Gerald Crawford ~ Bab 401 - Bab 420
Bab
401
"Hah?
Apa yang terjadi di sini?"
Menjauh
dari sisi jalan, Leila dan yang lainnya menyaksikan apa yang terjadi dengan
kaget.
Armada
mobil mahal benar-benar berjajar di luar bar karaoke. Kerumunan orang
berkerumun di sekitar tempat itu.
“Sesuatu
pasti telah terjadi! Astaga… mungkinkah si bajingan Gerald itu menguasainya?”
Douglas bertanya-tanya.
"Harus.
Maksudku, siapa lagi di Serene County yang bisa membuat keributan seperti ini?
Aku seharusnya tahu lebih baik daripada membawa orang itu ke sini, tidak peduli
apa yang dikatakan orang. Sekarang lihat kekacauan ini: Saat sesuatu yang besar
terjadi, kita akan terseret ke dalamnya—Mr Lourdes tahu betul dia bersama
kita!” Orang-orang berbisik di antara mereka sendiri, pandangan mereka tampak
suram.
Cindy
menjadi pucat, mendengar kata-kata mereka. Jika apa yang mereka katakan itu
benar, maka nyawa Gerald mungkin dalam bahaya besar!
Tidak,
dia harus masuk dan melihat sendiri. Jika keadaan benar-benar seburuk itu, dia
akan memanggil polisi! Berpikir demikian, Cindy membuka pintu mobil dan berlari
ke bar karaoke.
Gerald
telah meninggalkan kesan yang baik pada Cindy. Mereka baru saja bertemu, jadi
masih terlalu dini untuk membicarakan perasaan yang sebenarnya di antara
mereka… tapi dia hanya merasa bahwa dia adalah pria yang sangat baik, rendah
hati. Terlebih lagi, untuk menyelamatkan semua orang, dia mengambil semuanya
untuk dirinya sendiri.
Meninggalkannya
tanpa berpikir dua kali, seperti yang telah dilakukan Leila dan yang lainnya...
itu adalah sesuatu yang tidak bisa dilakukan Cindy. Dia tidak bisa duduk begitu
saja.
"Cindy,
apa kau gila? Kembali kesini!" Leila juga turun dari mobil, menjerit
histeris.
Cindy
adalah sahabatnya. Leila tidak bisa membiarkannya melakukan ini. Disita oleh
teror, dia mengejarnya, putus asa untuk menghentikannya.
Adapun
Douglas dan yang lainnya, mereka tetap di sana di dalam mobil, hanya merokok
dan mengawasi dari jauh.
“Astaga,
benar-benar berantakan di sana! Saya tidak tahu siapa yang membuat Tuan Lourdes
kesal, tapi dia dipukuli sampai babak belur!”
“Ada
lagi yang mau ikut? Oh, horor ... tapi sungguh twist! Tuan Lourdes mengira dia
adalah keju terbesar di dunia—tidak pernah membayangkan dia akan menabrak
seseorang yang bahkan lebih kuat darinya… ahahaha!”
Beberapa
pria dan wanita muda lewat di depan Cindy, mengobrol dengan ribut tentang apa
yang telah terjadi. Mendengar mereka, pertama dia dikejutkan oleh berita
tentang tragedi Tuan Lourdes…
Tapi
bagaimana dengan Gerald?
Dengan
cemas, Cindy menghentikan mereka untuk bertanya tentang situasi di dalam. Ini
memungkinkan Leila untuk mengejar ketinggalan.
Terbangun
oleh pemandangan dua wanita cantik yang menggairahkan ini, orang-orang bergegas
untuk menceritakan apa yang terjadi di bar.
"Hei,
sayang... kukira kamu tidak ada di sana, jadi kamu tidak akan tahu—tapi tentu
saja kamu pernah mendengar tentang Tuan Louie Lourdes, anak terkaya di seluruh
Serene County!" Salah satu dari mereka sangat bersemangat sehingga dia
tergagap. “Baru saja, seluruh geng pengawal berpakaian hitam memukulinya dalam
satu inci dari hidupnya! Benar-benar brutal, dan saya dengar mereka dari
Mayberry City! Lihat saja semua mobil yang mereka bawa ke sini! Luar
biasa!"
Orang-orang
lain juga ingin berkontribusi:
“Mengenai
Louie, ketika dia mulai berteriak agar seseorang membawa Big Dolph ke sini,
kupikir situasinya sudah berubah, kau tahu? Saya mengharapkan Louie akan membersihkan
semua jam mereka! Tapi ketika Big Dolph tiba, dia tiba-tiba membungkuk dan
mencakar mereka berdua, menawari mereka rokok dan minuman… Kalau begitu, wajah
Tuan Lourdes sangat buruk!”
“Pemain
besar lainnya di ruangan itu semua tahu pihak mana yang harus diambil, kalau
begitu!”
"Tapi
aku tidak bertanya tentang Louie Lourdes!" Cindy meratap. “Saya bertanya
apakah ada pemuda lain yang juga terluka! Apa Louie… menghajar pria lain di
sana?”
"Hah?
Beberapa pria lain? Yah, Louie dan seseorang yang dia panggil 'Paman' terkena
pukulan hebat... tapi tidak, tidak ada orang lain yang terluka... Oh! Pengawal
Louie sendiri langsung pingsan—tapi aku tidak akan menyebut salah satu dari
mereka sebagai 'pemuda'…”
“Bagaimana
ini bisa terjadi? Bagaimana dengan Gerald? Apakah ada kemungkinan Anda
melakukan kesalahan?” Leila berseru tak percaya. "Apakah Anda benar-benar
yakin orang yang dianiaya adalah Louie Lourdes?"
"Tentu
saja! Kita semua pernah melihat fotonya sebelumnya!” Berteriak dan mencemooh,
kelompok itu pergi.
"Apakah
ini berarti ... Gerald baik-baik saja?" Beban berat di hati Cindy
tiba-tiba mereda—tetapi kemudian dia menambahkan, “Tetapi mengapa semua orang
kaya ini tiba-tiba menyerang Louie? Leila... apa menurutmu Gerald mungkin
memanggil mereka untuk membantunya?”
Memikirkan
kembali, dia baru saja ingat bagaimana, ketika Gerald membuka jalan bagi mereka
untuk melarikan diri, dia juga mengatakan sesuatu tentang memanggil
orang-orangnya sendiri untuk berurusan dengan Louie.
Bab
402
Dia
bermaksud memanggil orang untuk membantu melawan Louie Lourdes.
Saat
itu, Cindy tidak terlalu memikirkannya. Dia mengira Gerald hanya mengulur
waktu.
Tapi
di sini sekarang, adalah sekelompok orang yang, tentu saja, telah menyerang dan
mengalahkan Louie.
Apa
yang disarankan Cindy mengirimkan getaran ke seluruh tubuh Leila.
"Mustahil!
Orang itu? Saya tidak tahu banyak tentang dia, tetapi bukankah dia hanya
pecundang yang tidak punya uang? Bagaimana dia bisa memiliki begitu banyak
teman yang kaya dan berkuasa? Jangan jatuh cinta pada omong kosongnya, Cindy!”
Demi
surga! Jika ternyata benar… Leila mungkin akan membenturkan kepalanya ke
dinding terdekat.
Tapi
tidak, haha, itu tidak mungkin!
Leila
berbalik untuk memberi isyarat agar semua orang di mobil datang dan bergabung
dengan mereka, di mana dia kemudian berbagi dengan mereka apa yang telah
dipelajari. Semua orang terkesima dengan berita bahwa Louie telah dimusnahkan.
Mereka menatap dengan kagum pada mobil-mobil megah yang berbaris di sepanjang
jalan di luar bar karaoke.
"Lihat!
Bukan Gerald?” Melirik ke sekeliling, Leila tiba-tiba melihatnya di restoran
Barat di sebelah, makan di kursi dekat jendela.
Untuk
sesaat, dia meragukan matanya sendiri.
“Tidak
mungkin… tidak, tapi itu benar-benar dia!” Douglas sama tercengangnya.
Semua
orang telah yakin bahwa Gerald adalah daging mati. Sebaliknya, dia berada di
restoran bagus di dekatnya, duduk di meja utama mereka?
Ini…
bagaimana… apa…
“Lagipula
Gerald baik-baik saja! Leila, mungkin dia benar-benar mengatakan yang
sebenarnya! Mungkin semua orang ini benar-benar datang ke sini untuk
mendukungnya! Mungkin Gerald benar-benar berteman dengan banyak orang kaya!”
Cindy tampak senang dengan ini.
“Tidak
mungkin, tidak mungkin! Aku menolak untuk mempercayainya!” Leila menghentakkan
kakinya dengan gelisah. “Douglas, kita pergi ke sana untuk menyelesaikan ini.
Lagi pula, bisakah kamu percaya bahwa gelandangan mampu membeli kelas santapan
mewah itu?
Seseorang
yang sangat dia hina, ternyata adalah seseorang yang begitu luar biasa? Itu
akan menjadi tamparan yang tepat di wajah!
"Baik!
Mari kita ke sana! Kamu, kirim yang mabuk pulang dulu! ” Douglas mengeluarkan
perintah ini kepada salah satu anak laki-laki, mengabaikan fakta bahwa dia
sendiri tidak sepenuhnya sadar.
Sebelumnya,
beberapa orang telah menenggak satu botol penuh. Sekarang alkohol sudah habis,
dan beberapa tidak lagi bisa berdiri.
Douglas
sendiri memiliki toleransi yang cukup tinggi—dan lagi pula, dia tidak tahan
untuk pergi dari urusan penting seperti itu, jadi dia hanya akan menggertakkan
giginya dan menanggungnya.
Leila
dan Cindy berada di sisinya saat dia berjalan langsung ke restoran itu.
Dalam
cengkeraman kemarahan yang mengerikan, Leila menyerbu ke lantai. “Gerald,
apakah mataku menipuku? Jadi itu benar-benar kamu… Huh! Kamu datang ke tempat
seperti ini, tapi tidak memesan apa-apa, hanya duduk di sini… Jangan bilang
kamu baru saja keluar dari sana, dan hanya butuh tempat untuk duduk?”
Dia
sedikit khawatir—khawatir bahwa Gerald mungkin benar-benar berubah menjadi
seseorang yang kaya dan berpengaruh. Namun, sekarang dia berdiri di mejanya,
dia bisa bernapas lega.
Kemungkinan
besar, dia hanya merunduk di sini untuk mencari perlindungan.
“Leila,
mungkin kamu tidak tahu betapa eksklusifnya restoran ini. Ini dianggap sebagai
pendirian kelas satu, dengan cabang utama mereka berbasis di Mayberry. Orang
biasa umumnya tidak berani masuk tanpa izin—jadi kamu hampir tidak bisa
menemukan tempat persembunyian yang lebih aman, Gerald! Ha ha ha!" Douglas
menambahkan komentar mengejeknya sendiri ke dalam campuran.
Gerald
hanya duduk diam.
Kembali
di ruang karaoke itu, ketika pengawalnya memberikannya kepada Louie dan
gerutuannya, Gerald telah menonton sebentar, tetapi kemudian kehilangan minat.
Cukup
memberi pelajaran pada si bodoh itu. Tidak ada alasan baginya untuk
berkeliaran. Hal semacam itu bukan gayanya.
Lagi
pula, dia tidak makan banyak untuk makan siang sebelumnya, jadi sekarang dia
kelaparan, dan keluar mencari makan.
Tetapi
setelah dia memesan, dan meluangkan waktu sejenak untuk merenungkan bagaimana
dia akan menangani hal-hal mulai sekarang ...
…
Tanpa diduga, Leila dan kawan-kawan kembali ke medan pertempuran.
Apa
ini? Bukankah dia sudah menyingkirkan mereka? Gerald bahkan tidak bisa
membayangkan bagaimana dia menjelaskan dirinya sekarang.
Di
sudut matanya, dia melihat enam staf restoran membentuk barisan, nampan makanan
di tangan mereka. Dan kemudian, mereka mulai berjalan menuju Gerald...
Bab
403
“Permisi,
nona!” Pelayan yang memimpin tersenyum pada Leila, yang menatap dengan mulut
menganga lebar saat sebuah pesta diletakkan di atas meja di hadapan Gerald.
"Hah?
Apa?" Leila tergagap sejenak, lalu berseru, “Hei, hei, hei! Pasti ada
kesalahan—kamu salah meja!”
Adakah
yang tahu bahwa itu adalah makanan mewah yang bernilai sedikit uang—setidaknya
lima ratus dolar atau lebih—dan itu dimaksudkan untuk Gerald?
Leila
selalu menghinanya sebagai pria tanpa nama. Suatu kali, dia keceplosan bahwa
ayah mereka telah mengatur agar mereka menikah, dan itu membuatnya menjadi
bahan tertawaan.
“Hei,
Leila! Di suatu tempat di sebuah peternakan yang jauh, tunanganmu menunggumu!”
Dia masih bisa melihat seringai mengejek itu dengan jelas di benaknya.
Itu
adalah sumber kesengsaraan terbesar dalam hidupnya. Dia tidak pernah
membicarakannya, tapi itu selalu ada di pikirannya. Sebagai simbol
penghinaannya, dia benar-benar membenci Gerald Crawford.
Namun,
Gerald makan dengan sangat baik sekarang ...
“Bagaimana
bisa ada kesalahan? Mr Crawford di sini memesan menu kami yang paling mahal,
disiapkan oleh tangan seorang master chef dari Prancis! Total biayanya seribu
dolar! ” Pelayan itu menawarkan senyum cerah lagi, lalu membungkuk pada Gerald,
dan meninggalkannya untuk makan.
"Apa?
Seribu dollar!" Leila berdiri tercengang. Belum pernah dia menikmati
kemewahan seperti itu!
“Gerald,
apa yang kamu lakukan? Tidak ada yang lebih miskin dari Anda, namun Anda
membakar uang seperti urusan siapa pun… Masakan Prancis? Apakah Anda keluar
dari pikiran Anda? Pernahkah Anda berpikir untuk mengambil seribu dolar itu dan
melakukan sesuatu yang berguna dengannya?” Leila mencelanya dengan asam.
