jadi cepatlah, atau aku akan memotong uang saku kalian!"

"B-segera, wakil kapten!" kata para prajurit saat mereka bergegas untuk mulai bekerja, tidak ingin gaji mereka dipotong.

Memaksa untuk tersenyum, pemimpin itu kemudian berjalan ke arah Maddox sebelum berkata, "Jadi ... apakah Anda ingin masuk dan duduk, wakil kapten ...?"

Mengabaikan pertanyaan itu, Maddox hanya bertanya, "Apakah dia baik-baik saja?"

"Dia adalah!" menyatakan pemimpin.

"Bagus. Pastikan untuk memberinya makan seminimal mungkin agar dia tidak mati kelaparan. Ini penjara, bukan hotel!" geram Maddox saat dia masuk ke kamar dan melihat ke pintu besi.

"K-kita sudah melakukannya... Jika kita memberinya makan lebih sedikit, dia pasti akan mati! Terlebih lagi, makanan yang dia dapatkan lebih buruk dari apa yang diberikan kepada piatu..." gumam pemimpin yang hampir tersedak ketika dia pertama kali melihat apa yang seharusnya dia berikan padanya.

"Apakah kamu kasihan padanya?" tanya Maddox dengan alis terangkat.

"T-tentu saja, tidak! Aku akan melakukan apapun yang kamu minta!" tergagap pemimpin saat ia bergidik sedikit.

Berbalik, Maddox kemudian berkata, "Katakan padaku ... Apakah kamu tahu mengapa aku memilihmu untuk menjaga tempat ini?"

Bab 2304

"Saya tidak bisa mengatakan saya melakukannya ..." gumam pemimpin itu sambil menggelengkan kepalanya.

"Itu karena kamu lebih pintar dari yang lain, dan aku berniat melatihmu jika kamu melakukannya dengan baik. Jangan lewatkan kesempatan ini," ejek Maddox.

"T-terima kasih, wakil kapten...! Aku tidak akan mengecewakanmu!" kata pemimpin itu dengan senyum lebar saat dia dengan cepat mulai memijat bahu Maddox.

Sementara itu, Gerald dan Aiden masih mengawasi hal-hal dari kawasan hutan. Gerald, misalnya, menahan diri untuk tidak terlalu dekat dengan mereka karena dia tidak yakin apakah mereka memasang kamera pengintai di dekat mereka.

Bagaimanapun juga, setelah memperhatikan sekelilingnya sebentar, Aiden terdorong untuk berkata, "… Ada sebuah rumah di sana, kurasa…"

Aiden hanya bisa melihat garis besar bangunan, yang menjelaskan mengapa dia terdengar sedikit tidak yakin dengan pernyataannya. Terlepas dari itu, setelah mendengar itu, Gerald yang telah duduk di atas batu untuk sementara waktu sekarang menjawab, "Memang ... Bagaimanapun, menurutmu apa yang akan dilakukan Maddox? Tindakannya sangat mencurigakan sampai saat ini ..."

"Aku tidak tahu... Mungkin dia mencoba menyembunyikan mayat?"

"Dengan pangkatnya? Dia bisa saja menyuruh salah satu bawahan acaknya untuk melakukan perbuatan itu. Dengan mengatakan itu, dia tidak akan ikut jika hanya untuk menyembunyikan mayat," jawab Gerald sambil menggelengkan kepalanya.

"Yah ... bagaimana menurutmu, kalau begitu?" tanya Aiden.

"Aku merasa Maddox mungkin menyembunyikan sesuatu yang penting di sini," jawab Gerald, yang hanya bisa melihat dengan jelas bagian luar rumah terpencil itu dari tempatnya berdiri.

"Mungkinkah Lindsay?" tanya Aiden.

"Kami belum tahu itu."

"Tetap saja... Terlepas dari itu, apakah kita pada akhirnya akan menyelinap masuk atau kita hanya akan terus mengamati dari sini?" tanya Aiden sambil mengepalkan belatinya, sepenuhnya siap untuk mengindahkan perintah Gerald.

"Mari kita tunggu sebentar lagi," jawab Gerald sambil menyilangkan kakinya...

Beberapa saat kemudian, salah satu mobil dibawa pergi. Untungnya, Gerald telah memarkir mobilnya di belakang beberapa pohon besar, dan kegelapan malam membuat mata yang tidak terlatih semakin sulit untuk mendeteksi.

Either way, itu hampir empat jam kemudian ketika mobil-mobil lain juga diusir. Setelah melihat mobil-mobil itu dengan baik, Aiden tidak bisa menahan diri untuk tidak berbisik, "... Ada yang tidak beres."

"Rumit," jawab Gerald.

"Yah ... selama ini hujan, kan?" tanya Aiden sambil terus menatap sepatu bot mobil.

"Selama tiga hari berturut-turut, ya. Apa maksudmu?"

“Aku mengerti… Soalnya, ketika salah satu mobil melewati kita tadi, mau tak mau aku memperhatikan bahwa jejak lumpur di bannya telah terangkat sangat tinggi. Dengan kata lain, mereka mungkin telah mengangkut cukup banyak. banyak hal berat sebelumnya. Dengan mengatakan itu, barang-barang itu mungkin tertinggal karena saya bisa melihat semua ini sejak awal, "jelas Aiden.

"Kamu tidak setengah buruk!" seru Gerald yang terkejut. Dia menepuk punggung Aiden. Dia tidak mempertimbangkan semua ini sama sekali!

Merasa sedikit malu dipuji oleh Gerald, Aiden yang menyeringai kemudian dengan malu-malu menggaruk bagian belakang kepalanya saat dia berkata, "Itu hanya pengamatan dasar ..."

"Bagaimanapun, saya tidak berpikir kita harus bergerak terlebih dahulu. Tetap saja, kita pasti telah membuat sedikit kemajuan hanya dengan menemukan tempat ini," jawab Gerald.

"... Hah? Kenapa?"

"Seperti yang kamu katakan, mereka mungkin meninggalkan banyak barang di sini. Namun, jika mereka hanya meninggalkan barang, mengapa mereka harus menghabiskan begitu banyak waktu di sini? Fakta bahwa mereka juga tersebar di sekitar area sepanjang waktu mereka di sini membuatku untuk percaya bahwa mereka mungkin sedang mengubur jebakan. Mari kita lanjutkan membicarakan ini setelah kita kembali ke mobil," jelas Gerald sambil berdiri.

Bab 2305

"... Baiklah..." gumam Aiden dengan nada tak berdaya. Sementara dia merasa bahwa Lindsay pasti ada di sana, karena Gerald telah melarangnya masuk, tidak ada yang bisa dia lakukan untuk itu.

Bagaimanapun, setelah masuk ke mobil, Gerald segera mulai membuntuti mobil militer lagi. Setelah mengemudi sebentar, dia diminta untuk mengatakan, "Seperti yang saya katakan, mereka mungkin memiliki jebakan yang terkubur di sekitar area tersebut. Ditambah dengan fakta bahwa mungkin ada orang yang menjaga sekitar, saya lebih suka tidak mengambil risiko tertangkap saat mencoba. untuk menyelamatkannya. Jika kita gagal dan diperhatikan, menyelamatkannya di masa depan akan semakin sulit."

Tak lama setelah itu, mereka mengejar mobil militer lagi, dan Gerald dengan cepat melambat untuk menjaga jarak aman dari mereka. Pada saat itu, Aiden sebagian besar telah menenangkan dirinya sendiri, membuatnya bergumam, "... Yah, setidaknya, kita sekarang tahu bahwa Lindsay kemungkinan besar ada di sana..."

"Dari betapa teduhnya Maddox, saya setuju," kata Gerald dengan anggukan sambil terus mengikuti mobil sampai akhirnya tiba di pangkalan militer.

Secara alami, Gerald tidak mengikuti mereka, dan malah mulai mengemudi kembali ke rumah Grubb. Saat itu sekitar pukul dua pagi ketika mereka akhirnya kembali.

Sebelum memasuki kamar tamu mereka, Gerald memastikan untuk melihat Aiden sebelum berkata, "Cobalah untuk tidak terlalu memikirkan malam ini dan istirahatlah."

“Aku akan…” jawab Aiden dengan anggukan tegas…

Mengangguk sebagai tanggapan, Gerald baru saja akan memasuki kamarnya ketika kepala pelayan tiba-tiba berlari sambil berkata, "Tuan Crawford! Tuan telah memerintahkan saya untuk membawa Anda kepadanya begitu Anda kembali! Dia mengatakan itu sangat mendesak."

"Apa masalahnya?" tanya Gerald sambil berbalik untuk melihat kepala pelayan.

"Aku juga tidak yakin. Namun, setelah panggilan yang membuat tuannya mengerutkan kening, dia menyuruhku untuk mengawasi sistem pengawasan dan juga memberitahumu untuk bertemu dengannya begitu kamu kembali," jawab kepala pelayan itu. dia menggelengkan kepalanya.

Sedikit mengernyit, Gerald kemudian menjawab, "Pimpin jalan, kalau begitu."

Dengan itu, kepala pelayan kemudian memimpin keduanya ke tempat Lucian saat ini sedang beristirahat. Begitu masuk, mereka langsung disambut kepulan asap rokok. Melihat asbak yang penuh dengan puntung rokok, Aiden yang khawatir semua ini ada hubungannya dengan Lindsay terdorong untuk bertanya, "Anda memanggil kami, Tuan Grubb?"

"Memang. Saya menerima telepon dari Maddox sekitar dua jam yang lalu," jawab Lucian sambil mengisap rokoknya.

"Apa? Tapi dia masih di daerah terpencil yang terletak di sebelah barat pangkalan militer saat itu..." gumam Gerald dengan sedikit cemberut.

Mengabaikan pernyataan Gerald, Aiden kemudian berkata, "Nah, apa yang dia katakan?"

“Dia mengundang saya dan beberapa keluarga besar lainnya untuk mendiskusikan rencana pengembangan masing-masing keluarga sambil makan. Maddox juga menyatakan bahwa dia ingin mengambil kesempatan untuk membuat keluarga saling bekerja sama untuk meningkatkan ekonomi Yanam. ," jawab Lucian.