"Itu
benar, itu benar," Douglas bergabung. "Orang miskin pasti suka
bertindak seolah-olah mereka punya uang untuk dibelanjakan! Siapa aku, dan
siapa kamu? Ponsel saya harganya sama dengan makanan yang Anda makan di sini!
Apa yang barusan terjadi membuatmu takut?”
Sejujurnya,
di sini, di Serene County, smartphone seharga lima ratus dolar adalah simbol
status yang penting—tetapi Douglas satu langkah lebih maju: Dengan telepon
seribu dolarnya, itu menunjukkan bahwa dia benar-benar seseorang.
Tapi
sekarang, itu tidak lebih dari harga satu kali makan untuk Gerald. Tidak ada
yang akan menerima ini tanpa komentar.
“Gerald,
bukan karena kami mencoba membuatmu merasa buruk… Tapi bukankah lebih baik
mengambil uang ini dan membelikan dirimu beberapa pakaian bagus, atau telepon
yang layak, atau mungkin semacam makeover… Sebaliknya, kamu ' hanya... urgh!”
Leila menggelengkan kepalanya padanya dengan jijik.
Dibandingkan
dengan Douglas, baik dalam hal sopan santun atau kecerdasan, Gerald jauh
tertinggal.
Bzzt!
Ponsel Gerald bergetar. Dia menariknya keluar untuk melihat sekilas. Itu adalah
nomor yang tidak dikenal yang menelepon.
Leila
dan Douglas menatap dengan mata selebar piring di atas meja.
Karena
kecanggungan situasi saat ini, Gerald tidak menerima panggilan itu. Mengakhiri
koneksi, dia mencoba memasukkan telepon kembali ke sakunya.
Pada
akhirnya, dia masih putri Paman Jung, dan dia seharusnya tidak membuatnya
terlalu tersinggung.
"Tahan
di sana! Biarkan aku melihat telepon itu!” Disita oleh hiruk-pikuk yang
tiba-tiba, Leila menyambarnya, dan bergumam, "Model ini, ini ..."
“Ini
adalah model terbaru yang masuk ke pasar, masing-masing empat ribu lima ratus
dolar. Ini ponselmu, Gerald?” Selain Leila dan Douglas, bahkan Cindy pun kaget
melihatnya.
“Haha,
aku meminjamnya dari teman sekelas! Hanya untuk penampilan, kau tahu!” Gerald
meremehkan dirinya sendiri.
“Hmph!
Katakan yang sebenarnya, atau yang lain!" Cindy memutar bola matanya ke
arahnya. "Tidakkah kamu pikir aku tidak bisa mengatakan bahwa ini
milikmu?"
Leila
tidak bisa lagi berbicara, sekarang.
Bagaimana
mungkin ini bisa terjadi? Pria yang sangat dia benci... bagaimana bisa dia...
Apakah ini berarti semua pria di sana benar-benar dipanggil ke sini olehnya?
“Baiklah,
baiklah… itu hanya telepon. Kalian hanya minum-minum di sana — kalian belum
makan apa pun… Bagaimana kalau saya mentraktir kalian semua dengan masakan
Prancis?” Gerald berusaha mengubah topik dengan segala yang dia miliki.
“Oh,
itu terdengar bagus! Saya kelaparan—dan saya belum pernah mengadakan perjamuan
Prancis seharga seribu dolar sebelumnya! Ha ha ha! Ini akan menjadi hadiahmu,
Gerald!”
Bab
404
Cindy
terkekeh.
"Tentu
saja!"
Dengan
wajah kaku, Leila membentak, “Cindy! Apakah Anda lupa apa yang Anda datang ke
sini untuk bertanya tentang? Dan, dan... tidakkah kamu begitu mengkhawatirkan
Gerald, beberapa saat yang lalu? Apakah kamu tidak penasaran mengapa dia tidak
terluka? ”
“Oh,
benar! Astaga, dalam kegembiraan saya, saya cukup lupa. Gerald, beritahu kami.
Bagaimana kabarmu masih utuh? Dan apakah semua orang itu di luar
orang-orangmu?”
“Memang…
bagaimana aku masih utuh?” Gerald menjawab dengan bodoh.
"Kami
memintamu!" Leila mengerutkan kening, memelototi Gerald.
Kemudian
Gerald menepukkan tangan ke dahinya. “Ah, aku ingat sekarang. Tepat saat aku
hendak menyerang Louie, pengunjung dari pintu sebelah menyerbu masuk ke dalam
ruangan, dan mungkin mereka memiliki semacam dendam terhadap Louie, karena
semua orang mulai berkelahi di depan mata! Dalam semua kekacauan itu, saya
berhasil lolos.” Gerald mengakhiri dengan tertawa.
Leila
sangat marah sehingga kata-kata tidak bisa diucapkannya.
Gerald
jelas berbohong. Menyelinap pergi? Seperti, keluar dari bar karaoke… dan ke
restoran sebelah, untuk tempat makan yang enak? Siapa yang akan percaya Anda!
Ah,
lupakan! Dia terlalu marah sekarang, terlalu gelisah!
“Kenapa
kalian berdua tidak tinggal untuk makan malam juga? Ini akan menjadi
traktiranku, oke?” Gerald berkata ramah kepada Leila.
Sejujurnya,
melihat sajian lezat yang telah dihidangkan, Leila merasa tergoda luar biasa.
Semua gadis itu rakus, bukan?
Tetapi
dengan keadaan antara Gerald dan dia, bagaimana dia bisa menerima?
Bagaimana
dengan harga dirinya?
“Hmph!
Tidak perlu—jika kami ingin makan, kami akan memesan sesuatu sendiri!” Sambil
melipat tangannya, Leila melirik ke arah Douglas.
Oh,
betapa dia ingin memesan sesuatu.
Douglas
mengintip ke dalam dompetnya. Seribu dolar per orang ... dia memulai malam
dengan seribu lima ratus untuk setiap orang. Dia telah mengambil tab untuk
karaoke sebelumnya, dengan nada seribu dua ratus dolar. Tidak mungkin dia mampu
mengeluarkan beberapa ribu lagi untuk pesta dadakan …
Keluarganya
memiliki pengaruh—tetapi tidak begitu kaya…
“Um,
yah… Mungkin lain kali, Leila. Perlakuanku! Hanya saja... Aku sudah terlalu
banyak minum malam ini!”
"Kamu
..." Leila juga tahu bahwa itu di luar kemampuannya.
Dia
menghela nafas dengan sedih. Douglas merasakan hal yang sama.
Mereka
berdiri untuk pergi, tetapi ketika mereka berbalik untuk pergi, mereka akhirnya
menjatuhkan vas bunga di meja samping.
Dengan
tabrakan, vas itu pecah di lantai.
Ah,
sial! Douglas membeku. Sesaat kemudian, seorang pelayan bergegas ke pandangan,
setelah mendengar suara itu.
"Tuan,
vas ini ..." dia mulai berbisik.
“Hanya
seikat bunga yang buruk, nyaris tidak layak untuk dilihat. Saya akan membayar
untuk mereka, oke? Di sini, seratus. Apakah itu cukup?" Memancing uang
seratus dolar, dia meletakkannya di atas meja.
Bagaimana
itu keren?
Dia
melirik wanitanya. "Leila, ayo pergi dari sini!"
Tiba-tiba
pingsan karena dia, Leila mengangguk patuh.
“Tunggu
sebentar, Pak!”
"Apa
masalahnya?"
"Itu
adalah rangkaian bunga artistik... Daripada seratus dolar, itu bernilai seribu
lima ratus!" Pelayan itu menyatakan sambil tersenyum.
Douglas
lumpuh di tempat. "Apa? Seribu lima ratus?”
Bab
405
“Itu
benar, Tuan. Seribu lima ratus dolar!” Pelayan itu berseri-seri.
Wajah
Douglas adalah pemandangan untuk dilihat. Pada awalnya, dia berpikir untuk
membuang seratus dolar, dan kemudian menyombongkan diri dari sana. Dia tidak
pernah menyangka seikat bunga itu sangat berharga!
Jika
dia memanggil ayahnya untuk membuat keributan …
Tidak,
itu tidak akan berhasil. Jaringan restoran ini dimiliki oleh seorang tokoh
berpengaruh di Mayberry. Apa pun pengaruh yang keluarganya tidak perhitungkan
di sini!
Tetapi
dia juga tidak memiliki seribu lima ratus padanya sekarang!
“Hmph.
Jadi seribu lima, jadi apa? Bukan masalah besar!" Leila menyeringai. Dia
hampir menampar uang di wajah pelayan itu.
Gerald
sedang menonton. Tidak peduli apa, dia harus memiliki kata terakhir dalam hal
ini!
Leila
melirik ke arah Douglas. Dia pasti bisa melakukan sesuatu tentang ini!
Sambil
menepuk-nepuk sakunya, dia mencondongkan tubuh untuk berbisik padanya,
"Aku hanya punya beberapa ratus yang tersisa untukku ... aku tidak bisa
membayar!"
"Ah?"
Leila mengharapkan Douglas masih memiliki sekitar seribu yang tersisa, sama
seperti dia. Dengan begitu, mereka akan dapat mengumpulkan uang mereka dan
meraba-raba jalan keluar dari kekacauan ini entah bagaimana ... tapi dia hampir
tidak punya uang tunai sama sekali!
Sekarang,
ini memalukan…
Gerald
tidak berencana untuk terlibat, sampai dia melihat mereka berbisik-bisik di
antara mereka sendiri, dan menyadari bahwa Douglas mungkin bangkrut. “Hei,
pelayan! Tambahkan ke tagihan saya! Saya akan membayar sebagai ganti mereka
untuk saat ini! ”
Leila
memasang ekspresi yang benar-benar mengerikan di wajahnya saat itu.
Meskipun
keduanya sangat kasar padanya, Gerald tetap tidak tahan melihat Leila terjebak
dalam keadaan yang menyedihkan. Bagaimanapun, ketika mereka bertemu lagi
sebelumnya, dia menyebutkan sesuatu tentang mengandalkannya jika ada masalah —
itulah sebabnya dia angkat bicara sekarang.
“Hmph!
Douglas tidak membutuhkan uang Anda! Dia punya teman, kau tahu?” bentak Leila.
Tapi
siapa yang akan meminjamkan Douglas seribu lima dalam waktu singkat? Terlebih
lagi, ayahnya akan mendengarnya, cepat atau lambat… dan kemudian dia akan
melakukannya.
Ini
adalah jalan keluarnya. Dia bodoh jika tidak menerimanya.
"Baiklah,
Gerald!" kata Douglas. "Lakukan saja untukku kali ini, dan aku akan
membayarmu kembali besok!"
“Tidak
masalah—tapi kamu harus menulis IOU untukku!” Gerald tertawa kecil.
Pelayan
itu mengeluarkan pena dan kertas untuk mereka.
Wajahnya
potret kesengsaraan, Douglas tetap menulis bahwa IOU dan disajikan kepada
Gerald.
Kemudian
dia mengambil kembali uang seratus dolar di meja samping, dan memasukkannya
kembali ke dompetnya, sebelum melarikan diri bersama Leila.
Di
luar, Douglas memutuskan untuk kembali ke Gerald sebentar. “Hmph! Leila,
sungguh konyol jika tidak memanfaatkan si bodoh itu, di belakang sana! Aku
sudah dipermalukan di depannya kali ini, tapi heh! Ketika dia datang memanggil
saya untuk membayar kembali IOU itu, yah, peluang besar! Bukannya cacing itu
punya pengaruh apa pun!”
Mendengar
dia berbicara seperti ini, Leila merasa dia bahkan tidak tahu siapa dia lagi.
Apakah ini benar-benar pria yang dia ambil sebagai pacarnya?
Apa
sepotong sampah!
Seperti
itulah Douglas baginya sekarang. Ada suatu masa ketika Leila dulu percaya bahwa
uang bukanlah hal yang paling penting. Setelah dibesarkan di pangkuan
kemewahan, dia sendiri tidak pernah menginginkan uang. Karena itu, dia
memutuskan bahwa dia tidak perlu menemukan pacar yang benar-benar penuh —
selama dia bisa memperlakukannya dengan sesuatu sesekali, itu tidak masalah!
Douglas
terhubung dengan baik, dan memiliki pekerjaan yang luar biasa, jadi dia adalah
pilihan yang disukainya. Lagi pula, ke mana pun dia pergi, orang-orang
memandangnya.
Namun,
setelah apa yang terjadi hari ini di restoran itu, pandangan dunia Leila telah
berubah total.
Seseorang
yang bisa memberinya sedikit suguhan, sesekali? Lupakan itu! Tanpa uang, mereka
bahkan tidak akan bisa mendapatkan apa pun yang layak untuk dimakan!
Leila
ingin berada di meja itu bersama Gerald sekarang, ikut serta dalam pesta mewah
itu—tetapi Douglas tidak mampu membelinya.
Dia
bahkan tidak mampu membayar vas bunga yang rusak.
Seseorang
telah menyelamatkannya, dan sekarang dia merencanakan balas dendam terhadap
seseorang itu.
Apakah
ini tipe prianya? Leila menggelengkan kepalanya.
“Leila,
ayolah! Aku akan mengantarmu pulang!"
Bab
406
Douglas
memanggilnya, tetapi Leila menjawab, “Tidak apa-apa. Anda pergi tanpa saya. Aku
akan menemukan tumpanganku sendiri untuk pulang!” Dengan itu, dia memanggil
taksi yang lewat, dan pergi—meninggalkan Douglas tercengang di sisi jalan.
Dia
sudah tahu apa yang salah—dan dia menyalahkan Gerald untuk itu!
Beberapa
waktu kemudian, Gerald dan Cindy selesai makan bersama, dan bertukar nomor
kontak. Kemudian dia memanggil taksi untuk mengantarnya pulang.
Gerald
melangkah ke bar karaoke di sebelah untuk melihatnya. Semua orang telah pergi,
dan bar telah tutup untuk malam itu.
Dia
tidak menyangka ini akan menjadi hari yang begitu penting. Dia kelelahan.
Memanggil
taksi untuk dirinya sendiri, dia kembali ke hotel tempat dia menginap. Saat dia
melangkah ke kamarnya, teleponnya berdering lagi. Penelepon tak dikenal itulah
yang mencoba menghubunginya saat dia berada di restoran tadi.
Siapa
itu? Penasaran, Gerald menerima telepon itu.
“Gerald,
apa yang terjadi? Kenapa tidak diangkat?” Itu adalah suara yang indah dan
feminin. Gerald terkejut ketika dia mengenali siapa yang berbicara.
“Giya?
Itu kamu yang menelepon?” serunya, bingung.
Sudah
setengah bulan sejak liburan semester dimulai. Gerald menghabiskan sebagian
besar waktunya di rumah sakit untuk merawat Tuan Winters. Mungkin karena apa
yang terjadi di hari pertama libur semester, Giya sama sekali tidak berbicara
dengannya sejak itu.
Gerald
telah berpikir bahwa itu sama baiknya. Jadi, mereka memutuskan kontak satu sama
lain.
Dia
tidak berharap mendapat telepon darinya.
“Hmph.
Terkejut? Saya menelepon Anda dari telepon rumah di kamar saya. Jadi apa yang
harus saya lakukan dari Anda tidak menghubungi saya selama ini? Bukankah kita
berteman lagi?” Giya menggerutu.
“Tidak
seperti itu… aku hanya terkejut kau memanggilku!” Gerald menjawab dengan kecut.
"Dan
apa yang salah dengan saya menelepon Anda?" tanya Giya menggoda.
"Yah,
aku bukan orang kaya ... hanya pecundang miskin tanpa uang!"
"Aku
tidak akan membiarkanmu berbicara tentang dirimu sendiri seperti itu!"
bentaknya.
"Itu
benar! Kebanyakan gadis mengatakan itu tentangku!”
“Kebanyakan
perempuan. Saya tidak pernah memandang rendah Anda — jika ada, saya lebih
memikirkan Anda daripada semua bocah kaya itu. Aku tahu kau hanya
memperlakukanku seperti itu demi pacarmu. Jika bukan karena dia, kamu akan jauh
lebih baik padaku, bukan begitu?”
"Sesuatu
seperti itu ..." Karena tidak ada yang lebih baik untuk dikatakan.
Sejujurnya,
seorang gadis seperti Giya, cantik dan karismatik, dengan hati emas… Pria mana
pun akan beruntung memilikinya sebagai pacar mereka.
Tapi
Gerald sudah memiliki Mila. Meskipun dia mengagumi Giya… tidak seperti itu.
"Apakah
ada alasan kamu memanggilku?" Gerald bertanya.
“Aku
tidak bisa meneleponmu tanpa alasan? Kalau begitu… Tidak, tidak ada alasan!
Tutup teleponnya, ya?” Nada bicara Giya setajam pisau.
Doot…
doot… doot…
Seperti
yang diperintahkan, Gerald menutup telepon. Sesaat kemudian, dia menelepon
kembali.
"Apa
apaan? Kenapa kau melakukan itu? Anda membunuh saya, di sini! Lihat, ada
sesuatu yang muncul, oke? Sesuatu yang besar!”
"Apa
itu?"
“Aku
akan mengunjungimu besok di tempatmu—dan kemudian aku harus tinggal selama
beberapa hari. Apakah itu keren? Halo, Gerald? Bisakah kamu mendengarku?"
Bab
407
"Apa
itu tadi?" Gerald tidak bisa mempercayai telinganya.
Tinggal
beberapa hari, di tempatnya? Bagaimana dia bisa keren dengan itu? Dia berbicara
dengan Mila setiap hari, dan dengan catatan itu: Dia berbicara untuk saat
ini—hanya saja pacarnya sedang berada di luar negeri saat ini—namun dia akan
tinggal bersama wanita lain?
Bahkan
jika seluruh dunia keren dengan itu, Gerald tentu saja tidak! Kegilaan apa ini?
"Tidak
mungkin, lupakan saja!" dia menjawab.
“Oh…
haha, tidak apa-apa… kupikir ada yang mau membantuku, tapi aku mengerti
sekarang…” Suara Giya tidak lebih dari bisikan.
"Apakah
ada sesuatu yang terjadi di sana?" Gerald bertanya, penasaran.
Kalau
dipikir-pikir, Giya bukanlah tipe gadis yang tiba-tiba kabur ke tempat pria
selama beberapa hari tanpa alasan atau alasan. Apakah dia jatuh cinta padanya?
Hah!
Seolah-olah Gerald sangat memikirkan dirinya sendiri... Dia hanya bertanya
karena penasaran.
Setelah
jeda, Giya tiba-tiba mengumumkan, “Aku bertunangan!”
"Oh,
selamat—" Ketika Gerald mulai menanggapi ini, dia tiba-tiba menyadari ada
sesuatu yang aneh dalam nada suaranya. Mengubah taktik, dia malah mencoba, “Itu
berita bagus! Siapa orang yang beruntung itu?”
“Yacob
Lincoln. Bisnis ayah saya baru-baru ini mengalami kesulitan, jadi dia berharap
untuk memenangkan perlindungan dari keluarga Lincoln untuk membantu kami
melewati ini. Sementara itu, Yacob mengincar tanganku, dan ketika ayahnya
membicarakan tentang kami menikah…yah, ayah Yacob juga membantu menyelamatkan
ibuku—jadi ayahku menjawab ya! Sekarang saya bertunangan dengan Yacob!
“Tapi
aku tidak ingin bertunangan dengan siapa pun, kau tahu? Semua ini terasa
seperti mimpi buruk! Saya punya begitu banyak rencana… Saya tidak berpikir saya
akan mempertimbangkan untuk menikah sampai saya berumur tiga puluh! Tapi di
sinilah saya, bahkan belum selesai kuliah, dan sudah bertunangan dengan
seseorang—seseorang yang tidak saya sukai! Saya hanya tidak tahu apa yang harus
saya lakukan!"
“Aku
mencari tempat untuk bersembunyi—tapi Yacob mengenal semua temanku, dan dia
pasti bisa menemukanku melalui mereka—itulah sebabnya aku datang padamu, tapi
kau membiarkanku kering!” Di suatu tempat di sepanjang jalan, Giya mulai
terisak-isak.
Gerald
merasa dia kurang lebih mengerti, sekarang. Memang, itu adalah beban berat yang
harus ditanggung siapa pun. Lebih jauh lagi, itu bukan seolah-olah kesulitannya
tidak ada hubungannya sama sekali dengan dia ...
Lagi
pula, ketika ibu Giya diselamatkan, yang di belakangnya sebenarnya adalah
Gerald. Dia diam tentang itu, untuk meminimalkan keterlibatannya dengan Giya.
Ternyata,
keluarga Lincoln telah mengambil kredit penuh untuk itu, dan telah memegangnya
atas keluarga Giya. Dalam hal itu, itu juga kesalahan Gerald bahwa Giya
sekarang telah dipaksa ke dalam dilemanya saat ini!
Jadi,
sekarang apa?
Jelas
bahwa Giya mencari suaka di suatu tempat—dan bahwa, dengan melarikan diri dari
rumah, dia berharap dapat menekan ayahnya. Itu sebabnya dia mencarinya.
Jika
dia menolaknya, apakah dia akan dipaksa menikah? Sejujurnya, seorang gadis
seperti Giya jatuh ke dalam cengkeraman pria seperti Yacob, itu mirip dengan
memberi makan kaviar ke babi. Bahkan Gerald sendiri menganggapnya sebagai
kejahatan terhadap alam.
Jika
dia setuju untuk membantunya ... bagaimana dia menjelaskannya kepada Mila?
Tapi
dia sudah tahu bahwa dia tidak akan pernah memaafkan dirinya sendiri karena
meninggalkan Giya sekarang. Dia sendiri yang menanam benih ini—sekarang dia
harus menuai hasilnya!
“Baiklah,
kamu bisa ikut tinggal bersamaku,” kata Gerald, “Tapi aku tidak di rumah
keluargaku—aku tinggal di kota. Juga… Setelah masalah ini diselesaikan,
pergilah!”
Karena
dialah yang harus disalahkan untuk semua ini, secara alami dia harus
menyelesaikan masalah. Solusinya sederhana: Dia akan mengungkapkan identitas
aslinya! Masalah terpecahkan.
Tidak
apa-apa membiarkan Giya datang, karena dia sudah merencanakan semuanya.
Giya
sangat gembira. "Baik! Anda mengerti! Terima kasih, Gerald! Kamu yang
terbaik! Jangan khawatir, aku hanya melakukan ini untuk menakuti ayahku! Begitu
dia membatalkan pertunangan, kita akan bebas!"
Setelah
panggilan berakhir, Gerald memiliki beberapa pemikiran tentang sifat
ketidakpantasan.
Yah,
sudah terlambat untuk menyesal—dia sudah mengatakan ya!
Lagi
pula, dia menyewa suite di sini, yang nyaman untuk menampung tamu—selain
mengurus Tuan Winters, dia juga harus bertemu dengan Zack Lyle dan yang lainnya
secara teratur. Itu bukan hanya kamar dengan satu tempat tidur.
Gerald
telah memutuskan untuk menghentikan tipu muslihat dengan Giya, dan memberi tahu
dia siapa dia sebenarnya!
Hal
pertama keesokan paginya, Giya tiba dengan kereta api. Gerald pergi ke stasiun
dengan Mercedes-Benz G500-nya untuk menjemputnya. Jika bukan karena dia meninggalkannya
di Villa Puncak Gunung, dia akan mengambil Lamborghini-nya sebagai gantinya.
Jika
dia akan mengungkapkan rahasia besarnya padanya, sebagai bagian dari membantu
menyelesaikan masalah ini, Gerald yakin bahwa yang perlu dia lakukan hanyalah
pamer sedikit.
Bab
408
Dia
memarkir 4WD di luar stasiun kereta. Seperti yang diharapkan, itu menarik
banyak perhatian. Bahkan ada beberapa gadis yang datang untuk mengambil gambar
di ponsel mereka.
Lagi
pula, ini adalah mobil yang harganya lebih dari tiga ratus ribu dolar!
"Oh
wow! Sebuah G500 di sini di Serene County? Siapa di dalam? Pasti anak orang
kaya!”
“Jadi
bagaimana jika aku sudah tua? Aku masih punya hak yang sama untuk main mata.
Hmph!” wanita tua itu menjawab dengan sembrono.
Mengatakan
demikian, dia mulai tertatih-tatih menuju mobil. Gadis-gadis itu mengikutinya.
Kerumunan
tumbuh di luar stasiun kereta api. Semakin banyak orang berkumpul untuk
melihat.
Di
dalam mobil, Gerald menarik napas dalam-dalam. Ini harus menjadi pertama
kalinya dia menunjukkan dirinya sendiri.
Dia
selalu menjaga profil rendah sebelum ini. Dia mengaku beberapa kegembiraan atas
momen sesekali di pusat perhatian.
Bagaimana
dia menggambarkan perasaan ini? Dia sudah menunggu tiga tahun untuk saat
seperti ini. Dia akan membuat pernyataan—bukan tentang betapa hebatnya dia,
tetapi tentang bagaimana dia akan mendapatkan kembali semua yang telah hilang
darinya!
Hah…
Gerald
mengenakan kacamata hitamnya, dan menarik kunci mobil dari kunci kontak.
Saatnya
melakukan debutnya.
Memukul!
Ketika dia membuka pintu, dia sepertinya menabrak sesuatu. Sesaat kemudian,
terdengar teriakan kesakitan.
Seorang
wanita tua berambut putih tergeletak di tanah di luar, tongkatnya masih
berguling menjauh darinya.
Astaga!
Gerald menatap kaget.
“Anak
muda, ahh… kuharap mobilmu baik-baik saja…” wanita tua itu bergumam ketakutan,
masih telungkup di tanah.
"Apa
yang terjadi di sini?" Seseorang segera tiba di tempat kejadian. Kerumunan
melonjak ke depan.
“Hah!
Menurutmu, apa yang terjadi? Ketika pria muda itu membuka pintunya, dia
menjatuhkan wanita tua itu—tetapi saya melihat bahwa dia sedang menunggu
sebelumnya… dan bergegas ke depan saat dia akan keluar! Ini penipuan!”
"Jadi
begitulah!"
Tetapi
penonton lain terus berdatangan, tidak mengetahui apa yang sebenarnya terjadi.
“Ya
ampun, bagaimana orang itu bisa begitu ceroboh? Memperbaiki G500 akan
menghabiskan biaya satu tangan dan satu kaki!” seseorang berkomentar.
Kesal,
Gerald keluar dari mobil untuk membantu wanita tua itu berdiri.
“Jangan
sentuh aku! Itu bukan urusanmu! Aku jatuh sendirian!” wanita tua itu menangis.
“Saya tinggal sendirian, tidak ada anak laki-laki atau perempuan… Saya tidak
bisa membayar Anda kembali untuk mobil Anda!”
“Hmph!
Jangan khawatir, Bu! Menjadi kaya tidak membuatnya tak tersentuh! Bahkan orang
kaya harus membayar untuk melukai seseorang! Dia membuka pintu dan
menjatuhkanmu, bukan begitu? Yakinlah, Bu—kami akan memberimu keadilan!” Ada
beberapa pemuda berdarah panas, berteriak dengan marah.
Tak
lama kemudian, polisi tiba di tempat kejadian, dan membubarkan massa.
Meskipun
wanita tua itu telah mencoba menjebaknya, tidak dapat disangkal bahwa dia telah
menjatuhkannya dengan tangannya sendiri. Dia dikirim ke rumah sakit, dan Gerald
dibawa ke kantor polisi sehingga mereka bisa mencatat pernyataan darinya, hal
semacam itu.