Terkekeh sebagai tanggapan, Gerald tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Bukankah dia bertanggung jawab atas lautan Yanam? Mengapa dia ikut campur dengan ekonomi?"

"Kamu memberitahuku. Bagaimanapun, seperti yang mungkin bisa kamu tebak, acara seperti ini biasanya diresmikan oleh kementerian keuangan serta kementerian perdagangan dan industri. Dengan pemikiran itu, karena Maddox mengambil inisiatif untuk menjalankan acara kali ini, aku hanya bisa berasumsi bahwa dia tidak baik-baik saja," jawab Lucian dengan anggukan.

"Tidak perlu berasumsi, dia pasti sedang merencanakan sesuatu. Tetap saja, karena dia sangat ingin mengadakan pesta, mari kita pergi bersama," kata Gerald sambil menyalakan sebatang rokok.

"Kamu ... Ingin pergi juga?" tanya Lucian, merasa sedikit terkejut.

"Tapi tentu saja! Karena dia sangat ingin membunuhku, lebih baik aku mengambil kesempatan itu untuk bertemu dengannya," jawab Gerald sambil tersenyum.

Bab 2306

"... Baiklah, aku akan membawamu. Namun, perlu diingat bahwa Maddox telah mengundang orang-orang dari beberapa keluarga dan perusahaan lain juga. Dengan mengatakan itu, bahkan jika dia mempersulit kita, kita tidak bisa hanya bertarung. dia di sana ..." kata Lucian dengan nada khawatir.

Tertawa keras, Gerald hanya menjawab, "Jangan khawatir, aku sangat menyadarinya!"

"Saya senang mendengarnya. Nah, mengesampingkan ini, bagaimana keadaan Anda? Apakah Anda berhasil menemukan di mana Lindsay dikurung?" tanya Lucian, senang mendengar bahwa Gerald tidak berencana melakukan sesuatu yang gegabah.

Mendengar itu, Gerald kemudian mulai merinci semua yang terjadi dalam beberapa jam terakhir.

Begitu dia selesai, Lucian yang puas yang sekarang tahu bahwa Gerald bukan tipe orang yang melakukan sesuatu dengan terburu-buru, didorong untuk mengatakan, "Dari kelihatannya, Lindsay kemungkinan besar dikurung di sana. Tetap saja, aku' Saya senang Anda tidak terburu-buru. Saya telah mendengar banyak desas-desus buruk tentang pria kejam itu, dan saya yakin Anda akan memicu salah satu jebakannya jika Anda mencoba menyelamatkannya lebih awal. Apapun masalahnya adalah, mari kita lanjutkan diskusi ini setelah mempertimbangkan semuanya dengan baik…”

Melihat percakapan mereka selesai, kepala pelayan berdeham sebelum berkata, "Omong-omong, pelelangan dalam beberapa hari. Apakah Anda ingin mulai membuat persiapan, tuan?"

"Hmm... Apakah uangnya sudah disiapkan?" tanya Lucian.

“Semuanya sudah disiapkan, termasuk uangnya. Kami sudah mengirim kuota orang juga, tapi bukan itu yang saya maksud. Jika Anda lupa, pelelangan diadakan di sebuah pulau kecil di dalam Yanam. Dengan itu, Anda Anda harus bergerak sekitar tiga hari dari sekarang untuk sampai di sana sehari sebelum pelelangan dimulai," jelas kepala pelayan.

Setelah mendengar itu, Lucian menoleh untuk melihat Gerald ketika dia bertanya, "Apakah kamu punya masalah dengan itu?"

"Tidak sama sekali, aku bisa pergi kapan saja," jawab Gerald sambil mengangkat bahu.

"Kemudian setelah bergabung dengan pesta Maddox besok dan mengambil cuti keesokan harinya, kita akan berangkat lebih awal ke pulau pada hari ketiga," kata Lucian sambil mengangguk.

"Lelang di sebuah pulau...? Lelang macam apa itu...?" tanya Aiden.

Singkat cerita, ini adalah lelang untuk pembudidaya, jelas Gerald.

"Bahkan jika kamu menolak untuk merincinya, bisakah aku ikut...?" tanya Aiden yang benar-benar ingin belajar lebih banyak tentang kultivator sejak dia mengetahui bahwa Gerald adalah salah satunya.

"Sayangnya, kami hanya memiliki tiga tiket," jawab kepala pelayan.

"Begitu... Sayang sekali..." gumam Aiden yang putus asa.

"Namun... Jika kamu benar-benar ingin pergi ke sana, aku tidak keberatan memberimu milikku. Lagipula, aku sudah mengikuti beberapa lelang serupa dengan tuan, jadi kehilangan satu tidak akan berarti banyak," jawab kepala pelayan. .

"Bisakah saya…?" tanya Aiden sambil menatap Gerald dan Lucian.

"Aku tidak keberatan. Lagi pula, jika kepala pelayanku tetap tinggal, dia akan bisa memberi tahu kita jika ada yang tidak beres," jawab Lucian setelah berpikir sejenak.

"Tapi ... saya bukan seorang kultivator ... Apakah tidak apa-apa jika saya ikut?" tanya Aiden, sekarang merasa sedikit khawatir.

"Oh, jangan khawatir tentang itu. Banyak peserta bukan pembudidaya, Anda tahu. Lagi pula, selain item yang dapat digunakan pembudidaya, tanaman dan mineral langka dengan berbagai efek khusus juga akan dilelang. Dengan itu Dikatakan, banyak peserta akan menjadi orang biasa dari keluarga besar," jelas Lucian.

“Yah, senang mendengarnya…” gumam Aiden sambil menghela nafas lega.

"Memang. Bagaimanapun, ini sudah larut, jadi lanjutkan dan istirahatlah," jawab Lucian sambil menguap.

Sejujurnya, dia pasti sudah pergi tidur berabad-abad yang lalu jika Gerald kembali lebih awal!

Bab 2307

Bagaimanapun juga, setelah kembali ke kamarnya, Gerald mulai memikirkan semua yang telah terjadi malam ini…

Adapun Maddox, dia terlihat duduk di depan beberapa orang kepercayaannya di sebuah vila kelas atas dekat pangkalan militer dengan segelas anggur merah di tangan. Setelah meneguknya, dia diminta untuk berkata, "Baiklah, begitu Anda kembali, saya ingin Anda semua memberi tahu bawahan Anda untuk berpakaian rapi besok, mengerti?"

"Kami tahu. Jangan khawatir, semuanya sudah dipersiapkan dengan baik. Semuanya pasti akan sempurna besok," jawab salah satu orang kepercayaan setelah melihat yang lain.

"Tetap saja... Apa kau yakin Gerald akan datang besok, wakil kapten?" tanya seorang kepercayaan botak.

"Kenapa tidak?" jawab Maddox sambil menuangkan segelas anggur untuk dirinya sendiri.

"Maksudku... Sejak dia masuk Yanam, kita kehilangan semua berita tentang dia..." gumam pria botak itu dengan nada sedikit khawatir. Dia, misalnya, telah berada di sisi Maddox untuk waktu yang lama, itulah sebabnya dia tidak takut membicarakan kekhawatirannya.

"Sementara itu pertanyaan yang bagus, kenapa kamu tidak mulai mempertimbangkan ke mana Gerald bisa pergi sejak dia tiba? Lagipula, dia tidak mungkin tidur di jalanan selama ini, kan?" jawab Maddox sambil meletakkan gelas anggurnya.

"Yah... mungkin dia tidur di asrama atau wisma...?" kata pria botak itu.

"Atau mungkin dia di rumah temannya," tambah orang kepercayaan lainnya.

"Meskipun itu adalah saran yang masuk akal, kalian semua telah mengabaikan fakta bahwa sudah sekitar seminggu sejak kita menangkap Lindsay. Dengan pemikiran itu, aku yakin keluarga Grubbs pasti sudah mendengar tentang ini. Karena Gerald akan melakukannya. Aku pasti mengambil kesempatan untuk bertemu dengan Grubbs setelah tiba, aku punya alasan untuk percaya bahwa Lucian akan meminta bantuannya untuk menyelamatkan gadis itu. Karena dia mengenal Lindsay, Gerald pasti akan terpaksa membantu. . Sedikit yang dia tahu bahwa dia ada di tangan kita!" kata Maddox yang tersenyum dengan nada percaya diri.

"Saya mengerti sekarang!"

"Kamu benar-benar orang terpintar di pangkalan militer kami, wakil kapten!" seru bawahan Maddox yang bahkan tidak melihat cara Maddox melihat sesuatu. Sejujurnya, mereka bertanya-tanya mengapa dia ingin mengatur pesta bisnis tiba-tiba. Lagipula, dia tidak pernah melakukan hal seperti itu di masa lalu. Sekarang, semuanya jelas seperti siang hari.

"Sanjungan tidak akan membawamu kemana-mana. Bagaimanapun, ikuti saja dan belajarlah dariku dan aku jamin kalian semua akan dipromosikan dalam waktu singkat! Pada titik itu, aku berharap kalian semua dapat berpikir kritis dan menangani masalah lain. urusan untuk saya. Itulah satu-satunya cara Anda akan meningkat!" kata Maddox sambil menunjuk mereka.

"Kami menunggu promosi kami!" teriak orang-orang itu saat mereka membungkuk ke arah Maddox.

"Baiklah. Bagaimanapun, pastikan untuk memeriksa ketidaksempurnaan besok! Semuanya harus sempurna! Jika Gerald berani datang, kita akhirnya bisa menangkapnya! Setelah itu, Lindsay akan kubunuh tepat sebelum matanya!" menyatakan Maddox.

Setelah pertemuan ditunda, Maddox hanya bisa bersenandung saat dia kembali ke kamarnya. Dia, misalnya, yakin bahwa Gerald tidak akan bisa lepas dari genggamannya kali ini, tidak peduli seberapa kuat dia. Sial baginya, Gerald sudah melihat

Melalui semua rencananya.

Maju cepat ke hari berikutnya, Gerald tidak seperti biasanya tetap di tempat tidur melewati fajar. Lagi pula, sekarang setelah dia sejenak mengesampingkan penelitian di Pulau Kerinduan dan dia sudah memiliki cukup banyak informasi tentang kasus Linday, dia tidak punya banyak hal untuk dilakukan selain menunggu untuk berpartisipasi dalam pesta Maddox malam itu.

Mungkin dia bisa mendapatkan lebih banyak informasi di sana.

Berbaring di tempat tidur, dia tidak bisa tidak memikirkan semua yang telah dia alami dalam beberapa bulan terakhir hanya untuk belajar lebih banyak tentang Pulau Kerinduan.

Bab 2308

Dalam waktu singkat, malam datang, dan Gerald membersihkan dirinya sebelum berganti pakaian yang bagus. Meskipun acara itu diselenggarakan oleh Maddox, pesta adalah pesta, jadi dia harus memastikan bahwa dia setidaknya berpakaian bagus.

Terlepas dari itu, begitu Lucian siap, keduanya meninggalkan manor untuk menuju ke vila Maddox tempat pesta diadakan. Vila itu sendiri hanya berjarak dua jalan dari pangkalan militer, sehingga tentara dapat terlihat berpatroli di daerah itu sepanjang hari.

Selain Maddox, lingkungan vila kelas atas ini juga merupakan tempat tinggal sebagian besar pemimpin militer termasuk Carter. Alih-alih saling berhubungan, masing-masing vila dibangun secara individual dengan jalur akses terpisah dan taman kecil.

Apa pun masalahnya, saat memasuki mobil, Lucian alih-alih menyuruh pengemudi untuk menyalakan mobil, diminta untuk melihat Gerald sebelum bertanya, "Sejujurnya, apakah menurutmu kita harus membawa beberapa orang lain bersama kita? Lagi pula, jika Maddox benar-benar mencoba menjebak kita, aku akhirnya akan membebanimu karena kamu harus fokus melindungiku ..."

"Sementara saya melihat dari mana Anda berasal, pada akhirnya, saya merasa bahwa saya harus melindungi Anda berdua daripada Anda sendiri! Dengan mengatakan itu, membawa lebih banyak orang hanya akan lebih merepotkan bagi saya, " jawab Gerald yang tahu bahwa dia setidaknya mampu melindungi Lucian selama dia sendirian dari situasi paling berbahaya.

"Begitu.. Yah, aku akan berada dalam perawatanmu, kalau begitu..." gumam Lucian sebelum tertawa canggung.

"Memang. Bagaimanapun, ayo kita temui dia," jawab Gerald sambil bersandar di kursinya sebelum menutup matanya. Mendengar itu, Lucian kemudian mengangguk pada sopirnya, dan mobil itu hidup hanya beberapa detik kemudian.

Sementara itu, Maddox terlihat mengisap cerutu di vilanya saat dia berdiri di depan dua puluh tentara penembak jitu yang telah dia pilih secara khusus untuk malam ini sekitar dua hari yang lalu.

Mengetahui seberapa mampu mereka masing-masing, Maddox tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Benar-benar elit di antara elit ..."

Mendengar itu, orang kepercayaannya melangkah maju sebelum melaporkan, "Aku sudah memberi mereka pelatihan khusus sepanjang hari untuk acara ini, wakil kapten! Begitu Gerald muncul, mereka pasti akan siap menembak kepalanya!"

"Dan siapa yang memberitahumu bahwa aku ingin Gerald mati?" jawab Maddox dengan alis terangkat.

"Hah...? Tapi...lalu kenapa kau mengatur pesta ini dan meminta semua penembak jitu ini...?" tanya orang kepercayaan yang bingung yang berasumsi bahwa semuanya telah disiapkan dengan cara ini untuk menghabisi Gerald.

"Gunakan kepalamu dan jangan menanyakan hal-hal yang tidak seharusnya!" gerutu Maddox sambil mematikan cerutunya ke leher orang kepercayaannya!

Sambil tersentak dari rasa sakit yang membakar, orang kepercayaan itu kemudian mundur ketika Maddox mengisap cerutunya dan memerintahkan, "Baiklah, cukup berlama-lama! Pergilah ke posisi masing-masing dan persiapkan dirimu! Ingat, tidak ada yang menembak kecuali aku memberi perintah!"

Pada saat dua puluh penembak jitu mengambil posisi di sekitar vila, langit sudah mulai gelap. Semakin banyak tamu mulai berdatangan juga, dan mereka semua mendiskusikan mengapa Maddox mengundang mereka ke sana. Sementara mereka semua bingung, mereka semua masih bergegas karena mereka sangat menyadari seberapa tinggi status Maddox, menjadi wakil kapten dan semuanya.

Berdiri di lantai atas Villa, Maddox meletakkan tangannya di jendela saat dia mengintip ke bawah, terus-menerus mencari kedatangan Gerald. Ketika dia akhirnya melihat pemuda itu keluar dari mobil, Maddox langsung tersenyum sambil membanting tinjunya ke ambang jendela.

Mengambil napas dalam-dalam, dia kemudian berkata dengan nada sinis, "Gerald...! Jadi kamu benar-benar bersama Grubbs...!"

Bab 2309

Pindah kembali ke Gerald, dia dan Lucian terlihat berjalan ke vila, meninggalkan sopir mereka di dalam mobil.

Setelah melihat Lucian, semua orang di vila segera menangkupkan tangan mereka saat mereka menyapa, "Tuan Grubb!"

Meskipun Grubbs tidak memiliki properti terbaik di negara ini, mereka masih keluarga pembudidaya, jadi mereka pasti layak dihormati.

Terlepas dari itu, Lucian hanya tersenyum ketika dia menjawab, "Malam, semuanya."

"Siapa pemuda itu, Tuan Grubb? Dan di mana Frey?" tanya salah satu anggota di kerumunan, mendorong semua orang untuk melihat ke arah Gerald. Mereka berhak penasaran karena Lucian terkenal karena membawa Frey terlepas dari acaranya. Bahkan tidak

Anak kandungnya diberi hak seperti itu.

Melawan keinginan untuk mengerutkan kening saat mendengar nama putranya, Lucian dengan cepat berhasil menenangkan dirinya sendiri sebelum menjawab, "Ini Gerald Crawford, dan dia tamu penting keluargaku. Aku membawanya dengan harapan bisa memperkenalkannya kepada kalian semua."

"G-Gerald...?!" seru beberapa orang dari kerumunan, memperjelas bahwa mereka semua mengenali nama itu. Kemudian lagi, tidak mungkin untuk melupakan setelah orang itu mendatangkan malapetaka di negara mereka saat itu.

Merasakan betapa tegangnya semua orang tiba-tiba, Gerald dengan cepat menangkupkan tangannya sebelum berkata, "Salam. Saya baru di tempat ini, jadi saya akan berada dalam perawatan Anda mulai sekarang!")

Setelah mendengar bahwa ini adalah pertama kalinya di sini, semua orang segera menarik napas lega. Karena mereka hanya mendengar tentang nama Gerald, mereka dengan cepat berasumsi bahwa pemuda ini hanya memiliki nama yang sama dengan Gerald lain yang lebih berbahaya. Dengan mengingat hal itu, beberapa orang dari kerumunan mulai berkata, "Tapi tentu saja! Seorang tamu Grubbs adalah tamu kita! Jangan ragu untuk meminta bantuan jika Anda membutuhkannya di masa depan!"

"Memang! Selain temperamenmu yang baik, kamu juga terlihat agak tampan! Aku yakin kamu akan menjadi pria yang lebih baik di masa depan!"

Setelah keduanya berjalan melalui lautan pujian, kerumunan perlahan mulai berbagi detail tentang properti yang mereka miliki, bahkan beberapa mulai mendiskusikan potensi kolaborasi.

Meskipun adegan menjadi agak bising, Maddox kedua menunjukkan dirinya, semua orang langsung terdiam. Sesaat menatap Gerald, Maddox kemudian berpura-pura tidak melihat pemuda itu sebelum dengan antusias menyatakan, "Salam, semuanya! Silakan pindah ke ruang perjamuan ..."

Sementara dia benar-benar memperhatikan leer Maddox, Gerald memilih untuk mengabaikannya.

Bagaimanapun, ruang perjamuan seluas dua ribu kaki persegi terletak di samping vila, dan Maddox biasanya menggunakan area tersebut untuk mengatur kegiatan sosial bagi anggota militer atau untuk menjamu tamu.

Saat semua orang mulai berjalan menuju aula, Lucian dan Gerald memastikan untuk tertinggal di belakang kelompok. Begitu sebagian besar dari mereka telah berjalan melewati pintu aula, Lucian mengambil kesempatan itu untuk berbisik, "Apakah ada yang salah...?"

"Bagaimana menurutmu?" jawab Gerald dengan senyum halus.

Gerald, misalnya, sudah merasakan kehadiran beberapa penembak jitu sejak dia tiba di vila, dan dia cukup yakin bahwa ada lebih banyak lagi yang belum dia tunjuk. Maddox pasti sudah menyiapkan kejutan besar untuk Gerald.

Mengangguk sebagai tanggapan, Lucian kemudian menghela nafas sebelum berkata, "Hati-hati ... Jika perlu, beri tahu saya tentang bahaya apa pun sebelumnya sehingga saya tidak terlalu membebani Anda ..."

"Jangan khawatir, hampir tidak ada bahaya," jawab Gerald sambil mengangguk.

Bagaimanapun, begitu semua orang memasuki aula termasuk Gerald dan Lucian, pintu ke aula perjamuan perlahan ditutup.

Bab 2310

Yang kedua terjadi, penembak jitu yang telah berbaring untuk menyergap segera bergegas menuju bagian luar ruang perjamuan, secara efisien mengelilingi area dalam waktu singkat saat mereka dengan sabar menunggu perintah Maddox dari luar.

Sementara itu, di dalam aula perjamuan, Maddox berdeham sebelum menyatakan, "Terima kasih semua telah hadir malam ini! Sementara beberapa orang mungkin mengatakan bahwa militer tidak boleh terlibat dengan ekonomi negara, saya katakan sebaliknya! Kami benar-benar tertarik untuk mengetahuinya. bagaimana kalian semua berkembang juga! Dengan itu, mari kita mulai membahas langkah selanjutnya dalam meningkatkan ekonomi Yanam!"