Gerald
hampir menangis. Mengapa semua ini terjadi?
Butuh
empat puluh menit untuk menyelesaikan semuanya. Gerald bahkan memberikan
sejumlah uang kepada wanita tua itu.
Meninggalkan
kantor polisi, dia mendapat telepon dari Giya: “Bukankah kamu mengatakan kamu
akan menjemputku dari kantor? Dimana kamu?”
“Oh!
Aku sedang dalam perjalanan sekarang!" Gerald tergagap.
"Lupakan!
Aku sudah di dalam taksi, menuju ke tempatmu!”
Bab
409
“Gerald,
aku membelikan buah-buahan ini untukmu. Aku sudah mencucinya, jadi datang dan
makanlah!”
Giya
meletakkan nampan buah-buahan di atas meja kopi, lalu mengambil sebuah apel
sendiri dan mulai mengunyahnya sambil menonton televisi.
Daripada
tunangan melarikan diri melarikan diri dari perjodohan, Gerald berpikir dia
tampak lebih seperti dia datang untuk liburan yang menyenangkan.
Dia
sudah kembali setengah jam yang lalu. Setelah membantu Giya menetap, dia pergi
mandi.
Saat
ini, dia tidak yakin harus berkata apa tentang suasana santai dan tidak
terganggu yang dia alami ini. Mengenai suite mewah tempat dia berada, Gerald
hanya menggumamkan beberapa alasan untuk dibuang sejauh ini.
Usahanya
sebelumnya di teater telah gagal, dan sekarang dia tidak lagi mood. Bayangkan
membawanya entah dari mana ...
Gerald
mengambil tempat duduk. “Jadi, tentang pertunanganmu… kupikir yang terbaik
adalah membicarakan semuanya dengan ayahmu. Tentu saja, Anda tidak bisa terus
melarikan diri darinya selamanya. Masalah dengan bisnisnya akan berkurang pada
waktunya — tentu tidak ada gunanya mengorbankan kebahagiaan putrinya selamanya?
”
Bagaimanapun,
jika keluarga Quarrington menghadapi masalah keuangan, dia bisa saja
berinvestasi untuk kepentingan mereka.
“Aku
mengerti… tapi itu tidak sesederhana yang kamu pikirkan! Gah, akhirnya aku
berhasil menenangkan diriku sedikit—tidak bisakah kamu terus mengungkitnya?”
Giya merajuk padanya.
Kemudian,
dengan senyum sederhana, dia berkata, “Gerald, aku sudah lama tidak melihatmu…
Kulitmu menjadi lebih cerah, dan kamu menjadi sangat tampan sekarang!”
"Begitukah
..." Gerald tertawa kering.
Saat
itulah telepon Giya berdering. Sangat mudah untuk melihat bahwa dia tidak ingin
mengangkatnya, tetapi setelah beberapa saat, dia melakukannya.
"Apa
itu? Saya sudah mengatakan saya tidak akan kembali! Jangan coba-coba mencariku
juga! Saya tidak akan pulang sampai Anda membatalkan semua ini! Tidak mungkin
aku menikahinya! Aku tidak suka satu hal pun tentang dia! Bahkan, aku
membencinya! Dan saya tidak berencana untuk menikah secepat ini, apa pun yang
Anda katakan! Aku baik-baik saja di sini! Jika tidak ada yang lain, aku akan
menutup telepon!"
Giya
melemparkan ponselnya ke atas meja, dalam kesengsaraan yang hina.
Gerald
telah mendengar semuanya. Itu kemungkinan besar ayahnya, mencoba membujuknya
untuk kembali.
Dan
kemudian telepon Giya berdering lagi.
“Argh,
sangat menyebalkan!” Giya dengan susah payah menyambar ponselnya sekali lagi.
“Apakah kamu tidak mendengarku? Oh, ini kamu, Tammy…” Giya sedikit mereda. Mengatur
telepon ke mode speaker, dia meletakkan tangannya di pangkuannya, dan kepalanya
di lututnya, dan kedua gadis itu mulai mengobrol.
“Giya,
kamu tidak benar-benar lari ke Gerald? Kamu tahu, barusan ayahmu menelepon
ayahku, menanyakan apakah kamu ada di sini! Dia meminta semua gadis dari asrama
kami juga! Dia khawatir sakit!” Tammy menggerutu.
“Ya,
aku bersama Gerald sekarang. Biarkan dia khawatir ... selama dia tahu tidak
mungkin aku menikahi pria itu!
“Mm-hmm…
Hei, aku tidak ada apa-apa sekarang. Saya kenal beberapa orang di Serene County
juga. Bagaimana kalau aku datang ke sana untuk bergaul dengan kalian berdua?
Sekarang kalian berdua adalah item, Gerald berutang budi kepada kita semua,
tentu saja ... Hahaha, tahukah Anda ... untuk Gerald menjadi pacarmu, itu
benar-benar kasus hamburan mutiara sebelum—"
Tammy
menumpahkan semua kacang sekarang! Giya mematikan speaker dengan
tergesa-gesa—dan kemudian, dengan sangat hati-hati, dia mengintip Gerald, yang
duduk di sana dalam keheningan yang tercengang.
Memang,
Gerald tersambar petir! Kapan tepatnya dia menjadi pacar Giya? Apa yang gadis
ini katakan pada semua orang?
Beberapa
saat kemudian, Giya selesai dengan panggilan teleponnya, lalu kembali.
Dengan
malu-malu, dia berkata kepadanya, “Gerald… mereka semua tahu aku bersamamu
sekarang. Saya tidak ingin mengangkat skandal, jadi saya juga memberi tahu
mereka bahwa Anda adalah pacar saya. Kamu tidak keberatan, kan?”
Gerald
menggelengkan kepalanya. "Tidak semuanya!" Apa lagi yang bisa dia
katakan?
“Juga,
Tammy bilang dia akan mampir sebentar lagi. Dia punya kerabat yang tinggal di
bagian ini—mari kita semua keluar dan bersenang-senang bersama! Maksudku, jika
kamu tidak pergi, maka mereka mungkin mulai berpikir…” Giya memohon padanya.
“Baiklah,
aku akan pergi!” Karena dia sudah berjanji untuk membantunya, dia tidak bisa
menolak dengan baik.
Hampir
tengah hari ketika Tammy tiba dengan adik sepupunya—seorang gadis SMA dari
Mayberry.
Bab
410
Mobil
Tammy adalah Camry yang tampan.
Hal
pertama yang dia katakan padanya adalah, “Hmph! Gerald Crawford... untuk
berpikir bahwa seorang pengumpan bawah sepertimu bisa menjerat dirimu sendiri
dengan seorang dewi seperti Giya—sungguh mimpi yang menjadi kenyataan bagimu!”
"Iya!
Ya memang!" Gerald mengangguk.
"Hah?
Tammy, orang ini pacar Giya? Ah… untuk apa dunia ini datang?” Sepupu Tammy
mencengkeram dahinya, terhuyung-huyung di tempat.
Lagipula,
siapa pun yang mengenal Giya, tahu bahwa dia cantik di antara yang cantik, dewi
di antara dewi. Tidak ada yang mengira dia akan menemukan seseorang seperti ini
untuk menjadi pacarnya.
Tampaknya
Tammy dan sepupunya sepemikiran. Mereka berdiri di sana sekarang, cemberut
menghina Gerald.
'Hapus
penampilan kotor itu dari wajahmu!' Gerald berpikir dalam hati.
“Baiklah,
sudah cukup,” potong Giya. “Oh, Tammy—bukankah kamu bilang kamu punya banyak
kerabat jauh di Serene County? Apakah mereka tidak bergabung dengan kita?”
Saat
dia mengatakan ini, dia memeluk lengan Gerald dengan lembut ... dan juga
memutar matanya ke arahnya, seolah berkata, 'Nah, begitu! Semua orang berpikir
Anda mendapatkan jackpot, mencetak pacar seperti saya! Tetapi beberapa orang
tampaknya tidak menghargai nasib baik mereka!’
“Oh,
mereka datang. Saya baru saja menutup telepon dengan mereka—mereka bertanya di
mana kami akan makan, Anda tahu? Gerald, apa yang kamu rencanakan untuk makan
siang?” Nada bicara Tammy agak tajam saat dia mengajukan pertanyaan ini,
seolah-olah hubungan Gerald dengan Giya datang sebagai semacam penghinaan
baginya.
Seolah-olah
dia menyimpan semacam dendam padanya.
Memang,
Tammy tidak terlalu menghargai Gerald. Dia dibesarkan di kota kosmopolitan; dia
adalah anak desa. Dia sederhana dan miskin, penangkal petir untuk ejekan.
Memikirkan
dia menjadi andalan lingkaran dalamnya ... dia tidak tahan!
Sambil
meringis, Gerald menjawab, “Mengenai makan siang… serahkan saja padaku! Ada
tempat yang layak di sini di Serene County, yang disebut Mead Hall. Ayo makan
di sana!”
“Hmph!
Anda seharusnya memberi tahu kami sebelumnya! Ayo, Gia! Kita naik
mobilku!"
Maka
mereka menemukan jalan mereka ke Mead Hall, restoran terbaik di Serene County,
yang sering dikunjungi terutama oleh orang kaya dan berkuasa.
Ketika
mereka tiba, Tammy mengumumkan dengan nada misterius bahwa dia perlu menemukan
tempat untuk memarkir mobilnya, dan ingin Giya bersamanya. Gerald harus pergi
ke depan dan memesan meja untuk mereka.
Karena
itulah niatnya selama ini, Gerald masuk ke dalam dan meminta meja untuk delapan
orang. Daripada memiliki ruang makan pribadi untuk ditawarkan, semua pelanggan
duduk di aula besar yang sama bersama-sama.
Tepat
ketika sebuah meja ditemukan untuk mereka …
"Ya
ampun! Apakah itu kamu, Gerald?” seseorang memanggil.
“Itu
benar-benar dia! Apa yang dia lakukan di Mead Hall?”
Sekelompok
pria dan wanita muda, di tengah makan mereka sendiri, berseru kaget ketika
mereka melihatnya.
Gerald
berbalik ketika dia mendengar seseorang memanggil namanya, dan melihat enam
atau tujuh orang duduk bersama di sana. Bukan sembarang orang juga—mereka
adalah teman sekelasnya dari sekolah menengah, termasuk Morgana Lopez dan
Cameron Laver.
Kebetulan
sekali! Hampir seperti…
Bab
411
"Gerald,
apakah kamu datang ke sini untuk makan siang?" Morgana bertanya, dengan
sedikit rasa tidak percaya.
Di
meja duduk Morgana, pacarnya, Cameron, dan beberapa orang lainnya. Semua orang
tersenyum dengan caranya.
Mead
Hall tidak salah lagi adalah perusahaan kelas atas, dan Anda dibayar oleh
kepala di sini, mulai dari minimal tiga puluh dolar per orang. Setelah
memperhitungkan minuman dan sebagainya, setiap kali makan bisa dengan mudah
berharga ratusan.
Semua
orang tahu Gerald tidak kaya, jadi ini adalah keadaan yang cukup aneh.
Gerald
membalas senyuman mereka. "Betul sekali! Saya bertemu dengan beberapa
teman, dan saya pikir saya akan mentraktir mereka semua untuk makan siang di
sini! Siapa yang mengira aku akan bertemu kalian di sini juga! ”
“Pfft!
Kami makan di sini sepanjang waktu!”
“Ah,
Gerald… Senang sekali kamu mentraktir temanmu dengan sesuatu, tapi tahukah kamu
bahwa mereka menagih setidaknya tiga puluh dolar per orang di sini? Apakah kamu
yakin ini ide yang bagus?” Ini datang dari seorang gadis yang duduk di samping
Morgana, yang juga bersekolah di SMA yang sama dengan mereka.
Sulli
adalah namanya. Bukan gadis yang terlihat buruk. Dia mengerutkan mulutnya saat
dia memberinya peringatan itu.
Bagaimanapun,
ini adalah tempat kelas atas, yang hanya diperuntukkan bagi orang-orang seperti
dia, yang sudah memiliki kedudukan tertentu di masyarakat. Bukannya dia sangat
bangga makan di sini, tapi... ayolah, gelandangan seperti Gerald makan siang di
sini? Itu hanya membuatnya kehilangan selera.
Orang-orang
seperti dia seharusnya hanya bertahan dengan makanan cepat saji dan kedai hot
dog, hal semacam itu.
Itu
benar-benar memalukan. Apakah Gerald menganggap setara dengan mereka?
Itulah
mengapa dia mengambil nada yang begitu tajam dengannya.
“Hei
sekarang, Sulli! Anda tidak boleh berbicara dengan Gerald seperti itu—dia juga
punya harga diri! Jika dia ingin makan di sini, maka itu saja. Bagaimanapun,
ini adalah kesempatan bagi kita untuk mengenal teman-teman yang dia buat! Ha ha
ha!" Cameron mencibir saat mengatakan ini.
Baik
dalam hal latar belakang keluarga atau prospek karir, dia tidak diragukan lagi
adalah alpha di meja ini, menjadikannya batu kunci grup.
Sulli
terkekeh. “Ya ampun, Cameron… Jenis teman yang akan dibuat oleh pria seperti
Gerald—kau yakin ingin berjabat tangan dengan mereka? Bagaimanapun, saya hanya
mengatakan itu untuk kebaikannya sendiri: Tanpa memperhitungkan kapasitasnya
sendiri, berpikir untuk makan di mana pun dia mau ... apakah penampilan adalah
yang dia pikirkan? Hidup di luar kemampuannya sendiri… tidak ada yang
menghormati orang seperti itu!”
Dia
tidak menyukai Gerald sejak sekolah menengah: beberapa gelandangan miskin
berjingkrak-jingkrak di depannya ... Menyedihkan! Dia hampir tidak peduli
tentang perasaannya.
Bagaimanapun,
bagi Gerald untuk makan di restoran yang sama dengannya menunjukkan bahwa dia
juga tidak peduli dengan perasaannya.
“Baiklah,
teman-teman Gerald akan ada di sini kapan saja. Turunkan, kalian!” Morgana
tidak tahan untuk menonton lebih lama lagi.
Gerald
memberinya senyum dan anggukan.
“Cameron,
siapa orang ini? Teman sekelas dari SMA?” Seorang gadis berdandan indah di
samping Cameron bertanya dengan rasa ingin tahu.
“Itu
benar, ahahaha! Pikirkan dia lucu? Jika dia tipemu, Gerald masih lajang—kamu
bisa jadi pacarnya!” Cameron tertawa terbahak-bahak.
"Hei!
Cameron, kamu yang terburuk! Pertahankan ini, dan aku tidak akan berbicara
denganmu lagi!” Gadis itu mencubit bagian lembut lengannya.
Semua
orang tertawa. Gerald tetap diam dan terus mengangguk.
"Hei
lihat! Gerald memerah! Aku tahu… dia pasti sangat menyukai gagasan Maybelline
menjadi pacarnya! Kalau tidak, mengapa wajahnya menjadi merah seperti itu? Ha
ha!" Salah satu dari mereka memutuskan untuk bergabung.
"Yo!
Tawaran serius, Gerald. Jika gadis ini sesuai dengan selera Anda, dia milik
Anda sepenuhnya. Kata-kataku bagus!” Cameron tertawa lagi.
“Tidak
apa-apa—aku sudah punya pacar!” Gerald menjawab dengan putus asa, meskipun dia
mengerti bahwa mereka hanya mengolok-oloknya dengan itu. Itu sama di sekolah
menengah. Gerald tahu lebih baik diam saja.
Bab
412
Dia
tidak bisa pergi berkeliling memberi tahu semua orang bahwa dia kaya, seperti
orang bodoh yang baru saja memenangkan lotre, dan mencoba menunjukkan kepada
semua orang, bukan?
feh.
Apa yang akan dicapai?
“Surga
kasihanilah! Gerald benar-benar menemukan dirinya sebagai pacar?" Salah
satu pria berseru. “Astaga, ini berita besar! Kami punya reuni sekolah menengah
yang akan datang dalam beberapa hari, kan? Semua orang akan terpana ketika
mereka mendengar tentang ini! ”
“Astaga,
gadis seperti apa yang akan menyukainya? Oh, tidak… neneknya siapa?” Sully
menggelengkan kepalanya, dan menyesap jusnya.
Ini
menimbulkan gelak tawa gembira dari semua orang di mejanya.
Morgana
memperhatikan Gerald dengan perasaan gelisah yang semakin besar. Kemudian dia
berkata, “Gerald, hari ini kita benar-benar merayakan promosiku di tempat
kerja—tidak kurang dari Departemen Cadangan. Cameron adalah tamu saya di sini
hari ini. Berapa banyak temanmu yang akan datang? Saya akan senang jika mereka
bergabung dengan kami.”
“Tidak,
aku tidak bisa menerima itu. Mungkin ada tujuh atau delapan dari mereka!"
Kata Gerald sambil tertawa.
Jadi
Morgana akhirnya menyelesaikan masalahnya. Dia ingat menabrak Zack Lyle, di
sana. Namun, Zack tidak menindaklanjutinya tentang masalah itu, mungkin karena
dia menganggapnya terlalu kecil untuk diperhatikan.
Adapun
keberuntungannya baru-baru ini ... Gerald tidak bisa mengatakan apakah itu
berkat dia, atau Cameron. Karena itu, dia tidak memberikan komentar apa pun,
hanya mengangguk. Kemudian dia duduk di meja sebelah.
Sejujurnya,
dia juga merasa malu berada di sini. Namun, restoran itu penuh sesak sekarang,
dan tidak ada meja lain yang tersedia lebih jauh — bahkan jika ada, akan
terlalu canggung untuk berpindah tempat sekarang. Dia juga tidak bisa pergi
begitu saja dari sini …
Dia
hanya bisa duduk di sana dan berkeringat.
Saat
itu, Giya dan Tammy masuk. Mengikuti mereka, selain sepupu Tammy, juga
masing-masing dua pria dan wanita lain — mungkin kerabat jauh Tammy yang
disebutkan di atas.
“Wah,
wah, wah! Sayang! Sayang panas!” Cameron dan yang lainnya telah memperhatikan
para pendatang baru itu, dan terlalu tercengang untuk melakukan lebih dari
sekadar melongo. Keindahan yang tiba-tiba menghiasi aula ini!
"Siapa
mereka? Mereka merokok panas! Karisma tingkat atas yang mutlak!” Seorang pria
di samping Cameron mencatat.
“Hmph!
Mereka tidak sepanas itu. Mereka benar-benar tinggi dan agak kurus. Pa!” Sully
sebenarnya mengira Giya dan Tammy tampak seperti supermodel selebriti, dan
telah tergerak oleh rasa iri untuk berbicara.
Adapun
gadis dengan riasan tebal itu, duduk di sisi lain Cameron... Dibandingkan
dengan gadis-gadis yang baru saja masuk, dia tampak seperti badut pesta.
“Adakah
yang mendapatkan batu untuk meminta nomor mereka? Siapapun yang maju, aku akan
mengenalnya sebagai tuanku!” Orang yang mengatakan ini benar-benar ngiler.
Dan
kemudian, semua mata beralih ke Cameron.
Lagi
pula, baik dalam hal latar belakang keluarga, atau prospek karir... dia adalah
alpha!
Cameron
sudah bangun dari tempat duduknya. Dia berdeham, merapikan kemejanya ...
"Menonton
ini. Aku akan masuk!”
"Oh
ya! Batu Cameron!”
"Semua
harapan kami menyertai Anda, Tuanku!"
Tapi
Cameron sudah mencegat target. “Hei, yang manis… Di sini untuk makan siang?
Sudah menemukan meja? Mungkin saya bisa membantu—saya selalu datang ke sini!”
Mereka bahkan lebih mempesona dari dekat. Jantung Cameron berpacu tak
terkendali.
"Kami
baik-baik saja, terima kasih!" Giya dan Tammy dengan tenang menangkis
langkahnya. Sesuatu tentang dia hanya menunda mereka.
Cameron
mengeluarkan ponselnya. “Ahem… Bolehkah aku meminta nomor kalian? Panggil aku
Cameron. Anda mungkin pernah mendengar tentang keluarga saya— ”
"Dia
disana! Ayo pergi!" Memata-matai targetnya di seberang aula, Tammy sama
sekali mengabaikan Cameron, dan memimpin rombongannya langsung menuju Gerald.
Bab
413
“Hmph!
Gerald, apakah kamu bahkan tidak tahu bagaimana menunggu kami di luar setelah
kamu mendapatkan meja? Ketika Tammy mencapainya, Giya ada di sisinya. Hal
pertama yang keluar dari mulutnya adalah pelecehan.
Gerald
meletakkan teleponnya dan tersenyum tipis. Dia disibukkan dengan membaca
laporan investasi yang datang dari Zack Lyle.
Sementara
itu, Sully dan yang lainnya menatap seolah-olah mata mereka akan keluar dari
rongganya. "Apa? Apa! Ini adalah teman-teman yang Gerald bicarakan?”
Cameron
masih berdiri di sana, telepon di tangan, wajahnya sekarang membiru.
Mereka
mengabaikannya, tapi, mereka begitu bersahabat dengan Gerald? Ledakan! Itu
memang tamparan ganas di wajah!
"Hah?
Gerald, kebetulan kenal orang-orang di meja sebelah?”
Giya
telah duduk di sampingnya, dan dia sekarang bertanya-tanya mengapa semua orang
di meja yang berdekatan tampak melongo aneh ke arahnya.
“Hei,
hei! Gerald, mengapa Anda tidak memperkenalkan teman-teman Anda kepada kami?
Ketika saya naik untuk menyambut mereka, para wanita itu mengabaikan saya, Anda
tahu? ”
Cameron,
tersenyum kaku, mencoba lagi.
Dia
pikir Gerald mungkin tidak bergerak untuk menerima gadis-gadis itu, berharap
Cameron mendapatkan penghinaan di sana.
Dia
melanjutkan dengan nada jengkel, “Bagaimana kabarmu, nona-nona? Kami bersekolah
di SMA yang sama dengan Gerald! Betapa beruntungnya kita bisa bertemu dengan
gadis-gadis cantik hari ini... Sungguh, ini tidak benar untukmu, Gerald—para
wanita sudah duduk, jadi mengapa kamu tidak memesan sesuatu untuk dimakan?
Bagaimana Anda bisa tahan melihat wanita cantik ini kelaparan? ”
Putus
asa untuk menyelamatkan martabatnya, Cameron sekarang melayang di samping meja
Gerald, mencoba menegaskan dirinya sebagai seseorang yang berguna, berharap
untuk menarik perhatian gadis-gadis itu.
“Memang,
mereka adalah mantan teman sekelasku dari sekolah menengah. Betapa kecilnya
dunia tempat kita tinggal!” Gerald dengan enggan mengakui.
Giya
tertawa riang.
"Itu
keren! Anda harus memperkenalkan teman-teman lama Anda ini kepada saya!
Lagipula, sebagai pacarmu, aku tidak mungkin tidak tahu siapa temanmu.”
Baginya,
itu sederhana: teman Gerald adalah temannya dan meskipun mereka hanya menyamar
sebagai pasangan, itu menjadi lebih nyata baginya setiap saat.
Namun,
hal terakhir yang dia katakan membuat semua orang di meja sebelah benar-benar
bingung.
Apa?
Betulkah? Lambang keindahan ini adalah pacar Gerald? Serius?
Api
kecemburuan berkobar di mata orang lain.
Siapa
mereka? Mereka adalah anak-anak kota—kaya yang kotor, siap untuk hidup.
Siapa
Gerald lagi? Beberapa pecundang yang bahkan tidak bisa menggosok dua sen
bersama-sama.
Tidak
semua dari mereka bahkan menemukan pacar mereka sendiri, namun di sini ada
Gerald, seorang supermodel di sisinya. Siapa yang tidak akan cemburu? Tanpa
ragu, Cameron berubah menjadi hijau kehijauan dengan petak-petak kecemburuan
mengalir keluar dari dadanya.
“Jadi
kamu pacar Gerald, begitu! Apa kabar? Saya Cameron. Orang tua saya berada di
Biro Kesehatan. Saya melakukan pekerjaan rumah sakit. Ahahaha!” Saat dia
memperjelas keunggulannya, Cameron mengulurkan tangan untuk berjabat tangan
dengan Giya.
Dengan
jentikan pergelangan tangannya, sebuah jam tangan dengan label harga lebih dari
seribu dolar meluncur ke tampilan.
Giya
menganggap orang bodoh ini di hadapannya, orang yang merasakan kebutuhan yang
tidak dapat dijelaskan untuk memperkenalkan tidak hanya dirinya sendiri tetapi
juga orang tuanya. Apa cara yang aneh untuk pergi tentang hal-hal.
Dia
memutuskan untuk tidak mengambil tangan yang dia tawarkan padanya.
Karena
ingin tidak terlalu mempermalukan Cameron, Gerald malah menjabat tangannya,
setidaknya agar dia tidak dibiarkan tergantung di sana.
"Ha
ha! Siapa sangka: Gerald Crawford, gelandangan terkenal tahun kami, kembali di
sekolah tinggi ... dicerca dan dibenci ke mana pun dia pergi ... "Cameron
melanjutkan. "Siapa yang bisa membayangkan bahwa dia mungkin telah
menangkap kecantikan pacar yang begitu menggairahkan?"
Saat
dia mengatakan ini, dia menatap salah satu orang lain di mejanya dengan penuh
arti.
Antek
yang ditunjukkan menampar meja dengan keras! "Betul sekali! Gerald,"
teriaknya. “Aku tidak percaya keberuntunganmu! Apakah Anda semua masih ingat
bahwa suatu saat ketika Gerald hampir tidak dapat membayar biaya kuliahnya
sendiri karena dia hanya kekurangan enam dolar atau semacamnya? Great Scott,
guru kami mengejarnya keluar dari kelas! Ha ha ha! Dan coba tebak — saya pikir
hari itu hujan deras!”
"Tentu
saja aku ingat," Sully mencibir. “Gerald berjalan dengan susah payah
melewati hujan mencari sampah untuk dijual dan entah bagaimana berhasil
mengumpulkan enam dolar terakhir itu, supaya dia bisa tetap bersekolah. Ha ha
ha! Tidak ada seorang pun di kelas yang peduli untuk mengangkat tangan untuk
membantunya! Dia pasti datang jauh, menjadi tuan rumah mejanya sendiri di Mead
Hall dengan boneka itu di sisinya… Bagus sekali!”
Ada
parade aneh petunjuk terselubung yang diedarkan di sekitar sini. Mereka
menggali segala macam kotoran dari masa lalu Gerald, semuanya untuk
ditelanjangi di hadapan Giya dan teman-temannya.
Bisa
ditebak, sepupu Tammy dan beberapa temannya sudah mengintip keheranan Gerald.
Sejauh ini, dia terdengar seperti pecundang yang menyesal.
"Sudahlah,
Gerald!" salah satu dari mereka berteriak. “Untuk memperingati kunjungan
pertama pacar Anda ke Serene County, Anda tidak dapat mulai masing-masing lebih
rendah dari enam puluh dolar, kan?”
Cameron
mengerutkan kening.
“Omong
kosong apa yang kamu semburkan di sana? Hanya enam puluh dolar?! Sepasang dewi
ini jauh lebih berharga dari itu! Gerald, jika Anda tidak langsung mendapatkan
kualitas terbaik dengan seratus dolar per orang, Anda tidak pantas ditemani
wanita-wanita ini! Ha ha! Tapi jangan khawatir, Gerald—jika Anda kekurangan
uang, saya akan membayar Anda. Bagaimanapun juga, penting untuk menjaga
penampilan!”
Tak
lama kemudian, pelayan datang untuk mengambil pesanan mereka.