Ashe mengatakan semua itu, Maddox memastikan untuk tidak melihat Gerald karena takut niatnya yang sebenarnya akan terungkap. Si idiot itu akhirnya akan menjadi miliknya…!

Sayangnya untuk Maddox, Gerald sudah melihat semua rencananya.

Apa pun masalahnya, Maddox kemudian menoleh untuk melihat Lucian memastikan untuk dengan santai melirik Gerald dalam proses sebelum menambahkan, "Mengapa kita tidak mulai dengan Anda, Lucian? Bagikan apa langkah selanjutnya untuk keluarga Anda!"

"Meskipun Grubbs tidak memiliki banyak properti jika dibandingkan dengan yang lain di sini, sejujurnya saya puas selama saya bisa menjaga mereka tetap berjalan. Dengan itu, keluarga saya hanya akan terus melakukan apa yang selalu dilakukan. Namun, kami tidak menentang perubahan, jadi bagikan rencana Anda dengan kami!" jawab Lucian yang sejenak lengah saat dia menjawab dengan cara yang birokratis.

"Bagus! Bagaimana dengan yang lain?" kata Maddox dengan anggukan, jelas belum berencana melakukan apa pun.

"Aku memang memiliki beberapa hal yang direncanakan. Sejak kejadian 'itu', properti tiga keluarga besar telah menurun. Jika kita terus mengabaikannya, ekonomi kita bisa terpengaruh secara negatif! Dengan itu, karena keluargaku di industri makanan, saya berencana untuk mengakuisisi semua pabrik makanan milik Jewells. Bagaimana menurut Anda?" tanya seorang pria paruh baya yang mengenakan setelan agak keras.

"Saya pikir itu ide yang bagus! Jika Anda butuh sesuatu, beri tahu saya dan militer akan mencoba yang terbaik untuk memenuhi kebutuhan Anda!" jawab Maddox tanpa ragu sedikit pun. Lagi pula, dia tidak terlalu tertarik pada siapa yang melakukan pekerjaan itu. Tetap saja, dia tidak menentang mendapatkan manfaat jangka panjang dari mereka dengan membantu mereka sekarang.

"Saya menghargai umpan baliknya, wakil kapten!" kata pria paruh baya itu dengan busur.

"Untuk keluargaku, kami belum memiliki rencana untuk berkembang lebih lanjut, jadi kami akan melakukan hal yang sama seperti Grubbs. Meski begitu, aku tetap menghargai bantuan dari militer!" kata pria paruh baya lainnya.

"Tapi tentu saja, kami akan membantu! Hubungi saja sekretaris saya kapan pun Anda membutuhkan bantuan!" jawab Maddox.

"Itu ..." gumam pria paruh baya itu, merasa benar-benar bingung. Lagi pula, selama bertahun-tahun berbisnis, tidak sekali pun terlibat dengan orang-orang dari militer. Namun di sinilah Maddox, menyuruhnya untuk menghubungi sekretarisnya saja. Sejak kapan militer mulai terlibat dalam ekonomi Yanam? Jelas tidak membantu bahwa Maddox terdengar serius tentang semua ini!

"Hmm? Ada pertanyaan?" tanya Maddox.

"Tidak, aku... hanya ingin tahu bagaimana aku harus membalas bantuanmu!" jawab pria paruh baya itu setelah dengan cepat mengarang sesuatu, mengetahui bahwa dia akan mendapat masalah jika dia mengungkapkan pikirannya yang sebenarnya.

Tertawa sebagai tanggapan, Maddox hanya berkata, "Kita semua orang Yanam, bukan? Saya hanya melakukan bagian saya sebagai warga negara! Juga, saya pikir ini akan menjadi kesempatan yang baik untuk mengenal kalian, jadi jangan khawatir tentang membayar bantuan saya!"

"Dengar dengar!" menyatakan semua orang, tidak dapat menahan diri untuk tidak bernapas lega ...

Bab 2311

"Terlepas dari itu, cukup bicara! Kamu dapat menghubungi sekretarisku ketika saatnya tiba, tetapi untuk sekarang, gali! Tidak perlu menahan diri hanya karena aku wakil kapten!" kata Maddox dengan lambaian tangannya, mendorong beberapa pelayan untuk mulai menyajikan hidangan dan minuman.

"Seolah-olah semuanya sesederhana itu... Jika kata-katanya asli, maka Maddox yang kita lihat adalah palsu..!" ejek Lucian dengan nada lembut.

"Bagaimanapun, kita akan lihat bagaimana keadaannya. Tetap saja, kurasa dia tidak akan cukup berani untuk membuat kekacauan di depan begitu banyak orang," jawab Gerald sambil mulai makan.

"Apakah kamu tidak khawatir dia akan mencoba meracunimu ...?" gumam Lucian dengan nada sedikit khawatir.

"Bahkan jika dia melakukannya, racunnya mungkin tidak akan mempengaruhiku sama sekali. Ingat, aku bukan orang biasa," jawab Gerald sambil tersenyum.

"... Kau benar. Yah, kurasa aku juga akan menggali!" kata Lucian yang tidak mempertimbangkan itu sebelumnya. Hanya seseorang dengan kultivasi tinggi seperti Gerald yang bisa mendapatkan Cermin Pengabdian. Dengan mengatakan itu, racun biasa pasti tidak akan efektif pada orang seperti dia!

Either way, Gerald dengan cepat menghabiskan makanannya sebelum mengangkat tangannya sambil berkata, "Wakil kapten? Bisakah saya meminta satu set lagi? Saya belum kenyang!"

Meskipun dia tidak menyangka Gerald akan memanggilnya begitu saja, Maddox hanya tersenyum ketika dia menghadap salah satu pelayan sebelum memesan, "Tapi tentu saja! Sajikan lebih banyak makanan untuk bocah itu!"

Bagi Maddox, fakta bahwa Gerald menggunakan nada ramah seperti itu untuk berbicara dengannya pasti berarti dia sama sekali tidak menyadari rencananya. Dengan pemikiran itu, Maddox tidak keberatan memenuhi permintaan Gerald. Lagipula, bocah itu akan langsung masuk neraka begitu dia kenyang!

Setelah memikirkannya sebentar, Maddox menoleh untuk melihat Lucian sebelum berkata, "Lucian!"

"Ya? Ada yang bisa saya bantu, wakil kapten?" tanya Lucian sambil menurunkan garpu dan sendoknya.

"Memang! Sekarang aku memikirkannya, siapa pemuda di sampingmu itu? Aku tidak ingat pernah melihatnya sebelum ini," jawab Maddox sambil menatap Gerald.

"Hmm? Oh, namanya Gerald Crawford, dan dia tamu Grubbs. Karena keluarganya memiliki cukup banyak properti di Weston, aku membawanya untuk memperluas wawasannya. Siapa tahu, dia bisa berkolaborasi dengan beberapa dari bos di sini!" jelas Lucian.

"Oh? Saya dengar perusahaan dari Weston terkenal dengan kejujuran dan integritasnya!"

"Sama di sini! Aku siap berkolaborasi!" seru beberapa orang yang hadir.

Mereka semua tahu bahwa Lucian tidak akan hanya membawa seseorang secara acak. Dengan mengatakan itu, meskipun Lucian tidak merinci jenis properti yang dimiliki keluarga Gerald, para hadirin cukup yakin bahwa itu adalah properti besar. Lagi pula, mengapa lagi Lucian memperlakukan Gerald dengan begitu hormat?

"Gerald Crawford...? Bukankah itu nama orang yang telah menyebabkan sedikit kekacauan di negara kita beberapa waktu lalu?" jawab Maddox dengan sedikit cemberut, masih berpura-pura tidak tahu siapa Gerald.

Mendengar itu, Gerald kemudian berdiri sebelum menangkupkan tangannya di depan Maddox sambil berkata, "Saya yakinkan Anda bahwa kami hanya memiliki nama yang sama, wakil kapten. Lagi pula, bukan hanya ini pertama kalinya saya di Yanam, tapi saya' aku juga hanya orang biasa! Tidak mungkin aku bisa menyebabkan kekacauan apa pun!"

"… Begitu! Benar sekali, banyak orang di planet ini memiliki nama yang sama! Bagaimanapun juga, aku cukup tertarik pada Weston, jadi kenapa kamu tidak tetap tinggal dan memperkenalkanku pada beberapa propertimu setelah pesta? Siapa tahu, saya bisa memfasilitasi kolaborasi Anda dengan orang-orang di Yanam!" cibir Maddox.

Bab 2312

Meskipun tangan Lucian langsung mulai gemetar, Gerald hanya menjawab, "Mengapa tidak? Sebaiknya saya mengambil kesempatan untuk belajar lebih banyak tentang Yanam juga!"

Mendengar itu, Lucian tidak bisa menahan diri untuk tidak berbisik, "Kenapa kau berjanji padanya...?!"

"Jangan khawatir tentang itu. Karena dia sangat ingin aku tinggal, aku akan menurutinya," jawab Gerald dengan senyum tipis.

"Tetap saja... Izinkan saya untuk mengingatkan Anda bahwa kami masih cukup dekat dengan pangkalan militer, jadi jangan lakukan apa pun yang tidak perlu padanya. Ingat, Lindsay sangat mungkin ada di tangannya, jadi jika Anda membunuhnya, kami mungkin tidak akan pernah melakukannya. bisa mendapatkannya kembali!" gumam Lucian yang tahu bahwa Gerald tidak mudah dibujuk.

"Salin itu," jawab Gerald dengan sedikit anggukan.

"Senang mengetahuinya... Bagaimanapun juga, aku akan mencoba yang terbaik untuk tetap bersamamu," jawab Lucian sambil melanjutkan makan, tidak ingin Maddox menganggapnya curiga.