Bab
414
“Nilai
apa yang akan kamu pilih hari ini?”
Di
semua meja, semua mata tertuju pada Gerald.
“Berikan
yang terbaik untukku. Seratus per orang!”
Lagipula,
itulah yang dia rencanakan selama ini.
“Pfft!”
Cameron dan teman-temannya berusaha menahan tawa mereka.
Betapa
bodohnya! Seratus dolar per kepala, ditambah minuman—tagihan terakhir akan
bertambah hingga seribu dolar!
Sisi
meja Tammy sama-sama terkejut dengan pergantian peristiwa. Mereka mencapai
kesimpulan yang sama: Gerald benar-benar bodoh. Siapa pun dapat melihat bahwa
Cameron tidak berbuat baik, dengan sengaja memprovokasi dia. Namun, Gerald
berjalan langsung ke perangkapnya. Betulkah?
Kurangnya
kemakmuran Gerald bukanlah berita baru bagi Tammy. Dia sudah setuju dengan Giya
untuk tidak mengizinkan Gerald membayar tagihan makanan ini.
Sekarang,
Gerald memilih opsi paling mahal yang tersedia? Argh! Semoga surga membantunya!
“Maaf—bukan
itu yang kami inginkan. Sesuatu yang lebih sederhana akan baik-baik saja,” Giya
menengahi.
“Tidak,
seratus itu. Pergilah kalau begitu!" Gerald kehilangan kesabaran di bawah
rentetan ejekan dari Cameron dan yang lainnya.
“Hmph!
Biarkan dia memesan apa yang dia suka. Kami akan melihat apa yang dia lakukan
ketika tagihan tiba, ”kata sepupu Tammy.
Jadi,
makanan terbaik di rumah dibawa ke meja mereka. Meja Cameron sengaja makan
sepelan mungkin. Saat meja Gerald sedang dibersihkan, kedua belah pihak bangkit
bersama untuk membayar.
“Oh?
Sudah pergi, Tuan Laver?”
Kasir
itu tersenyum dan melambai saat melihat Cameron.
Cameron
memastikan jam tangannya dalam tampilan penuh saat dia balas melambai.
"Wanita itu adalah teman baikku," dia menunjuk ke arah Morgana.
"Tolong tetapkan harga yang bagus untuknya!"
“Tidak
masalah, Pak. diskon 30%! Bahkan, terimalah set teh yang indah ini dan pujian
terbaik kami! Setiap set bernilai cukup banyak, dan itu hanya promosi yang kami
jalankan saat ini. ”
Kasir,
jelas lebih tua dari Cameron, berseri-seri ketika dia menjawabnya.
“Aha!
Nongkrong dengan Cameron Laver berarti saat-saat indah sepanjang jalan, ”sorak
salah satu dari yang lain.
Morgana
menyelesaikan tagihan, tetapi Cameron terus berkeliaran—Gerald akan membayar
berikutnya.
"Temanmu
yang lain, Tuan Laver?"
Kasir
dapat mengatakan bahwa mereka kenal, yang berarti dia harus memberikan sapaan
tertentu kepada Gerald juga.
Cameron
pura-pura tidak mendengarnya, mengintip jam tangannya.
Kasir
mengerti apa artinya.
"Halo
Pak. Itu akan menjadi sembilan ratus tujuh dolar semuanya. Uang tunai atau
kartu kredit?” dia bertanya dengan lancar.
"Tentu
saja, Anda bisa membulatkan tujuh dolar terakhir," Gerald terkekeh.
Cameron bisa meninggalkannya dalam cuaca dingin jika itu yang cocok untuknya.
Satu kali makan bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan.
Dengan
wajah diam di telapak tangannya, kasir menanggapi dengan acuh tak acuh.
“Maafkan
saya, Tuan. Harga kami tidak terbuka untuk tawar-menawar. Tujuh dolar atau
tujuh sen, Anda harus membayar semuanya, sama saja.”
Dia
melihat semuanya dari belakang meja—Cameron dengan sengaja memaksa orang itu
untuk menjadi yang teratas. Jelas sekali pria itu tidak punya banyak uang.
Tidak perlu terlalu baik padanya.
"Hei!
Anda memberi kelompok itu diskon tiga puluh persen! Sekarang tentang apa 'tidak
ada tawar-menawar' itu? ”
Giya
adalah orang pertama yang kehilangan kesabarannya setelah melihat bagaimana
semua orang berkomplot untuk menyulitkan Gerald.
Gerald
menggelengkan kepalanya. “Lupakan saja, Gia. Kami hanya akan membayar makanan
kami dan pergi. ”
“Hmph!
Anda akan menawarkan kami satu set teh juga, setidaknya? Kami telah
menghabiskan lebih dari seribu dolar di tempatmu!” Giya mendesis dingin.
Kasir
itu menjawab tanpa ketulusan sedikit pun, “Kami tentu ingin—tetapi Anda harus
memaafkan kami, nona… Gift set ini hanya terbatas lima puluh keping per
hari—dan yang kelima puluh baru saja diberikan kepada Tuan Laver. Mungkin jika
Anda datang lagi besok, saya akan memastikan saya memesan satu set hanya untuk
Anda!
Pada
akhirnya, ini hanya pelanggan satu kali. Lebih masuk akal untuk menenangkan
pemboros besar seperti Cameron Laver. Selanjutnya, adik perempuannya sendiri
saat ini berada di Akademi Laver. Kasir tahu bahwa jika dia terus bermain untuk
sisi lapangan ini, adik perempuannya akan memiliki perjalanan yang mulus di
masa depan.
"Hei
... Bawakan aku tagihannya!"
Tepat
pada saat itu, sebuah suara serak menggelegar di seberang aula. Seseorang
melangkah dan menampar tangan di atas meja.
Itu
adalah seorang pria muda, dan ketika kasir, Cameron, dan teman-temannya
termasuk, melihat siapa itu…
Bab
415
"Bapak.
Lourdes…” gumam Cameron. Dia tiba-tiba merasa konyol karena melambaikan
arlojinya lebih awal. Dia berdiri dengan penuh perhatian, seperti siswa yang
berperilaku buruk di depan guru disiplin.
"Cameron,
Tuan Lourdes yang mana yang Anda maksud?" gadis di sampingnya
bertanya-tanya.
“Siapa
lagi yang bisa saya maksud? Louie Lourdes, keturunan, dan pewaris konglomerat
pertambangan keluarga Lourdes! Para kahuna besar!”
"Jadi,
itu pria itu!"
"Aku
tidak tahu dia tampan secara pribadi!"
Morgana,
Sully, dan gadis-gadis lain menatap dengan penuh kekaguman pada karakter
legendaris itu.
Orang-orang,
sementara itu, tampak takut bahkan untuk bernapas terlalu keras.
Belum
lagi kasir, yang sudah berdiri, menunjukkan senyum paling profesional yang bisa
dia kumpulkan.
Louie
membawa beberapa orang bersamanya, bahkan tidak repot-repot melihat Gerald atau
tamunya saat dia memotong di depan mereka.
"Tagihan
saya!" Louie menggonggong.
Senyum
kasir tidak goyah. “Tentu saja, Tuan Lourdes. Tagihan Anda kali ini mencapai
seribu, dua ratus dolar. Untuk ini, Pak, dengan senang hati kami menawarkan
Anda diskon 70%!”
Saat
dia berbicara, dia juga mencondongkan tubuh ke depan, mengundang tatapan ke
belahan dadanya. Siapa tahu… mungkin sosoknya bisa menarik minat pria hebat
itu?
“Bah!
Siapa yang butuh diskon Anda? Saya akan membayar harga penuh!" Louie
melemparkan segepok uang ke konter.
“Dimengerti,
Tuan Lourdes. Adakah hadiah promosi kami yang menggelitik kesukaan Anda, Pak?
Kami akan memberi Anda apa pun yang Anda inginkan, ”jawab kasir dengan hormat.
“Tidak
ada omong kosong itu! Berikan saja kwitansi saya! ”
“Astaga,
jadi ini Tuan Lourdes yang asli! Aura memerintah apa yang dia miliki! ”
Gadis
yang berdiri di samping Cameron hampir terbelalak karena takjub.
Bahkan
Morgana dan Sully saling bertukar pandang dari sudut mata mereka,
bertanya-tanya kapan mereka bisa menemukan pria yang setara dengannya.
Sementara
itu, Tammy sedang tidak ingin bermain-main antara Gerald dan teman-temannya
yang bodoh. Melihat seseorang memotong garis, amarahnya langsung berkobar.
“Hei,
sekarang … belum pernahkah kamu mendengar tentang first come, first serve?
Tidakkah kamu tahu kamu telah mengganggu kami tepat di tengah giliran kami?
“Itu
benar, bang. Siapa cepat dia dapat. Saya sudah mengantri untuk sementara waktu
sekarang juga. ”
Gerald
tidak menyangka akan bertemu Louie di sini. Dia masih bisa melihat bekas luka
baru di wajahnya. Betapa pukulan yang dia terima malam itu.
Hampir
beberapa hari kemudian, di sinilah dia, keluar mencari masalah lagi.
Senyum
kecut muncul di wajah Gerald.
“Hmph!
Tenang, kamu. Komentar Anda tidak diterima. Jika Tuan Lourdes ada di sini,
kalian semua harus menunggu kalau begitu.”
Kasir
telah benar-benar mengabaikan semua sikap sopan santun terhadap mereka. Dia
memutar matanya ke arah Gerald.
"Tuan
yang baik, orang bodoh yang buta ini!" Cameron terkekeh dari samping.
“Apakah Anda tidak mengenal Tuan Lourdes? Dia jelas dalam suasana hati yang
buruk hari ini ... Gerald ini benar-benar menggoda untuk kemalangan hari ini!
Sekarang,
bahkan kasir sudah mulai mengejek Gerald. Louie, sebaliknya, pura-pura tidak
mendengar apa-apa. Sekarang, giliran dia yang marah.
Dia
menancapkan kakinya dengan keras ke pantat Louie.
Mendera!
“Aduh!”
Louie berteriak, lukanya sekali lagi terbakar oleh rasa sakit.
Louie
memukul meja dengan keras. “Astaga; Aku akan membunuhmu!"
Cameron
dan yang lainnya tidak bisa mempercayai mata mereka. Gerald benar-benar berani
menyerang Tuan Lourdes? Satu-satunya hal yang bisa terjadi selanjutnya adalah
dia dipukuli sampai babak belur.
Saat
Louie berbalik untuk membalas, tinjunya tiba-tiba berhenti di udara.
"K...
Crawford?"
Louie
lumpuh.
Bukankah
ini Gerald Crawford yang sama yang memanggil semua orang itu untuk membersihkan
jamnya di bar karaoke tempo hari?
Orang-orang
itu adalah pejuang yang terampil. Pukulan yang dia ambil dari mereka hampir
melumpuhkannya, namun, mereka tidak meninggalkan bekas yang memberatkan.
Kesengsaraannya
pasti belum berakhir. Malam itu juga, ayahnya telah dipanggil oleh beberapa
orang yang menuntut untuk berbicara dengannya.
Di
sisi lain, Louie telah mengharapkan ayahnya untuk menanggapi dengan semua
kemarahan dan kemarahannya dan meninggalkan orang-orang itu membungkuk dan
menggaruk seperti anjing yang kehausan. Setelah itu, ayah Louie pergi dari
pertemuan itu, praktis melompat-lompat dengan gembira.
Bab
416
Ayah
Louie bahkan mengatakan kepadanya bahwa dia pantas dipukuli.
Ayahnya
menjelaskan bahwa orang yang memukulinya tidak lain adalah pewaris yang sangat
kaya dan rendah hati, Mr. Gerald Crawford dari Mayberry.
Mendengar
itu, Louie merasa merinding di punggungnya.
Dia
hampir membawa masalah besar pada dirinya hari itu.
Mungkin
seperti yang dikatakan ayahnya, dipukuli adalah hal yang baik. Mungkin bahkan
bisa membuat Mr. Crawford berinvestasi di perusahaannya.
Jadi,
dengan kemungkinan itu dalam pikirannya, Louie dihadapkan pada kejutan,
ketakutan, dan kegembiraan pada saat yang sama saat dia melihat Gerald.
“Gerald!
Jadi kamu juga makan di sini!” kata Louie sambil tertawa kecil sambil
menepuk-nepuk pantatnya yang terluka.
'Apa.'
Cameron
dan yang lainnya semua memikirkan hal yang sama. Mereka semua sangat
menginginkan beberapa drama tetapi reaksi Louie hanya membuat mereka
tercengang.
'Apa?
Mengapa Louie mengenal Gerald? Dia bahkan berbicara dengan Gerald dengan cara
yang begitu akrab!'
'Bagaimana
mungkin!'
"Betul
sekali. Jika tidak, bagaimana lagi kami bisa melihat Anda memotong antrean?”
jawab Gerald dengan senyum tipis di wajahnya.
Dalam
benaknya, dia bertanya-tanya apakah dia tidak memukuli Louie dengan cukup keras
malam itu.
“Y-yah,
begitu, ayahku berinvestasi cukup banyak di tempat ini sebelumnya. Karena itu,
saya terbiasa tidak harus mengantri! Tapi jangan khawatir Gerald! Makanan Anda
ada pada saya hari ini! Sebenarnya, coret itu. Semua makanan Anda di sini di
masa depan akan ada pada saya! ” kata Louie sambil menggosokkan kedua
tangannya.
“Itu
tidak perlu. Wanita ini bahkan tidak akan menurunkan harga satu dolar pun
untukku. Kami juga tidak diberi hadiah khusus. Saya khawatir ini akan menjadi
yang terakhir kalinya saya datang ke sini, ”jawab Gerald, senyum di wajahnya.
"Apa?
Beri aku waktu sebentar, Gerald!”
Menyadari
bahwa wanita kasir yang telah menyinggung Gerald, Louie berbalik untuk
memelototinya. Dia telah berdiri di samping mereka selama ini, ekspresi
tercengang di wajahnya.
"Ah!
Louie, jadi pria ini adalah temanmu!”
Wanita
kasir itu ketakutan sekarang. Dia mulai memikirkan alasan di benaknya saat
keringat dingin menetes di dahinya.
"Aku
hanya memperlakukannya seperti itu karena Cameron telah memberiku isyarat
juga!" Dia menyuruhku mempersulit Gerald jadi aku hanya mengikuti
perintahnya!’
'Keluarga
Cameron bekerja di departemen kesehatan jadi tentu saja saya tidak akan berani
menentangnya!'
'Selain
itu, pria Gerald itu terlihat seperti pecundang jadi aku tidak berpikir dua
kali tentang itu. Untuk berpikir bahwa dia mengenalmu, Louie!’
Sebelum
dia bahkan bisa mulai menjelaskan dirinya sendiri, sebuah tamparan terdengar.
Tangan
Louie meninggalkan pipinya yang sekarang memerah saat dia berteriak, “Bagaimana
kamu bisa memandang rendah seorang pelanggan! Bukankah Gerald hanya di sini
untuk menikmati makanan? Beraninya kamu menggertak pelanggan yang bahkan tidak
kamu kenal! Saya lebih baik mendengar tentang pengunduran diri Anda saat
berikutnya saya datang ke sini!
“Tapi
aku… aku melakukannya hanya karena…”
Pipi
kirinya bengkak dan merah dan kesakitan saat dia melihat ke arah Cameron.
Cameron
sudah gugup bahkan sebelum dia memandangnya. Dia hanya berpura-pura seolah-olah
insiden itu tidak ada hubungannya dengan dia saat dia diam-diam mulai
menyelinap keluar dari tempat itu.
Dia
tidak ingin mundur seperti pengecut, tetapi situasinya sulit sehingga dengan
keengganan dan keengganan yang besar di dalam hatinya, dia meninggalkan premis.
Dia
sangat menyesali tindakannya.
Adapun
Gerald, dia berbasa-basi dengan Louie sebelum akhirnya pergi dengan Giya dan
yang lainnya.
Gerald
sudah tahu bahwa Louie hanyalah anak nakal yang kaya dan tidak berguna sehingga
dia tidak ingin terlalu dekat dengannya.
Setelah
meninggalkan toko, mereka melihat Cameron dan yang lainnya berdiri tidak
terlalu jauh dari mereka.
Pada
awalnya, Cameron dan yang lainnya ingin menikmati kemalangan Gerald, tetapi
penghinaan malah menyambut mereka terlebih dahulu.
Ini
terutama berlaku untuk Cameron yang memiliki ekspresi mengerikan di wajahnya.
"Bagaimana
Gerald mengenal Louie ?!" kata Sulli.
Rasa
hormatnya terhadap Gerald telah tumbuh pesat sekarang.
Cameron
hanya mencibir pertanyaannya. “Dia baru saja menunjukkan sedikit rasa hormat
kepada Gerald! Dia mengatakan semua itu tetapi Gerald tetap yang membayar
tagihan pada akhirnya! Ini hanya masalah rasa hormat. Apakah kamu tidak tahu
siapa Louie? Dia tidak akan pernah berteman dengan orang seperti Gerald!”
Cameron
dipenuhi dengan kecemburuan.
Seperti
biasa, Gerald mengarang cerita tentang dirinya dan Louie untuk menjelaskan
dengan santai apa yang baru saja terjadi pada Giya dan yang lainnya.
Mereka
kemudian pergi dan kembali ke hotel.
"Ya
Tuhan! Mengapa Gerald tinggal di hotel yang begitu megah?”
Karena
Tammy dan yang lainnya belum memasuki hotel sebelumnya, sepupu kecil itu
terkejut ketika mereka melangkah melalui pintu depan hotel untuk pertama
kalinya.
Terlebih
lagi, Gerald telah menghabiskan banyak uang hanya untuk makanan yang mereka santap
sebelumnya. Dia juga mengenal banyak orang. Tammy dan kerabat jauh lainnya
terus-menerus terkejut semakin lama mereka tinggal di sekitar Gerald.
Saat
mereka melangkah lebih jauh ke dalam hotel, beberapa pria mencoba untuk
mendapatkan kasih sayang Giya. Namun, mereka langsung menyerah begitu tahu
bahwa mereka harus menyaingi Gerald terlebih dahulu. Mereka tidak ada
apa-apanya dibandingkan dengan dia.
Begitu
mereka masuk ke kamar mereka, Gerald meletakkan teleponnya di atas meja kopi
untuk mencuci beberapa buah untuk mereka.
"Ya
Tuhan! Tami! Tammy datang lihat! Lihat telepon yang digunakan Gerald!”
Sepupu
kecil itu mengangkat telepon untuk menunjukkan padanya, ekspresi terkejut di
wajahnya.
Tammy
sama-sama tercengang.
'Ponsel
itu bisa dengan mudah berjumlah dua hingga tiga ribu dolar ... Mengapa Gerald
memilikinya?'
Pada
saat itu, teleponnya mulai berdering.
“…
Hm? Mila yang paling dicintai? Siapa orang ini?" kata sepupu kecil itu
sambil melihat ID penelepon. Dia tercengang dengan penemuan itu.
Bab
417
Kejutan
sepupu kecil itu berubah menjadi seringai. “Siapa Mila yang 'paling dicintai'
ini? Bukankah dia paling menyukaimu Giya? Mari kita lihat siapa dia!”
Giya
tidak bisa bereaksi cukup cepat dan sebelum dia bisa menghentikannya, sepupu
kecil itu sudah menjawab panggilan Mila.
"Halo?
Siapa ini?" tanya sepupu kecil itu.
"Apa?
Anda jelas bukan pacar Gerald. Berhentilah melontarkan omong kosong!”
Meskipun
dia mengatakan itu, sepupu kecil itu tercengang.
Dia
kemudian melihat ke arah Giya sebelum berkata, “Giya! Gadis ini mengatakan
bahwa dia pacar Gerald!”
“Cukup
cukup, Felicia! Serahkan teleponnya padaku segera!”
Giya
kemudian menyambar telepon darinya dan segera menutup telepon.
Giya,
misalnya, pasti tahu siapa Mila. Dia adalah pacar Gerald yang menjalani
hubungan jarak jauh dengannya.
Namun,
hanya itu yang diketahui Giya tentang Mila. Dia sangat ingin tahu tentang
seperti apa Mila secara pribadi sejak dia tahu tentang keberadaannya.
Tetap
saja, tidak pantas baginya untuk mengatakan hal lain saat ini.
"Fellicia,
apa yang kamu katakan? Apa yang gadis lain itu katakan lagi?” tanya Tammy saat
dia mengkonfirmasi dengan Felicia apakah dia tidak salah dengar.
Felicia
hanya mencibir lagi. “Saya bertanya siapa dia dan dia bilang dia pacar Gerald!
Dia bahkan bertanya padaku di mana Gerald berada!”
Felicia
berbicara seolah-olah dia baru saja menemukan sebuah rahasia besar.
"Giya,
apakah kamu mengenal gadis itu?" tanya Tammy saat kemarahan muncul di
benaknya.
'Apa
yang sebenarnya f * ck! Betapa liciknya orang ini! Untuk membuat Giya menjadi
pacarnya bukanlah hal yang mudah, namun lihatlah dia! Betapa berani dan
benar-benar menjijikkan! Untuk berpikir bahwa dia masih berani bermain-main
dengan wanita lain ketika dia sudah memiliki Giya!’
“Apa
yang kalian semua bicarakan? Saya punya beberapa buah bersama saya! ”
Pada
saat itu, Gerald akhirnya kembali, memegang sepiring buah-buahan di tangannya.
“Persetan
dengan buah-buahan! Siapa ini Mila, Gerald! Anda sebaiknya memiliki penjelasan
yang bagus! ” ejek Tammy.
Dia
menyambar telepon dari Giya dan memegangnya sambil menatap tajam ke arah
Gerald.
Gerald
bahkan tidak tahu bagaimana harus mulai menjelaskan situasinya.
Mila
adalah pacarnya yang sebenarnya tentu saja.
“Tidak
pernah terlintas dalam pikiranku bahwa kamu adalah pria yang keji dan tidak
setia! Beraninya kau memperlakukan Giya seperti ini!” tegur Felicia
selanjutnya.
"Cukup!
Jangan memarahinya lagi! Aku sudah tahu tentang ini dan… Dan biarkan aku
mengakui bahwa kita tidak pernah menjadi pasangan!”
Tidak
ada gunanya menyembunyikannya lagi jadi Giya hanya meneriakkan kebenaran.
"…Apa?
Kalian berdua bukan pasangan? Ya Tuhan, lalu mengapa kamu tinggal bersamanya
jika kamu bukan pacarnya? ” tanya Tammy, kaget.
“Aku
melakukannya agar tidak ada yang curiga! Saya membutuhkan kerja sama Gerald
untuk berbohong kepada ayah saya, jika tidak, dia pasti akan terus memaksa
saya! jelas Giya dengan jujur.
“Kau
membuatku takut setengah mati! Saya pikir Anda benar-benar telah menjadi pacar
Gerald! Tapi kurasa itu benar-benar tidak mungkin. Agak sulit dipercaya karena
Gerald memperlakukanmu dengan sangat baik hari ini meskipun dia sudah punya
pacar. Dia bahkan memberimu begitu banyak barang mahal!” kata Tammy sambil
memelototi Gerald.
Wanita
membenci pria yang keji dan tidak setia.
Jelas
bahwa Gerald memiliki label itu padanya sekarang.
“Cukup,
Tammy. Bukankah ibumu menelepon sebelumnya? Meminta Anda untuk segera pulang?
Dan kau harus berjanji untuk merahasiakan ini untukku. Tolong jangan ikut
campur dengan urusan Gerald!” kata Giya dengan nada membujuk.
Akhirnya,
Giya berhasil membujuk mereka untuk pergi.
Hanya
Gerald dan Giya yang tersisa di kamar sekarang.
Bab
418
Gerald
butuh beberapa saat untuk menjelaskan seluruh situasi dengan benar kepada Mila.
Pada
saat dia selesai, Mila tidak lagi marah.
Gerald
menghela nafas. Dia tidak pernah mengantisipasi gadis gila itu untuk
benar-benar mengangkat dan menjawab teleponnya.
Dia
terjebak dalam posisi yang sangat canggung sekarang.
“Katakan,
Gerald, duduklah… Ada yang ingin kutanyakan padamu,” kata Giya sambil melihat
ke arahnya. Di wajahnya ada senyum sopan.
“Aku
baik-baik saja berdiri. Apa pertanyaanmu?"
"Apakah
kamu benar-benar menyukai Mila?"
“Tentu
saja aku tahu!” jawab Gerald tanpa ragu-ragu.
Giya
menarik napas dalam-dalam sebelum melanjutkan. “Lalu, jika itu masalahnya,
mengapa kamu memberiku hadiah yang begitu mahal sejak awal? Jika Anda tidak
menyadarinya, ketika saya mengetahui bahwa itu adalah hadiah paling tak
ternilai yang dapat ditawarkan keluarga Anda, saya sangat tersentuh! ”
“Aku
belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, Gerald. Meskipun banyak pria lain
telah memberi saya hadiah mahal sebelumnya, hadiah itu berbeda dari milik Anda.
Hadiah Anda sangat berarti. Dan sejujurnya, bagi saya, Anda berbeda dari pria
lain.”
Jauh
di lubuk hati, Giya tahu bahwa dia sedang berusaha untuk memenangkan kasih
sayang Gerald.
Dia
tidak bisa menjelaskan alasannya. Dia hanya jatuh cinta padanya.
Awalnya,
dia mengira pacar hubungan jarak jauhnya tidak mengancamnya. Namun, Giya
sekarang menyadari betapa Gerald sangat peduli padanya.
Gerald
di sisi lain, dipenuhi dengan celaan diri pada saat itu.
Dia
tahu bahwa gelang giok naga tidak pernah menjadi pusaka keluarganya.
Namun,
di universitas hari itu, dia tidak bisa mengatakan itu begitu saja karena takut
identitasnya akan terungkap. Kebohongannya menjadi kebenaran hari itu,
setidaknya bagi mereka yang mendengarnya.
Dia
berbohong karena dia berasumsi saat itu bahwa dia hanyalah seorang pecundang
dibandingkan dengan Giya, Tammy, dan yang lainnya.
Logikanya
adalah bahwa tidak mungkin mereka merasakan apa pun untuknya.
Terlebih
lagi, berbohong tidak masalah karena dia juga berasumsi bahwa dia tidak akan
pernah menghubungi mereka lagi setelah gelang giok itu diserahkan.
Dia
tidak pernah bisa membayangkan rangkaian peristiwa yang kompleks yang akan
segera mengikuti dan akhirnya mengarah ke hari ini.
Sekarang
di sinilah dia, di sebuah ruangan bersama dengan Giya. Seorang Giya yang telah
salah memahami niatnya sejak dia memberinya gelang itu.
Itu
menjadi terlalu berantakan. Gerald tahu dia tidak bisa menyembunyikan fakta
dari Giya lagi. Tidak ada gunanya menyembunyikan identitasnya darinya pada saat
ini.
Gerald
menarik napas dalam-dalam sebelum berkata, “Sebenarnya, Giya, aku berbohong
padamu. Gelang giok naga bukanlah pusaka keluarga seperti yang kamu dan
gadis-gadis lain pikirkan. Saya membeli dua gelang dari toko, gelang giok naga
menjadi salah satunya. Anda seharusnya menerima yang lain, karena saya hanya
ingin mengganti yang saya rusak. ”
"Namun,
entah bagaimana saya mencampuradukkan keduanya dan memberi Anda yang
salah," katanya sambil meninggalkan ruangan. Dia segera kembali bersama
dengan dua gelang giok dan meletakkannya di depan Giya.
Dia
tidak ingin Giya mempercayai kebohongannya lagi. Dengan bukti di depannya
sekarang, dia pasti tidak bisa.