Tak lama setelah itu, Gerald selesai makan dan bersandar di kursinya dengan mata tertutup. Meskipun dia tampak seperti tertidur, kenyataannya adalah, Gerald secara aktif menyebarkan qi esensialnya untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang apa yang terjadi di sekitar mansion.

Pada saat dia selesai, Gerald merasakan kehadiran dua puluh penembak jitu dan lebih dari seratus tentara pasukan khusus di sekitar daerah itu. Rupanya ada sekelompok orang yang mengelilingi bagian luar ruang perjamuan juga.

Melihat semua upaya yang dilakukan Maddox untuk menjebaknya, Gerald tidak bisa menahan senyum. Tidak sopan baginya untuk tidak mundur.

Sementara itu, Maddox yang tidak mengetahui apa yang dilakukan Gerald terlihat berbincang dan tertawa bersama para pengusaha dan patriark yang ia undang. Meskipun benar bahwa dia telah mengatur semua ini hanya untuk berurusan dengan Gerald, dia tidak akan melewatkan kesempatan untuk masuk ke dalam buku-buku bagus orang-orang ini. Dengan dukungan mereka, dia pasti akan lebih mudah merebut posisi Carter darinya di masa depan…!

Bagaimanapun, pesta segera berakhir dan hampir semua orang merasa puas. Lagi pula, Maddox memberi mereka manfaat yang tidak pernah dilakukan pejabat militer lainnya di masa lalu! Tentu saja, mereka sangat sadar bahwa mereka harus mengembalikan lebih banyak komisi kepadanya sebagai gantinya. Namun, karena mereka masih akan menghasilkan lebih banyak lagi, mereka tidak menganggap berbagi sebagian dari pendapatan mereka ke Maddox sebagai sesuatu yang tidak menguntungkan.

Dengan tidak ada lagi yang perlu dibicarakan, pria paruh baya yang mabuk kemudian berjalan terpincang-pincang keluar dari aula perjamuan sambil berkata, "Baiklah… Kami akan pergi dulu, wakil kapten…! Kami pasti akan mengunjungimu setelah kami selesai. gratis di masa depan…!"

Secara alami, para prajurit di luar telah lama mundur bahkan sebelum orang-orang itu meninggalkan gedung.

Apa pun masalahnya, setelah mendengar itu, Maddox berjalan ke arah mereka sambil tersenyum sambil menjawab, "Silakan datang kapan saja Anda mau! Saya pasti akan menemani Anda semua!"

Begitu dia mengirim mereka semua, senyum Maddox langsung menghilang saat dia mengangguk pada orang kepercayaannya sebelum menunjuk ke arah Gerald yang masih di aula. Melihat isyaratnya, orang kepercayaan itu kemudian mengeluarkan walkie-talkie-nya sebelum memberi tahu penembak jitu untuk bersiap-siap.

Setelah itu, Maddox kembali ke ruang perjamuan dan duduk di samping Lucian sebelum berkata, "Kamu tahu, ini sudah agak larut, Lucian. Mengapa kamu tidak kembali dulu? Jangan khawatir, aku akan menyuruh seseorang mengantarnya pulang sekali. Aku sudah selesai berbicara dengannya."

"Dengan segala hormat, Gerald masih baru di tempat ini, jadi dia masih belum mengetahui banyak dari kebiasaan kita. Karena itu, saya bersikeras untuk mengatakannya," jawab Lucian dengan senyum yang sedikit canggung, tidak ingin menyinggung Maddox.

“Tidak apa-apa, kan? Pada akhirnya, kita semua pernah menjadi orang biasa yang bekerja keras, jadi aku tidak peduli dengan formalitas. Lagipula, kita tidak akan melakukan pembicaraan penting atau Apa saja. Itu hanya akan menjadi obrolan persahabatan," jawab Maddox dengan nada kesal.

"... Baiklah... Kalau begitu... Bisakah aku setidaknya menunggu di luar...?" gumam Lucian dengan pasrah.

Bab 2313

"Pulang saja dulu. Aku akan meminta seseorang untuk mengirimnya pulang nanti," jawab Maddox dengan lambaian tangannya.

Meskipun dia jelas khawatir, yang bisa dilakukan Lucian hanyalah mengangguk ketika dia perlahan meninggalkan area itu. Namun, dalam perjalanan keluar, dia mengingat apa yang dikatakan Jobson tentang kekuatan Gerald. Jika bocah itu cukup kuat untuk mengalahkan para tetua dari tiga keluarga besar, maka Maddox mungkin bukan apa-apa baginya. Memikirkan hal itu pasti membantu Lucian sedikit lebih rileks.

Bagaimanapun juga, begitu Lucian pergi, Maddox menyalakan sebatang rokok sebelum berdeham sambil berkata, "Jadi... Tahu kenapa aku menyuruhmu sendiri untuk tetap di sini?"

"Hmm? Tidak ada ide sedikit pun," jawab Gerald dengan nada acuh tak acuh sambil menyalakan rokoknya sendiri sebelum berbalik untuk melihat Maddox.

"Yah, tidak hanya semua orang sekarang tahu bahwa kamu tinggal bersamaku, tetapi mereka juga sadar bahwa kamu adalah tamu Lucian! Dengan mengatakan itu, jika sesuatu terjadi padaku, para Grubbs pasti akan menderita!" ejek Maddox sambil menyilangkan kakinya, terdengar seperti dia memiliki segalanya di bawah kendali.

"Anda membuat poin yang adil," jawab Gerald.

"Tentu saja. Bagaimanapun, izinkan saya untuk mengatakan bahwa saya benar-benar tidak menyangka Anda akan cukup berani untuk kembali ke Yanam. Asal tahu saja, saat kami melihat Anda di laut, tindakan pertama saya adalah mengusulkan kepada Carter untuk mengirim armada untuk menghabisimu! Memikirkan pria pengecut itu akan menolak ideku! Seandainya dia mendengarkanku, kamu pasti sudah mati sekarang! Kamu tidak punya hak untuk duduk di depanku , mengerti?!" geram Maddox.

Meskipun dia mengatakan itu, dia tidak bisa tidak merasa bersyukur bahwa Carter telah menolak idenya saat itu. Lagi pula, seandainya Gerald meninggal saat itu, Maddox mungkin tidak akan mendapatkan kesempatan untuk menggantikan Carter sebagai kapten dengan mengklaim kemuliaan membunuh Gerald sendiri secepat ini. Sementara dia tidak lagi marah padanya, Maddox masih muak dengan kepengecutan Carter.

Either way, setelah mendengar itu, Gerald hanya berpura-pura tidak bersalah ketika dia berkata, "Ayo lagi? Aku tidak mengerti apa yang kamu katakan sama sekali!"

"Oh, hentikan aktingnya. Kami satu-satunya di sini sekarang," jawab Maddox dengan lambaian tangannya.

Bahkan tidak mau repot-repot ikut-ikutan lagi, Gerald yang benar-benar merasa apa yang dilakukan Maddox tidak ada artinya hanya bertanya, "Baiklah, baiklah... Bagaimanapun juga, kenapa kamu begitu menginginkan aku mati?"

"Senang kamu bertanya. Begitu berita tentang aku membunuhmu menyebar, aku pasti akan dipromosikan menjadi kapten!" kata Maddox sambil bangkit sebelum perlahan-lahan berjalan di sekitar bocah itu.

"Lakukan, kalau begitu," jawab Gerald sambil meletakkan tangannya di sandaran tangan kursinya sambil bersandar.

"Sementara aku ingin, aku akan menjadi tersangka utama jika aku membunuhmu di sini. Jangan khawatir, kamu pasti akan jatuh ke tanganku dalam beberapa hari ke depan," kata Maddox sambil menggelengkan kepalanya.

"Kau terdengar cukup yakin pada dirimu sendiri."

"Untuk alasan yang bagus. Bagaimanapun, ketahuilah bahwa ketika saatnya tiba, kamu pasti akan datang kepadaku dengan patuh," jawab Maddox.

"Kalau begitu, saya menantikannya. Sekarang jika Anda permisi, saya pergi dulu, wakil kapten," kata Gerald sambil berdiri sebelum membuang puntung rokoknya ke lantai. Namun begitu dia berjalan keluar, dia langsung disambut oleh pemandangan dua puluh pria bersenjata, semuanya mengarahkan senapan sniper mereka ke arahnya.

Bab 2314

"Sedikit terlalu siap, bukan begitu?" ejek Gerald sebelum tertawa.

"Mau bagaimana lagi. Lagi pula, aku punya beberapa tamu bergengsi hari ini. Harus memastikan aku menjaga mereka tetap aman, tahu? Bagaimanapun, minggir dan biarkan dia pergi," jawab Maddox.

"Roger!" kata penembak jitu sebelum memberi jalan bagi Gerald.

Cukup menggelengkan kepalanya, Gerald kemudian berjalan keluar dari vila ketika semua orang memperhatikannya pergi.

Tak lama kemudian, orang kepercayaan Maddox beringsut ke sisi Maddox sebelum berbisik, "... Um... Wakil kapten...? Itu adalah kesempatan terbaik kami untuk membunuhnya...! Kenapa kamu membiarkan dia pergi begitu saja...?"

Menepuk bagian belakang kepala orang kepercayaannya, Maddox kemudian menggerutu, "Apakah saya harus menjelaskan semuanya? Tujuan hari ini hanyalah untuk melihat dengan siapa Gerald tinggal bersama! Hal terakhir yang saya inginkan adalah dia terus keluar dari radar! selain itu, jika kita berurusan dengannya sekarang, Grubbs tidak hanya akan mengejar kepala kita, tetapi Weston secara keseluruhan juga akan memberi kita masalah!"

"Aku... aku mengerti sekarang...! Kamu berencana untuk menyingkirkannya begitu dia mengetahui bahwa kita memiliki Lindsay dan berusaha menyelamatkannya, kan...?" rengek orang kepercayaan itu sambil menutupi kepalanya.

"Bingo. Jika kita membawanya keluar seperti itu dan semuanya berjalan dengan sempurna, maka kematiannya akan disebut 'penghilangan misterius' yang tidak akan melibatkan kita!" kata Maddox sambil melihat Gerald akhirnya meninggalkan pandangannya.

Pindah kembali ke Gerald, dia baru saja meninggalkan vila ketika dia melihat mobil keluarga Grubb diparkir tidak terlalu jauh. Saat melihat Gerald, Lucian segera turun dari mobil sebelum bertanya, "Itu cepat. Kenapa kamu pergi begitu cepat? Apakah dia mempersulitmu?"

"Kesampingkan itu, mengapa Anda tidak pulang saja, Mr. Grubb?" tanya Gerald saat dia masuk ke mobil.

"Aku hanya mengkhawatirkan keselamatanmu... Kupikir selama aku di sini, mereka tidak akan berani melakukan apa pun padamu," jawab Lucian sambil menghela napas lega karena dia tahu Gerald aman.

"Dia tidak akan berani membunuhku dengan atau tanpamu. Lagipula, anak buahnya tidak akan bisa mengalahkanku sejak awal," kata Gerald tanpa khawatir.

"Dia ... laki-laki?" tanya Lucian, merasa sedikit bingung.

Lagipula, dia sebelumnya bertanya kepada Gerald apakah dia merasakan bahaya, tetapi bocah itu mengabaikan pertanyaan itu.

"Memang. Dua puluh penembak jitu dan sekitar seratus tentara pasukan khusus, tepatnya. Mereka telah bersembunyi di seluruh vila selama ini," jawab Gerald sambil menepuk bahu pengemudi, mendorongnya untuk mulai mengemudi.

"Tuhanku!" seru Lucian yang terkejut.

"Jangan khawatir, itu semua hanya untuk pertunjukan. Dia mungkin ingin menakutiku atau apalah," jawab Gerald sambil menurunkan kaca mobil untuk melihat sekeliling.

"Itu benar-benar menakutkan! Seandainya Maddox memerintahkan tentaranya untuk melepaskan tembakan, kita semua bisa mati di sana dan kemudian!" seru Lucian, dahinya sekarang basah oleh keringat dingin.

"Tenang. Ingat, dia masih wakil kapten laut Yanam, jadi dia tidak akan membuat kesalahan amatir seperti itu," jawab Gerald.

"Bagaimanapun, ayo kembali... Aku sedikit mabuk sebelumnya tapi percakapan ini membuatku sadar sepenuhnya..." gumam Lucian sambil menurunkan jendelanya sendiri untuk merasakan angin malam yang sejuk menerpa wajahnya.

"Omong-omong, aku tidak lagi ragu bahwa Lindsay bersama Maddox," jawab Gerald sambil menghela nafas. "Oh? Apakah dia menyebutkan sesuatu tentang dia?" tanya Lucian yang terkejut.

Bab 2315

"Dia mengatakan bahwa aku akan jatuh ke dalam genggamannya dalam beberapa hari ke depan, jadi apa lagi yang bisa tersirat dari itu?" jawab Gerald, jujur ​​geli dengan betapa percaya diri Maddox terdengar.

"Yah, itu cukup menegaskannya. Semua hal yang kamu pelajari malam itu cukup banyak menunjukkan bahwa dia adalah pelakunya. Bagaimanapun, apa langkah selanjutnya? Dengan seberapa yakin dia dengan rencananya, kamu harus benar-benar menahan diri untuk tidak bertindak gegabah. ..." gumam Lucian dengan nada khawatir.

"Aku hanya akan menunggu dia memberitahuku berita itu," jawab Gerald sambil melihat ke luar jendela.

Sudah hampir tengah malam ketika mereka akhirnya kembali ke manor. Begitu mereka turun dari mobil, Aiden langsung bergegas keluar sambil berteriak, "Gerald!"

Kepala pelayan yang memiliki dua payung di tangan segera berlari keluar juga, berteriak, "Tuan!"

Setelah berdiri di depan Gerald, Aiden segera menambahkan, "Mengapa kamu tidak memberitahuku bahwa kamu pergi? Aku bisa saja mengikuti untuk memberikan perlindungan ekstra!"

"Sementara aku menghargai pemikiran itu, kamu mungkin akan membutuhkan perlindunganku sebagai gantinya," jawab Gerald sambil tertawa sambil menepuk bahu Aiden.

"Hujan lebat sepertinya akan berlangsung selama seminggu lagi, tuan. Dengan mengatakan itu, saya sudah menyiapkan beberapa pakaian tebal untuk kalian semua. Dengan begitu, Anda tidak akan terlalu kedinginan selama pelelangan," kata kepala pelayan itu. dia menyerahkan payung kepada Gerald sebelum mengangkat yang lain di atas kepala Lucian.

"Biarlah hujan. Jarang-jarang ada hujan deras dalam waktu lama seperti itu," jawab Lucian.

"Memang. Bagaimanapun, apakah Maddox mempersulit kalian berdua...?" tanya kepala pelayan saat kelompok itu mulai berjalan kembali ke manor.

"Tidak terlalu banyak, meskipun dia memiliki beberapa pria yang menunggu ..." gumam Lucian yang tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil memikirkannya.

"Saya berasumsi dia melakukannya karena khawatir bahwa tamunya akan menemukan diri mereka dalam bahaya," jawab kepala pelayan yang tidak memiliki konteks yang dimiliki Gerald dan Lucian.

"Kurasa kau benar," kata Gerald, mengakhiri percakapan.

Karena sudah lewat tengah malam saat mereka memasuki manor, Lucian memilih untuk tidak banyak bicara dan hanya kembali ke kamarnya dipandu oleh kepala pelayannya untuk beristirahat. Pesta itu telah memberinya cukup banyak ketakutan untuk satu malam.

Gerald sendiri kembali ke kamar tamunya, diikuti oleh Aiden. Menggantung mantelnya di lemari—dan melihat bahwa Aiden tidak berniat pergi, Gerald terdorong untuk bertanya, "Tidak berencana untuk beristirahat?"

"Aku sudah tidur siang, jadi aku sudah banyak istirahat. Bagaimanapun juga... Apakah kamu berhasil mengumpulkan petunjuk saat kamu di sana?" tanya Aiden sambil menggelengkan kepalanya sebelum menarik kursi untuk Gerald duduk.

"Petunjuk apa yang kamu harapkan?" jawab Gerald sambil menuangkan segelas air untuk dirinya sendiri.

"Petunjuk tentang Nona Lawrence, tentu saja!" kata Aiden.

"Kurasa aku berhasil mengumpulkan sesuatu."

"Lanjutkan ..." gumam Aiden yang cemas.

"Yah, sudah dipastikan bahwa Lindsay telah ditangkap olehnya," jawab Gerald sambil memberi isyarat agar Aiden duduk di sampingnya.

Setelah duduk, Aiden menunggu dengan sabar hingga Gerald melanjutkan… Namun, pemuda itu tidak menunjukkan tanda-tanda untuk mengatakan hal lain. Dengan itu, Aiden akhirnya bertanya, "… Apakah itu? Bagaimana dengan Lindsay yang dipenjara di kawasan hutan itu?"

"Dan bagaimana saya akan belajar tentang itu?" jawab Gerald sambil memutar matanya.

"... Hah? Lalu... Apa yang harus kita lakukan...?" gumam Aiden dengan nada putus asa. Jelas bahwa dia mengharapkan Gerald membawa lebih banyak berita kembali.

Bab 2316

"Apa lagi yang bisa kami lakukan? Kami menunggu berita datang, tentu saja! Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa mengekspos Maddox semudah itu? Apakah Anda menganggapnya bodoh?" jawab Gerald sambil mengacak-acak rambut Aiden.

Sambil menepis tangan Gerald, Aiden lalu berkata, "... Jadi... Kita benar-benar tidak bisa melakukan apa-apa...?"

"Tepat. Dengar, sudah dipastikan bahwa Maddox memiliki Lindsay bersamanya sekarang, jadi yang tersisa hanyalah menunggu kabarnya. Mungkin tidak akan lama menunggu karena dia sangat ingin membunuhku," jawab Gerald sambil tertawa kecil sambil meneguk air lagi.

"Kalau begitu mari kita persiapkan diri kita sementara itu," kata Aiden sambil sedikit santai.

"Tidak ada yang perlu dipersiapkan. Lagi pula, kamu tidak akan banyak membantu sejak awal," jawab Gerald.

"Hah..? Kenapa kau mengatakan itu?" tanya Aiden, benar-benar bingung.

"Aiden, kamu hanya memiliki satu belati tentara. Maddox memiliki dua puluh penembak jitu dan setidaknya seratus tentara di bawah komandonya sebelumnya. Katakan lagi bagaimana kamu berencana untuk membantu?"

"Itu ..." gumam Aiden sambil melihat satu-satunya belati sebelum terdiam ...

"Tetap saja, saya lebih suka tidak mengungkapkan fakta bahwa saya seorang kultivator jika memungkinkan. Dengan mengatakan itu, saya masih akan membawa Anda. Pergi minta Lucian besok untuk melihat apakah dia bisa mendapatkan peralatan yang lebih baik untuk Anda," jawab Gerald dengan mengangkat bahu.

"Mengekspos? Gerald, aku cukup yakin semua orang di Yanam sudah tahu bahwa kamu adalah seorang kultivator!" kata Aiden sambil tertawa.

"Semakin sedikit orang yang tahu, semakin baik. Bagaimanapun, sekarang aku memikirkannya, biarkan aku bertanya pada Lucian tentang peralatannya. Semoga aku bisa mendapatkan yang bagus untuk kita," jawab Gerald sambil menghela nafas.

"Mengerti," kata Aiden sambil mengangguk sebagai jawaban.

Maju cepat ke hari berikutnya, Gerald pergi mencari Lucian begitu dia bangun.

Setelah mendengar apa yang dikatakan Gerald, Lucian yang terkejut tidak bisa menahan diri untuk tidak menjawab, "Kamu... butuh peralatan...?"

"Tidak apa-apa jika Anda tidak memilikinya, meskipun saya hanya berpikir saya akan bertanya," kata Gerald, yang sangat sadar bahwa senjata tidak dapat diperoleh secara legal di Yanam, yang berarti bahwa bahkan keluarga dengan status tinggi seperti Grubbs mengalami kesulitan mendapatkan tangan mereka pada mereka. Dengan pemikiran itu, selain senjata yang dimiliki oleh militer, semua senjata lain di negara ini kemungkinan besar diselundupkan.