Giya
menggigit bibir bawahnya pelan sebelum tersenyum pahit. Dia mengangguk pelan.
“Jadi
begitulah keseluruhan ceritanya… Tidak ada pria yang sebodoh itu dan memberikan
pusaka keluarganya kepada seorang gadis yang bahkan hampir tidak dikenalnya!
Kurasa aku baru saja terlalu memikirkan semuanya!”
Gerald
menunduk sambil menghela nafas. Beban di dadanya terangkat. Rasanya melegakan
akhirnya bisa menyelesaikan masalah dengannya.
“Baiklah
kalau begitu Gerald, aku tidak akan mengganggumu lagi. Saya telah memikirkannya
dan saya tahu bahwa saya hanya akan lebih merepotkan Anda dengan tinggal di
sini. Aku juga seharusnya tidak terlalu mengkhawatirkan ayahku. Meskipun Yacob
memiliki banyak kekurangan, setidaknya aku bisa percaya bahwa dia akan tulus.
saya sudah memutuskan. Aku akan pulang sekarang.”
Begitu
dia mengakhiri kalimatnya, dia segera berdiri dan mulai mengemasi
barang-barangnya.
Giya
telah mengambil keputusan. Dia akan pulang ke rumah untuk bertunangan dengan
Yacob.
Gerald
merasa tidak nyaman tetapi siapa dia untuk menghentikannya?
Dia
memiliki Mila sekarang. Apa haknya untuk memiliki hubungan yang ambigu dengan
wanita lain? Dengan pemikiran itu di kepalanya, dia memilih untuk tidak
menghentikannya.
Saat
dia mengirim Giya pergi, dia berpikir bahwa insiden itu sekarang benar-benar
berakhir.
Dia
akhirnya bisa memusatkan semua perhatiannya pada investasi Serene County.
Beberapa
waktu kemudian, Gerald menerima telepon…
Bab
419
Itu
adalah telepon dari Morgana.
Dia
mengatakan kepadanya bahwa pertemuan untuk teman-teman SMA akan diadakan sore
itu.
Morgana
hanya menelepon untuk mengingatkannya tentang acara itu dan menyuruhnya datang
lebih awal.
Sudah
tiga hari sejak Gerald terakhir kali makan di Mead Hall.
Jadi
Giya telah pergi selama tiga hari sekarang.
Morgana
telah menjelaskan acara tersebut sehari sebelumnya. Segera, banyak teman
sekelas mereka akan mulai magang atau bekerja.
Oleh
karena itu, pertemuan itu direncanakan untuk teman-teman lama untuk bertemu
satu sama lain selama mereka masih di sini.
Awalnya,
Gerald tidak mau ikut. Namun, Gerald telah menghadiri upacara pembukaan untuk
perusahaan yang baru diinvestasikan sehari sebelumnya. Saat dia hendak pergi,
dia menabrak Morgana dan beberapa orang lain yang pergi ke karnaval untuk
bersenang-senang.
Menandai
bersama dengan Morgana adalah teman SMA perempuan lainnya bernama XellaJaquin.
Dia
adalah asisten monitor mereka saat itu dan dia pasti salah satu wanita cantik
di kelas. Dia juga sangat baik dalam bidang akademisnya. Mirip dengan Sharon
yang lama, dia selalu memiliki hubungan yang baik dengan Gerald yang memiliki
prestasi akademik yang sama baiknya.
Gerald
mengetahui bahwa Xella telah kembali ke Serene County untuk prospek masa depan.
Dia sepertinya juga menemukan pekerjaan yang bagus di sana.
Saat
mereka melihat Gerald, mereka mencoba yang terbaik untuk mengundangnya juga.
Gerald
merasa sulit untuk menolak begitu banyak orang sehingga dia akhirnya berjanji
bahwa dia akan pergi.
Setelah
memberi tahu Morgana bahwa dia tidak lupa, dia menutup telepon.
Beberapa
detik kemudian, dia menerima pesan di ponselnya. Itu adalah Xella.
"Jadi
kapan kita akan pergi, Gerald?"
Gerald
tahu bahwa dia tinggal di Serene County. Sebenarnya, itu tidak terlalu jauh
dari hotel tempat Gerald saat ini menginap.
Pada
hari mereka bertemu, Gerald bercanda bahwa mereka harus pergi ke pertemuan
bersama.
Namun,
dia tidak menyangka Xella akan menyetujuinya.
"Aku
akan segera ke sana!" jawab Gerald.
"Tidak
perlu terburu-buru. Saya perlu empat puluh menit lagi untuk mencuci rambut dan
beberapa hal lainnya. Mari kita bertemu di halte bus Tranquil Road nanti!”
"Tidak
masalah!"
Meskipun
Xella dulunya adalah asisten pemantau kelas, dia adalah gadis yang pendiam dan
lembut yang jarang berbicara.
Dia
hanya suka belajar dan teman-temannya di kelas kebanyakan adalah orang-orang
yang rajin belajar.
Contoh
yang baik adalah bagaimana dia tidak suka berbicara dengan orang-orang seperti
Cameron—yang memiliki latar belakang keluarga yang kuat—dan Waylon Letts—yang
terkaya di kelas—karena mereka berdua cukup nakal. Uang dan kekuasaan bukanlah
cara dia memilih teman-temannya.
Bertemu
dengannya lagi, bagaimanapun, Gerald dapat melihat bahwa Xella telah mengalami
beberapa perubahan besar sejak terakhir kali mereka bertemu beberapa tahun
lalu.
Cara
dia menampilkan dirinya, dia menjadi sangat optimis dan mampu. Dia bahkan bisa
bercanda dengan yang lain, tidak seperti dirinya di masa lalu.
Tampaknya
gadis-gadis secara alami akan berubah setelah mengalami hal-hal yang berbeda di
masyarakat.
Mengabaikan
semua itu, sesuatu yang jauh lebih penting ada di pikiran Gerald. Dia ingat
kembali ketika dia memiliki hubungan yang ambigu dengan Xella di awal tahun
pertama mereka.
Dia
bersamanya bukan karena pesonanya.
Saat
itu, Gerald masih sangat tampan. Namun, hal yang penting baginya adalah
kejujuran dan sifatnya yang rajin belajar. Selain itu, dia juga suka
mendengarkan sekelompok gadis—yang menjadi bagiannya—ketika mereka menceritakan
banyak hal padanya. Akibatnya, hubungan ambigu berkembang di antara keduanya.
Namun,
hubungannya yang ambigu dengan Xella hanya berlangsung sebentar. Itu berakhir
tidak lama kemudian.
Sambil
menggelengkan kepalanya, dia membuang kenangan lama sebelum mengeluarkan kunci
mobilnya.
Gerald
kemudian mengendarai Mercedes-Benz G-Class miliknya ke halte bus Tranquil Road.
Dia
tidak perlu bersikap rendah hati lagi karena dia tidak lagi di universitas.
Selain
itu, dia tidak mengendarai mobil untuk pamer. Dia hanya membutuhkan kendaraan
untuk pergi ke suatu tempat.
Dia
tahu bahwa ada kemungkinan Sharon dan Lilian juga hadir di pertemuan itu.
Meskipun mereka tidak tahu siapa identitas aslinya, mereka setidaknya sudah
tahu bahwa dia kaya. Mengetahui itu, Gerald tidak terlalu memikirkan mereka.
Ketika
dia tiba di halte bus, masih ada setengah jam tersisa sebelum waktu yang
ditentukan.
Karena
dia masih punya waktu sebelum dia tiba, dia memarkir mobilnya di tempat parkir
terdekat.
Dia
kemudian pergi ke kedai kopi untuk membeli dua cangkir kopi sebelum akhirnya
berjalan menuju halte bus untuk menunggu Xella.
"Gerald?"
Saat
duduk di sana, dia mendengar suara wanita memanggilnya.
Gerald
berbalik.
Di
depannya, ada seorang gadis yang bergandengan tangan dengan seorang pria.
Keduanya mengenakan kacamata hitam dan mereka berpakaian modis.
Meskipun
matanya tersembunyi, sisa wajahnya cantik. Dia bahkan memiliki sosok yang bagus
untuknya. Pria itu, di sisi lain, tampak sedikit tidak menyenangkan di mata
untuk benar-benar jujur. Dia pendek, gemuk, dan jelek. Wajahnya juga dipenuhi
dengan bopeng.
Meskipun
mereka tampak seperti siang dan malam, mereka tampak seperti pasangan.
Bab
420
“Apa,
ini baru beberapa tahun, Gerald. Apa kau sudah melupakanku?” kata gadis itu
sambil melepas kacamata hitamnya.
"Kamu
Ra!" kata Gerald, langsung mengenalinya.
Setelah
mendengar dia mengatakan itu, pasangannya melepas kacamata hitamnya juga.
Gerald segera menyadari siapa dia setelah itu.
Namanya
Heath Seaver. Teman-teman sekelasnya suka memanggilnya 'taipan' karena dia
benar-benar terlihat seperti itu. Dia sebenarnya cukup kaya ketika mereka masih
di sekolah. Namun, dia juga terkenal karena berusaha mendapatkan kasih sayang
hingga sepuluh gadis saat itu, meskipun dia ditolak lebih dari lima belas kali.
Bagaimana
itu mungkin? Itu karena beberapa gadis menolaknya dua kali!
Masalahnya
selalu bermuara pada wajahnya yang memiliki terlalu banyak bopeng.
Selain
itu, dia pernah menderita demam tinggi ketika dia masih muda, jadi reaksinya
selalu sedikit lebih lambat dibandingkan dengan yang lain.
Ketika
datang ke intimidasi saat itu, korbannya selalu Gerald atau dia. Keduanya
mengalami nasib sial yang sama.
Dan
bagaimana dengan Rae Walker?
Dia
sudah cantik bahkan saat itu.
Dia
berasal dari tim seni sekolah dan dia menari Latin seperti Lilian.
Namun,
dibandingkan dengan Lilian, dia jauh lebih menarik dan menggoda.
Gerald
masih ingat betapa Rae menikmati dirinya sendiri selama tahun-tahun sekolah.
Selalu ada beberapa orang yang berusaha mendapatkan kasih sayangnya. Akibatnya,
dia jatuh cinta berkali-kali.
Beberapa
anak laki-laki yang dia kencani memiliki latar belakang keluarga kaya dan cukup
terkenal di sekolah.
Lainnya
berasal dari tim olahraga sekolah. Saat itu, mereka semua tampak seperti akan
menjadi selebriti suatu hari nanti.
Rae
bahkan pernah berkencan dengan gangster tampan dari luar sekolah mereka
sebelumnya.
Selama
periode itu, beberapa sepeda motor megah selalu terlihat diparkir di pintu
masuk sekolah selama akhir pekan. Itu berarti dia akan berkencan, dan itu
selalu menghasilkan pemandangan yang spektakuler.
Adalah
kejutan bagi Gerald bahwa dia akhirnya akan bersama dengan taipan itu setelah
lulus dari sekolah menengah.
Kejutannya
jelas bagi mereka saat matanya terbuka lebar.
“Apa
yang kamu lihat? Sebenarnya, saya tidak pernah berharap melihat Anda menghadiri
pertemuan itu! Ini benar-benar sudah cukup lama sejak terakhir kali kita
bertemu!” kata Rae sambil meletakkan tangannya di bahu Heath sambil memutar
matanya ke arah Gerald.
“Itu
benar-benar telah. Kalian berdua bahkan bersama sekarang! ” jawab Gerald sambil
tersenyum.
Rae
hanya mencibir. “Itu benar, kami. Bagaimana dengan itu? Dia sangat mencintaiku
dan itu yang terpenting. Dia bahkan memiliki beberapa toko di kota county!”
Gerald
tidak tahu apakah dia mencoba pamer, tetapi dia sangat suka berbicara.
Melihat
dia terdiam, Rae menunjukkan ekspresi puas di wajahnya saat dia mengunci
lengannya dengan tangan Heath lagi.
Dia
bisa merasakan keheranan Gerald pada bagaimana taipan dan dia adalah pasangan
sekarang.
Gerald
tidak dapat menyangkal bahwa dia sedikit cemburu.
Namun,
itu bukan tentang cinta. Gerald dan Heath sama-sama pecundang. Namun, salah
satu dari mereka memiliki pacar yang cantik sekarang sementara yang lain tetap
sama.
Dengan
pemikiran itu, siapa pun akan tidak senang tentang itu.
Rae
senang melihat suasana hati Gerald memburuk.
“Xella
akan segera datang. Ayo pergi bersama!" kata Gerald sambil tersenyum pahit
sambil menggelengkan kepalanya.
Rae
hanya mencibir lagi. “Kami pasti tidak naik bus. Kami hanya menunggu perjalanan
kami di sini. Jason dan yang lainnya akan menjemput kita nanti. Itu hanya
karena taipan itu belum sempat mendapatkan SIM-nya. Kalau tidak, kita pasti
sudah membeli mobil sekarang!” jawab Ra.
"Saya
melihat!"
Itu
tidak menyenangkan berbicara dengannya sehingga dia menghabiskan sisa waktu
mengobrol santai dengan mereka.
Beberapa
saat kemudian dia mendengar suara wanita memanggilnya.
“Gerald!”
Mendongak,
dia melihatnya berdiri di seberang jalan, sebuah payung di tangan. Tubuhnya
tampak ramping dan tinggi, dan ikal sebahunya berwarna merah. Dia sedang
berjalan ke arahnya sekarang.
Semakin
dekat dia datang, semakin banyak perhatian yang dia terima dari pria lain yang
menunggu di halte bus. Mata mereka terpaku padanya.
Dengan
kecantikan dan keanggunannya, siapa yang bisa menyalahkan mereka?
Wanita
yang sekarang berdiri di depan Gerald, tidak lain adalah Xella.
Bab 421 - Bab 440 |
Bab 381 - Bab 400 |
Full Bab Lengkap |
Post a Comment for "Gerald Crawford ~ Bab 401 - Bab 420"