"Yah, aku bisa mendapatkannya, tapi aku butuh waktu... Bagaimanapun juga, kenapa kamu memintanya tiba-tiba?" tanya Lucian.

"Anggap saja saya tidak ingin lebih banyak orang mengetahui bahwa saya adalah seorang kultivator sementara saya menyelamatkan Lindsay. Dengan mengatakan itu, memiliki senjata pasti akan membantu menjaga rahasia itu," jawab Gerald.

"Begitu... Bagaimana dengan ini? Aku akan membuat beberapa pengaturan nanti untuk melihat apakah aku bisa mendapatkan beberapa persediaan dari departemen perang. Tapi mungkin masih butuh beberapa hari," kata Lucian, yang sangat ingin membantu. selama itu berkontribusi untuk menyelamatkan Lindsay.

"Saya menghargai bantuannya," jawab Gerald.

"Nah, sekarang, ingat, kamulah yang melakukan bantuan besar untukku! Seharusnya aku yang berterima kasih padamu karena telah berusaha sekuat tenaga hanya untuk menyelamatkan keponakanku!" kata Lucian dengan nada malu-malu.

Sebelum Gerald sempat menjawab, kepala pelayan Lucian muncul dan berkata, "Oh? Jadi, Anda juga di sini, Tuan Gerald! Nyaman sekali!"

"Apakah ada masalah?" tanya Lucian saat dia melihat kepala pelayannya berlari.

Bab 2317

"Yah, karena semua hujan lebat ini, sejujurnya lebih baik jika kamu pergi ke pulau hari ini. Jika tidak, penundaan mungkin terjadi dan kamu tidak ingin melewatkan hari pertama pelelangan, kan?" kata kepala pelayan.

Mendengar itu, Lucian menoleh untuk melihat Gerald sebelum bertanya, "Apakah kamu baik-baik saja dengan pergi hari ini?"

"Aku baik-baik saja," jawab Gerald sambil mengangkat bahu.

Mengangguk sebagai tanggapan, Lucian hendak pergi ketika dia tiba-tiba teringat permintaan Gerald. Dengan itu, dia berbalik untuk melihat kepala pelayannya lagi sebelum berkata, "Omong-omong, gunakan koneksi keluarga kita untuk mendapatkan beberapa senjata. Semakin banyak, semakin baik."

"Itu akan sulit, tapi aku akan mencoba yang terbaik," jawab kepala pelayan dengan ekspresi sedikit bermasalah.

"Aku tidak peduli bahkan jika kamu harus mengeluarkan biaya ekstra untuk mendapatkan yang diselundupkan. Mereka sangat penting untuk misi penyelamatan," kata Lucian.

Setelah mendengar itu, kepala pelayan tidak punya pilihan selain menjawab, "… Dimengerti."

"Nah, itu sudah menyingkir... Panggil Aiden. Kami akan pergi segera setelah kami selesai berkemas. Seperti yang Mr. Schmidt katakan, hujan mungkin akan menghalangi perjalanan kami, jadi semakin cepat kami pergi, lebih baik," kata Lucian sambil memandang Gerald. Maju cepat hingga setengah jam kemudian, ketiganya sudah berkemas dan siap untuk pergi.

Setelah berkendara cukup lama, mereka akhirnya tiba di pelabuhan di mana mereka akan diangkut ke pulau sekitar tengah hari. Ketika ketiganya berjalan ke dermaga kecil , mereka melihat bahwa setidaknya selusin perahu kecil telah ditambatkan di sana. Dari kelihatannya, mereka telah disewa oleh penyelenggara pelelangan untuk membantu orang-orang sampai ke pulau itu. Terlepas dari itu, meskipun perahu itu cukup kecil, bersama-sama, mereka masih menjadi pemandangan yang indah untuk dilihat.

Apa pun masalahnya, setelah mendekati seorang pria duduk yang mengenakan jubah panjang, Lucian bertanya, "Berapa biaya untuk sampai ke pulau itu?"

"Dua puluh ribu dolar," jawab pria itu bahkan tanpa melihat ke atas.

"Ini," kata Lucian sambil menyerahkan kotak kayu kepada pria itu, tidak terkejut dengan harganya yang keterlaluan. Lagi pula, ini bukan pertama kalinya Lucian di sini, dan harganya selalu berbeda setiap saat. Tetap saja, beruntung dia sudah cukup mempersiapkan diri sebelum datang.

Mengambil kotak itu, pria itu kemudian melihat ke dalam sebelum menutupnya lagi, bahkan tidak repot-repot menghitung jumlah pastinya di dalamnya. Setelah itu, dia menyerahkannya kepada pria lain yang berdiri di dekatnya yang kemudian melemparkan uang tunai ke mobilnya.

"Kalian bertiga, kan? Ayo!" kata pria itu sambil menunjuk ke perahu.

Saat mereka mulai berjalan menyusuri dermaga, Aiden tidak bisa menahan diri untuk tidak bergumam, "... Bukankah harga itu agak keterlaluan...?"

"Dua puluh ribu bukan apa-apa bagi mereka yang menghadiri pelelangan. Di satu sisi, penetapan harga juga bertindak sebagai proses penyaringan untuk membedakan antara mereka yang benar-benar ingin berpartisipasi dan mereka yang hanya di sini berharap untuk mendapatkan kegembiraan," jawab Lucian sambil menunjukkan bukti pembayarannya setelah tiba di salah satu perahu kecil.

Setelah itu, ketiganya diberikan dayung sebelum mereka naik ke perahu dan mulai mendayung. Melihat sekeliling, Gerald melihat banyak orang lain juga mendayung ke arah yang sama.

Namun, sebelum dia bisa bertanya-tanya berapa lama mereka perlu mendayung, angin penarik tiba-tiba mulai bertiup. Sementara anginnya sendiri tidak terlalu kuat, itu memungkinkan kapal mereka berlayar ke depan dengan sangat lancar.

"Kamu tahu, aku benar-benar bahkan tidak bisa mulai memahami kekuatan yang dimiliki penyelenggara lelang!" gumam Lucian saat dia berhenti mendayung dan meletakkan dayungnya ke samping.

"Memang ... Ini benar-benar sesuatu yang lain ..." kata Gerald sambil mengangguk. Lagi pula, selain fakta bahwa ada begitu banyak kapal yang bergerak, pulau itu bahkan belum terlihat! Seberapa kuat penyelenggara jika mereka mampu menyulap angin untuk menggerakkan mereka maju dari jarak ini…?

Menyalakan sebatang rokok sambil menikmati angin laut yang sejuk, Lucian kemudian bergumam, "Aku ingin tahu apa yang akan dilelang kali ini... Aku ingat item lelang terakhir adalah peta harta karun terakhir kali pelelangan diadakan."

"Begitu... ngomong-ngomong, apakah mereka menerima kartu?" tanya Gerald, mengingat Lucian telah membayar tunai sebelumnya.

"Tentu saja. Mereka tidak sepenuhnya terisolasi dari dunia. Namun, ingatlah bahwa semua yang ada di sini akan menelan biaya setidaknya beberapa juta dolar..." jawab Lucian dengan anggukan.

Bab 2318

"Senang mendengarnya," kata Gerald.

"Apakah ada sesuatu yang ingin kamu beli?" tanya Lucian dengan nada penasaran.

"Tidak ada yang khusus, meskipun jika saya menemukan sesuatu yang baik, saya dapat menawar untuk itu," jawab Gerald sambil menggelengkan kepalanya. Meskipun dia bukan penggemar berat pelelangan, karena lelang ini diadakan setiap lima tahun sekali, dia merasa pasti ada barang-barang yang akan menarik minatnya. Jika dia menemukan satu, dia pasti akan menawarnya.

Lagi pula, apa artinya uang bagi Gerald?

"... Yah, baiklah, tapi sekali lagi, saya peringatkan bahwa lelang ini tidak akan seperti apa pun yang pernah Anda lihat di Weston. Begitu kita berada di pulau itu, bahkan barang-barang kios jalanan yang acak dapat berharga jutaan dolar! Dengan mengatakan itu , kamu akan membutuhkan jutaan untuk membeli bahkan satu barang lelang..." jelas Lucian, berharap peringatannya akan membantu Gerald agar tidak terlalu kecewa dengan kurangnya daya belinya nanti.

"Aku mengerti," jawab Gerald dengan nada acuh tak acuh.

Lagipula, dia sudah tahu bahwa ini adalah permainan untuk orang kaya sejak Lucian memberitahunya bahwa pelelangan hanya diadakan setiap lima tahun sekali.

"Aku senang. Bagaimanapun, kita mungkin akan berada di kapal selama beberapa jam lagi, tapi yakinlah, penyelenggara telah menetapkan tempat bagi kita untuk beristirahat begitu kita tiba di pulau itu. Sementara pelelangan dimulai lusa. besok, warung pinggir jalan di pulau itu akan mulai beroperasi pada pagi hari. Dengan begitu, mungkin besok pagi kita akan menemukan sesuatu yang bagus," jelas Lucian sambil memandangi semua perahu serupa lainnya.

Setelah mengangguk, Gerald hanya menutup matanya sebagai tanggapan, melepaskan qi esensialnya dalam prosesnya. Karena Lucian telah menyebutkan bahwa banyak pembudidaya menghadiri pelelangan, Gerald tahu dia harus berhati-hati. Benar saja, dengan bantuan Roh Primordial Hercules-nya—yang memungkinkannya merasakan segala sesuatu dalam radius sepuluh kilometer, Gerald dengan cepat mengetahui bahwa ada pembudidaya di hampir setiap perahu. Beberapa dari mereka bahkan lebih kuat darinya, tetapi hanya sedikit.

Gerald tidak akan lengah di depan mereka yang tampaknya juga bukan kultivator. Lagi pula, siapa yang tahu apakah mereka benar-benar berada pada tingkat kultivasi yang begitu tinggi sehingga bahkan dia tidak dapat mendeteksi mereka?

Meskipun dia tidak akan berhati-hati ini di masa lalu, setelah mengenal Jobson dan orang tua di reruntuhan kuno, Gerald sekarang tahu bahwa ada lebih banyak pembudidaya di luar sana yang jauh lebih kuat darinya. Dia hanya belum cukup kuat untuk layak bertemu dengan mereka!

Terlepas dari itu, saat dia melihat perahu di sekitar mereka, Aiden tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "... Katakanlah... Tidakkah rakyat jelata akan menganggap semua kapal yang meninggalkan pelabuhan ini mencurigakan...?"

“Nah, setiap kali ada lelang, penyelenggaranya menyamarkan acara itu sebagai sesuatu yang lain. Karena itu, rakyat jelata cenderung mengabaikan semua ini. Selain itu, pulau itu cukup jauh dari pantai dan bahkan ada kabut laut di sekitarnya, jadi ada benar-benar tidak mungkin pelelangan itu ketahuan," jelas Lucian sambil menunjuk kabut di kejauhan.

Maju cepat sekitar lima jam kemudian, garis besar pulau dapat dilihat, mendorong Gerald untuk meregangkan sebelum memberikan pandangan yang baik ke sekelilingnya. Meskipun ini hanya lelang, ada banyak pembudidaya yang hadir, jadi dia harus tetap waspada setiap saat. .

Bab 2319

Setengah jam kemudian, perahu-perahu itu akhirnya berlabuh di pantai oleh beberapa pria yang mengenakan jubah panjang.

Setelah turun, Lucian segera menunjukkan tiket mereka sebelum berkata, "Kami bertiga dari keluarga Grubb di Yanam."

"Di sebelah sini," jawab salah satu pria itu setelah melihat sekilas ketiganya.

Mengangguk sebagai tanggapan, Lucian kemudian menyimpan tiket mereka sebelum memberi isyarat kepada Gerald dan Aiden untuk tetap dekat ketika dia berkata, "Baiklah, mari kita makan sebelum beristirahat. Karena langit akan segera gelap, saya percaya bahwa kios jalanan akan ' tidak buka hari ini."

Meskipun pulau itu tampak kecil, saat masuk, Gerald dengan cepat menyadari bahwa itu mungkin lebih besar dari Pulau Gong. Terlebih lagi, alih-alih memiliki tampilan modern, pulau ini benar-benar terasa seperti kota kuno Weston. Gerald, misalnya, merasa seperti baru saja melakukan perjalanan waktu seribu tahun yang lalu.

Sekarang merasa sedikit lebih ingin tahu tentang pulau itu, Gerald diminta untuk bertanya, "Apakah orang benar-benar tinggal di pulau ini ...?"

“Dari yang saya tahu, penyelenggara hanya mengirim orang lebih dari satu atau dua bulan sebelum lelang berlangsung untuk membersihkan tempat. Setelah itu, mereka akan menampung semua penawar dan setelah lelang berakhir, tempat itu akan dibersihkan. naik lagi sebelum pulau itu ditutup. Omong-omong, ada sesuatu yang menurutmu menarik. Soalnya, beberapa orang yang pernah menghadiri pelelangan sebelumnya mengklaim bahwa saat mereka melewati area ini—saat pelelangan itu ' t, pulau itu tidak bisa dilihat sama sekali! Hampir seolah-olah pulau itu hanya muncul setiap kali pelelangan akan diadakan! Meskipun banyak yang sudah tahu tentang rumor ini, tidak ada yang bisa memecahkan kode penghilangan itu. Pulau!" jelas Lucian sambil terus memimpin mereka berdua ke tempat yang akan mereka tinggali, setidaknya menurut kartu undangan.

Terlepas dari itu, setelah mendengar itu, Gerald langsung mengerutkan kening ketika dia berkata, "... Ayo lagi?"

"Hmm? Apa aku mengatakan sesuatu yang salah?" tanya Lucian saat dia berhenti berjalan untuk beberapa saat.

"Yah... kamu menyebutkan pulau itu hanya terlihat setiap kali pelelangan diadakan, kan?" tanya Gerald sambil memikirkan Pulau Kerinduan. Setelah berurusan dengan para pembudidaya Crawford saat itu, dia telah mengetahui tentang kemampuan misterius Pulau Kerinduan untuk menghilang begitu saja, sesuatu yang tampaknya juga dapat dilakukan oleh pulau tempat mereka berada ini.

"Ya, meskipun saya jamin itu hanya rumor. Kecuali Anda pernah melihat pulau ini sebelumnya?" jawab Lucian sambil menggelengkan kepalanya.

"Negatif. Aku bahkan tidak pernah tahu bahwa pelelangan ini ada sebelum kamu memberitahuku," gumam Gerald yang mengerutkan kening yang sudah yakin bahwa pulau ini sama tidak normalnya dengan Pulau Kerinduan.

Mengetahui Gerald cukup baik, Aiden-yang telah memikirkan hal yang sama dengan Gerald setelah mendengar penjelasan Lucian-didorong untuk bertanya, "Apakah Anda memikirkan Pulau Kerinduan, Gerald?"

"Memang... Jika memang ada hubungan antara pulau ini dan Pulau Kerinduan, maka jika aku mempelajari rahasia tempat ini, aku mungkin akhirnya bisa menemukan cara untuk sampai ke Pulau Kerinduan!" kata Gerald sambil mengangguk.

"... Apa sebenarnya ini, Pulau Kerinduan...?" tanya Lucian, merasa benar-benar bingung.

Bab 2320

Setelah melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada orang yang mendengarkan, Gerald kemudian berbisik, "Aku akan memberitahumu lain kali. Ada masalah yang lebih mendesak sekarang."

"Hmm..? Seperti apa? Bagikan. Mungkin aku bisa membantu!" jawab Lucian.

"Mari kita bicarakan ini begitu kita berada di area yang lebih pribadi. Dindingnya memiliki telinga dan aku lebih suka tidak ada orang lain yang mendengar ini," gumam Gerald, mendorong Lucian untuk mengangguk sebelum melanjutkan untuk memimpin jalan mengikuti undangan. kartu.

Sekitar dua puluh menit kemudian, ketiganya tiba di sebuah bangunan kayu tiga lantai yang dikelilingi oleh warung makan dan bahkan dua pegadaian yang tampaknya hanya menerima emas dan perak sebagai mata uang. Adegan itu secara alami membingungkan Gerald yang tidak bisa tidak bertanya-tanya bagaimana pegadaian dan warung makan itu bisa datang ke sini sejak awal. Meskipun dia bingung, dia mengesampingkan pikiran itu untuk saat ini saat dia menuju ke atas.

Penyelenggara telah mengatur agar mereka tinggal di kamar paling timur di lantai tiga, dan karena undangan mengelompokkan ketiganya, mereka segera menemukan diri mereka melihat suite yang tampak antik dengan tiga kamar tidur yang dihubungkan oleh ruang tamu. Meskipun ruangan yang tampak sederhana itu dilengkapi dengan baik, tidak ada peralatan listrik yang terlihat, bahkan bola lampu pun tidak! Ketika Gerald bertanya-tanya bagaimana mereka membuat ruangan tetap menyala di malam hari, pertanyaannya dengan cepat dijawab ketika dia melihat sebungkus lilin yang belum dibuka di atas meja.

Sambil menggelengkan kepalanya, Gerald kemudian meletakkan barang bawaannya sebelum menyalakan sebatang rokok dan berkata dengan nada monoton, "Saya ingin mempelajari rahasia pulau itu."

"Itu... akan sedikit sulit. Lagi pula, tidak ada pulau biasa yang memiliki rumor tentang itu hanya muncul kembali setiap kali ada acara..." gumam Lucian sambil menggelengkan kepalanya. Sementara peserta sebelumnya pasti penasaran dengan semua ini, mereka tidak pernah serius mencoba memecahkan kodenya. Lagi pula, semua orang tahu bahwa penyelenggara—yang bahkan belum pernah menunjukkan wajah mereka sebelumnya—bukanlah seseorang yang bisa mereka ajak main-main.

"Meski begitu, saya mencobanya. Memahami cara kerja pulau ini sangat penting bagi saya," jawab Gerald sambil menghela nafas, tahu betul betapa kuatnya penyelenggara itu. Bahkan setelah memeras setiap ons kekuatannya, mungkin masih tidak mungkin baginya untuk menggunakan qi esensialnya untuk meledakkan perahu ke depan selama berjam-jam!

"... Apakah semua ini terkait dengan Pulau Kerinduan yang kamu sebutkan tadi...?" tanya Lucian.

“Memang. Anggap saja pulau itu mirip dengan yang ini. Adapun mengapa saya mencoba ke sana, itu karena orang tua dan saudara perempuan saya terjebak di pulau itu, yang menjelaskan mengapa mengungkap rahasia pulau ini sangat penting bagi saya. Dengan sedikit keberuntungan, jika saya berhasil mempelajari bagaimana pulau ini beroperasi, saya akhirnya bisa mendapatkan kesempatan untuk pergi ke Pulau Kerinduan ... "gumam Gerald sambil melihat ke luar jendela.

"Begitu... Tetap saja, kamu harus tahu bahwa penyelenggara tidak pernah muncul. Dengan mengatakan itu, tidak ada dari kita yang tahu identitas mereka yang sebenarnya!" jawab Lucian dengan anggukan kecil.

Merasakan kekhawatiran Lucian, Gerald hanya berkata, "Saya percaya itu bisa berubah. Meskipun saya tidak akan melakukan sesuatu yang terlalu drastis hanya untuk memecahkan kodenya, saya masih akan mencari tahu apakah saya dapat mempelajari sesuatu yang berguna."

"Aku akan membantu," jawab Lucian sambil menepuk bahu Gerald.

"Aku menghargainya. Bagaimanapun, aku akan istirahat dulu. Hubungi aku jika ada apa-apa," kata Gerald sambil mengisap rokoknya sebelum berjalan menuju salah satu kamar tidur.

Bab 2321 - Bab 2340

Bab 2281 - Bab 2300

Full Bab Lengkap

Location:

Share :